安戈涅做了個夢,裡麵有路伽，有許多其他的熟麵孔，包括對她態度一直很糟糕的某位宮內事務官,還有她的母親。
黑發女性beta的眉眼清晰可辨，可一旦醒來，腦海中她五官的位置又被曖昧的霧氣覆蓋。
夢的具體內容也一樣,睜眼就瞬間就失去形狀。
安戈涅輕輕呼氣,從夢境消散的悵惘中抽離，隨即落入另一種微妙的情緒：
陌生的床幃和天花板，熟悉的信息素氣息，幾縷繞過她上臂的銀白長發，還有攬在她腰際的手、與她後背相貼的胸膛……她頃刻間回憶起前情和身處何地。
從平穩的呼吸判斷,艾蘭因還睡著。
安戈涅沒回頭看他的睡顏,提了口氣把腰上的手臂抬高,便要起身下地。
可她一動，那條手臂就收緊了。
艾蘭因吸了口氣,看了看時間,聲音因為比往常多了點鼻音而顯得慵懶：“醒那麼早？”
“快七點了。”
他卻問：“做夢了？”
安戈涅下意識回道：“嗯。”
她立刻有些懊惱。艾蘭因知曉她會因為做夢驚醒,這種細節無意義地提醒著她，他們對彼此有多熟悉。
而那是她決意舍棄的東西。
艾蘭因又問：“夢到什麼？”
沉默片刻,安戈涅輕聲回答：“很多。但最後我夢到了母親……艾蘭因,這很奇怪，我幾乎不記得任何與她有關的事，就連她的臉也記不清，這很不正常。可那麼久了，我居然都沒發現這有多離譜。”
她沒掩飾套話的意圖，艾蘭因過了片刻才把她往後攬過去,聲音淡淡的：“你可以再睡一會兒。”
火氣又有點上來了，安戈涅作勢要掙開懷抱：“就連容許我知道自己的母親是個什麼樣的人，也會給你造成妨礙嗎？”
“我沒有那麼說，”艾蘭因帶安撫意味地捋順她的頭發，沉吟片刻後解釋，“你好奇心很重，給出不必要的信息會讓你探究危險的事。你記憶的事怎麼交代……我要想想。現在還很早，我不想在不夠清醒的時候給你說法。”
願意對她說明他選擇沉默的緣由相較此前，已經算是有所“進步”。但安戈涅不為所動，頗為苛刻地挑剔他的借口：“你不是每天六點起床的嗎？”
艾蘭因歎了口氣。不知道是意外還是故意，他低頭時嘴唇擦過她肩膀與手臂相接處凸起的骨骼，癢癢的觸感裡透出對彼此皮膚熟悉的親近感：“那是一般情況，但這陣沒好好休息過。”
“那你繼續好好休息。”這麼說著，安戈涅又要坐起來。
實話說她也還想賴床，但是出於純粹理性的考量，她寧可回自己房間裡睡回籠覺，也不想繼續處在這經不起推敲的溫情氣氛裡。
“你剛剛擺脫險境，又旅途疲敝，我照顧你的身體狀況，並不是為了讓你可以一大早就神氣活現地要往外跑。”
艾蘭因在她脖頸附近用力吸了口氣。
“還有味道。”
危機感隨短短一句話暴漲，
安戈涅回頭瞪他：“你又騙人。”對方的定力和意誌力固然驚人，
但艾蘭因總歸是艾蘭因，當然不可能完全無私奉獻。
他淡然反問：“你記不清了？”
她噎了噎。層疊的潮湧令人頭暈目眩，在扯開他的發帶後沒多久，記憶就隻剩下知覺層麵的刺激。
Alpha的生理構造和其他兩個性彆有一些顯著差異，結束後由於無法立刻抽身，需要維持原狀等待一段時間是常態。她不記得艾蘭因有那麼做。
安戈涅就有些不確定起來。
但omega感知不到自己的信息素，自然也無從確認艾蘭因的說法。
“是你說我的信息素讓你煩躁，現在卻又能忍耐住不發火。你前後兩種說法，總有一種是假的。”
艾蘭因坦然看著她：“你的信息素依舊讓我不快，但本能並非無法克服的東西。你想證明我和其他異性並無不同，這就是我的回答。”
其實安戈涅並不那麼在乎有沒有走完流程。流程這東西原本就是約定成俗的產物。既然在同一張床上醒來，她和艾蘭因的關係已經發生不可逆的改變。
