天塗上人沒有發覺身邊徒弟的跑神，神情凝重下來。
“藤閣主，你可否深入算一下此事？”他對有關魔修的事很關注。
夜堯坐在天塗上人右手下側，悄悄向對麵的藤列搖了一下頭。
“這……”藤列咳嗽了兩聲，為難地道：“道尊有所不知，前段時間，我算了不該算的一卦，受了反噬，還沒恢複過來呢。”
天塗上人敏感地回了下頭，夜堯在他的眼皮底下麵不改色地繼續搖頭，歎了口氣：“此事我知曉，師尊，藤老的確受了反噬，身體狀況不佳。”
天塗上人沒發現什麼，重新看向藤列，“若需要什麼丹藥，閣主不必客氣，儘可以提出來。”
“不是客不客氣的事，夜小友與我有緣，清元宗亦與天機閣是朋友，我當然不會不好意思。”藤列又咳嗽了兩聲，露出無奈的神色，“但機算一途與天道息息相關，並非吃靈丹妙藥便能解決，在修養好之前，我確實不敢隨意深入測算任何事了。”
其實吃了夜堯提供的療傷靈丹和千金難求的延壽丹，他已然全恢複好了，且精神更矍鑠，但見夜堯搖頭，他雖然不明白緣由，還是配合地婉拒。
不過藤列的話也不全是謊言，自從上一次算卦狠狠跌了個跟頭，他學乖了，再不敢貿然算任何人和事，剛才也隻敢掐指空泛地算算吉凶。
原來閒得沒事早起來都要信手算算天氣，現在愣是不到必須不開卦，提前跨入了頤養天年的行列。
天塗上人也不好強迫他，便不再說這件事，轉而提起先前的話題：“不知你那位失蹤的弟子有什麼特征？”
藤列今日來棲霞峰不單
純是為了訪友做客，而是有所求——他最有天賦的小徒弟廖星失蹤了。
天機閣人丁零落，隻有寥寥幾個人，平日裡各自雲遊，分散在大江南北。藤列已有好幾年沒聯係門下弟子了，他前不久忽然生出退隱之意，有意傳位給最有出息的弟子廖星，沒想到聯係對方時卻遲遲得不到回複。
他起了一卦，算出徒弟竟然在他不知道的地方遇了難，正在遭罪。
要救徒弟，卦象指示機遇在即將開啟的荒古秘境裡。藤列修煉天賦一般，隻有金丹期根本就去不了洪荒海，便前來清元宗向夜堯求助。
“我可憐的小徒弟啊。”藤列拍著大腿，臉上老褶皺起，一臉哭相，“他是個男娃子，生得可好看，性子也乖巧得很，流落在外，被惡人折磨可怎麼辦哪……”
“彆著急，藤老。”夜堯問了廖星的外表和身上的特征，承諾道：“等進了秘境，我會替你尋他。”
藤列眯著擠出眼淚的眼睛瞅他，“真的？”
“真的。”夜堯攤手，“我還能騙你不成？”
藤列“嗯嗯”兩聲，嘀咕道：“我算過，要找我那小徒弟，拜托你準沒錯，你……”
他看看天塗上人住了嘴，麵色一轉正色起來，向他道謝。
天塗上人頷首道：“不必多禮，這是堯兒該做之事。我會將堯兒帶在身邊，必要時出手相助。”
夜堯：“……啊？”
啊什麼啊？天塗上人肅然看他一眼，眼裡寫著恨鐵不成鋼，“荒古秘境凶險難言，屆時你和你師兄都要跟在我身後，一起進去。”
夜堯：“……”
在他拜入師門之前，天塗上人曾收了一位剛正不阿的弟子，那位師兄是天塗上人的第一個弟子，教導百年傾注許多心血，卻隕落在仇仞手裡，天塗上人沒能親手替他報仇，一直對此耿耿於懷。
因此，天塗上人無比厭惡魔修、亦對自己另外兩個弟子有了更高的保護欲，尤其是比較年輕的夜堯，天塗上人擔心他成長起來之前就隕落在魔修手裡，一直對他極為嚴厲。
夜堯能夠理解，隻是……
他垂下眼，無奈地笑笑。
*
異象持續了許久，明泉宗的大雨居然下了六個時辰。
