“希望下一個副本能溫暖乾燥點兒。”
她小聲嘀咕了一句，從地底洞穴中走出。
明媚的陽光再次灑下，揮之不去的粉塵味於鼻尖舞動。
顧磊磊站在平原上，眺視遠方。
一片被鐵絲網封鎖的遼闊礦場，映入眼簾。
簡陋粗糙的鐵皮房屋，隆隆作響的大型器械，綿延不斷的大小土包……還有衣著襤褸、全身黝黑的礦工們。
一隊又一隊的礦工從鐵皮房屋中鑽出，爬上沒有護欄的木板車，被司機像貨物一樣運送進礦洞之中，
身材魁梧、膀大腰圓的監工們揮舞長鞭，逐車分發奇怪的麻布袋子，還有大把大把的麻繩與金屬礦鎬。
但奇怪的是，哪怕手持利器，這些礦工依舊乖乖聽話，絲毫沒有反抗的想法。
甚至於……
當監工們的皮鞭揮舞到他們的背脊上時，一切反應都不過是顫抖與求饒——他們連躲閃都不敢躲閃。
顧磊磊眯起眼睛。
這就是她將要前往的下一個副本，亦是通往水晶營地的必經之路。
自從脫離新人試播環節，成為正式冒險家之後，是否進入副本，就可以由自己決定了。
比方說，如果不打算進入【地下礦場冒險家也可以選擇從更加恐怖詭異的荒原繞行。
博林太太“彆看，彆動，彆想”的提醒依舊在耳畔處環繞，還有那具在木板車上徒然消失、好似幻覺的屍體。
毫無疑問，荒原要比地下礦場可怕得多。
在那裡，規則與劇情將蕩然無存，隻剩下赤O裸O裸的直麵與交鋒。
而她對這片土地上的詭異生物一無所知。
顧磊磊不再猶豫，大步向前。
更重要的理由是，她在礦場前的平原上，瞧見了其他冒險家。
有男有女，有老有少，人數居然還不少。
他們大多瑟瑟發抖，互相擠著挨著，抱作一團。
也有人強裝鎮靜，雙手叉腰或抱胸，麵色蒼白，巡視四周。
在這些頭發淩亂、眼神四處飄動的人群中，顧磊磊瞧見了不少令她感覺熟悉的人。
比如某位曾在電腦維修店裡見過的、眼熟的年輕人；
某位曾在電腦維修店裡見過的、眼熟的莫西乾頭和他的兩名小弟；
某位穿著眼熟的治安官製服——地球上則稱這種人為“警察”——的陌生人……
以及，某位從孤兒院時期便熟識的發小拜莊——同樣也是市圍棋隊的頭號種子選手。
拜莊的膽子不大，性格卻沉穩耐心，尤其擅長涉及“記憶”方麵的工作，曾被人稱為“活體圖書館”。
顧磊磊暗自盤算：雙劍合璧，回家指日可待。
……
當顧磊磊看見其他冒險家時，其他冒險家也看見了她。
一名身材修長的年輕女性款款走來，麵帶微笑，神色放鬆，好似閒庭信步。
她的衣服略顯淩亂，卻反襯得氣色更加精神，與沒睡好、也沒吃飽的眾人形成鮮明對比。
此外……【探索者】三個大字就像是探照燈一樣，杵在她的頭頂上，堪稱招搖撞市。
維修店裡見過的莫西乾頭瞪大雙眼，率先發問：“你頭上的字是怎麼回事？難道你就是潛伏在地表世界中的資深者？就像是網絡裡寫的那樣……什麼輪回者，什麼戒指老爺爺，之類的？”
此話一出，所有人——除了她發小——的眼神都變了。
顧磊磊摸摸頭頂，無奈笑道：“怎麼可能呢？我們明明是一塊兒進來的。”
都是在電腦維修店裡沉降地窟世界的倒黴蛋。
胖老板似乎更加倒黴，因為在這群人中，顧磊磊並沒有瞧見他的身影。
聯想到彈幕中提及的“被卡在第四個洞穴裡進退不得的肥佬”，顧磊磊對他的下場有了極為不妙的預感。
等到有能力之後……試著找找胖老板吧，好歹親戚一場。
顧磊磊把這件事塞到自己的備忘錄中，暫時束之高閣。
莫西乾頭明顯不信她的說辭。
他把腦袋扭來扭去，重新觀察了一遍所有人的頭頂，得出結論：“……不管怎麼說，你得到的獎勵要比我們多一份，說明你的能力更強嘛！”
他倒是意外地心胸開闊，和外表的混混模樣截然相反。
“你說說，我們要不要進前麵那個副本？”
莫西乾頭朝著地下礦場抬抬下巴。
顧磊磊遲疑了一會兒，沒有立刻回答：“你們是怎麼想的？”
莫西乾頭爽快開口：“我和我兄弟……還有這幾位，都感覺晚進不如早進。反正遲早要進的嘛，這裡又沒有彆的路。”
拜莊果然也在支持“早進”的人中。
顧磊磊和她交換一個眼神，決定暫時不暴露兩人相識。
“但是……”莫西乾頭指指那名穿著治安官製服的人。
她的身後也站著不少人，和莫西乾頭等人隱隱呈現出對立之勢。
“她們想再等等，等人多之後，再做決定。”