“七個人？你們打算住幾天？”
“三天——這不是三日住宿聯票嗎？”
“是啊！但是,假如你們想早點兒去黃金樞紐的話，也不是不可以提前離開。”
招待所裡的前台接過七張聯票，把它們撕成兩半。
她把前半截聯票還給顧磊磊。
“給,每天提供兩頓飯,你們的身後就是食堂。”
“食堂裡同樣也提供收費小炒和熱水。”
“看好價格再買。”
前台輕挑地對著顧磊磊眨了一下左眼：“我們也都是冒險家,你不會想要和我們打起來的。”
顧磊磊的目光落在前台的頭頂上：“……【誘惑紅唇】？”
這聽上去像是一個惑控係的頭銜。
前台雙臂撐起，緩緩靠近，吐氣如蘭：“你想要試一試嗎？”
顧磊磊果斷拒絕：“不了。我隻是很好奇,你們都有頭銜，也都來到了地下四層……”
“為什麼會在這裡打工？”
按照常理來說，不是應該呆在黃金樞紐或是玫瑰城裡享受人生嗎？
能順利抵達地下四層的冒險家,在地下五層的人類營地中，一定小有名氣。
……至少,不會淪落到當前台和服務員的地步。
前台靠在桌子上，抿唇一笑：“很奇怪嗎？”
顧磊磊誠懇點頭：“非常奇怪,這和我想象中的地下四層完全不一樣。”
“哈哈！這也和我想象中的地下四層完全不一樣！”前台抬起下巴,俯視顧磊磊的臉龐，“歡迎來到地下四層,新人。”
“你很快就會明白為什麼了。”
顧磊磊不由地一愣。
啪。
一隻手掌搭在她的肩膀之上。
霍教授平靜問道：“好了嗎？”
“好了。”顧磊磊收起被撕掉一半的聯票，轉身朝彙合處走去。
她一邊走，一邊頻頻回頭,看向重新忙碌起來的前台與服務員們。
這些人的頭頂上都漂浮著一串有如探照燈一樣的頭銜。
【刀客】、【巧手柔情】、【筋肉煉體狂魔】……
哪怕隻是依照字麵意思來判斷，她們的頭銜也頗具威懾效果。
顧磊磊帶著凝重的神色走到隊友們的身邊。
畫家懶懶散散地靠在男冒險家身上：“怎麼了？一臉世界觀崩潰的樣子？”
顧磊磊皺起眉頭：“是有點……”
她看向血手屠夫和軍師：“你們以前來過地下四層，對嗎？”
軍師懶洋洋地點頭：“需要新手指引服務嗎？我很樂意效勞。”
顧磊磊湊近問道：“為什麼這些有頭銜的冒險家會在招待所裡當前台和服務員？”
軍師呻.吟一聲,站直身體：“這還用問為什麼？”
“在這裡當前台和服務員又安全，又穩定。”
“不用天天提心吊膽自己會不會在下一秒死去，
會不會在下一秒瘋狂,會不會在下一秒被奇怪的神祇看上，
徹底失去人類身份。”
“拜托，這裡的前台和服務員，與地表世界裡的不一樣。”
“隻有實力不錯的冒險家才能應聘成功——她們是要兼任保鏢一職的。”
顧磊磊若有所思地點點頭，又問：“為什麼不去找一個冒險家組織加入？”
按照“調查記者”的福利待遇來看，哪怕當一名幾乎不用出外勤的內勤成員，都可以過上相當不錯的生活。
早些時候，霍教授口中的“缺人”，主要是指：
缺少“實力強大，可以獨擋一麵”的冒險家。
而不是真的什麼人都沒有了。
隻是想要過上安全、穩定的生活的話，加入“調查記者”，仍舊是一個非常誘人的選擇。
當然，哪怕無法加入“調查記者”，也有很多其他的組織可供選擇。
他們同樣可以提供一份穩定而有質量的生活保障。
霍教授聽完顧磊磊的分析，淡然回答道：“因為，她們在地下五層的時候，沒有選擇加入各大組織的分部，錯過了要求最低的新手期。”
