“投資？”提溫輕輕地跟著念, 停頓兩秒後才問，“什麼投資？”
安戈涅筆直地看過去，即便她根本看不清他的臉：“我。”
對方好像愣了一下。
“我會回王國, 但我想——”
“停，”
安戈涅以為他不打算讓她說完, 心頭一懸，對方卻還有後文：
“能請您先到那邊的房間裡稍等片刻嗎？”這麼說著, 提溫抬手一劃, 泛著藍色幽光的控製麵板從腕間光腦終端投影而出。會客廳另一頭的磨砂玻璃門後啪地亮燈。
安戈涅往光源走了兩步，回首望提溫一眼。
他穿白襯衣站在長沙發後，興許是投影的冷光作祟，看上去蒼白得猶如鬼魂。他的臉上沒有任何顯著的感情表達，配合著房間裡無可忽視的鐵鏽味，無端讓她覺得危險。
“我很快就來。”他安撫地彎了彎唇角，卻很難稱得上在微笑。
安戈涅什麼都沒問, 依言快步離開。
磨砂玻璃門後是個書房, 或者說, 空有書房家具擺設的房間。如今文本電子化是常態，反而使得收集古代製式的紙質書成為不少人標榜身份與品位的愛好。
但提溫顯然不在其列。
空蕩的四壁與毫無使用痕跡的桌椅冷冰冰的, 令安戈涅有種誤入模型屋的錯覺。她默默練習著說辭，思緒卻時不時地飄遠：很難想象提溫在空暇時間會做什麼，在他身上找不到工作與私人的界線。
兩下禮貌的叩門聲。
移門無聲滑開, 提溫身後會客廳的燈亮了起來。剛才纏繞在他身上的陰鬱氣息也隨之消失, 他向側讓了半步：“外麵收拾好了, 請您借一步說話。”
會客廳裡流淌著新鮮的花香，源頭在茶幾，一大捧洋紅色芍藥在透明容器中盛放。而剛才那裡甚至不存在這個玻璃花瓶。
安戈涅旋即注意到, 提溫身上的襯衣和剛才的有微妙的不同。他似乎換了一身衣服。
提溫就像沒注意到安戈涅的打量，給她倒了杯水，在她對麵坐下後直入正題：“您希望我投資您，具體來說，您希望我投入什麼？”
“我會回王國，不再試圖逃跑，陶朱雙蛇和叛軍的交易會順利達成。但相應的，我現在就需要更多情報，以及之後，視情況而定……我可能需要你、你代表的集團的幫助。”
提溫的表情沒有變化：“您想知道什麼？”
安戈涅坐得更直：“我要確認王國內部，尤其是首都星內現在的形勢。”
“這屬於反抗軍內部事務，若非有權限的內部人士無從知曉。但真奇怪，您很篤定我知道答案。”
她在他的聲音裡捕捉到了一絲若有似無的笑意，便清聲反問：“你不知道嗎？”
如果在叛軍內部沒有線人，無法評估他們接掌政權的穩定性，陶朱雙蛇這樣身家可觀的政治玩家不可能輕易下注。
金發青年沒正麵回答，吐出符合身份的詞句：“正常情況下，這些答案都有高昂的標價。”
而那些價碼顯然都並非安戈涅現在所能擔負得起的。她沒露怯，反而不躲不閃地看進對方的眼睛：“但正常情況對我並不適用。”
提溫揚了一下眉毛。但那並非驚異或是否定的表示，更像是自身已有的結論由另一個人說出來時無言的讚許。
他沒再繞圈子：“首都星局勢較為平穩，反抗軍應該收到嚴令，戰事停歇後普通民眾就沒有再出現過傷亡。這兩天都有宵禁，物資供給上沒有太大問題，所以局勢整體意外地平穩。
“反抗軍一部分兵力還在繼續與反抗中的區域對峙，但掌控王國全境隻是時間問題。即便如此，對王國的未來，反抗軍內已逐漸分為兩派。
“一方主張徹底廢除君主製，建立全新的政體，另一方則想延續現有體製，但徹底架空王權。現在礙於西格的個人魅力和手腕，兩派尚未爆發衝突，但想來雙方的分歧終究會越來越尖銳。”
