“在區域裡麵，就是很容易被看到的。”
“……”許冥起身的動作一停。
“什麼意思？”她蹙眉抬起了頭，“你是說，你們來的高速公路，也是一個怪談區域？”
“不是‘也’。”顧雲舒慢慢道，“它和這裡，是連著的。”
那條高速公路，本身就是這個怪談區域的一部分。就像宏強外麵的走廊以及樓下的空間，也都是宏強怪談的一部分一樣。
隻是這個怪談區域的域主，掌控力明顯比宏強更強。宏強無法控製自己五樓以下的地方，隻能任由對抗的力量在其中生長；而這裡，顧雲舒能明顯感覺到，至少那條高速公路，也是在域主的掌握之中的。
“那條路上還有很多人。”顧雲舒繼續道，“活人、死人，都有。他們開著車子，在路上一圈一圈地繞，明明出口就在前麵，他們卻像看不到。”
她順著匝道走下來時，還對著來往的車輛努力招過手，試圖給他們指路，然而他們全像沒看到一樣，飛快地開過去了。
邱雨菲：“……”
有一說一，在高速公路上疾馳的時候突然看到一個穿著奇怪的女人站在路邊朝自己招手，身後還跟著一串阿飄……
敢停車的才是奇葩吧？
另一邊，許冥卻像是意識到了什麼，緩緩站直了身體，臉色變得越發古怪。
看出她表情不對，邱雨菲忙問了句，許冥沉吟半晌，卻終是茫然地搖了搖頭。
“高速公路……循環的路。”她抬手敲了敲腦袋，“我對這兩個概念絕對有印象。”
隻可惜依舊是像之前那樣，有感覺，但抓不住。隻能任由那種絲絲縷縷的怪異感在腦海中飄蕩，抓心撓肺。
橫豎現在硬想也想不出什麼。許冥默了一會兒，果斷決定放棄這個問題，轉身研究起當前的房間。
說起來，這房間的布置還真不像沒住人的樣子——被子淩亂，衣架上掛著外套。垃圾桶是滿的，桌上還放著正在充電的筆電，一眼望去，生活氣息分明很濃。
但再看垃圾桶，又能感覺到明顯的怪異感：裡麵什麼都有。除了顧雲舒說的手機和鑰匙，許冥甚至還在裡麵發現了這個房間的房卡，以及一袋白棋糖果。
一共三粒白棋糖，全都支離破碎，仿佛被人用力攢捏過。
手機還有10%的電，也沒有鎖屏密碼，能夠輕易打開。隻是他好像提前清空了裡麵的東西，聊天記錄和圖片都刪得乾乾淨淨，找不出什麼有價值的。
沒辦法，許冥隻能將注意力轉移到放在桌上的筆記本電腦上。啟動倒是能順利啟動，隻是還要人輸開機密碼。許冥嘗試輸入唐夢龍的名字拚音，解鎖一下失敗，屏幕上跳出一條密碼提示。
【我們正身處什麼之中？】
許冥：……
這要人怎麼回答？謎團？酒店？怪談區域？
抱著試試看的心情，許冥將“魔方大廈”的拚音輸了進去。嗶嗶一聲，再次顯示密碼錯誤。
電腦密碼連續輸錯三次就會鎖定三十分鐘。許冥暫時不敢再試，轉身又在其他地方翻找起來，琢磨著或許可以在其他地方找到些線索。
就在此時，邱雨菲忽然低聲叫了起來。許冥循聲看去，隻見她不知何時已將衣架上的外套抱在了懷裡，正從衣服裡麵小心掏出個東西。
那是一本筆記本，大約巴掌大小，就藏在外套內側的口袋裡。
“……我剛剛隻是不小心把衣服碰掉，所以想撿起來而已。”瞪著手裡的筆記本，邱雨菲自己看上去都有些茫然。
許冥倒是一副見怪不怪的樣子，習慣性地伸手在邱雨菲身上蹭了兩下吸歐氣，旋即便抽走了她手裡的本子，坐到桌前，小心翻看起來。
翻開第一頁，印入眼簾的是相當漂亮的手寫字跡，隻是寫的東西令人有些沉默。
全是筆記主人當天的支出記錄。
再往後翻，則是菜價信息。再翻，則是出國的代購清單和購物節的折扣信息……
許冥也不急，耐著性子一頁一頁往後翻。又翻了五六頁，終於翻到了自己預期的信息——
【你好，唐文昊。或者說，唐夢龍】
隻見那頁的第一行上，如此寫道。
第二行則是：
【請相信我，我就是你。如果不信，你可以用右手抄寫一下前麵幾頁的記錄，看字跡是否相同。
【因為某些原因，我——或者說是你，擁有一份性質特殊的工作。且這份工作存在一定風險，有時可能會導致我的認知或記憶出現問題。為了能在遇到這種狀況時，儘快再次明確我的身份和定位，我決定提前留下這樣一份記錄。