“就拿我們來舉例子。”
“一般而言，在水晶營地中加入的要求是最低的。”
“再往後，對冒險家的要求會逐步提升。”
“一直到地下四層，如果你想要直接加入總部的話，那必須得有非常過硬的實力才行。”
“而且，總部隻招收外勤人員。”
“那裡的內勤人員都是從其他分部中提拔上來的，或者，也可能會由退役的外勤人員轉職擔任。”
軍師接上話茬：“你看，當我和血手屠夫創建養豬場的時候，我們都得跑回地下五層物色新人。”
“很少會有人在地下四層招募核心成員——因為大家都已經是老油條了，不會再為了幾句口號頭腦發熱。”
“而且……”
他話鋒一轉：“黃金樞紐真的很消磨意誌。”
“你知道的吧？”
“幾天沒下副本，再去挑戰的時候，就會變得格外痛苦。”
“你隻有一直保持訓練，才能保持堅定的意誌。”
軍師嬉笑著從顧磊磊的手中抽走半截聯票：“我要回房間洗澡了。你們不想先去洗個澡，再考慮聊天的事兒嗎？”
“我們可是得在這裡無所事事地遊蕩三天呢！”
“有的是時間可以閒聊！”
這話說的沒錯。
經曆了數十天的野外拉練之後，顧磊磊一行人確實都應該去洗個熱水澡了。
眾人各自抽走屬於自己的半截聯票，並約定：“洗完澡後，在餐廳門口集合。”
……
“地下四層邊境招待所”這個名字聽上去土氣十足，但內部的科技含量卻不容小覷。
就比如，這裡的客房門鎖都是指紋鎖
，
徹底擺脫了拿著小鑰匙努力開門的窘境。
顧磊磊依照貼在門上的指示，
將拇指按上門鎖。
身後的走廊裡，嘈雜的吹噓聲不絕於耳，衝淡了由前台與服務員們帶來的“現實感”。
“你有沒有在地下五層聽說過我？沒有？假的吧？我在苔蘚水道那邊可有名氣了！”
“我隻花了三天就從地下五層爬到了地下四層，哈哈！誰有我快？”
“我的哥哥在黃金樞紐裡住了很久了，他答應會為我在新大陸世紀酒店裡找一份好工作的。”
“看見我的刀了嗎？我曾經幫臨時哨站的擁有者抵抗過詭異潮。”
“新神誕生之日，便是舊神隕落之時！”
“我才不信什麼預言——如果預言是真的，我們為什麼還被困在這裡？”
“一萬兩千點火種幣！隻要一萬兩千點火種幣！”
“離開這兒之後，你想去哪裡？”
粗曠高昂的聲音此起彼伏。
啪。
房門關上，把喧鬨聲隔絕在外。
“這裡的人可真夠活潑的。”
顧磊磊心有餘悸地環視房間。
地下四層邊境招待提供的房間很小，隻能容納一張床和一個衣櫃。
除此之外，就隻有一間同樣狹窄的洗手間，坐落於房間的右側。
沒有陽台。
取而代之的，是一扇小小的推窗，勉強將屋外的新鮮空氣引入。
“環境真差……”
但總歸是一間單人間。
剛剛看見“地下四層邊境招待所”這個名字的時候，顧磊磊差點以為自己又要睡大通鋪了。
拿出毛巾和換洗衣物，她脫下臟衣服，走入洗手間中。
洗手間裡的布局也很簡單。
一個洗手池，一個樸素的白瓷馬桶，一個被固定住的淋浴龍頭……
“至少功能齊全。”
顧磊磊擰開水龍頭，被刺骨的冷水激得一個哆嗦。
“沒有熱水嗎？這上麵明明是有熱水開關的啊！”
她不得不避開水流，俯下身子，研究淋浴龍頭的用法。
經過仔細的檢查之後，顧磊磊突然在水龍頭的裡側發現了一個頗為眼熟的指紋鎖。