其間明泉宗內飼養的妖獸反常地嘶鳴，甚至還有性情狂暴的品種掙脫柵欄跑了出去，可謂是人仰馬翻，明泉宗上上下下亂成了一團。
有人去安撫妖獸，有人去支撐宗門外的禁製陣法，大部分人則在搜尋魔修的蹤跡。
顧明鶴向掌門自請去查看宗門內種植的靈草靈植，萬一這些靈植受黑雨腐蝕，將是明泉宗此役最大的損失。
“還是明鶴你有心。”掌門讚同地讓他快去，在他身邊的玉鈞崖想了想，同樣請求負責這個任務，掌門欣慰地擺手讓兩人去做。
顧明鶴指指一個方向，“主峰以南師弟你負責，北麵我負責，可以嗎？”
南麵的靈植園更少，任務更輕鬆一些，玉鈞崖知道他照
顧自己，領情地點頭道謝。
所幸黑雨隻對普通草木有損，靈植靈藥沒什麼損失。顧明鶴迅速在主峰以北的藥圃中巡視一圈，然後向南飛去。
半空中，他忽然聽到一陣妖獸的嘶鳴，繼而是幾個仆役的驚呼：“什麼東西？！天馬獸被什麼東西拖走了！”
那是百獸園的方向，不久之前剛剛鬨過妖獸暴.動，不是已經被人安撫下來了，怎麼又出事了？
顧明鶴立即飛過去看，就見園內不僅是天馬獸，不少妖獸都消失不見了，柵欄裡剩餘的妖獸都跪趴在地上瑟瑟發抖，有的甚至失了禁，仿佛遇到了什麼可怕的天敵一般。
這些妖獸種類不一，能震懾住所有妖獸，必然是碾壓式的強大存在。
顧明鶴皺起眉宇，一間間柵欄看過去，發現這些柵欄一間都沒有破損，隻能看到些許掙紮的痕跡，連血跡都不見一滴。
他腦中浮現出一個場景：有什麼東西鑽入柵欄，一口吞下毫無反抗能力的獵物，再從狹窄的欄杆中間鑽出去。
一個百獸園的雜役驚恐地道：“我好像看到了一道黑影……很長，像是一條大蛇！它還回頭看了我一眼，好像還想吃我！”
大蛇？
顧明鶴問：“這裡丟失了什麼蛇類妖獸嗎？”
雜役驚魂未定回答：“有，有好幾條，但是它們都……”
話音未落，深處的園內忽然又傳出一聲妖獸驚恐的嘶鳴。
顧明鶴立即閃身飛過去，元嬰修士的速度極快，然而他到時，竟然隻看到了一道殘影，影子漆黑細長，似乎真的是一條蛇。
他提起全部力量，窮追不舍，下一個轉角，忽然撞上了一道人影。
顧明鶴精神緊繃，看到是玉鈞崖藍色的身影才微微放鬆。
“你看到一條蛇跑過去嗎？”他一邊問，一邊目光銳利四下巡視。
玉鈞崖說：“沒有。”
顧明鶴：“你怎麼在這裡？”
玉鈞崖：“我剛才恰好在附近，聽到有妖獸的叫聲，便過來查看。”
顧明鶴不疑有他，敘述道：“那條蛇應當極大，且不挑食，不論妖獸皮糙還是肉嫩，都會被它一口吞下。”
他知道玉鈞崖家傳淵源，又曾在百獸園做過好幾年的雜役，對這裡一定很了解，隻是怕觸及他的傷心事，便旁敲側擊地委婉問了兩句。
不想玉鈞崖並不在乎過去的坎坷，直接道：“我能確定，這裡沒有能做到這一點的蛇類妖獸，或許是外來的。”
“外來的？”顧明鶴立即想到那潛入宗門的魔修。
玉鈞崖主動說：“我讓玄武幫忙尋找吧。”
顧明鶴一愣，沒想到他這就要放神獸出來，不由微微睜大眼睛，下一秒，便見到明泉宗供奉多年的護宗神獸。
玄武剛一出來，還沒等顧明鶴看清楚模樣，就猝然膨脹變大，飛一般從玉鈞崖身側躥了出去。
“這是找到線索了？”顧明鶴忙不迭跟上去。
巨大的玄武獸驚起一個又一個弟子的驚叫，一路風馳電掣，它背上馱著沉重的龜殼，爬的居然無比迅速，顧明鶴用儘全力追著都十分吃力。
玄武獸一路疾馳，終於停下來時，已經撞開護宗大陣滾出了宗外。