【那麼現在，以交談的方式，我再次向你重申。你是唐文昊，有時也會使用[唐夢龍]的假名。之所以取這個名字，是因為夢龍很好吃。
【你是安心園藝有限公司的外勤人員，工作就是和那些在路上徘徊的死人打交道，儘可能從它們那裡收集怪談信息；以及設法進入各個怪談區域，觀測其中的狀況、收集其中的規則，並將搜集到的情報通過特殊手段傳回單位。
【若是探索途中有遇到誤入的活人，保護他們並將他們帶出，也是你應儘的義務。
【至於回傳信息的方式，如果你確定已經不記得，那就不用管了。這種情報外泄會很麻煩，所以我不會留下任何書麵記錄，假如你這個時候身邊有自稱是你同事的人，也不要去問。若他們是真的，會自己將事情安排好；若他們是假的，你問了隻會自找麻煩。
【以上信息，是用來幫助你自己在失憶狀態下明確身份的。而如果，你正處在一種保有記憶，但不知該如何是好的混沌狀態中，那就重點看看以下的內容。或許它們能夠幫到你，至少可以讓你穩定思路：
【1. 假如你所處的環境中有多版規則，且規則之間存在明確的衝突和矛盾：
【首先，設法確認規則的建立者，是樹還是菟絲子。一個怪談區域隻會有一個域主，隻有樹才可能是域主，域主構建的規則，必然占據主體部分，一個最簡單的辨彆方式：你進入怪談區域後看到的第一套規則，注意是規則，絕對是域主建立的。
【在此基礎上，繼續判斷。衝突的規則可能是域主自己布下的騙局，也可能是規則入侵。如果是規則入侵，說明當前怪談區域中大概率還存在著菟絲子，它們會利用衝突的規則，將你從域主手中騙走吃掉。
【相比起域主，菟絲子的獵殺往往會更加迅猛，因為它們是在從域主手中奪食，沒有慢慢來的時間。這也意味著，如果你選擇遵從菟絲子的規則，可掙紮的空間會更小，可能一個不慎就會導致死亡。
【因此，當規則出現明顯矛盾時，優先跟域主的規則走，確保能暫時活下來後，再考慮其他。】
【2. 假如你確認身邊的活人群體中有死人存在，但暫時無法判斷：
【請記住，死人分兩種，蒲公英或者蒼耳。蒲公英不知道自己是活人，蒼耳知道自己是死人。蒲公英可以誤救，蒼耳不可誤救，因此對於人類身份的判斷是必要的，死人會逐漸丟失屬於生前的東西，但蒼耳會設法隱瞞這點。這些可以作為判斷標準。】
【3. 假如你覺得我的同事已經無法信任了：
【那就不要信任。因為當你出現這種念頭時，你們兩個中間，必然有一個出現了問題。最保險的方式，就是立刻拉開彼此間的距離。
【4. 假如你覺得你已經撐不住，快要死去了：
【首先確認身體狀態，如果身上並沒有明顯的傷口或病灶，說明是你的心智受到了影響。解決方式很簡單，立刻出去，抓住你遇到的第一個活人，問他菜無心可活，人無心會不會死啊？——如果他說人無心可活，那你就一定可以活下去。
【……好吧，開玩笑的，正經的處理方式是，儘你最大的努力告訴自己，你能活，絕對能活。
【然後拚儘全力活下去。
【……抱歉，更多的建議我也給不出來了。如果你此刻擁有記憶，你應該明白我的意思。有些風險和結局，早在我們做出選擇時，就已經注定。我們唯一能做的，就是做好心理準備。
【最後，雖然有些殘酷——但如果真到了迫不得已的地步，請確保自己不會留下根，也不會成為種子。】
“……”
——至此，本子中的第一篇筆記結束。
許冥緩緩將本子交給旁邊尚未看完的邱雨菲，麵上表情卻是更加嚴峻。
也不知是因為其中的內容，還是通讀之後所產生的更多的困惑。
另一邊，邱雨菲很快就讀完了全部的內容。她顯然也有不少地方並未看懂，偏頭思索片刻，忍不住看向許冥。
“冥冥老師。”她小聲道，“這裡麵說的‘樹’和‘菟絲子’……”
“有點猜測，但不確定。”許冥搖頭，“這應該是他們內部的術語，我沒有接觸過。”
說完，又看向了顧雲舒。後者背脊筆直地坐在床沿，聽到許冥的詢問，也隻一臉茫然地搖頭。
那就沒辦法了。
“行吧……”邱雨菲慢慢點頭，又指了指本子，“那，繼續往下看？”
