任薇薇和她講自己與長姐曾經的過往，講家族敗落之後受過的委屈，又講了她是如何眼睜睜地看著在任家被查抄之際，自己的長姐是如何在房梁上掛上了白綾。
苦難令她的心上蒙上了一層厚重的寒霜，隻是元瑾的溫柔令這層寒霜融化，這才令她露出了本來的麵目。
任薇薇隻是一個倉皇無助的小女孩。
元瑾看著任薇薇，止不住地想，在她年幼之時，玉堂春中那些關照她的姐姐們，在看著她的時候，大約也是這樣的心情吧。
隻是當初的她尚且能夠找到出路與解法，任薇薇卻陷在了更深的泥潭。
最後，任薇薇近乎是迷迷糊糊，半夢半醒地抓著元瑾的手，稚嫩的聲音裡帶著一點細細的哭音。
“姐姐，我不想這樣活著，可我又不敢死。”
“姐姐，你說，我會有一個好一點的結局嗎？”
在問出這一句話之後，任薇薇就沉沉睡去了。
女孩的手是柔軟的。
但此時此刻，卻我無比鮮明地感受到，一點鈍痛刺穿了元瑾早已麻木的心。
因為她已經知道了任薇薇注定的結局。
就在幾個時辰前，推杯換盞之際，元瑾從程家二公子與其他的客人口中拚湊出了任薇薇的結局。
在任薇薇掛燈籠的那一日，程家二公子會給出一個極高極高的價碼，將她拍下，折磨致死，再將她不著寸縷地扔到大街的正中，供人“賞玩”嘲笑。
為的就是將任家的最後一點臉麵與尊嚴，徹底碾死。
這就是凡間
的政鬥。
你死我活的，血淋淋的廝殺。
而任薇薇，才十二歲。
元瑾心中的那一點鈍痛漸漸地尖銳了起來。
她想要救她，卻無能為力。
在為無數名春桃一般的姑娘贖身之後，她的積蓄已然不多——將諸多金銀細軟，綾羅綢緞抵押給玉堂春之後，沁南樓已然不再富麗奢華。
好在“元瑾”二字已經是一塊招牌，隻要元瑾想，就能夠令大筆的銀兩在她的手中周轉。
但即便是她能夠借到萬兩黃金，也無濟於事。
她繞不開程家。
在吞並掉任家的勢力之後，程家已然變成了與先前截然不同的龐然大物，在如此滔天的權勢麵前，錢幣不過是一張廢紙。
隻有絕對的權力能讓程家放過任薇薇。
但相較於程家，不論是元瑾，還是玉堂春，都實在太過弱小。
我心中不由得生出了一點疑竇。
來自現實世界中的我自帶上帝視角，知曉任薇薇並沒有被拍賣，而是下落不明。
相應的，任家並沒有由於任薇薇，徹徹底底地顏麵掃地。
程家的目的沒有實現。
但為什麼，動動手指就能碾死玉堂春與元瑾的程家，在此之後沒有半點動作？
很快我就知道了答案。
離開沁北樓中之時，已然將近淩晨，一顆啟明星高高地懸掛在夜空之上。
在這一路上，元瑾使儘了渾身解數，在心中想了無數種辦法，近乎像是走馬燈一般回想了自己看過的所有書，卻依舊想不出能夠改變任薇薇結局的辦法。
她似乎注定親手將她推向死亡的深淵。
元瑾這才發覺，自己的麵龐上已然一片濕涼。
她已經很久很久沒有掉過眼淚了，上一次哭泣還是很久很久之前。
那時的她還是尚未掛上燈籠，隻是一名隻有琴藝傍身的少女，在病榻之前，緊緊地握著應歡的手。
而她當時也不住在沁南樓之中。
元瑾強撐著最後一點神智走上沁南樓，推開了房門，卻發現自己的榻上懶洋洋地躺著一個人。
他的容貌華美昳麗，有著一頭暗紅色的長發。！