護宗大陣耗費太多，兩個時辰前就已經被掌門撤下了，換成了不允許任何人出入的禁製。
沒人在這時候進出，神獸卻不管不顧，也沒人敢阻攔尊貴的護宗神獸，守在門口的弟子一臉新奇地瞧著玄武，天邊飛來一道威壓時哆嗦了一下才回過神來。
“拜見老祖！”弟子紛紛跪拜。
天璿一直將神識聯係在宗門外的禁製上，密切關注著動靜，還以為是抓到了人，沒想到逃竄出去的是護宗神獸。
“怎麼回事，神獸的主人呢？”他眉頭皺成了川字。
玉鈞崖慢一步跑過來，向天璿施了一禮，就急匆匆追著玄武也跑出宗門禁製的範圍。
顧明鶴停在天璿身側，向他解釋道：“我們發現了一條可疑的蛇類妖獸，玄武是師弟放出來追蹤那隻妖獸的。”
天璿立即問：“可查到了什麼？”
顧明鶴看向玉鈞崖，這就要問他的師弟了。
兩人等待著玉鈞崖的答案，就見玉鈞崖站在那神武無比的玄武獸邊上，似乎和它在心裡無聲交流了一會兒，片刻後無奈地歎了口氣說：“彆鬨了。”
龜身蛇尾的玄武仰躺在草地上，一隻前足蹬了一下地麵，整個獸在地上打起了轉。
不知為何，看起來……在撒歡？
天璿揚聲道：“神獸可嗅到那魔修的蹤跡了？”
玉鈞崖回過頭，訥訥回答：“老祖見諒，它剛才沒做正事，跑到這裡不是找到了什麼線索，而是為了玩耍……”
天璿：“……”
天璿怒道：“你在戲弄我嗎？連契約獸都控製不了？！”
玉鈞崖低頭乾脆認錯：“神獸的確有些……過於活潑了，很多時候都不聽我的話……”
天璿甩袖，怒氣衝衝走了。
留在原地的顧明鶴：“……”
他看著玉鈞崖擼起兩隻袖子，費力地幫玄武翻過身來，下一刻，玄武又自己翻了回去，在草地上瘋狂打著轉，地麵都要磨平了。
不知為什麼，有點兒同情玉師弟。
顧明鶴搖頭笑笑，轉身回去繼續參與搜查。
玉鈞崖背對著宗門的方向，在玄武身邊蹲下。
他腳下的影子伸展、延長，有什麼幽邃的東西在其中遊走移動，倏然伸出一條細長的尾巴，又抽了一下玄武的龜殼。
暈頭轉向的玄武：“……”
不敢動，麵對比它還強大的八階獸，它根本就不敢動。
天空中烏雲終於微微散開，然而太陽已然下山，落下的是點點星光。
星光照在玉鈞崖腳下的影子上，他手指動了動，很想伸手去摸一下。
“靈獸不錯。”遊憑聲懶洋洋的聲音忽然從影子裡傳出來，玉鈞崖差點兒觸碰到地麵的手指嗖地收到掌心裡。
不等玉鈞崖和玄武為他這聲誇獎回應什麼，魅影吞烏蟒忽然發出一聲低沉沙啞的咆哮，一條粗壯的蛇尾伸出影子，狠狠抽在玄武身上。
“嗯——”玄武發出一聲敢怒不敢言的氣音。
遊憑聲：“……”
走了走了，這條蛇又犯病了。
在洪荒海吞下巨黿之後，魅影吞烏蟒沉睡許久，進階成了八階妖獸。
他如今化神，支撐這隻消耗巨大的契約獸能更輕鬆一些，就算遇見天塗上人，也有一戰之力。
剛一睡醒就要吃吃吃，反正不拿白不拿，遊憑聲就放它進百獸園吃了頓自助餐。
拿點兒妖獸喂蛇而已，他替明泉宗保全了靈脈，明泉宗掌門還得謝謝他呢。
……
明泉宗被魔修入侵之事，在修真界掀起了一陣軒然大波。正道各門派勢力警惕起來，紛紛加強防護，在門內搜查一番，一時間竟也揪出了幾個魔修臥底。
北溟那邊，各魔門對這個消息則抱以不同的態度，有人唯恐天下不亂、興奮於有大魔修攪弄風雲，有人卻不願看到己方之外的強者出現，擔心影響到北溟好不容易劃分好的利益和地位。
無論如何，一切風浪都在三個月後漸漸平息了。
——曆經萬載之後，荒古秘境終於再次現世。！