前往廢棄崗亭的路上, 田梁支支吾吾地開口。
“其實……我們已經完成第二個任務了。”他說。
言外之意就是：他想要就此放棄，直接回家。
顧磊磊當然不會讓他這麼做。也不會讓他把要求說出口, 動搖人心。
她搶先一步, 陳述事實：“我們幾個人配合得很好。下次再想碰到那麼合作的隊友，可就不知道要等到什麼時候了。”
“如果能夠完成第一個任務的話，我們就都能拿到《亡者複活術儀式步驟》……”
挖掘機的駕駛艙裡隻有顧磊磊一個人。
因此, 除了同樣身為冒險家的隊友們之外, 其他人都不會聽見她的說話聲——在這裡，“其他人”特指“小言”。
說話間, 顧磊磊拖長語調。
她的餘光瞥向右上角。
很好，人設偏移指數沒有增加。
顧磊磊含糊地吞下“殘缺”兩個字眼，若無其事地略過這個細節：“還要在地窟世界裡生活那麼久, 你難道不想為自己做點打算嗎？”
田梁的聲音瞬間消失了。
顧磊磊沒有催促，也沒有繼續勸說。
她穩穩地把拖拉機開到廢棄崗亭外，慢慢停下，然後從駕駛艙裡跳了下來。
“就在這兒吧, 我們速戰速決。”顧磊磊催促道。
這一回, 沒有人再去提什麼“第一個任務”、“第二個任務”之類的事情了。
田梁心虛地避開顧磊磊的直視，把小言從車裡搬了下來。
他已經被說服了，顧磊磊心想，在地窟世界中, 確實沒有人能夠抵抗得了獲得更多力量的誘惑。
更多的力量, 更高的生存幾率。
而大家都想要活下去。
……
被五人團團圍住的小言表現得異常配合。
她很快就意識到自己逃不掉了。
假如不說點什麼的話……這群奇怪的人是不會放過她的。
小言語氣沉悶：“你們老是盯著我乾什麼？我想複仇，你們也想？”
顧磊磊雙手抱胸，靠在拖拉機上：“說不定呢？”
她擺了一下手, 示意趙惜年把車燈關掉, 以免引人注意。
燈光一下子就按下去了。
眾人原本清晰的輪廓被抹去大半, 隻留下隱隱約約的、被月光照亮的白邊。
小言猛得縮了一下身子，低聲懇求道：“彆關燈，它們怕光。我們的人數太多了，對它們而言，非常具有吸引力——沒有光一定會出事的。”
怕光？
吸引力？
顧磊磊回憶起另外三位目擊證人的表現，揮揮手，又讓趙惜年把車燈打開。
她蹲下身子，好聲好氣地問小言：“你看，你知道的比我們多，但是我們的數量比你多。”
“如果我們可以合作的話，這件事就能更好更快地解決了，不是嗎？”
小言凶狠地看向顧磊磊：“你們想要什麼？”
顧磊磊說：“我們什麼也不想要。你做你自己想做的就行。”
小言很快反駁：“如果真是這樣的話，那你們綁架我做什麼？”
南名舉起手來：“我們可沒有綁架你，你不是好好地站在這裡嗎？非常自由。”
小言後知後覺地拍打自己的身子。
她的目光中蒙上一層奇異的色彩。
她低聲問道：“你們是調查員？”
南名自信回答：“當然，這一回，你總該相信我們說的是真的了吧？”
小言想了想，評價道：“這不是一個好職業。大部分調查員，都沒辦法退休。”
她的父母就是死在“調查員”的職業生涯中的。
南名裝模作樣地苦笑一聲，感慨道：“職業這種東西，又不是我們自己選的。在這個世界上，總是會有一股冥冥之中的力量，讓你走上某條既定的道路。”
小言又看了南名幾眼。
她放鬆了下來：“你說話的方式很有哲學色彩，很像是一名調查員。”
“不過嘛……我猜，你們幾個人之間，都得聽這位女士的話。”
她看向顧磊磊：“你很有說服力，說得我都要信了。”
顧磊磊微微一笑，說：“那是因為我很真誠。”
脆弱的同盟關係勉強建立了起來。
小言顯然還是不太相信顧磊磊一行人的目的。
可她依舊捏著鼻子，和大家分享了一部分“隻存在於她的大腦之中”的資料。
小言說：“在碰見你們之前，我走訪了很多地方，問了很多人。”
“終於，我發現，曆史係教授在百草墳中的某個位置消失過一陣子。”
“雖然，目擊者說，他很快就灰頭土臉地再次出現，並且，堅稱是自己不小心摔了一跤，好半天都沒能爬起來，所以才會給人一種‘短暫消失’的錯覺。”
“但是，我感覺……”
顧磊磊和她異口同聲地說：“肯定是他在那裡發現了什麼重要的線索！”
小言讚同點頭：“我花了很久才確定了那個地方的具體位置。”
醫生困惑地看向小言。
他抽出一根香煙，夾在指間，問道：“你為什麼那麼快就相信我們了？”
小言頗為老成地回答道：“我沒有相信你們。隻不過，我一個人也不可能把那裡挖開，還不如各取所需。”
她的目光飄向挖掘機的大鏟子，又很快脫離。