顧磊磊曾在【副本:鼠患】中,聽說過“珍稀詭異研究所”這個大名。
彼此,尚且處於人類狀態之下的房安娜,剛剛才與顧磊磊相識。
她十分熱心,為顧磊磊做了一次簡單科普,透露出了不少情報。
顧磊磊一邊回憶,一邊說道:“‘珍稀詭異研究所’是一家連鎖機構。”
“至少,在【副本:鼠患】的時間線中,它還是一家連鎖機構。”
“不知出於何種緣故,珍稀詭異研究所喜歡在城鎮附近圈養詭異。”
“不過,它的實力一般,打不過潔淨之主的投影,因此被驅逐出了水晶鎮中。”
顧磊磊說出自己的了解,看向付紅葉:“你還能再補充一點兒L彆的嗎?”
付紅葉推了推他的眼鏡:“當然了。”
“雖然我對珍稀詭異研究所並不感興趣——在我的眼中,它們就是一群熱衷於作死的瘋子……”
“但還是道聽途說了不少消息。”
“自從混戰結束,珍稀詭異研究所元氣大傷之後,它們就逃去了地下七層。”
“在那裡,這群瘋子圈了一大塊沒人要的土地,又開始重建它們的研究所。”
顧磊磊好奇問道:“它們到底在研究什麼?各種不同詭異的習性嗎?”
付紅葉停頓片刻,古怪說道:“我覺得,它們隻是一個類似‘動物園’的組織罷了。”
“收集一大堆打不過它們的詭異,把詭異們圈養在一個又一個的建築之中,然後記錄這些詭異的習性……”
“老實說啊,沒什麼太大的用處。”
“它們折騰了那麼久,不還是隻能躲在地下七層?”
顧磊磊取出信紙,皺著眉頭,又讀了一遍。
隨後,她開口道:“問題是,八卦組組長說,那片區域非常危險,建議我繞道而行。”
“假如它們真的那麼弱的話……為什麼還要繞道而行呢?”
付紅葉思索片刻:“我已經很久沒有去過地下七層了,或許,在這段時間裡,它們搞出了什麼了不起的成果。”
畫家隨口問道:“你有多久沒去過地下七層了?”
付紅葉掰掰手指,隨意回答:“十幾年了吧。”
眾人:“……”
那確實太久了。
顧磊磊把信紙塞回信封之中:“十幾年的時間,都足夠珍稀詭異研究所造出一大堆半神了。”
付紅葉斷然搖頭:“哪有那麼多的神祇給它們屠殺?”
“要我說的話……最多也就三四個吧,反正不會超過一隻手的數量。”
一隻手……
足足五個半神嗎?
顧磊磊嘴角抽搐:“這還不夠多嗎?”
付紅葉側過身體,認真說道:“在‘半神’與‘神祇’的陣營之中,數量毫無意義。”
顧磊磊環顧左右:“問題是,我們甚至連‘半神’級彆的存在
都沒有多少。”
“我也不能算是真正的‘半神’。”
“零比五啊。”
她高舉雙手,
比出兩個數字:“現在,
數量就很有意義了。”
哪怕隻有一個呢?
至少還可以遊擊作戰。
顧磊磊沉痛開口:“看來,在前往珍稀詭異研究所之前,我們得先在地下七層裡練練級。”
付紅葉眨眨雙眸。
他往顧磊磊處挪了挪,伸手指向自己。
霓虹色的煙花在他的眼眸中悄然炸開。
顧磊磊無語凝視片刻,提醒付紅葉道:“你就像是一張冷卻時間超長的技能卡。”
“每用一次,就要消失好久!”
“這樣一來,我們得花多少時間,才能順利解決它們?”
顧磊磊覺得,付紅葉不是特彆靠譜。
他的攻擊力雖然強悍,但著實沒什麼續航。
像這樣的存在,隻適合擔當“逃跑底牌”一職,卻不能擔當隊伍裡的主要戰鬥力。
想到這裡,顧磊磊又說:“等到血手屠夫回來之後,我會找他好好聊一聊的。”
“就目前的情況來看,他的戰鬥力依舊十分出挑,不可或缺。”
付紅葉委屈巴巴地看了顧磊磊一眼:“你是去尋找通向地下八層的入口,又不是去打架的,為什麼非要和這群半神打起來呢?”
顧磊磊坦然回答:“有備無患嘛!”
“再說了,假如八卦組組長說的沒錯……”
“那我們最好不要急著前往地下八層。”
“因為,在她的口中,地下八層和地下九層,遠比地下七層更加可怕。”
付紅葉歎息一聲。
沉默數秒之後,他低聲說道:“我聽你的。”
顧磊磊拍了拍他的肩膀,權當安慰。
前往地下七層的倒計時已然響起。
畫家與酒鬼返回臥室之中,收拾行李。
顧磊磊坐在沙發上,突然開口:“付紅葉,你那麼希望我儘快往下走,是不是有什麼彆的原因?”
