馬車平緩地行在清晨的官道之上,車輪碾破路麵昨夜結成的一層凍土殼，向著城門而去。山影冷黛，寒枝枯瘦,因為還早，道上的路人和車馬也是寥寥。冷碧色的晨穹下，一群老鴉往複盤旋在路邊枝頭的巢穴之上，啞啞地嘶鳴不停。
冬日的郊野清晨,滿目皆是肅殺。
絮雨坐在車中,聽著車輪發出的轔轔之聲，忽然記起了一個暮春的黃昏,她肩負行囊,風塵仆仆，正走在此刻馬車駛過的這一條相同的道路之上。
那時她並無心賞景,卻仍記得,暖風駘蕩,柳絲如煙，道路兩側的郊野和陂岸之上遍布了碧綠的榆楊叢，中間間雜片片花樹。道上紅塵沾衣，踏春的香車喧聲笑語,空氣裡,飄著晚風四散開來的香料的氣息。
起於一段夢境,她曾固執地循著腳下的這條塵道,在聲達四野的催得人心慌的黃昏暮鼓聲裡急急行路,終於,趕在日落城門關閉之前，踏入了她想去的那座城。
那一幕的情景如在昨日，她至今記得晚風吹過她因趕路沁出了薄汗的額麵時的感覺。然而一切又時過境遷了。如這條她當日走過的這條道,不複來時光景。
她知裴蕭元就跟在她的車後，保持著不遠也不近的距離。她隻作不見。車走完這條郊野的寂道，入了城門，他仍在後隨著，一直護到她的馬車將要抵達皇宮，那條騎影停在了一個街角裡，隨後，掉頭離去。
透過車廂卷簾一角，看著那道騎影消失在人流漸起的街儘頭裡，絮雨也失了方向，命車夫將車暫停在了街邊。
其實今日她並無回宮的計劃。
阿耶固然對他怒氣難消，但隨時日推移，漸也歸於沉默。昨天傍晚她說，她想去看下崇天殿的壁畫，看完出宮住一晚上，次日便回。有些時日沒回去了。
起初他麵無表情，蒙了一層淡淡青翳的雙眼也一眨不眨，全無反應，既不點頭，也沒說不讓她回。她便當做首肯。走出紫雲宮後，趙中芳卻追了出來，輕聲告訴她，因她近來日夜在側，什麼都要管，陛下委實有些煩她了，叫她出宮便多住幾天，不必急著回來。趙中芳認得幾個字，暫可代她念奏章給陛下聽。
老宮監模仿皇帝抱怨的口吻，惟妙惟肖，爬在眼角的皺紋裡，卻隱隱含著一絲笑意。
阿耶的心她怎會不明。驕傲如他，即便已默認下了如此一個結局，也是絕不願叫人看到他的低頭，哪怕是在他女兒的麵前。
改變發生在一夜過後。侍女一早替她梳頭，歡喜地問她，這回是否可以多住些天。透過半開的窗，她望著那道在庭院裡等待著她的身影，說，今日有事，仍要回宮。
宮門就在不遠的前方了。然而她卻猶豫了，不願她這意料之外的早歸引發任何不必要的猜疑——目力受損後，阿耶的脾氣也愈發壞了，變得比從前更加敏感和多疑。
她需渡過這個白天和黑夜，遲些，至少到了明日，再回皇帝身邊。
“往城南走走吧！”
她在車中坐了片刻，吩咐車夫轉向。
那裡有座青龍寺，許多年前，她剛做了皇帝的阿耶怒毀丁白崖的畫作，繼而波及阿公之時，寺中僧人不舍，冒險設法保下了它。如今的青龍寺便成了全長安唯一一處存有阿公壁畫真跡的所在，因而此寺雖地處荒坊，交通不便，但香火頗為旺盛，慕名前去拈香觀畫之人絡繹不絕。
她來到地方，以尋常香客的身份入內。此時因早，又冬日嚴寒，寺門方開，寺內甚是冷清。除幾個僧彌曳著掃帚在清掃便道之外，不見彆的香客。她奉了香火，在大雄殿內虔誠禮佛，默默祝禱過後，尋到了那麵繪有壁畫的南牆。