安戈涅習慣性地垂眸，掩飾思索的神色。
提溫等待片刻後才問：“這是您想要的答案嗎？”
她一頷首：“很有用。”
對方給出的解答過度契合她的需求，她甚至有點懷疑，他已經對她帶來的提案了然於心。
“那麼您可以繼續了。”
重頭戲現在開始。安戈涅提起精神，儘可能表現得自信冷靜。
“我是聖心聯合王國君主的女兒，等我回到首都星，就會成為王國境內僅存的王室成員之一。而且，我還是個omega，能造成的威脅十分有限，”她扯了扯嘴角，沒掩飾話語中的譏誚，“亡國的omega公主，聽上去就挺有悲劇性的浪漫色彩，說不定還能激起同情心。”
“叛軍或許能接管王國，但這不代表首都星、還有王國各處的所有人都誠心支持他們。尤其是選擇與叛軍合作的貴族，其中不少人都是形勢所迫臨時倒戈。他們應該對於未來十分憂慮，畢竟王室的alpha們，還有忠於舊王的人是什麼下場，他們親眼見到了……”
說到這裡，她突兀地閉了一下眼睛，將浮現腦海中的殘酷景象撇開，再次開口時聲音幾乎沒有顫抖：“如果處在他們的位置，我也會害怕下個站到槍口前的就會是自己。”
“舊貴族需要一個方便他們聚集起來的由頭，一個可以凝聚人心的吉祥物。我認為，沒有比我更好的人選。”
“而你剛才又告訴我，叛軍……”安戈涅收聲，改口讓自己習慣新的稱謂，她知道之後恐怕都得那麼稱呼他們，“反抗軍中也有支持保留王室的人。那麼他們對我的態度應該也不會太惡劣。我可以爭取他們的支持。”
提溫淡然總結：“換而言之，您自願成為新政權下舊秩序的代言人。”
安戈涅點了點頭，又搖頭：“但也不僅僅是舊秩序的代言人。反抗軍號稱他們會改變王國，其中包括讓omega人群得到更好對待。那麼讓一個與王室有淵源的omega參與政治事務，不僅能暫時安撫住首都星的舊貴族，還能在外麵博得好名聲。最重要的是——”
她抬手指向自己的眼珠、聖心聯合王室著名的遺傳紅瞳：“因為我算不上正經的王位繼承人，很難想象殘存的保王黨會願意擁立我，對反抗軍來說，我的政治威脅性可以忽略不計。”
提溫饒有興趣地問：“依您的說法，王國遺留的貴族、反抗軍中的保守派，乃至於主張性彆變革的人都能利用您、從您身上獲益。那麼被推到台前，您又能從中獲得什麼呢？”
“如果一切順利，我至少能獲得一定地位，以及出入公眾場合的機會。我不會被徹底看管起來，成為哪一個反抗軍頭領專屬的omega——那是我最害怕的結果。”
安戈涅咬字加重，重申一遍強調：“我絕對不要那樣。”
“對於想要什麼，您已經想得很清楚。那麼相應的風險呢？您應該不需要我提醒，這條道路越往前越危險。一般情況下omega會得到保護性對待，但擁有政治影響力的omega就未必了。”
提溫垂睫，指腹托住麵前沉甸甸壓枝的豔色芍藥，逗弄似地撥了撥花瓣。
滿開的芍藥盛極也最為脆弱，外層的數片花瓣隻需要外力輕輕一聳動，便就勢鬆散開來，無聲地飄落到透明茶幾桌麵，那花枝也隨之瞬間露出了頹象。
“站得越高，就愈加容易跌落。權力與利益之爭裡，對手不會因為您是omega就手下留情，甚至會將這當作弱點攻訐。”
安戈涅對此隻是一笑：“等到我強大到會礙著彆人的路了，再擔憂這些也不遲。”
這回答讓提溫意外，他盯著她看了許久，像在掂量她是真的無所畏懼，還是在虛張聲勢。