“如果這冒犯到你，你可以不用回答，你有伴侶嗎？”
息燧點了點頭，見安戈涅欲言又止地猶豫是否追問，她寬和地笑笑，率先揭牌：“她是個beta，雖然未必能理解我所有的想法和追求，但她是我想要的伴侶。”
安戈涅默然垂眸，給自己的手找點事做掩飾惘然，便摸了摸胸口王室徽記形狀的寶石裝飾。她接下來的問句像是說給自己聽：“在步入婚姻的那刻，哪怕我沒有接受永久標記，我是不是就立刻成了對方的附屬物？尤其當對方是alpha的時候，無論權勢是多是少，在大多數人眼裡，事實是不是都會變成那樣？”
她看了息燧一眼。這位議員大概也是這麼認為的，謹慎地沒應答。
這個話題很難繼續推進，安戈涅轉而問：“如果想要改善omega們的境地，你認為最切實有效的動作是什麼？不，這麼問吧，如果你能當一天暴君，你會推行什麼政策？”
息燧身上有股令人心安的氣質，讓人不由自主想要詢問她的意見。
息燧認真思考片刻，毫不猶豫：“我會調動大批資金，命令醫藥業立刻給我研發出更有效的對omega抑製劑，否則就判他們死刑。”
她口吻幽默，卻不像完全在開玩笑。
安戈涅愣了愣，不由自主點頭讚許：“我竟然沒想到這點。”
“我對外的履曆隻會一筆帶過，但我原本是藥學專業出身。”然而息燧沒有進入研究室或是醫藥企業，反而投身政治。
安戈涅探究地看著她，息燧便多說了幾句：“沒有業內經驗的人恐怕難以想象，對A抑製劑的研發吸引到的經費和投資是對O抑製劑的幾倍，投入的人力物力甚至遠遠超出所有人適用的許多新藥研發。對omega發熱期的研究也滯後平行領域至少二十年。”
息燧沒有再說下去，但安戈涅明白了她從政的理由。
安戈涅看了看時間，準備出去再打一圈招呼就離開，提議道：“如果你不介意，我們可以交換私人聯係方
式。”
息燧明顯猶豫了一下，最後還是歉然說道：“抱歉ˇˇ來[].看最新章節.完整章節，我——”
與未正式建交的王國的新任君主有私人聯絡的政治風險太大，大得壓過其他的所有考量，這不難理解。又或許息燧隻是覺得她們沒太多共同話題。
安戈涅並不驚訝，也不惱怒，隻點了點頭：“很高興見到你。”
息燧注視她片刻才回答：“我也是。”
※
離開須彌星城，安戈涅一行人之後兩天都在不同的聯盟浮空星城之間輾轉，接受各種聯盟神奇科技帶來的驚喜和驚嚇。
安戈涅懷疑向她展示的各種精尖科技也是一種政治表態，希望由她向軍政府的各位傳達——
聯盟人追溯上去固然大都是王國移民，但如今自由聯盟就是自由聯盟。如果聯盟的生存受到威脅，他們有各種自保的手段。
旅程下一站是夜摩星城，同時也是陶朱雙蛇集團總部所在地。那之後，她還會去化樂星城轉一轉，而後從那裡回首都星。
此次巡訪艾蘭因始終是陪客姿態，並未以個人名義單獨出席任何活動，卻唯獨在夜摩星城提出要看一看陶朱雙蛇的曆代兵器武器收藏和軍工製造線。至於陶朱雙蛇近年才興起的生物科技實驗室，他對醫藥沒太大興趣，就不陪女王陛下同去了。
這沒什麼，可出麵陪同他參觀的集團代表居然是戶瀨砂。
——簡直像把肉主動送入猛獸口中。按常理說，很難把艾蘭因和砧板上的肉聯係起來，但陶朱雙蛇在人選上的安排就是給安戈涅這種荒謬的感覺。