因此壁畫長安獨一無二，極是珍貴，在毀畫事件過去數年之後，當時的一名集賢殿官員大膽建議朝廷撥款資寺，以保護壁畫，皇帝也未反對，因而如今的這麵牆前，不但修有雨廊，前方還有一道柵欄，隔開數丈，隻允人遠遠觀看。
她駐足而望。
壁畫是常見的經變畫，但有彆於阿公慣常為人所知的宏大題材，表現的內容頗為少見，乃外道魔女誘惑佛陀弟子舍利弗。畫分兩幅。上圖裡，舍利弗粗麻禪衣著身，趺坐在錦床之上。他麵容俊美，目光智慧，而神情清冷。外道魔女則頭梳蟬髻，滿簪花釵，身著花衫和彩裙，極儘姝妍之態。她正曲臂托腮，脈脈睨向舍利弗，眉目傳情，神情妖媚。
下一幅，不知何來的天外狂風大作，飛沙走石，在怒舞的滿天經幡之下，魔女霎時衫裙亂飛，發散釵墮。她恐懼無比，方才那張豔若桃李的麵龐褪儘顏色，肢體動作也轉為瑟縮和祈罪，窘狀畢露。相應的，舍利弗的麵容顯出不怒自威和淡淡的輕視，而那微微下垂的眼角，又似流露了幾分對眼前這即將遭到嚴厲天譴的愚頑魔女的悲憫。
這是一幅勸誡世人當如佛陀智慧弟子舍利弗那樣戒離色相之誘，以持守心修正道的經變畫。
壁畫作於景升年間，至今至少已有二三十年了。那時阿公還是壯年，譽滿長安，想來作此畫時，他正處那段終日狂恣、以才呼酒的歲月。今日壁畫墨彩微褪，不如當初鮮豔亮麗，但絲毫也未影響畫麵的精妙，無論是魔女起初櫻唇欲動眼波將流的自信、隨後的恐懼羞慚，還是佛陀弟子從清淡到微怒、輕蔑，以及最後若有似無的幾分悲憫，描繪皆是栩栩如生，風動，人物宛如躍然下牆。
絮雨目光最後落到下半幅那佛陀弟子輕蔑又若含著悲憫的麵容之上，看了許久，忽然心生莫名悲涼之感。
又不知過去多久，日漸當午，入寺香客多了起來，在她身畔走走停停。一個婦人向著壁畫虔誠膜拜，喃喃祝禱葉神仙保佑一家老小身體安康，無病無災，一個商人許願開業大吉，財源廣進，另些人則低聲議論畫中內容，無非是讚佛陀弟子道心似鐵，而那外道魔女不自量力，罪有應得。
楊在恩和張敦義二人寸步不離地緊隨，怕人衝撞到她，見人越來越多，上來低聲詢問，是否在此要個地方先去歇息。
她從壁畫上收目，默然轉身，走出了青龍寺。立在寺門外，環望四周，她想了起來，已是有些時候沒去果園了。
在她的跟進和皇帝的默許下，居在果園坊內的那些北淵英烈人家已能按月收到撫恤銀了。一切度支皆是出於皇帝內庫。
如今差的，還剩一個朝廷的正名。
對於一些人而言，正名，或才是真正最為重要的東西。
絮雨相信這也是遲早的事。皇帝或許隻是在等一個契機。
同在城南，不如過去看看。
她在寺中取了些麵果，攜著，車向果園轉去。不願引發過多注目，入坊後，她命馬車遠遠停下，隻帶楊在恩和張敦義的陪同下，沿著一條橫穿荒田的土道，步行走了過去，漸漸靠近那一爿由荒寺所改的聚居之處。
快到大門前時，她的腳步頓了一下。
門外的野地裡，停著一匹馬。
雖然不是金烏騅，但她還是認了出來，是裴蕭元今早的坐騎，一頭四蹄雪白的高頭健馬，不難辨認。
他分明和她說，要往衙署處理舊公文的。其實來了這裡？
幾個在附近野地裡騎著竹馬揮木刀玩打仗遊戲的小娃娃轉圈過來，忽然看見她，認了出來，停下遊戲，呆呆看著。絮雨招了招手，娃娃立刻跑來。絮雨指著馬匹問是誰的。幾人爭答，反倒嘰嘰喳喳聽不清楚。當中一個年級稍長的口齒清楚，絮雨指定他答，隻聽他道：“是裴郎君來了！早上他又來看我們了！後來去了祠廟，阿姆們不許我們跟著，我們就出來玩了！”
