提溫身側不遠處，站著一位氣度不凡的中年女性。
她保養得當，衣著講究，正是化樂星城的市長希帕。她觀察了一會兒安戈涅的行動，好奇地詢問：“先生，您怎麼知道公主安戈涅一定會冒險在化樂星城入港？”
提溫隨城中監控畫麵跟蹤安戈涅，看她走上港口區的街道，這才笑笑地睨了同行人一眼：
“迅銀號偏偏在那個時間、那個地點攔截目標，化樂星城恰好是最近的降落目的地，希帕女士，您覺得這都是為什麼呢？”
希帕目光閃動，喃喃：“您預料到了公主會成功出逃？”
“那倒沒有，事態竟然真的演變為那樣，我也很驚訝，”提溫重新看向監視牆，坦然吐出矛盾的詞句，“我喜歡意外，但不會全無準備地迎接意外。”
“敢於以激進手段脫困的人，因為成功了一次，很可能會繼續主動冒險，在死地中謀求生機。為了應對這種情況，我隻是提前埋了個伏筆。”
“不愧是您，”市長恭維了一句，轉而道，“攔截公主的人已經隨時待命，隻等您一句話。”
哪知道提溫慢悠悠來了句：“不急，不用那麼快抓她回去。”
對方愕然沉默片刻，斟酌著措辭說：“我聽說那位指揮官催得很急。”
“沒事，我出麵再拖一陣，”提溫的視線追著安戈涅步入一間銀行，唇角弧度加深，“好不容易逃了出來，立刻又被打包送回惡狼手裡，那該有多可憐多絕望啊。不妨讓公主殿下再做片刻自由的美夢。”
希帕無言以對，看著他的眼神不由沾染半真半假的譴責。
“您一定想說，享受過虛假的自由後，眼睜睜看著希望的幻象破滅更可憐？”提溫愉快地笑出聲。
市長一本正經地搖頭：“這是您自己說的。”
提溫隻是笑。氣氛一時頗為融洽，仿佛他們真的在談論什麼有趣的事一樣。
希帕暗自心驚。
提溫身為繼承陶朱雙蛇的候選人，處理公務圓滑從容，卻還有另一麵。他常常開一些過分的、難辨真假的古怪玩笑，像在刻意挑釁，惹得他人發怒。
如果有人敢當麵和他抬杠，提溫不僅不會生氣，甚至還相當樂在其中。
但希帕自然不會和提溫爭辯，更不會覺得因為相視而笑，他就對自己高看一眼。
化樂星城某種意義上是陶朱雙蛇集團的後花園。與聯盟的其他浮空星城相比，化樂政府並非空有名頭，掌握一定實權，是個特例。但是這裡的基礎設施建設、城市係統運營還有物資渠道，依然到處是陶朱雙蛇的影子。
另一方麵，雖然陶朱雙蛇工業集團的掌舵人名義上還是老董事長，但近幾年，代表集團意誌出麵與各個星城政府、以及王國和共和國政要會麵的，大部分時候是提溫。
集團日常行政和業務運作決策更是牢牢掌握在了提溫派係的手裡。
希帕自知她的市長位子坐得還算舒坦，主要是因為提溫沒興趣對化樂星城指手畫腳。因此，在聖心聯合王國公主這事上，她不打算多摻和，做點儘責的表麵功夫就夠。
至於提溫，他要怎麼樣就怎麼樣，隻要不鬨出大事，責任就不會落到她頭上。
“那麼，在您和迅銀號返航之前，我暫且派人暗中跟著公主，保護她不出閃失。”
沒想到提溫對這麼保守穩妥的提案都有異議：“不，沒必要那麼小心。就算碰上什麼狀況，隻要沒到危及生命的地步就不用管。”
希帕再次不知道說什麼好了。監控與安全、自由與犯罪很多時候一體兩麵。即便擁有極度先進的監視係統，化樂星城也有一些治安較為混亂的區域。
如果公主殿下跑到那裡去遇到了什麼事，那可有點棘手……
提溫對自己的意圖並不隱瞞：“我想看她能獨自走到哪一步。”
“西格異乎尋常地重視她，有一些有趣過往的太空盜迷戀她，她看起來是個‘標準’的、柔弱無害的omega，必要的時候又下手夠狠，還能模仿地道的共和國口音。我想，也許這位小公主還能給我帶來更多驚喜。”
金發青年向監控牆伸手，指尖抹過安戈涅剛才在銀行門前站立的位置，動作輕柔又溫情。
因為靠得近，監控投影的光幕漫上提溫的臉，照得他的皮膚幾近透明，整個人也像是光影的造物，有些失真。
市長不由想到了陶朱雙蛇的一些傳聞。
集團幾位常任理事膝下子女眾多，有露麵機會的那些各個容貌出眾，皮囊美麗得千姿百態，給人的觀感卻又莫名整齊統一。他們身上精心篩選出的美幾近無機質，會毫無緣由地讓人不寒而栗。
比如現在。
他不會真的是仿生人吧？
希帕立刻把這個離譜的傳聞趕出了腦海，轉而提議：“既然您另有打算，那麼我就不多插手了。隻要她不試圖搭船離開化樂星城，我這邊的人不會輕易動作，您看這樣如何？”
“可以，”提溫頓了頓，猝不及防又來一句，“不過也說不定，萬一我一時興起，決定放她走，到時候還要請您睜一隻眼閉一隻眼。”
希帕隻當作沒聽見：“那麼我就不打擾您了。”
她也不知道會打擾到提溫乾什麼。
