這個發現使得眾人沉默下來。
有一道細細的、不知是誰發出的聲音在人群中悄然響起：“那個……我說, 既然骷髏項鏈他們沒有挖礦，我們是不是也可以不挖了？”
眾人目光來回閃動，互相對視, 流露出些許意動……
然後被一道厲喝聲打斷。
“不行，他有儀式，我們沒有。”
秦良玉倒是一如既往的正直。
她一身正氣, 嚴肅開口：“……還是說, 你們打算主動犧牲，讓其餘人順利通關？”
莫西乾頭也陰惻惻冷笑：“我不知道真的舉行儀式後，誰會變成犧牲品。但是, 我知道有一些人絕無可能變成犧牲品。”
絕無可能變成犧牲品的名額眾人心裡都有數。
刹那間, 某些人眼中的欲O望徹底熄火。
顧磊磊“澆滅”最後的火星：“來吧，動起來。至少，我們不能在頭幾天就承擔礦場主魯巴恩的怒火。”
她義正言辭道：“按照這架勢, 等骷髏項鏈準備完畢後, 我們就沒有那麼多悠閒挖礦的時間了。”
這句話比一切大道理都有用。
儀式還飄在天邊遙不可及, 是眾人口中的幻想；
礦場主魯巴恩的怒火倒是在不遠處的未來等著大家了。
刹那間，所有人都回憶起了早上的悲慘進度, 主動站起身來, 準備回去挖礦。
除了秦良玉和拜莊。
她們是第一對推車返回礦洞入口處交貨的值班玩家。
早些時候的成果——十幾個裝滿礦石的麻布袋子——被層層疊到推車之上, 秦良玉握住車把, 用力一推……
“居然還挺好推的，感覺並不是很重哎？”她驚喜道。
“是嗎？……好像是的。”
拜莊也試了試——結論如出一轍。
這件事給大家打了一針強心劑。
當秦良玉和拜莊的身影徹底消失在過道中後，激動期盼的氣氛仍未散去。
莫西乾頭吹了一記口哨, 看向顧磊磊：“你就這麼放心她們兩個？”
顧磊磊冷靜道：“秦良玉在, 而且, 她們已經是最安全的一組了。骷髏項鏈應該還沒有準備好儀式, 暫時不會動手。”
莫西乾頭又吹了一記口哨，慢吞吞走開。
第二次鑽進礦道裡挖礦，顧磊磊不再和付紅葉閒聊打鬨，隻埋頭加快進度。
她決定趁第一天風平浪靜的時候，挖滿兩日份的日常任務額度，以備不足之需。
再多就沒有必要了。
等到第三天之後，骷髏項鏈搞不好都已經完成儀式，離開副本了。
到那時，還留在副本裡的人，隻怕凶多吉少。
全力以赴之後，顧磊磊二人組的日常任務進度節節攀升。
當顧磊磊挖滿了十袋礦石，手中提著第十一袋的時候，她心想：
如果我能把這一袋礦石算成付紅葉的額度就好了。
也不知道是什麼起了作用。
沒過幾分鐘，付紅葉滿臉驚喜地低喊：“顧磊磊，你是把一袋礦石送我了嗎？我的日常任務完成進度突然多了一袋！”
顧磊磊同樣驚喜望去：“太棒了！”……終於不用等你慢吞吞地挖礦了！
……
秦良玉與拜莊順利返回地底的速度，比顧磊磊想象中的要快上許多。
拜莊如是解釋：“我們沒有在地麵停留，直接就回來了。”
秦良玉則不好意思地撓頭，認真補充道：“真是辛苦拜莊和我一隊了——我總覺得快點完成日常任務比較好。”
“萬一骷髏項鏈準備好了，我們就沒什麼時間
去做日常了。到那時，是否承擔‘礦場主魯巴恩的怒火’說不定會變成決勝關鍵。”
英雄所見略同。
顧磊磊微笑點頭：“上去的路安全嗎？”
秦良玉也笑了：“非常安全，我們沒碰見什麼麻煩——哦，對了！唯一可以算得上是“麻煩”的地方，就是有很多地方太黑了，但隻要貼著有燈的那一邊走，就不會出事，路還挺寬的……”
因而，當值第二班的莫西乾頭同樣迅速返回時，顧磊磊已經有些見怪不怪。
但她同樣問道：“上去的路安全嗎？”
莫西乾頭難得語氣平靜，毫無情緒波動。
“情侶男出事了。”他說。
狹窄的礦道裡一下子沉默下來。
意料之外，情理之中。
他被陰影碰到，左右都免不了“出事”這個結局。
隻是……顧磊磊餘光瞥向右上角，數字仍舊是【18】。
“他沒死嗎？”她困惑問道。
莫西乾頭表情凝重：“這就是問題所在……你瞧，我已經知道玩家被陰影碰過之後會變成什麼了。”
他俯身低語：“……他們會變成一塊能動來動去的石頭。”
石頭？
“能具體點嗎？”顧磊磊還想知道更多細節。
莫西乾頭略顯煩躁地點點頭，但還是仔仔細細地描述了全部細節——看得出來，饒是他外表鎮定如初，內心卻也已經慌亂起來了。
也是，這種事情被誰碰見，都不會被立馬接受的。
總得糾結個一會兒才行。
過程複述如下：
……
事後回想起來，征兆其實在一開始就出現了。
當莫西乾頭和情侶男推著手推車往上走的時候，情侶男步調僵硬，神色淡漠，與之前判若兩人。
莫西乾頭隻當是因為他離開了情侶女，所以恢複了本性，因此並沒有過多在意。
兩個人平安無事地走了許久。
在快要抵達礦洞入口處時，情侶男突然罷工。
