安戈涅遲疑了一下，慢吞吞地走進浴室關上門。提溫很有耐性，那個圖標依然在閃爍。
加密通訊接通。
“什麼事一定要直接說？”安戈涅不太相信提溫會無緣無故從文字聊天切換到語音溝通。
“隻是想聽聽您的聲音。”
“……”
提溫輕笑，轉而說：“也不完全是玩笑。我有必要確認一下您的狀態，避免您承受太多精神壓力崩潰。那樣我的投入不就無法回本了？”
安戈涅依舊沉默，她隻是突然間不知道說什麼好了。
她自覺沒暴露出什麼端倪，但提溫立刻察覺她情緒走低，他的敏銳一如往常地讓她不安。
“啊對了，您身上的顏料處理乾淨了吧？如果這方麵遇到困難，我可以給您推薦幾個去除顏料的妙方。”提溫一本正經地提議。
安戈涅有點無語，慢了半拍才察覺她差點被逗笑：“不用，已經清理乾淨了。”
“那就好，”提溫頓了頓，轉而循循善誘地起頭，“您應該有更多想問我的吧？”
她沉吟片刻才問：“既然他們是真貨，為什麼沒有乾脆刺殺我？”
“他們雖然激進，卻不愚蠢，知道那麼做隻會對自己的主張不利。Omega公主受到實質性的傷害就等於給敵人遞武器，稍通政治的人就知道如何利用您的傷情甚至死亡給王室博得同情分。所以他們絕對不會那麼做。
“當然，如果他們中有不管不顧的狂人，我也不會允許他們與您接觸。”
“如果我嚇得忘記反應，就那麼被護送離開，你還有備用方案嗎？”
“即便您隻是受波及，事後也可以把輿論往利於您的方向引，”提溫歎了口氣，“我原本就是準備那麼做的。但您的舉動再次讓我驚訝了，直麵質疑反駁風險很高，扮演受害者會更穩妥討巧。”
安戈涅打開觸控水龍頭又關掉：“我不應該與他們對峙嗎？”
“我沒有那麼說。結果而言，您的應對很出色，不僅搶儘了風頭，也讓許多人重新審視對您的印象。這些您自己應該也知道，不是嗎？”
提溫喜歡用反問句，這讓人很容易對他火大。
安戈涅沒有作答。
提溫安靜地等待了半晌，才淡然說：“可您的心情還是不好。”
安戈涅看向鏡子裡的自己，看到熟悉的低落臭臉。
但她無法坦誠地向提溫承認，她為自己利用了今天的活動而感到愧疚。她說的話並非事先準備的腹稿，
她稱不上在演戲。
但客觀來說，她確實在利用omega人群的待遇問題為自身謀求利益——政治境遇上的改變，更多自主權。
她的這個決定必然使庇護所的omega們進入更多人的視野，吸引爭論，而這很可能會傷害到他們。
某種程度上，她和那幾個抗議者在做一樣的事。
提溫大概不會對她的這些彆扭情緒有太多反應，很多時候他雖然敏銳，卻是個缺乏人味的家夥，對於他人的情緒發泄，他隻會當個觀眾。
這或許是安戈涅需要的。但他終究是個alpha，她沒法和他說這些。
“您看新聞了嗎？”良久沒等來回應，提溫又開口。
“沒有。”
“那您之後也不必看。輿論最偏向您的時候也最危險，之後肯定會有許多對您的攻訐。”
安戈涅閉了閉眼：“我知道。”
出言反駁的那刻，她就不再是完美無辜的受害者。
“那麼希望您至少不會為今天的決定後悔。”
“我不會。”
提溫似乎笑了：“那就好。”
安戈涅結束通訊。沒過多久，阿夾又吐出一個神秘鏈接。
她以為提溫又有什麼機密文件分享，立刻點開。
《一萬個冷笑話☆經典大合集》的大字標題占據視窗正中央。
“……”
※
虛擬主播清脆悅耳的嗓音淹沒在吵嚷聲中，對於alpha而言，聽清新聞播報內容卻並非難事：
“……此次訪問會是反抗軍推翻聖心聯合王室後，其最高指揮官首次訪問新平定的區域。這被視作新政府公布未來規劃前，向王國民眾釋放安撫信號的重要一步。
“行程路線包含了數個重要樞紐星，以及對王室好感度依然較高的初始區。……”
“啊老大，那不是——”
“噓！關掉關掉，晦氣！”
“我讓你關了嗎？”異色瞳的紅發alpha一挑眉。
“哎……”
幽靈鯊號船長哥利亞和追隨他的太空盜們眼下身處他們的秘密基地。這裡的房屋結構簡單粗暴，更像個半藏在地下的工廠，用料卻十分結識。與飛船內部相似，描繪壯麗景色的塗鴉覆蓋了大片牆壁。
這顆荒星嚴酷的寒季已經到來，室內溫度也極度寒冷。哥利亞依舊隻穿著緊身背心，震懾他人般地露出線條緊實有力的肩背與臂膀。
嗆了小弟們一句，哥利亞便重新低頭保養武器，動作卻比剛才更緩慢，留心聽著新聞。
於是，不知道是誰的終端繼續投影出新聞畫麵：
黑發紅眸的年輕女性堅定地朝著向她潑灑顏料的抗議者走去，身姿纖細，與前方混亂的人群、大批的警衛形成強烈反差。
這段影像的畫質並不算高清，卻因為角度合適，有種繪畫傑作般的衝擊力。
虛擬主播還在繼續解說：“公主安戈涅因為此前的紅顏料事件登上新聞頭條，之後關於她在王宮外長大的背景，以及與抗議者對峙的片段，都成為熱議焦點。
“此次公主安戈涅與西格同行訪問，無疑將扮演拉攏這些區域民眾的重要角色。她有望成為王國曆史上第一位投身政治事務的omega公眾人物。
“也有傳言，這可能意味著反抗軍正在與權貴和談，而最後可能的結果，很可能是西格與公主安戈涅聯姻……”
哥利亞謔地抬頭，盯住新聞畫麵的表情一瞬間變得陰沉而危險。
見到他表情的太空盜們交換著眼神，默默地低下頭乾自己的事。
義眼視窗中忽然浮現通訊請求。
撥通的是極少數人知道的號碼。
哥利亞卷舌嘖了一聲，突然地起身走出去。太空盜們將這視作心情不好，沒有人跟上去。
“誰？”哥利亞沉聲道。
通訊另一頭是經過加工處理的怪異電子聲：“你是傳說中的那個鬼牙吧？”
哥利亞沒作答。
“聽說你洗手不乾很久了，但是以防萬一，我來問問你有沒有興趣。報酬一切好說，隻要你能乾淨地完成委托。”
哥利亞盯著窗外不斷落下的雪塊，聲音沒有起伏：“先說目標的名字，接不接我決定。”
對側屏息似地沉默了一秒，而後說：“西格，反抗軍最高長官西格。”！