化樂星城市長的身形頓住，驀地化作光粒消散——她並不真的在提溫身側，剛才與他交流的始終是她的全息投影。
迅銀號的這間艙室又恢複了寂靜。
提溫在下方的另一個監控格子中找到了安戈涅。他的指尖跟著挪過去，精準地勾勒出一個剪影。
閒聊般的低語響起：
“還請您不要太快讓我失望。”
※
安戈涅站在銀行門口，門外青空明媚，她的心情卻十分憂鬱。
原因可以用三個字概括：錢不夠。
或者說，她原本以為自己身上還有一筆不小的資產，足夠搞個新光腦設備改換身份，然後買張船票遠走高飛。
結果卻發現完全不夠！
星幣是星際通貨，但不論是王國和還是共和國，都有自己的官方貨幣。
聖心聯合王國的貨幣體係沿襲了古老傳統，1金克朗=4銀誇特=100銅分幣，但由於當今大多數金錢都在光網上流通，普通交易結算時基本直接以金克朗為單位。
虛擬貨幣以外，各國金融機構認證的定額通貨卡也廣為流通，相當於古代的實體貨幣。除了作為禮品，由於實體卡片難以追溯轉手記錄，通貨卡也是乾一些不好細說之事的首選。
也因此，通貨卡的麵額基本非常巨大。
安戈涅身上就有五張麵額100,000金克朗的通貨卡。這些透明卡片非常輕薄，內部鑲嵌著金屬絲，繪製出迷宮般的紋路，隻有食指長，便於隨身攜帶，也很易容藏起來。
給她搜身的太空盜就沒能發現她身上的小金庫。
進入港口區沒多久，安戈涅就看見了一家銀行。她決定進去看看，一是為了確認她的假身份確實有效——她總覺得進關的過程太過順暢，反而讓她內心惴惴。銀行的安保措等級非常高，一旦識彆出通緝犯，沒道理沒有任何反應。
除此以外，她也想看看現在金克朗對星幣的彙率。
這一看，差點讓安戈涅失聲驚呼。
之前星幣對金克朗的比率在1:50左右浮動。她總覺得不管彙率怎樣變化，自己身上總還有大約一萬星幣。
但是現在，1星幣能兌換的金克朗數額飆升。稍一換算，金克朗竟然貶值了近三成！
全息投影出的人工智能虛擬櫃員笑容親切，聲音甜美，吐出的每句話卻像割安戈涅心頭肉的刀：
“依照當下外彙牌價，扣除銀行手續費，您可以兌換7348.42星幣。繼續換彙手續請將光腦靠近掃描端口，進行身份驗證。如果您並非本行用戶，將會自動進行免費開戶手續，與您的光網身份賬號連通。”
安戈涅不死心地問：“其他銀行的彙率也一樣嗎？”
“請您稍等。”
半秒之後，一行行數據呈現在安戈涅眼前，列舉了化樂星城各大銀行的當前彙牌。區彆是有的，隻不過是小數點後幾位的微小差彆。
“我推薦您儘快換彙哦。由於政局動蕩、日後情勢尚不明朗，本行對金克朗保值預期持不樂觀態度，預計金克朗對星幣彙率將會持續走低。”
謝謝你們對王國政局的悲觀預測。安戈涅努力維持著表情：“那麼我想直接換成實體通貨卡。”
“兌換為實體通貨卡，依然要記錄身份認證信息，請您周知。另外，每筆交易將額外收取2%服務費。這樣可以嗎？”
安戈涅的嘴角難以抑製地抽了一下。
但是如果將這筆錢存在假身份的賬戶裡，萬一叛軍那裡終於排摸到了這個身份，資金就會立刻被凍結。默念著“這是必要的支出”，安戈涅僵硬地點點頭：
“好的，換成通貨卡。”
五分鐘後，安戈涅離開了這家銀行。
交易沒有受阻，看來假身份還能用。她鬆了口氣的同時，一想到身上的錢突然就縮水了近三成，隻覺得愁雲慘淡。
要花錢的地方實在是太多了。
首先是離開化樂星城的船票，銀行的人工智能聯網，業務範圍出奇廣泛，很友好地幫她查了這幾天的票價。如果要去共和國，視艙室等級還有速度不同，票價從四五千到數萬不等。
然後是硬件支出。據說情報機構能用終端設備的芯片定位用戶，那樣的話，她得儘快添置一枚新光腦終端。至於如何注冊一個新身份，她倒是已經有想法。
在王宮裡住了太久，安戈涅不清楚外麵的物價水平。銀行邊就是電子產品體驗門店，恰好是安戈涅慣用的品牌。她進門轉了一圈，沒搭理虛擬銷售員的問候，立刻想默默退出去。
閃爍著大促銷標簽的舊款也會立刻吃掉她身上一半的錢。
但想到麵前並非真人，而是全息投影，安戈涅便厚著臉皮問：“要買二手低價光腦，我該去哪裡？具體怎麼走？”
銷售員笑容可掬地靜止了幾秒，才回答：“下城區的金魚街是化樂星城最大規模的電子市場，在港口區搭乘接駁列車到中央廣場站，而後換乘浮空軌道車13號線可直達。不過，二手、舊款、以及低價光腦產品使用有風險，質量一旦出現問題，不受自由聯盟消費者權……”
安戈涅沒給虛擬店員用上推銷話術的機會，毫無留戀地走了出去。
港口區是個全步行區，商店鱗次櫛比。有賴昂貴的全套生態係統，這裡的街道和星球上的城市沒太大區彆，甚至環境更優美。