她試探著用拇指按上指紋鎖……
這裡的熱水居然要收費！
“一分鐘十點火種幣？它怎麼不去搶啊！？”
按照這個金額來算，哪怕隻洗二十分鐘，都得花去兩百點火種幣！
地下四層的生活成本，果真恐怖如斯！
幸好，顧磊磊早就不缺錢了。
她無視掉這筆略顯奢侈的支出，痛痛快快地洗了四十分鐘。
洗完之後，顧磊磊擦乾身體，換上乾淨的衣服。
她抬腿走向掛在洗手間牆壁上的電吹風，毫不意外地發現它也要收費。
同樣也是一分鐘十點火種幣，在淋浴
熱水的襯托下，顯得格外便宜。
顧磊磊吹乾頭發，又花去了六十點。
四百六十點火種幣的成本，讓她從臟兮兮的難民變成了香噴噴的冒險家。
顧磊磊抱起臟衣服，走出房門。
如果沒有記錯的話，在走廊的儘頭，似乎有一間公共的洗衣室……
她順著走廊，一路向前。
越靠近洗衣室，冒險家越少。
大家的談話聲變得矜持起來，不再肆無忌憚地高聲說笑。
顧磊磊狐疑望向周圍，隨後在眾人驚訝的目光下，踏入洗衣室中。
洗衣室裡隻有十台洗衣機。
顧磊磊走了一圈，發現隻有兩台正在翻滾。
“洗衣服的人那麼少嗎？”
“……?_[(”
饒是富婆如顧磊磊，也不太能接受到處都有的收費環節。
她繼續查看後續選項。
“增加洗衣液，一百點。”
“增加柔順劑，一百點。”
“去除衣物上附著的汙染，一千點。”
“消毒整個洗衣機，一千點。”
“……”
突然就感覺自己也不是那麼富了。
顧磊磊掰掰手指，計算了一下自己的餘額，按下“洗衣”、“烘乾”、“增加洗衣液”和“消毒整個洗衣機”四個選項。
沒事，自己餘額裡的零夠多。
哪怕是高達“一千三百點”的洗衣價格，也隻是大海中的一滴水罷了。
洗衣機在完成整套工序之前，無法被任何人打開。
顧磊磊空著雙手，走出了洗衣室。
“嘿！”她被一名路過的女士叫住，“你是剛來地下四層嗎？”
顧磊磊停下腳步：“對。”
那名女士來來回回地掃了她幾眼，好心提醒道：“地下四層的工資不高，副本難度卻很大，記得節約用錢。”
顧磊磊沉默片刻，感謝了她的好意。
她忍不住問道：“這裡的工資一般有多少？”
女士深深地歎了一口氣：“你還記得最開始的【副本：地下礦場】嗎？”
顧磊磊回憶起自己早些時候的經曆，點點頭：“記得。我記得，那個副本的通關要求是賺夠一千點火種幣。”
女士豎起一根手指：“一千點火種幣。”
她又豎起了第二根手指：“兩千點火種幣。”
最後，她豎起了第三根手指：“三千點火種幣。”
“從地下礦場到黃金樞紐，也就翻了三倍工資而已。”
她又深深地歎了一口氣：“可這物價，遠遠不止翻了三倍啊！”
女士搖搖頭，沉默離開。
顧磊磊看了看她遠去的身
影，
又看了看空蕩蕩的洗衣室。
在貨運列車上，
買一份盒飯隻需要兩百點火種幣。
但是，在這裡，洗一次衣服都要三百點火種幣。
她的心情突然變得沉重起來。
從身側開門走出的畫家蹦蹦跳跳，拍上顧磊磊的肩膀：“怎麼了這是？洗衣服的時候碰到了什麼麻煩嗎？”
顧磊磊低沉回答：“隻是生活的重量就像一座大山，壓上了我的肩膀。”
畫家：“？？？”
她的眼中透出許多小問號：“你不是調查記者嗎？誰都有可能缺錢，隻有調查記者不可能缺錢。”
好消息，調查記者的基礎月薪是十萬點火種幣。
