砰！
水晶球第三次炸開。
顧磊磊沉默望向空氣中飄飄揚揚灑落下來的透明細閃。
她聽見帶路者像小姑娘那樣尖細著嗓子叫嚷起來：“你簡直和地窟世界的土著有得一拚, 你真的不是它們派來的臥底嗎？”
顧磊磊低頭凝視自己的指尖：“毫無疑問，我是人類。”
帶路者伸手抓了一把空中的細閃，說：“我當然知道你是人類, 但是你身上攜帶的汙染實在是太嚴重了。”
她躲開顧磊磊的目光：“你是不是被什麼東西盯上了？”
顧磊磊挑起一邊眉毛, 很快便想起來了在城門處聽見的誘人嗓音。
帶路者敏銳的目光直射而來：“你確實被什麼東西盯上了，對不對？”
顧磊磊吞咽口水。
她緩緩抬起自己的手掌, 把小指展示給帶路者看。
帶路者握住她的指根, 輕輕摩擦：“這看上去像一個標記……彆動。”
她拉開抽屜, 取出一根像電筆一樣的東西, 按在顧磊磊的小指根處：“三、二、一……好了！讓我們看看……”
她把電筆舉到眼前，讀道：“2360, 給你留下這個臨時標記的人, 肯定是個實力相當不錯的邪神。”
“至少也是某個大型副本的擁有者……或者諸如此類的家夥。”
顧磊磊重複道：“邪神？”
帶路者坦然回答：“是的, 邪神, 我們認為：地窟世界裡的神祗都是邪神。因為沒有哪個正經神會喜歡那麼血腥殘酷的東西。”
這樣啊。
那, 克萊兒能算是實力不錯的邪神嗎？
顧磊磊沉思片刻。
她感覺：無論從哪個角度來考慮, 克萊兒都遠遠沒有被稱為“邪神”的資格。
畢竟，浮空艇船長的實力才勉強介於“高級詭異眷屬”和“偽神”之間, 沒道理她一個做女兒的會比做爸爸的強大那麼多。
尤其是, 克萊兒尚未成年，她還十分年幼。
思慮及此, 顧磊磊斟酌語句，問帶路者：“有沒有可能, 我同時被好幾個詭異一起盯上了。它們之間的汙染互相疊加，導致最終的數字看上去和邪神留下的差不多高？”
帶路者端起馬克杯喝了一口：“我從沒碰見過這種情況。一般來說, 強大詭異留下的氣息會覆蓋弱小詭異留下的氣息, 它們之間是互相排斥的。但是, 你說的情況也不是沒有可能發生。”
她把空杯子放回桌麵上：“畢竟我們對地窟世界的了解非常有限。”
顧磊磊問：“你們來這兒多久了？”
帶路者茫然看向桌上的日曆本：“一年？兩年？地窟世界裡沒有日期的概念，我已經記不清了。”
她伸手翻了幾頁日曆：“你是什麼時候進來的？”
顧磊磊回答：“2596年4月5日。”
帶路者愣了愣：“清明節？”
很快，她的麵孔上就浮起了一種難以言喻的苦笑。
“原來已經那麼久了啊！”她喃喃自語，“我居然已經在地窟世界裡待了兩年零三個月了 。”
顧磊磊狐疑道：“你是早期沉降地底的人之一？”
帶路者搖搖頭。
她悵然若失地撫摸日曆：“地窟世界和地表世界的時間流速不同。地上一月，地下一年。如果按照地表世界的時間來計算的話……我其實隻在地窟世界裡生活了不到三個月。”
“但是對於我而言，已經過去很
久很久了。”
顧磊磊瞪大雙眼：“這怎麼可能呢？地窟世界已經被發現了好幾年了！”
按照帶路者的邏輯，地上幾年，約等於地下幾十年。
……幾十年過去了，都沒有人成功重返地表嗎？
帶路者悶悶不樂地端起杯子——杯子是空的。