但艾蘭因的行動和態度都在昭示著，他不接受她與過往徹底切割——
她要形式上的結束，那麼他就讓形式有所殘缺，哪怕要對此表現得心平氣和，需要極大的耐力和意誌力；她要把他放在無關痛癢的位置，他就用熟稔的細節一遍遍提醒她，那並沒有那麼容易。
都是沒什麼意義的姿態，不會真的妨礙她，卻讓人心煩意亂。安戈涅一把推開他，赤足踩到地上。
石磚地麵沁入腳底的涼意不足以驅散胸口燃燒的煩悶，她回身抓起一個靠枕，猛地朝艾蘭因臉上扣下去，像要那麼悶死他。
艾蘭因淡然把抱枕從臉上挪開，而後搶走放在她夠不到的位置。她惱恨地磨牙，他就起身靠到床頭，不急不緩地說：“昨天提及的條件依然有效。”
安戈涅原本已經在嘴邊的割席宣言頓時卡住了。她百分百肯定艾蘭因又是故意的。
“等這幾日的風頭過去，新住處、屬於你的全班人馬，這些之後你都可以慢慢挑選。確保安全的前提下，我不會過問太多你的私人行程，”他稍作停頓，“王位的事同樣並非說笑。”
安戈涅雙手環胸：“你說的登基是什麼意思？是真正握有實權的主君，還是幫你蓋章的傀儡？”
艾蘭因不立刻作答，隻看了一眼身側的空位。安戈涅翻了個白眼，從旁邊的衣架上扯了一件晨袍披在身上，沒好氣地坐到床沿：“所以？”
“王權式微已是既定事實，如果你想和以前的君王那般隨心所欲地左右王國的未來，我現在就能斷言，那不可能。這點我不說，你也應該明白。”
安戈涅眸光微閃。她也沒有想過成為和“父親”一樣的人。
“如果你想要的是由你掌控的私生活、優裕無憂的餘生，那麼你口中給人蓋章的傀儡其
實是個不錯的選擇。”
她輕笑：“不對任何人造成威脅，甚至有用，就不用擔心被拿來開刀。”
“但你說過你想當執棋人，”艾蘭因的神態仿佛帶她一瞬間回到了課堂上，他總是給她指明很多解題的路徑，哪種是最優解卻要她自己想，“那麼有很多問題你要事先想清楚。”
“你對王國舊體製是什麼態度？你的野心的邊界在哪裡？你會代表什麼群體、什麼利益集團，又或是性彆、階級？具體來說，你想帶來什麼改變，是狂風驟雨的變革，還是徐徐推進的變化？為每個步驟的改變，你又願意與哪些人合作、付出什麼代價？”
那麼多問題一齊砸過來，安戈涅腦子頓時有點嗡嗡的。
“我沒說現在就要你給出答案。”艾蘭因把她往身邊帶了帶，隔著他的晨袍輕輕地撫摸她的側腰和脊背。
“另外，不論組閣的結果如何，我都會暫時退到幕後，所以即便是蓋章的工作，你也很可能是給彆人蓋。”
安戈涅這次是真的驚訝了。
艾蘭因輕輕歎息：“我不退，反抗軍不論如何都不會鬆口合作。”
她抬頭狐疑地盯住他，孤立的事實互相連綴，新的可能性頓時顯山露水。她冷哼一聲：“所以你才願意推動我登基？在幕後‘輔佐’我，你即便不擔任任何正式職位，也能繼續維持影響力。”
“真是好盤算，”這麼說著，她拽住他的一簇頭發惡狠狠地揉搓，“明明是為了自己，還說得那麼好聽。”
艾蘭因表情卻沒變化一點，反而就勢把她抱到身前，更方便她扯頭發發泄，也方便他朝她低下來看她的表情：“利害一致的夥伴，我會那麼描述這種關係。而且，有我在您的身後，您能安心，您的敵人卻會憂慮得睡不著。”
這種情況下換上敬語就有點假惺惺的。
安戈涅麵無表情地駁斥：“彆說那麼好聽，你的敵人也會變成我的敵人。而且我還要提防你從背後捅我一刀。”
艾蘭因歎了口氣：“讓你登基原本就是計劃的一環。那時如果你選擇留下，現在你或許已經是女王陛下，隻差一個正式的戴冠典禮了。”
“但那樣的話，你會開那麼多條件認真拉攏我嗎？”
艾蘭因沉默。