房間裡一片寂靜。
顧磊磊側過頭去,望向付紅葉:“你的本體到底在哪裡?”
付紅葉沒有說話,隻是無聲地凝視地麵。
顧磊磊歪了一下腦袋,放緩語氣:“你已經幫了我很多,我自然也不會拒絕幫你。”
付紅葉終於動了。
他心情複雜地看了顧磊磊一眼,低聲說道:“你的時間不多了。”
顧磊磊:“……”
這真是一個令人不安的回答。
她摸摸自己的臉龐,若有所思:“是因為我的人性正在潰散嗎?”
付紅葉不置可否:“你應該能感覺這些變化才對。”
“你都已經走了那麼遠……我不希望你倒在途中。”
顧磊磊平靜問道:“我還剩多少時間?”
付紅葉緩緩搖
頭:“我不知道。”
他看向顧磊磊,眼眸略顯晦暗:“你還剩多少時間,是由你自己來決定的。”
“這不是遊戲,它沒有具體的量化標準。”
“假如你的意誌足夠堅定,那麼,你就還有很長的時間。”
“假如你的意誌已經開始動搖,那麼,你可能時日無多。”
說到這裡時,他微微一笑:“你就沒有好奇過,我的本體到底長什麼樣子嗎?”
顧磊磊想了一秒,委婉開口:“有過幾次……吧。”
付紅葉似乎完全沒有聽出暗藏在這句話中的含蓄否定之意。
他輕笑一聲,對顧磊磊說道:“快點下來見我吧。”
“我很漂亮,不會讓你失望的。”
說罷,付紅葉融化成一片霓虹色的碎光,消失在沙發墊中。
顧磊磊伸出手來,摸了一把沙發墊。
沙發墊又鬆又軟,沾上少許體溫。
顧磊磊縮回左手,閉上雙眼。
她對付紅葉的本體一點都不好奇。
之所以會說那樣的話,完全隻是出於禮貌罷了。
顧磊磊能夠清晰地感受到:
哪怕沒有進行交易,她心中的情緒也越來越少,越來越寡淡無蹤。
唯有“想要回家”的執念如太陽一般鮮明,自始至終地高懸在她的頭頂之上,為她引領方向。
但這並不是因為她真的“想要回家”。
而是因為,這是她曾經的理想。
“付紅葉說的沒錯。”
“我的時間真的不多了。”
顧磊磊站起身來,目光堅定,走向臥室。
沒有人可以阻止她回家。
沒有人。
……
當天下午,血手屠夫帶著滿身血氣,返回彆墅之中。
在得知了眾人的最新進度之後,他問顧磊磊:“我們什麼時候出發?”
顧磊磊圈起日期:“明天就去中心五區。”
“我們要去那裡尋找‘遺物商人’的蹤跡,成為他的‘助理’。”
“然後,才能有機會前往地下七層,尋找新的線索。”
血手屠夫眼神冷漠,略一點頭:“就由你來決定吧。”
說罷,他匆匆走進浴室,消失在玻璃門後。
酒鬼醉醺醺地趴在顧磊磊身後的沙發靠背上,問道:“怎麼突然這麼著急了?”
顧磊磊手臂一頓,平靜回答:“我們還不知道要花多少時間,才能找到那位‘遺物商人’。”
“左右都是等待,不如直接去中心五區等。”
酒鬼咕噥一聲:“也是。”
“反正,對於我來說,都差不了多少。”
“中心五區裡賣的酒應該更加好喝吧?”
“我得多買上幾瓶才行……”
她從沙發背上滾進沙發,掏出了一個新的酒瓶。
顧磊磊瞅了
酒鬼一眼。
她往旁邊挪了挪,為酒鬼騰出一片空地。
時間荏苒。
悠閒的準備工作很快結束。
顧磊磊將自己一行人的最新進度告知調查記者總部,隨後便啟程出發。
大半天後,中心五區的巍峨城門出現在顧磊磊一行人的眼中。
莫名的壓抑氣息傳來,讓血手屠夫流露出少許戒備之色。
畫家的臉色略顯蒼白:“雖然我感受不到汙染的氣息……但是,我可以感受到,這片區域的管理者非常強大!”
酒鬼亦不再喝酒。
她目光清醒,直視城門之後。
“中心五區的管理者是一名神祇……”她低聲說道,“絕對不會有錯的!”
“它一定是一名真正的神祇!”
中心五區管理者的實力大概臨界於貪婪眼魔與博林男爵之間。
它尚且不算是一名特彆強大的神祇,但它卻有著一個非常得天獨厚的優勢。
付紅葉托著下巴,含笑說道:“它的本體就居住在這片區域之中。”
“我們要麵臨的,不是一片弱小的投影,而是一名完整的神祇。”
畫家條件反射般地打了個哆嗦:“怎麼會有神祇的本體出現在這裡?”
顧磊磊瞅了她一眼,出聲安慰道:“彆緊張。”
“既然它能夠以本體的樣貌出現,就說明它的實力很差。”