隻因為在他低穀之時，城鎮之中，沒有一人對他冷言嘲諷，隻竭儘所能地給予所有的幫助。
他自然會投桃報李。
衛朝走在山道上，看著自己身後的小孩，不由得皺起了眉頭。
“寧清清，叫你彆跟來，你怎麼不聽？”
被喚作寧清清的小女孩眼眶微紅：“妹妹不在了，我身為姐姐為什麼不一起去找？”
似乎是覺得單單這一句話不夠有說服力，清清補充道：“衛前輩，我跟著您學過劍術，還能幫您打下手...但箏箏她已經三天沒有音訊了，我真的...”
聽小女孩的聲音裡帶上了些許哭腔，衛朝無奈歎息：“你跟著就是，隻要彆跟丟。”
清清紅著眼眶“嗯”了一聲，見衛朝並無拒意，便伸手拽住了他空無一物的右袖，兩人便一同朝著暗不見底的山林中走去。
天地寂靜，隻有兩人的腳步聲。
清清拽了拽衛朝的袖子：“衛前輩。”
“嗯。”
“衛前輩，您為什麼左手使劍也這麼厲害？”
“因為喜歡劍術。”
“那您是劍修麼？”
“不算。”
清清大大地歎了口氣：“您都這麼厲害了，不知道真正的劍修得有多厲害...”
就在這時，衛朝感覺自己踩到了什麼。
這條山路上長滿了柔軟的雜草與藤蔓，而他踩到的是一塊小小的硬物。
衛朝的心中生出了些許不好的預感，他低下頭，那是一截布滿血汙的，屬於兒童的手臂。
清清見衛朝頓住腳步，順著衛朝的目光看去，隻這一眼，她的淚水瞬間奪眶而出。
這隻手臂屬於誰，不言而喻。
衛朝卻來不及替這名可憐的小孩難過。他聽見自己的背後傳來了窸窸窣窣的聲響。
他下意識地把清清護在身後，就見一道龐大的身影從茂密的叢林之中緩緩而出。
那是一隻妖獸。
和當年他在衛家後山，與衛寧兒一同遇到的那一隻妖獸，一模一樣。
妖獸露出了帶血的獠牙。
為什麼？為什麼凡間會有妖獸？還與當年那頭一模一樣？
衛朝暫時無瑕去想這個問題，因為他麵臨著一個更為殘酷的抉擇。
一切的一切全部倒帶重來。
數十年前，麵對即將被妖獸擄走的衛寧兒，衛朝有兩個選擇。
他可以選擇丟下這個和自己毫無血緣關係的妹妹，獨自一人逃回家中，從此一切回到正軌，他依舊是臨安城裡受人豔羨的天才劍修。
但十三歲的衛朝毫不猶豫地拔劍迎上，然後失去了內丹，從此淪落為沒有絲毫靈力的廢人。
現在，一切全部重演。
甚至寧清清與衛朝的關係沒有那麼緊密，她並不是與他有著厚重親情的妹妹，隻是鄰居家的小女兒。
如若命運真的存在，祂必定對著衛朝露出了殘酷的微笑。
——你已經知道，堅持自己的本心會有什麼樣的後果。
——再來一次，你會怎麼選？
衛朝沒有用言語回答，隻上前半步，將寧清清擋在身後。
然後他的手握上劍柄，一點微弱的靈光乍現，像是在黑夜裡燃起的一點星星之火。
他的身體之中其實還有一點微薄的靈力，令他哪怕不用內丹，也可以使出劍修才能使出的劍法。
但代價是，再廢一隻手。
廢掉他僅存的左手。
所以他先前想方設法地通過其他方式處理掉地縛靈，在遇到衛虹之時也不曾使用靈力，因為他覺得不值。
衛朝瞥了一眼在自己身後的清清。
但現在值得嗎？
他的左手會在過於強大的靈力流過之後經絡全廢，再也無力舉起哪怕最輕的劍。
隻為了救一個凡人小孩，就舍棄自己所有關於劍術的所有天分，舍棄自己過去十數年來的努力...
...真的值得麼？
在千鈞一發之際，衛朝沒有那麼多時間去權衡利弊，隻能憑借自己的本能做出選擇。
他的麵前是怒張的妖獸，身後是顫抖的孩童。
於是衛朝摒棄了心中的所有不甘與猶豫，步子錯開，拔劍出鞘。
那點微弱的靈光驟然大作。
星星之火愈演愈烈，而他是烈火之下的薪柴。
靈力挾裹而來的風吹起了他的洗得發白的衣袂，拂起他帶了霜色的頭發。
他並不去看身後的小孩，像是在回答先前的問題，又像是在自言自語。
“你不是想見見真正的劍修麼？”
直至此刻，衛朝才模糊地意識到，他所追求的劍道，似乎並不是靈力支撐的強大，也不是劍法招式的精巧。
那是什麼？他已無暇去想。
隨著迸發而出的靈力，衛朝隻覺得自己的五感從未如此清晰過，天地之間，一切的一切好像都被放緩了。
與此同時，他無比清晰地感受到，自己左手的經脈正在一寸一寸地斷裂。
但天地之間已然綻出一道玄妙璨然的劍光。：，，.