許冥想了想，點點頭，又和邱雨菲湊到一起，順手將麵前的本子又往後翻去。
那篇筆記之後，又是好幾頁空白與收支記錄。許冥一開始還懷疑這是某種掩人耳目的方式，後麵卻越看越覺得，這可能本來就是本賬簿，記錄線索才是它的兼職。
而大約在翻了十多頁後，終於又有新的成片的字跡出現。
這次的記錄形式卻像是日記。頂格是日期，用的也是第一人稱口吻——
【202X年4月2X日
【順利進入怪談[蝴蝶大廈]，進入者唐夢龍、張文建。從今天開始，正式開始相關的觀測記錄。
【為避免觀測者因為失常或認知錯亂而導致記錄出現問題，我和老張[劃掉]，各觀測者需分彆製作觀測記錄，且彼此之前不可互相代寫、借閱
【行，那麼接下去正式開始了：
【進入的方式和之前一樣，從擁有預言能力的同事那裡獲知大致的時間地點後，就按時在規定位置等。隻是我們安排的地點不太好，在高速公路的匝道口，差點被警察貼罰單。
【十六點，我們開車等在指定地點。十八點，看到有明顯不屬於活人的車輛在高速上行駛，迅速驅車上前碰瓷[劃掉]，接觸。三十分鐘後，進入循環道路，看不見儘頭和出口。
【在道路上循環的時間，車載設備顯示為86個小時。期間和老張一直輪流驅車前行，路上不見其他車輛，也未發現任何詭異現象。
【……但老實說，那種感覺真的很讓人抓狂。
【86個小時後，道路右側忽然出現匝道。順匝道開下，有明顯的進入感，十分鐘後意識開始模糊。醒來後發現自己身處大巴中，車上除了我和老張外沒有其他人，且認知出現明顯偏差，完全失去在高速公路上循環的記憶。依靠自己之前留下的語音記錄和提示物才勉強想起。
【離開大巴，正式進入怪談核心區域。核心區域為酒店形態，無明顯反常表現。
【在前台做了登記，登記的住宿天數為五天。這似乎是默認的數值。
【在房間內找到[房客須知]，已謄抄在電腦中並進行傳送。
【以下為酒店設施與房間設施的記錄……
【在房間中遇見異常存在，麵部有明顯動物特征。嘗試使用酒店發放的白棋糖果進行驅除，成功。
【異常存在服用糖果後呈現出明顯的恍惚狀態，自行退回到黑暗中。具體影響效果暫時無法確定……
【和老張進行了工作分配。我負責接觸他人，收集情報，他負責在酒店內進行探索，搜集更多規則。
【十九點，進入餐廳並嘗試使用了部分食物。口感鬆散、枯燥，如同被水打濕又擰乾的餐巾紙。初步判定為怪談擬化出的虛假食物，不存在或少存在汙染效果。
【二十一點，在展示廳遇見了和我們同一時間登記的房客E君。交談過程中對方思路清晰、舉止正常，表達無明顯邏輯問題，暫時無法判斷對方是否為引路的死人。
【目前已確定，酒店內共有六名客人。預期在之後三天內分批接觸。】
【202X年4月2X日
【下午六點，和工作人員進行交流。對方似乎具備正常的思維水平，未表現出明顯惡意，且具有一定的人性表現。
【具體表現在，他會衝我翻白眼。
【有點憋屈。
【晚上八點，借由晚餐機會，與住在二樓的A小姐交流。她的記憶也是從大巴開始，入住時間則是在我們到來那天的上午。
【據她所說，同樣住在二樓的B先生也是上午登記入住的。住在8304的C先生則是早上就辦完了登記手續。
【根據時間段，可以將目前的六名客人大致分為三個批次。尚不確定批次劃分的理由與含義。
【……嘗試去前台借閱入住登記冊，又被工作人員翻白眼了。有點憋屈。
【和老張進行了交流。老張表示他至今都沒找到更多的書麵規則，而且目前規則中，似乎並沒有認知影響和具有強烈威懾的部分。
【[友好到令人起雞皮疙瘩]——這是老張的原話。】
【202X年4月2X日
【早上六點，再次在房間內遇到異常存在。這次沒有直接使用糖果，而是嘗試周旋，對方表現出一定威脅性，但行為非常遲緩，且沒有明確攻擊行為。
【詳儘觀察後，打電話給前台，交給他們處理了。
【此外，僅從我個人角度，有件事令我有些在意。
