Alpha,天生的領袖，擁有強大的體魄和生存能力，足以對抗險境的自信和意誌力,以及必要時刻強迫群體其他成員服從的威嚴，隻有這樣才能帶領所有人求存。
Beta，占人口比例最大的勞動者，擁有資質平均的才能,卻是必不可少的絕大多數、也是聽從命令維係文明運轉的主力。
Omega,承擔繁衍職責的少數。正因為孕育者基數小,人口增長因而可控，不會給脆弱的新文明造成負擔。同時，他們也是一道保險鎖,是為alpha們定製的劍鞘——alpha會因為omega失控,信息素吸引是他們身上設計好的弱點。發熱期和易感期的存在意味著他們不可能完全徹底把持社會頂層。
以太族為人類設計的新秩序以生存和繁衍為目的，合理而縝密,確實稱得上奇跡。
然而這並非以太族的唯一饋贈。
右側壁畫之上，道道華光從天而降，荒漠星球蔓開綠野,模擬氣象生態的防護罩展開,保護修剪起來的樸素聚居地。防護罩越來越大，直至整顆星球都囊括進去——原本人類絕無可能生存的行星成為新的家園。
從外貌可以辨認出，那就是首都星。
而後人類足跡出現在更多的行星上，依靠著自給自足的地下基地設施展開勘探和建設。
原來人類艦隊所謂的好運並非發現了一顆宜居的行星,而是邂逅了能夠將荒星變成宜居行星的以太族。
環境改造,長距離宇宙航行，體外胚胎培育……這些根植於當下社會的科學技術，竟然全都是以太族在分析人類文明已有的數據後加以改進,而後再反哺給人的。
“隻要有足夠的能量，無論是賦予本不存在的第二性彆，還是改變地貌，這樣以前會被稱作神跡的事都可以發生。”路伽嘲弄地低笑了一聲。
安戈涅重複了一遍，眉心蹙起：“隻要有足夠的能量。”
以太族麵臨衰退，他們從哪裡來的能量？
“不對。”路伽走在前麵，突然困惑地駐足，一手揉著太陽穴。
安戈涅隨著他的視線看向畫卷的下一部分，也立刻意識到了異樣：輕盈夢幻的光球組成了碩大的雲朵懸浮在上，下方三個麵貌美麗的人閉著眼睛的仰臥在鮮花之中。
不，這根本不是普通的花海！花瓣和綠葉之間漏出了棺材的輪廓。
再往前看，合攏的狹長盒子排成逶迤的隊列，直至沒入象征著以太族的光團之中。
“交易……”她喃喃，“作為交換，以太族收取了很多人的生命轉化為自己的能量？”
繪卷的構圖和色調在這裡由明亮夢幻變得沉重陰暗，隔著光團組成的高牆，另一側描繪了白色石塊堆積，一雙手拿著工具，在上麵鐫刻下名字。
安戈涅從頭到腳都像浸在冰水裡。
這是神聖之門後那條甬道上的紀念石刻。
以那種方式被銘記的冒險者難道並非犧牲在早期開拓的艱苦環境中，而是
成了以太族的“燃料”？那麼所謂抵達首都星前就死去的三分之二艦隊成員呢？他們究竟是什麼時候、以什麼方式死去的？
她毛骨悚然。
這就是人類為了整體的存活，與沒有實體的高等文明做的殘酷交易？
安戈涅大腦深處驀地傳來劇痛，好似有根金屬針在緩慢地攪拌。是過於龐大的信息一瞬間上浮，人腦的運算能力接近極限，於是營造出了生理疼痛的感覺。
她強忍住沒有表現出異常，身體僵硬一動不動，緊緊盯著麵前的壁畫。
長幅畫卷講述的故事簡單易懂，卻在這裡與她“知曉▍▍[]來[]#看最新章節#完整章節”，確切說是從奇異低語灌輸得來的信息完全對不上。
——這是公平的交易，他們需要生命能量才能存續、才能帶來更多奇跡，於是采集一部分人類的情緒和意念補充。
繪卷上有人站出來，慷慨陳詞，也有人在暗中悄聲討論，小心翼翼地回避著天上懸浮的華光，他們不約而同拿出了藍星時代的養殖場畫像，意思明確：
以太族彆有居心，將人類視作牲畜一樣放牧，幫助人類建起聚落也與修築養殖場無異。他們不會允許人類繼續發展，隻容忍得了比他們弱小低等的食物。
——他們從不會過度采集能量，被收走情緒的人類也並沒有死亡。
沒有意識、隻有軀體存活的人類根本稱不上活著。
——感情和思想本身對他們沒有意義，他們並不擁有惡意的概念，隻是以效率最大化為準則，實現了人類的要求。
人類為了能夠真正有尊嚴地活著，必須擺脫以太族的控製。
——是人類“欺騙”了他們。
隻有背影的某個開拓者麵朝光團，做出商討交涉的動作，她的身後表情空洞的赤|裸軀體從試驗台上坐起，擁有一模一樣的麵龐和肢體。
路伽盯著這個背影看了很久，忽然說：“這說不定是我們共同的先祖。
安戈涅輕輕應了一聲。
“她應該提出了一個對以太族也很有吸引力的方案，說服他們贈予人造生命的技術，作為交換……”
精美的筆觸再次描繪出那個開拓者的側影，她手捧某個光團，將它先裝進一個透明容器之中，而後投放進某個睡眠艙般的儀器。容器在曲折的管道中逐漸消解，光團最後落入人造生命體的胸口。
軀體的瞳孔有了焦點，僵硬的麵孔第一次露出微笑。“它”的瞳仁中有璀璨的華光，有彆於普通人類。
被人類說動第一個以太族擁有了實體。
“它”的身周環繞著安戈涅已經見過好幾次的神秘字符。大概這就是以太族為自己創造的實體語言。
——人類說，他們可以將人造軀體當作他們在地上行走用的殼。擁有軀體之後，軀體需要的能量可以用食物補充，而他們學會運用人腦之後，就能產出維持自身還有幫助人類用的思想和感情。與這個星係之前的有智生物相比，人類的生物結構確實頗為特殊，產出情緒的效率非常高。
——他們相信了。不僅因為他們沒有欺騙的概念，欺騙是低效率的行為。也因為人類的提案在生產能量的效率上沒有任何問題。