夜摩星城上城區,陶朱雙蛇軍工一工廠。
生產各種最暢銷的中輕型激光手|槍的車間整潔明亮，精密的機械分區塊有序運作，全自動生產線包攬了部件製造、組裝零部件和第一次試射。從原材料到成品,一把槍的誕生過程中隻有最後一關才需要人力試槍，確保平衡和手感達標。
高度自動化對人口規模最小的聯盟星城而言，無疑是最有經濟效益的製造形式。
一工廠的車間同時是陶朱雙蛇對外展示穩定技術生產實力的窗口,訪客走在懸在半空的玻璃回廊,就能俯瞰巨大一體化車間的各個角落。
各個生產線區塊的外形設計除了優先考慮實用性,還兼具利落的美感,拚湊在一起宛若霓虹閃爍的大型藝術裝置。
在景致最為壯觀的車間側邊開辟了一個懸空的休息室,外牆使用單麵玻璃，方便陶朱雙蛇邀請來的貴客坐在絕佳的位置,一邊觀景一邊商談重要事宜。
今天這間休息室就來了一位貴客。
不同尋常的是，他已經在這停留了十多個小時。
“請您用茶。”穿陶朱雙蛇白色製服的年輕人笑容滿麵地推著小車進來,將分毫微動的冷茶、杯具還有食物收走,換上一模一樣的一套新的。
銀發灰眸的alpha淡然看了對方一眼,他表情淡然,甚至稱得上溫和，但被看的年輕人的笑容還是僵硬了一秒,放下東西之後就迅速地退了出去。
同樣的事已經重複了不知多少次。
選擇人力而非機械送來東西、不厭其煩準備的精美茶點都是來自陶朱雙蛇集團的懇切表態,可惜這位客人不為所動。至今送來的飲食都分毫不動地退了回去。
“除了解決生理需要,那位是不是根本就沒離開過那裡？不吃不喝,這是仿生人嗎？”外麵的走廊之上，苦著臉出來的年輕人碰上同伴,壓低聲音議論。
這原本不合待客規矩，但輪值到現在實在太難熬了，這兩個年輕人再難忍住交談欲望。
“唉,誰品不出這侯爵是施壓呢。”
“可戶瀨砂來了兩次，不也被客客氣氣請了出來。也不知道總部那裡到底出了什麼事。”
“我怎麼聽說是生物園區出事了，從這裡調走了一大堆無人機出動。”
“管它出了什麼事，知道得越少越好，拿好獎金閉嘴做事。我和你說過吧，和我同期的有個——”
語聲戛然而止，因為休息室的門忽然開了。
艾蘭因看在眼裡的又是兩張挑不出錯的年輕笑臉。
“閣下，有什麼吩咐嗎？”
“叫戶瀨砂過來。”
“是。”
艾蘭因命令完一抬手，休息室的磨砂玻璃門便再度闔上了。
幾分鐘後，戶瀨砂抵達。
入內前她駐足詢問：“還是之前那樣？”
“啊，”剛才送茶點的年輕人愣了愣便明白過來，恭敬地回答，“是，侯爵閣
下還是沒有碰送進去的任何東西。”
生物部門的掌權人聞言一勾唇角，她五官柔和，但這弧度卻怎麼看怎麼冷硬。然而也隻有那麼一秒，走進休息室的戶瀨砂又是一臉好相處的微笑。
“閣下，時間不早，不如您先移步下榻的酒店，如果有新的進展——”
艾蘭因站在玻璃牆前，開口時頭都沒回，完全將戶瀨砂當作彙報工作的下屬似的：“我已經和陛下取得聯絡。”
戶瀨砂眼眸微動：“陛下沒事就是萬幸。”她沒有詢問綁走她的提溫是否也一並找到。
艾蘭因回頭審視她數秒，姿態優雅地坐回椅子上，不疾不徐地陳述道：“遭劫持之後，陛下機警應對，最後說服了提溫先生釋放她。為了防止泄露行蹤，他把她扔在了信號不通的地下管道裡，陛下被困十個小時有餘，才終於找到了離開的路徑。”
戶瀨砂訝然吸了口氣：“請您務必共享陛下的坐標，我們立刻派人去接應。”
“不麻煩你們了，”艾蘭因笑容淡淡，“陛下自然有王國的人接應保護，現在已經在前往空港的途中。”
不通知陶朱雙蛇搜查進度、而且一找到人就要走，即便是戶瀨砂，麵對這樣明顯的冷遇也險些無法維持表情。
但她還是好聲好氣地勸阻：“我知道這麼說很沒有說服力，但夜摩星城確實還是安全的，全城都已經將安保等級提升到最高。陛下眼下定然需要好好修整，醫療小組隨時待命，請女王接受最精密的身體檢查，確保狀況萬無一失。”
“況且，陛下因為我的家庭矛盾遭受了那樣的磨難，請一定讓我當麵謝罪。”這麼說著，戶瀨砂重新倒了一杯香氣馥鬱的茶，親手端到了艾蘭因手邊，“如果有什麼彌補過失的方法，也請您指教……”
“家庭矛盾，”艾蘭因重複，似笑非笑地望著對方，“聖心聯合王室的家庭矛盾也算得上精彩，但好像也沒出過劫持國賓這樣的事。”
戶瀨砂略微垂眸，爽快地承認過失，麵色還有一絲傷感：“是我沒能教育好孩子，讓他有了不該有的野心。這次事件我願意承擔全部的責任。”
艾蘭因不接話，戶瀨砂也不焦躁，繼續態度良好地說：“作為微不足道的補償，陶朱雙蛇願意無償為陛下提供最高規格的安保服務。”
“哦？”
“請容我把事情擺到台麵上說，原王國軍收編進新政府軍的事我們也略有耳聞，無論是女王陛下，還是侯爵您……或許都會對隻向您二位效忠的精英武裝力量感興趣。”
艾蘭因隻是笑：“我要私兵乾什麼？我已經是半隱退的人了。”