黃符上以朱砂繪著繁複的符咒，僧人先予了謝秋桐一張，又遞與容錦。
容錦怔了下，還是雙手接過，念了聲佛。
另一側的桌案旁坐著位上了年紀的老僧，長眉、胡須雪白，曆經風霜的麵容溝壑縱橫，眼皮耷拉著，通身透著股老神在在的氣質。
桌案
上，則擺著個檀木簽筒。
謝秋桐捏著平安符猶豫了會兒，終於還是走向另一側，向那老僧道：“圓隱大師，我想要代夫婿問平安。”
老僧並未多言，隻是將那簽筒放置她麵前：“請。”
隨著簽筒的晃動，其中的竹簽來回碰撞，倒像是撞在了心上，莫名令人有些不安。
有簽跌出，墜落在桌案上時，容錦的眼皮忽而跳了下，隨後看清了那簽文最上頭，以四平八穩的字跡寫著“下下簽”，再往下的一行小字便看得不大真切。
謝秋桐看得清清楚楚，臉霎時就白了，嘴唇微顫，看向老僧的目光中帶著些哀求：“此簽何解？”
老僧不動聲色地撿起竹簽，看過，緩聲道：“此去凶險，但天無絕人之路，枯木興許亦能逢春。”
這句話勉強算是安慰，謝秋桐按著長案的手微微收緊，又問：“若是不去呢？”
老僧神色悲憫：“施主，若命中當有此一遭，非人力所能改。”
謝秋桐沉默良久，不知心中千回百轉想著什麼。
她一宿幾乎未曾合眼，忐忑不安地驅車出城，卻得了這麼個結果，可謂身心俱疲。
容錦見她身形不穩，上前一步扶了，低聲道：“夫人，就算是為了腹中的孩子，也要保重自身才是。”
“罷了。”謝秋桐回握住容錦的手，慘淡一笑，想要離開卻又停住腳步，向她道，“你可有想卜問的事？我等你。”
容錦想了想，又搖了搖頭。
她以往抄佛經是為了安心，可有些事情問也無用，不如不問。
出仙人廟，容錦扶著謝秋桐上馬車，駕車那護衛收了腳凳後，卻並未立時驅車回程，壓低了聲音回稟道：“這一路上，似是有人跟隨……”
“但隻是遠遠地跟著，仿佛並無惡意。”
安十並非尋常護院，謝秋桐信得過他的判斷，皺起的眉頭稍稍舒展，隨後看向容錦。
容錦抬手揉了揉眼皮，輕輕應了聲：“興許是隨我來的。”
除卻頭回往如意齋，她出門時，沒再問長風要過隨行的侍衛，而商陸身上擔著差使，也沒再陪她。
但容錦心中明白，沈裕不可能放心她獨自出門。
明麵上沒有，暗地裡八成也有人跟著。
她今日在街上七拐八拐地閒逛時，已經有所覺察，如今這護衛的話算是徹底坐實了這一猜測。
得了她這句，謝秋桐並沒尋根究底地追問下去，隻是吩咐回城。
各有心事，一路無言。
隻是進城沒多久，隱約有嘈雜聲傳來，聽陣仗，似是有不少人聚集。
馬車被堵了去路，隻得暫且停下。
“沈相下令，當街問斬曾欺上瞞下、貪汙賑災錢糧的官員……”安十的視線越過一眾群情激奮、叫好的百姓，頓了頓，又低聲道，“還邀了湖州那幾姓大族的家主觀刑。”
夏日洪水淹了良田，幾乎顆粒無收，冬日百姓的日子更為難過，
還有人早早地囤糧，想著奇貨可居能趁機賺上一筆。
沈裕先前意欲令這幾姓大戶開倉賑災，以渡時艱，可大都是推三阻四想著敷衍搪塞。
如今特地將人請來，說是觀刑，實則與震懾無異。
斬首台上的一位知縣，本就是元氏子孫，上了年紀的元老爺子哪裡看得了自己親侄子屍首異處，雖被強壓著落座，可才見著旁人的血，就已經兩眼翻白昏厥過去。
沈裕翻臉翻得毫無征兆，呂嘉得了消息時，已來不及氏族透漏。
觀刑的其他幾位也沒好到哪去，皆是麵無人色，抖若篩糠。
他們手底下誰都不是清清白白，可像這樣鮮血淋漓的場麵，卻實在是頭一回見，被濃鬱的血腥氣熏得幾欲作嘔。
再一看不遠處安靜品茶的沈裕，總覺著這個瘋子像是也準備將他們按在斬首台上。
容錦挑開車簾看了眼，望見了高台上觀刑的家主們的狼狽模樣，也見著了好整以暇的沈裕。
他並沒著那身絳紫色的官服，穿的是尋常樣式的白衣，身披鶴氅，隱約可見膝上放著個手爐，用的是她縫製的天青佛蓮罩子。
乍一看，就像是個文弱書生。
容錦嗅到血腥氣後，隨即放下簾子，怕這味道熏著謝秋桐：“看樣子，一時半會兒完不了，還是繞路吧。”
謝秋桐拿熏了香的帕子按在鼻下，應了聲。
隻是馬車才掉頭，沒走兩步，就又停了下來。
長風的聲音隨後傳來：“奉沈相之命，來請容姑娘。”
謝秋桐麵色微沉，但卻並無驚訝的神色，顯然是早就知曉她的來路。
容錦對此也並沒多少意外。
畢竟她來曆不清不楚，若謝秋桐當真毫無防備，就能同她推心置腹，又豈能在宮中活下來，又開起這麼個鋪子？
兩人心照不宣，隻是誰都沒有挑破罷了。！