絮雨從籃中取了麵點果子分給娃娃，打發他們再去玩耍。
她猶豫了一下，吩咐楊張二人不要跟隨，隨後，自己一個人走進了門。
門內靜悄悄，牆裡不見半條人影。在附近果園內做事的人未歸，家中婦孺則多去午歇了。此間她已來過數次，自然知道祠廟方位。她走過打掃得乾乾淨淨的通道，經大殿所改的一個晾滿衣物的庭院，來到了後麵本當是迦藍殿的地方。
此處，便供著包括裴固在內的八百英烈的牌位。
從前這裡漏瓦破光，雨天無蓋，經過修葺，如今雖已風雨不進，但即便是中午，光線也依舊昏暗。四處的隅角裡，隱隱散著一股濕黴的氣味。
透過一麵半開的門，她看見一人盤靴，正坐在門檻後置於地的一張蒲團之上，背影筆直如劍，沉凝如凍。在那人的對麵，供桌上列著一排排簡陋的木牌，上鐫姓名，密密麻麻，延伸到了供殿深處那沒有光線的黑暗角落之中。
絮雨不知裴蕭元已這樣靜坐了多久。她不敢靠得過近，更不敢貿然上去招呼，下意識便遠遠地停在了殿前院落的一個角落裡，借著一道殘碑遮擋，掩住自己。
他一直那樣坐著。麵前幾柱清香漸漸燃儘，白灰自香柱頭上傾落，徹底熄滅，他亦仿佛無知無覺，背影一動不動，似魂遊虛空，身不過為一借宿肉殼而已。
絮雨怔怔看他背影許久，本便低落的心情，變得愈發沮喪和沉重，猶豫再三，終還是決定悄然離去，就當自己不曾來過這裡，也什麼都沒看見。
她屏住了呼吸，才緩緩退了兩步，此時身後發出一陣急促而沉重的腳步踏踏落地之聲，轉頭看見一人正快步走了過來。那人絡腮胡須，塊頭碩大，竟是西市裡的那個顧十二。他似有什麼急事，步伐匆匆，一徑衝到檻前，這才緩下腳步。
“司丞！可找到你了！”他衝口說道。
裴蕭元轉麵問他何事。
“不好了！我怕之前那事，怕是要壓不住了……”
顧十二跟著一腳跨入，俯身湊到他的耳邊，說了一段話。
距離過遠，絮雨聽不到，隻看到顧十二神色滿是憂慮，說完了話，他遲疑了下，目露凶光，做了個殺的動作。
絮雨看見裴蕭元沉吟了片刻，搖了搖頭，說了句什麼，顧十二仿佛無奈應承，朝他躬身行禮，待退出，又想起什麼似的，轉身朝著殿內擺在中間的一尊有彆於其它的大些的靈牌噗通下跪，磕了個頭，這才爬了起來匆匆離去。
顧十二走後，裴蕭元依舊那樣坐著，似是入定。
絮雨遠遠地又望他背影片刻，決定不再前行擾他，輕輕退了出來。
顧十二已走。絮雨將那幾個娃娃喚來，叮囑不要告訴彆人她來過，接著，也往城北而去。
她坐在隨了行路微微顛簸的馬車之中，眼前不斷浮現出顧十二方才尋他說話的一幕。
很明顯，是有事。並且，看顧十二的樣子，絕不會是小事。
裴蕭元到底瞞下了什麼事？
絮雨知自己不該這麼做。他既隱瞞，應便有他的道理，她不好去翻查。然而控製不住，她做不到。
天擦黑的時分，她循著顧十二的行蹤，再一次來到了高大娘家。
還是她印象中高家旅店的樣子，這個時間，正是每天最為忙碌的時刻，但高大娘人卻不在大堂裡。