【我的特性是[牆頭草]，即在進入怪談區域後，我可以根據需要，將特性切換成我見過的其他特性。而這次，考慮到異常存在的出現不具備規律性，我所切換的特性便是[懦夫]，即危險預知者。
【這個特性可以讓我在危險來臨前的兩到三秒內有所感知，麵對有著平和偽裝，但可能會造成威脅的異常存在時，也會有所預警。然而從我入住酒店到現在，不管是麵對那些被稱為[特效]的異常存在，還是麵對酒店工作人員，我的[懦夫]特性從來就沒有觸發過。
【那些[特效]尚不必說，恕我直言，彆說是對於擁有畸變特性的特殊人類了，一旦克服了其外觀與行為上帶來的劇烈衝擊，哪怕是普通人也可以應對。
【可那些工作人員，為何也不會觸發[懦夫]？
【我覺得這是值得探究的一點。之後會繼續留心觀察。】
【202X年4月2X日
【經確認，E先生為死人，目測是蒲公英。
【晚上八點，借由晚餐機會，與住在二樓的B先生交流。對方談吐正常，但在某些方麵卻表現出明顯的記憶混亂，令人非常在意。
【至今尚未與C先生進行交流。僅從B先生口中側麵獲得一些情報。據他所說，C先生的精神狀態似乎不太穩定，會盯著空氣觀察，或是喃喃自語。而且B先生所說，C君現在已經不在8304居住了。
【他親眼目睹工作人員將C先生帶到了一樓走廊的深處。
【嘗試與B先生交流所遇到的[特效]事件，對方所遇到的種類似乎比我和老張單一，他說目前隻遇到過有老鼠特征的怪物。
【寫到這裡，我突然意識到，我和老張所遇到的怪物，雖然普遍具有動物特征，但其中，還真沒有和老鼠有關的。
【這是什麼特彆的設置嗎？讓人在意。
【此外，還有一點，令我感到有些奇怪。
【為了儘可能和其他房客接觸，我每天餐點時間都會下樓。可隻有在晚餐的時間，我才會遇到A小姐和B先生，而且據他們所說，他們從未使用過送餐服務。
【……那其他的用餐時間，為什麼我沒碰到過他們？】
【202X年4月2X日
【這是我們入住的第五天，也是規則中要求辦理退房的日子。
【嘗試申請續住，被前台翻白眼。有點憋屈。
【辦理退房時，遇見了同來辦理的E先生。A小姐與B先生遲遲未至。E先生告知，他昨晚見過他們——當時他們沿著二樓走廊急奔，像是在被什麼追趕，而後便跑進了位於二樓儘頭的展示間裡。
【[他們是手拉手跑進去的，我能看到他們的背影。我很確定，他們當時沒有伸手關門，然而那扇房間門卻自己關上了，而且不知道是不是因為鏡麵反射的原因，關門的時候，我似乎還看到裡麵那尊小醜雕像動了一下，怪嚇人的。]——E先生是如此表述的。
【借口有物品遺忘，我上了二樓，進入了E先生所說的那個房間。我在那個房間裡找到了帶有長發的頭皮，以及B先生的衣服碎片。
【那個展示間裡，根本就沒有鏡子，也沒有小醜雕像。
【……看來這五天來的風平浪靜令我有些麻痹了。我早該想到的，所有的怪談區域，都有它吃人的地方。
【回到樓下後，被工作人員強製要求離開酒店。
【[以下部分為事後通過手機錄音和個人回憶推導]走出大門後，意識開始模糊。眼前出現強烈幻覺，幻覺皆帶有明顯動物特征，數秒後，所有的動物特征，都變為老鼠形狀。之後清醒，清醒時人在大巴上。
【確認了，我們收集到的情報是對的。
【情況似乎被我們想得要糟糕，為了避免記錄被偷窺或修改，接下去的記錄，我會該用筆電進行。】
再後麵，則再沒任何記錄。
“……不是吧？”邱雨菲看得正沉浸，冷不防日記戛然而止，搞得她一時有些懵圈。
許冥卻像意識到了什麼，緩緩鬆開手裡的本子，臉色漸漸變得難看起來。
“冥冥老師？”察覺到她的不對勁，邱雨菲小聲抱怨的聲音頓止，有些擔憂地看了過來，許冥卻擺了擺手，沒有說話，依舊沉浸在自己的思緒中。
片刻後，又見她目光徐徐轉動，再次挪到了那台筆記本電腦上。
摁下開機鍵，那個密碼頁麵又跳了出來，下方依舊是那條再顯眼不過的提示：
【我們正身處什麼之中？】
“……”許冥抿了抿唇，隻覺自己的心跳忽然變得無比清晰，每一下都震耳欲聾。
閉眼深吸口氣，她緩緩在鍵盤上敲出兩個字：
【循環。】
按下回車。
電腦啟動。