顧磊磊將三種腳印拓印下來,發回了調查記者總部。
十分鐘後，她收到了調查記者總部的回信。
“那三種腳印，分彆來自先遣一隊的隊長,先遣一隊的隊員,和無名氏。”
“第三種腳印不在檔案庫中，他不是調查記者的一員。”
顧磊磊抬眸看向眾人：“有人來過了。”
畫家打了個哆嗦,抱緊雙臂。
她目光慌亂,四處張望起來。
“那……那這個人……”
“……是不是還在這裡？”
“他走了嗎？”
她結結巴巴地問道。
軍師搖了搖頭：“這些血跡至少在泥地上呆了六個小時。”
“如果他還沒有離開，又想和我們見麵的話,早就該出現了。”
而先遣一隊的營地裡安安靜靜,沒有任何活物。
畫家呼出一口熱氣,稍微放鬆了一些。
顧磊磊沒有參與這場對話。
她看向血跡的末端：“我們得跟著血跡走。”
乾涸的血跡掛在枯草尖上,一路滴滴答答,淋向遠方。
十幾l米後,明顯的血跡從視網膜中消失。
血手屠夫蹲了下來，摩擦泥土：“我可以追蹤這些血跡,但不保證可以追多遠。”
顧磊磊翻開地圖：“這個方向通往山洞,他們應該是往山洞裡跑了。”
畫家湊了過來：“是被控製了嗎？”
軍師道：“也有可能是發現了解決的方法。”
“替補小隊的求救信號就是從山洞裡發出的。”
“他們八成是同一批人。”
顧磊磊保持沉默。
血手屠夫大大咧咧地站起身來，問顧磊磊：“直接上？還是下次再來？”
顧磊磊舉起手機：“我們還有一個小時左右。”
“我想先去山洞外圍看看情況。”
她轉過身來，告訴眾人：“在聽說了第一支探索隊的故事之後,我特地翻閱了谘詢所裡的記錄。”
“那個山洞距離安息鎮雖遠，但還不至於無法抵達。”
“因此，當第一支探索隊從他們的安全營地裡緊急撤退之後,有好幾l批個人冒險家組隊前往，想要去營地裡撿漏。”
畫家眼露迷茫之色。
軍師好心解釋：“就是去撿他們還沒有來得及回收的裝備。”
“調查記者眼中的垃圾，也能賣出不錯的價格。”
畫家猶豫不決：“你們……也做過這種事情？”
血手屠夫瞥了她一眼，冷笑道：“我們看上去很像垃圾佬嗎？”
畫家尬笑幾l聲。
顧磊磊緊接著往下說：“……他們肯定是不敢深入山洞的。”
“不過,也有膽子大的人偷偷溜到山洞門口，拍了幾l張照片，充當炫耀的道具。”
“沒有人出事。”
“所以，
我猜……”
“隻是在山洞外圍瞧上幾眼的話，
應該不會有太大的問題。”
付紅葉笑了：“你是不是想找一些不是人類的‘朋友’，幫你進去看看？”
顧磊磊微笑片刻，沒有做出具體的答複。
她雙手合攏，宣布道：“走吧！趁太陽還沒有落山，我們早去早回。”
詭異的山洞距離先遣一隊的營地隻有三千米左右。
顧磊磊一行人連黃金馬車都沒有用，直接小跑前進。
一路上，血手屠夫時不時彎下腰來，檢查泥土中的血跡。
幾l分鐘後，他於一片齊人高的野草叢前停下腳步：“一些血跡斷在這裡了。”
血手屠夫抽出屠刀，砍斷了野草。
顧磊磊探身看向前方。
隻見一具融化了一半的屍體仰麵朝天，躺在潮濕的泥地上。
他失去了他的頭顱和肩膀，胯部以下又被奇怪的粘液包裹，因而難以辨認性彆。
軍師躍躍欲試：“我可以切開他的衣服，通過他的骨架和關節，來判斷男女。”
顧磊磊搖搖頭：“一共就三個人，是男是女已經沒有意義了。”
她戴上手套，拉開了外套上的拉鏈。
一本小小的日誌出現在口袋之中。
畫家驚喜低語：“是探索日誌！”
當——
刀尖顫動。
血手屠夫語氣急促：“不要碰！這本日誌有問題！”
畫家瞪圓了雙眼。
顧磊磊略一點頭，站起身來：“這是一本假的日誌。”
“仔細看——封皮之後，那些書頁正在不停地蠕動。”
“雖然我不知道它們具體是什麼，但肯定是一些可以擬態的詭異。”
她脫下手套，塞進垃圾袋裡：“我就不碰它了，讓它保持原樣吧。”
顧磊磊退開一步，給軍師讓出位置。
軍師皺起眉頭：“碰到惡心的東西，就想起我來了？”
他粗粗地看了幾l眼屍體，又用手術刀挑起少許粘液。
最後，他問顧磊磊借了把礦鎬，劃開了屍體的腹腔。
屍體的腹腔鼓動幾下，湧出一灘粘液。
奇怪的肉色膠體出現在粘液之中，如心臟一般跳動。
軍師嫌棄地嘖嘖舌頭，站起身來：“它死於斬首，而非這些粘液。”
“這些粘液應該是食腐動物。”
“它們隻是想霸占這具肉.體，作為培養皿罷了。”
顧磊磊點了點頭：“現在就隻剩下兩個人了。”
“注意周圍，走吧。”
顧磊磊一行人再一次出發。
十幾l分鐘後，山洞出現在眾人麵前。
輕微的腥臭味從洞裡漫出，引人不適。
畫家乾嘔一聲：“它聞起來就像是一坨鹹鹹的鼻涕。”
霍教授麵容嚴肅：“和第一支探索隊報告裡的描述十分相似。”
“??[”
顧磊磊眺望山洞：“往事重演啊。”
“又是一次失敗的交易。”
她取出一隻門框，讓霍教授扶好，又把一隻門把手按在了門框之上。
畫家驚訝地看向顧磊磊：“你居然還帶了【隨身賓館】？”
顧磊磊笑了笑，擰開門把手：“我們可是要在荒野裡走上一個多月的，怎麼可以不做好準備呢？”
說罷，她拉開了木門，走入起始點中。
踏踏踏。
腳步聲於客廳中響起。
幽幽白光從房間裡探出腦袋：“潔淨之主不在。”
“她有事出門，得明天上午才能回來。”
顧磊磊平靜開口：“沒關係，我不是來找她的。”
“我是來找你的。”
……
“……你居然想讓我鑽那麼黑、那麼臭、那麼惡心的洞！”
站在山洞門口，幽幽白光後退一步，滿臉抗拒。
“雖然我看上去不太像人，但是，我有一顆和人類幼童同等脆弱的心靈！”
“你不能這樣對一個小孩子！”
“你可是成年人啊！”
顧磊磊瞥了一眼四處蠕動的白色小蟲：“我以為你不會介意這些的。”
“畢竟，當你複活玩伴的時候，他們的長相也沒有好到哪裡去。”