她和顧十二早便暗中相好，隻是沒過明路。傍晚，久未露麵的顧十二終於摸來她這裡，她立刻丟開雜事，在房裡設酒陪伴，關了門，還沒抱怨上兩聲，便聽叩門聲起，未免掃興，問是何人，門外又不應聲，隻繼續叩動，想到分明已是吩咐過人，除非天要塌，否則任何事也不許來吵，不由地怒氣衝天，理了下方弄亂的頭發，橫眉豎目地過去，打開一道門縫，正待厲聲叱罵不識好歹，對上門外之人含笑望來的一雙眼目，登時愣定，失了反應。
顧十二鬆開腰帶坐在席後，就著燭杖斟酒自飲，不聞高大娘開門厲叱之聲，不覺奇了，順口問：“誰人來了，你怎的啞了？”抬起眼，看清來人，一愣，丟下酒，手忙腳亂地紮了衣裳，和醒神過來的高大娘一道下跪行禮。
絮雨是從後門入的，此刻摘下遮麵帷帽，叫二人起身。高大娘怎敢，恭敬行完叩拜之禮，這才從地上爬起，試探公主來意。
絮雨微笑道：“並非大事，有幾句話想尋顧隊率講而已。”
高大娘便明了了，連聲應是，請絮雨登榻入座，添滿火燭，將一間屋照得亮堂如晝，這才閉門，自己也退了出去。
顧十二仍惶恐跪地，聽到絮雨再叫他起身，這才爬了起來，束手束腳地立在一旁，恭聲道：“小人是個粗人，也不知公主大駕來此，尋小人要說何事？”
“白天你去果園坊那邊尋駙馬了，找他說的是何事？”絮雨徑直便問。
顧十二倏地抬眼望她，目中掠過詫異之色，又一絲猶疑過後，很快便應：“公主怎問這個？想是哪個看錯了人吧？小人今日並沒去過果園坊……”
“是我親眼看見的。當時駙馬在祠堂內，你找了過去。”
顧十二一怔，對上絮雨投來的目光，麵露尬色，含糊道：“也沒什麼……隻是……隻是小人近來賭錢輸了，想尋駙馬借些錢，周轉幾天……”
“顧十二！”絮雨麵上笑意消失，神色變得微寒。
“你當有了駙馬作靠山，我便動不了你嗎？”
顧十二臉色微變，慌忙撲跪到底，連連叩首:“公主息怒！請公主恕罪！並非小人膽敢欺瞞，隻是此事……此事小人實在不敢說……公主便是殺了小人的頭，小人也不敢說……公主若想知道……何不……何不去問駙馬……”
看不出來，這個顧十二竟愚忠至此地步，軟硬不吃。如此逼問，他也不肯說出實情。
絮雨緩了一緩。
“顧十二，我知你是護主。但你聽好，我如此找你，恰是為了駙馬考慮，本意就是不想事情鬨大。你若不說，我也不會真的對你如何，我叫袁值去查便可。不過是早幾日還是晚幾日的事。”
她不再多話，自榻上起身，欲待離去。顧十二臉色再度一變，慌忙叩首阻攔：“小人該死！小人明白了！小人說便是！”
顧十二無可奈何，隻得據實以告。
韋居仁的下落，朝廷至今似乎還未放棄探查。今早他之所以去尋裴蕭元，是因昨夜收到手下回報，道有密探一樣的人，似摸到了西市張家布店這條線索。
張家的掌櫃確是韋居仁的人，從前在西市開布店，後來娶妻生子，半是過活，半是為遮人眼目。這些事，他的家人是半分也不知曉的。當日出事後，張家其餘人見家主沒了，害怕受到連累，連店也不要了，門一關，舉家逃回故地。
“如今密探查到布店，若再查下去，恐怕很快就會找到小人頭上，白天小人去尋駙馬，除了報告此事，便是想趕在密探找到人前斬草除根，將張家剩下的人全部處理掉，免得成為禍害。駙馬卻未許可。說此事他會解決，不會連累到我，叫我也不必插手。”
“韋居仁到底怎麼回事？不是說他逃出長安了嗎？你們都做了什麼？”絮雨捺下驚詫繼續追問，“難道是落到駙馬手上？”
都到這份了，顧十二知是瞞不住了，硬著頭皮，隻好把當時的經過又講了一遍。