更好的消息，在加入“探索隊”之後，一切生活成本都將由總部報銷。
哪怕想要天天奢侈浪費，總部也不會說一個“不”字。
畫家把一張皺巴巴的傳單拍到顧磊磊的臉上：“我記得你也想加入探索隊的來著。怎麼？你不知道探索隊的待遇嗎？”
霍教授還真的沒有提到過任何有關“探索隊成員待遇”的事情。
顧磊磊展開傳單，自己即將要享受到的福利。
一串零閃瞎了她的雙眼。
顧磊磊默默折起傳單。
她心潮澎湃，險些就要忘掉自己是個“準備回家，不會在地窟世界裡常住”的人了。
“如果這些火種幣可以折算成東區幣，那該多好啊！”
憑什麼自己在地窟世界裡勤勤懇懇肝出來的存款，不能帶回地表世界使用？
真是一想到這件事情，就有點兒牙齒癢癢。
顧磊磊把傳單還給畫家，走到餐廳門口，與眾人彙合。
七個人集聚一堂。
少許注視從四麵八方射來，竊竊私語聲漸漸響起。
顧磊磊目光微動，落在血手屠夫的身上。
哪怕在地下四層，他和軍師也足夠臭名昭著，因此，顧磊磊強烈要求他們隱藏掉自己的頭銜，以免惹上不必要的麻煩。
唯一的問題是……
在沒了頭銜之後，血手屠夫看上去活像是一塊肥美的肉。
顧磊磊注意到：
數米開外的餐桌旁，有一隊打扮利落的女冒險家，已經把眼珠子焊在他的身上了。
血手屠夫同樣察覺到了她們的目光。
他手指微動，按在屠刀上。
猶豫了數秒之後，血手屠夫沒有選擇動手：“找個角落一點的地方坐吧。”
他帶頭朝著僻靜處走去。
顧磊磊的目光在他的身上打了個轉兒，又望向那隊女冒險家。
帶頭的女冒險家長著四隻眼睛。
目前，她的四隻眼睛齊齊盯向血手屠夫，十根泛著金屬綠色的手指不住地於空中翻滾。
顧磊磊靠近霍教授，低聲問道：“她們是誰？”
霍教授平靜開口：“蜘蛛女王的信徒。”
儘管這隊女冒險家看上去還像是個人類，
但她們其實距離詭異更近。
軍師腳步輕盈，
從顧磊磊的身側路過。
“黑寡婦啊……”他的輕歎聲如微風般飄過。
相較於血手屠夫而言，其餘三位男性隊友的待遇則好上了許多。
軍師樣貌年輕——在地窟世界中，柔弱稚嫩的娃娃臉一般不受歡迎。
男冒險家的身側站著畫家。
畫家肆無忌憚地和他眉來眼去，勸退了大部分心動之人。
最後，同樣屬於“受歡迎”類型的霍教授正戴著那張【人.皮.麵.具】。
他的憨厚笑容讓所有目光都對他避之不及。
顧磊磊得出結論：“在地窟世界裡待久了的冒險家，果然還是比較喜歡看上去有安全感的類型。”
血手屠夫冷哼一聲，陰冷的目光如影隨形。
軍師笑著調侃道：“隻要他把頭銜露出來，這些‘喜歡’就會全部消失了。”
“除了蜘蛛女王的信徒們。”霍教授一本正經地開口。
他臉色如常，看不出半點調侃之意。
血手屠夫皺起眉頭，召喚出外套披上。
厚實的皮夾克擋住了引人注目的身材。
不少目光失望挪開，另一些目光則更為炙熱。
顧磊磊忍住笑意：“你需要一副【人.皮.麵.具】。”
血手屠夫沉下臉來：“我絕對不會戴這種東西。她們想看，就看好了。”
顧磊磊聳聳肩膀，轉移話題。
她看向畫家：“對了，你知道是誰毀掉了第一座B5號臨時哨站嗎？”
“我聽裁決者說，B5號臨時哨站曾重建過一回。”
畫家沒有聽說過這則傳聞。
她答應幫顧磊磊留意此事。
在還算和諧的交談聲中，服務員們端著一盤又一盤的食物走上前來。