“我不想上去了。”他語氣平靜，眼珠平移向莫西乾頭。
莫西乾頭十分不解：“為什麼？”
情侶男沒有回答，隻是固執地站在原地，任憑莫西乾頭如何勸說都不願意動彈。
……
聽到這句話的時候，顧磊磊回憶了一下莫西乾頭的人設。
她深切懷疑莫西乾頭的勸說方式是“罵了情侶男幾句之後，把情侶男的領口揪起來狠狠威脅”。
……
而莫西乾頭本來就不是什麼有耐心的人。
他見情侶男死活不肯上去，便乾脆利落地推著小推車一個人離開了。
等到了礦洞入口處，交付完礦石之後，莫西乾頭想著“還有許多日常任務要做”，便匆匆往回趕。
這一趕，他就發現情侶男在他離開後，竟不知何時貼到了石壁上，輕輕廝磨起來。
……
“本來我還沒有認出來那個人是情侶男的。”
莫西乾頭煩躁地揉了一下自己略顯彎曲的豎發，補充說明當時的情況——他的發蠟可能正在失效，因此頭發不是那麼筆挺了。
“我以為是地底下的哪個瘋礦工，所以就沒有立刻靠近。”
……
還好沒有靠近。
因為接下來看見的那一幕，讓曾是“川街一霸”的莫西乾頭都雙腿發軟，瞠目結舌。
隻見趴在石壁上的人緩緩貼著石壁摩擦移動了一會兒，片刻後，他的衣服梭梭作響，竟然顯露出幾分堅固硬脆的質感來。
再過了幾分鐘，那個人居然和石壁長到了一起！
就像是從五指間長出來的肉蹼一樣，他的皮膚延伸拉長，融入石頭之中。
很快，情侶男的周身上便包出了一層有些半透明的、灰白色的石膜，如一具未雕刻完工的雕像那樣圓潤光滑。
莫西乾頭嚇得魂飛魄散，推著小推車就往礦洞入口處跑——這事兒太不正常了，他得通知監工！
……
“你居然還記得帶上小推車？”顧磊磊前傾身體，驚訝重複。
莫西乾頭自豪挺起胸脯：“那當然了……我出事的話，隻會倒黴我一個；小推車出事，倒黴的就是全部玩家。”
沒想到，他還挺有責任心。
……
索性，他與情侶男分彆的地點距離礦洞入口處很近。
隻跑了五六分鐘的樣子，地下礦場的明媚陽光便從礦洞入口處傾瀉而下。
昔日裡長得和黑鐵塔似的監工們，在如今的莫西乾頭眼中，堪稱眉清目秀。
他連滾帶爬來到監工們的麵前，高聲喊道：“有礦工出事了！他變成石頭了！”
監工們平靜回頭：“是正副隊長嗎？”
他們的態度讓莫西乾頭感到驚愕。
莫西乾頭強調事情嚴重性：“雖然不是正副隊長……但是他被陰影碰到之後，就和石頭長在一起了！”
監工們依舊很無所謂：“那就沒事，我們會通知醫女收拾現場的。對了，你是在哪兒看見他的？”
莫西乾頭冷著臉，報出拐角處的編號。
監工們點點頭：“很近啊！下次記得，不要再讓被陰影碰過的人靠近礦洞入口處了。”
陽光明媚，莫西乾頭卻被凍得全身發冷。
監工們的最後一句警告從耳畔處響起：“越遠離地底，他們就死得越快啊……”
……
“然後，監工們問我要不要在地麵上休息一會兒，等那個倒黴蛋徹底變成石頭之後，再推車回去。”
莫西乾頭牽扯嘴角，想笑，但是沒笑成功。
“我拒絕了。既然沒什麼危險，我就推著小推車直接下來了。”
“果然，哪怕我從他的身邊擦肩而過——當然，我很小心地沒有碰到他，他也沒有什麼反應。”
“但是……”
莫西乾頭吞咽口水。
顧磊磊與付紅葉同樣吞咽口水。
所有人都知道，“但是”後麵沒有好事。
莫西乾頭緩了一口氣，繼續往下說：“但是，他還是有些變化的——他轉過來了。”
“原本是背朝我的，但是在我第二次往回走的時候……”他站起身來，虛空做出情侶男當時的動作，“他就像這樣……轉了個身，麵朝我了。”
恐怖的氣息彌漫開來，異常之物正在黑暗中竊竊私語……
付紅葉推了推他的金絲邊眼鏡，沒有說話。
顧磊磊低頭沉思，片刻後，她嚴肅詢問：“是不是像第一個副本裡的石像那樣？”
“什麼？我沒有聽清？”莫西乾頭挖了挖耳朵，沒有聽清顧磊磊的問題。
刹那間，恐怖掉頭離開，異常之物陷入沉默。
原本的鬼故事氛圍悄然散去。
顧磊磊一字一頓，耐心重複：“是不是像第一個副本裡的石像那樣？你還記得嗎？就是爬過第一個拐角處，會從頭頂的洞壁上一點點掉下來一具石像。”
莫西乾頭傻眼：“真的嗎？我直接就爬過去了，沒有停留。”
“而且那麼黑耶！我怎麼可能看得見頭頂上有什麼？”
一時語塞。
顧磊磊回憶起自己的手電筒，避重就輕，簡述當時的情況：“我當時爬得比較慢，所以有一具石像從頭頂上掉了下來。”
“它也是鑲嵌在石壁之中，一點點往外掉的。”
和情侶男的遭遇完全相反，有如鏡像。
這種巧合，或許說明兩者之間存在某種聯係。
莫西乾頭忍不住打了個哆嗦：“你是說，被石壁吃掉了還沒完，情侶男還會在某一時間從石壁裡鑽出來，追著我們跑？”
顧磊磊想了想石像的一舉一動，沉痛點頭：“不能否認這種可能。”