她喝了一口空氣，重新把馬克杯放回桌麵上，說：“彆擔心，其實地窟世界裡的生活也挺不錯的。起碼你再也不用在公司裡當苦力，天天擰螺絲釘了。”
顧磊磊直直注視她，問出心中恐懼：“幾十年了，就沒有人成功重返地表嗎？”
帶路者看了她一眼，輕聲說：“這是機密。”
那就是有了。
顧磊磊淺淺鬆了一口氣。
帶路者看了她一會兒，突然笑道：“你要不要加入我們，這樣，我就可以把這個機密告訴你了。”
她再一次拉開抽屜，掏出一枚胸章：“它在地窟世界裡挺受歡迎的。”
顧磊磊的目光落到胸章上：“……調查記者？”
帶路者饒有興趣地把玩胸章，順便觀察顧磊磊的表情：“你想要嗎？”
顧磊磊平靜陳述規則：“調查記者隻招收理智值在80%以上的人。”
帶路者噗嗤一笑：“你肯定沒有那麼高的理智值，但是，還有一條規則——我們可以破格錄取足夠出色的人。”
顧磊磊道：“我還沒有經過麵試。”
帶路者看向她的頭頂：“你已經通過了麵試。我們用來麵試新成員的單人副本，在有頭銜的人麵前就像是吃飯喝水一樣簡單——甚至對我而言，也像吃飯喝水一樣簡單。”
顧磊磊道：“也有可能，我的頭銜隻是一個意外。”
這一回，帶路者斬釘截鐵地回答道：“地窟世界給你頭銜，一定有其原因。哪怕你隻是足夠幸運，但幸運也是實力的一環。”
顧磊磊凝視帶路者的雙眼：“你們是不是碰到了什麼麻煩，需要我幫忙？”
帶路者微微低頭，錯開目光，小聲嘟噥道：“果然有頭銜的人都很敏銳。”
她重新抬起頭來：“是的，我們需要一個自帶嚴重汙染的成員。”
她開始交換重心，小腿互相摩擦——這是心虛的表現：“而你是唯一一個符合條件的人。”
果然。
天上不會掉餡餅，好事必有其原因。
顧磊磊回憶起在一樓電梯口撞見的那群匆匆忙忙、大吵大鬨的風衣人，心中大致有了些許猜測。
汙染……聯係上層……一次性電話……
她略帶厭惡地回答：“我不想犧牲自己，造福你們。”
帶路者的頭垂得更低：“不、不會的，你身上的汙染比它還多，隻有你汙染它的份，沒有它汙染你的份……”
顧磊磊：“？？？”
帶路者見顧磊磊沒有回答，便鼓起勇氣，繼續勸說道：“你放心，我們之前是有專人負責這件事的。但是，他最近去地下四層拜訪總部了，所以才會需要臨時找人。”
“其實，大部分調查記者身上攜帶的汙染都足夠應付這些情況，但是，我們最近突然收到了一封……一個……”
她麵露猶豫之色：“抱歉，這涉及機密信息。”
顧磊磊說：“在不知道具體內容的情況下，我不可能答應你們，也不可能加入你們。”
帶路者跺跺腳：“那我得打個電話問一下霍教授，可以嗎？”
顧磊磊矜持點頭。
帶路者拉
下牆壁上的話筒，按下幾個數字。
電話接通。
她低聲說：“霍教授，我可以把這件事告訴她嗎？”
這肯定是一件困擾了調查記者們很久的事情。
因為哪怕不直說，大家也能明白“這件事”究竟指的是哪件事。
不一會兒後，帶路者把話筒掛了回去，對顧磊磊說：“可以，霍教授說可以直接告訴你。”
她浮起禮貌而尷尬地微笑：“但是，我們得簽署一個保密協議——你不能把這件事告訴無關緊要的人。”
顧磊磊沒有回答，她的目光直視帶路者——這是“拒絕”的意思。