安戈涅旁敲側擊地問艾蘭因為什麼不和她一起，甚至指出由戶瀨砂、而不是軍工部門的一把手來作陪實在奇怪。
對方卻不太上心，反而似笑非笑地問她為什麼那麼緊張。為了不讓提溫和她通氣的事露餡，安戈涅隻能把這推脫到上次和戶瀨砂單獨吃飯的時候：
“她一臉平靜地暗示，她願意把兩個孩子都送給我當玩物。她……實在有點瘮人。”
艾蘭因的注意力果然被這個話題暫時吸引。
之後安戈涅又去問提溫，他也為此頗為煩惱，隻說猜不透侯爵閣下在盤算什麼，上次把照片的事捅到他那裡之後就沒了下文。
說到最後，他不忘笑嘻嘻地補充：“如果侯爵閣下選擇在軍工部試用新型手|槍，然後不小心走火，我倒是覺得挺有意思的。”
如果是哥利亞甚至於提溫，大概都能做得出這種事。但不會是艾蘭因。
他不喜歡弄臟自己的手。
“你……”安戈涅欲言又止。她怕自己處在陶朱雙蛇的監聽環境中，不敢直白地詢問提溫的計劃。
通訊另一頭，青年語調輕鬆地安撫她：“放心，明天我在你這邊跟著，出麵接待你的是另一位副理事長卡廖，他比母親好拿捏。至於董事會主席，她已經是半個植物人了，就不把她老人家推到女王陛下麵前問好了。”
可次日上午，安戈涅抵達陶朱雙蛇生物科技實驗中
心時，卻沒在作陪的人堆裡找到提溫。
“昨天晚上西片區有個化學工廠出了點小火災，有傷者，提溫臨時出麵看望受傷者和家屬去了。”見安戈涅張望，作陪的副理事長卡廖詢問她在找誰，得到答案後乾巴巴地解釋道。
他是個沉穩安靜的中年人，個子中等，鬢邊見白，如果不是眼下青黑大片，麵龐因為疲憊略微浮腫，單看五官輪廓還能稱讚一句風度翩翩。
他不太擅長說場麵話，和安戈涅的問候環境拘謹得很，隻會來回地問安戈涅是否滿意住宿條件、覺得夜摩星城環境怎麼樣，但一開始介紹實驗園區就突然口若懸河。
“今天請您參觀的地下實驗室主要研究各種環境對人體的影響，研究成果不止在生物製藥上有應用，也有利於進一步改造各個星球的生態，儘可能降低環境對人體的傷害，畢竟不是每顆行星都和首都星那樣宜居。”
旁邊的秘書瘋狂對卡廖使眼色，他好像這才意識到這個說法似乎有些冒犯。
安戈涅微微一笑，替對方解圍：“確實是這樣，我長大的戴拉星就是這樣，老礦區待久了就會生病，那裡的居民就很需要您說的研究成果。”
往地下的電梯這時候開啟，卡廖舒了口氣，連忙請安戈涅先進。
抵達地下五層，安戈涅走出轎廂，環顧四周，有心尋找可疑的設備，比如人體實驗的場景，但當然什麼都沒發現。
映入眼簾的是以玻璃分隔出的整潔白色空間。
電梯口穿白袍的工作人員看到卡廖，麵上現出驚訝，困惑地看了一眼電梯麵板，但礙於安戈涅在場，並未多話。
之後的參觀行程按部就班，考慮到安戈涅並非專業人士，在大致轉了一圈旁觀研究人員日常工作之後，卡廖額外安排了動手活動。
安戈涅在協助下製作了一組活組織切片標本，每個樣本都采集自在不同極端環境下培養過一段時間的細胞組織，不同環境條件對細胞的影響清晰可見。
這個實驗本身雖然簡單，但有趣又好懂。卡廖這位副理事雖然不那麼通世故，做事卻很用心。
刺耳的警報就是在這個時候拉響的。！