“所以……這些, 都是你從宏強帶來的。”
又五分鐘後。
831B內。
許冥盤腿坐在床上，語氣中仍帶著淡淡的不可思議：“而我，已經在這個酒店裡經過了一次循環。還在上個循環裡答應, 要給它們都上工牌。”
“……”顧雲舒歪頭仔細回憶了下, 覺得好像沒什麼錯, 遂篤定點頭。
許冥登時更麻了。
這麼多阿焦, 我都敢直接接收，我真了不起！
“然後，也是我讓你們提前等在這房間裡的？”許冥抿了抿唇，“你們沒有被人發現吧。”
“沒有。”顧雲舒立刻搖頭, “工作人員隻來過一次。一有人來, 我們就全部躲到外麵牆上去，沒有被發現的。”
“……”許冥默默腦補了一下酒店外牆上掛滿阿飄的場景，被深深地震撼了。
“掛滿應該不至於啦。”鯨脂人的聲音忽然在腦海中響起, 顯然剛才一直在旁聽, “這些靈魂隻是看著多，實際輕得很。有個合適的容器就能隨身帶, 不至於搞那麼壯觀。”
……？
“輕？”許冥順勢發問, “什麼意思？”
“意思就是……可折疊？總之就是比較好帶。”鯨脂人似乎也有些不知該怎麼說, “靈魂的重量，是由靈魂的力量決定的, 這麼說你懂吧？”
像顧雲舒, 意識清醒，意誌堅定，本身又較為強悍，因此就會比其他靈魂顯得重——如果說她是一塊石頭，那麼這些阿焦的重量, 加在一起可能也就是一捧沙。
打架肯定是指望不上，真打起來也是送菜；不過唬人倒真是挺唬人，剛進門那會兒，連鯨脂人自己都嚇了一跳。
“但話說前麵，工牌的事建議你還是好好考慮。”鯨脂人想了想，又補充道，“這麼輕的靈魂，即使用工牌綁定，單個帶來的解鎖進度估計也很有限，和顧雲舒這類的肯定沒法比。”
換言之，哪怕費心費力地全都給上牌，實際能得到的收益也微乎其微。
許冥：“……”
那也沒辦法啊，人家來都來了。
況且她還答應了的。
無奈地閉了閉眼，許冥認命地拿過自己的包，開始翻找工具，打算邊聽顧雲舒講剩下的事，邊動手將工牌畫起來；翻找過程中恰好抓到剛從絲襪裡爬出來的鯨脂人，神情微妙地挑挑眉，順手拿出來放在一邊。
不料才剛放下，便聽外麵一陣敲門聲響起。
“冥冥老師！”邱雨菲的聲音傳進來，“你現在方便嗎？”
“我在手機裡，找到了好多奇怪的照片，我想拿給你看看！”
“？！”許冥一怔，慌忙應了一聲。起身的同時，又迅速抓起了鯨脂人，打算塞回包裡。鯨脂人不太高興地在她手裡撲騰兩下，腦海中的聲音隨即響起：
“不用收啦！
“你上一輪的時候已經介紹我倆認識了，大不了就再認識一次唄，多大點事……”
……？？
許冥訝異地看它一眼，脫口而出：“你也有上一輪的記憶？”
她還以為隻有顧雲舒有。
鯨脂人冷哼一聲，努力從她指間溜了下來。
“算是有吧。”它一邊重塑著自己的腰線，一邊小聲道，“不過不是太完整。畢竟那個時候，我狀態也不太好……”
“狀態不好？”許冥狐疑地挑眉，“怎麼個不好法？”
“嗯……就，稍微受到了點負麵影響。”鯨脂人裝模作樣地拍拍肩線，將臉轉向旁邊，“一些微不足道的影響……”
“海棠先生一直在忙著照鏡子捏臉。”顧雲舒在旁認真補充道，“主任你說它是腦子壞掉了。”
許冥：“……”
等等，所以怎麼你也開始跟著喊主任了？！
懷疑地看了眼鯨脂人，門外再次傳來邱雨菲的敲門聲。許冥沒再耽擱，趕緊起身開門。
考慮到現在房間裡的一堆阿焦，許冥明智地沒讓邱雨菲進門，而是在短暫的交流後，將陣地暫時轉移到了對方房間，沒忘帶上顧雲舒和鯨脂人。
——而在相對和平且友好的破冰環節後，她探究的目光，終究又落回了鯨脂人的身上。
“所以，好好聊聊吧。”她向後靠上椅背，衝著被放在茶幾上的鯨脂人微抬下巴，“上一輪，你到底出什麼事兒了？”
鯨脂人：“……”
“嘖，也不是什麼大事。”它抹了把臉，儘可能顯得輕描淡寫，“不小心著了這裡域主的道兒而已。”
許冥：“？”
“我的狀態，被強製退回了幾天之前，而且一直固定在那一個時間段裡。直到第二輪循環開始，這種強製狀態才解除。”
它說著，不太高興地抱起胳膊：“具體觸發時間我不確定，但應該是在進入這個酒店之後。這裡是這個怪談的核心區域，這可能是某種針對外來異常存在的被動防禦機製……”
之所以肯定是在進入酒店後，是因為它非常確定，自己在高速公路上時，腦子還是很清醒的。
隻是單純犯懶，不想搭理許冥而已。
“……”許冥沒好氣地戳了它一下，旋即皺起了眉，“高速公路……”
這個詞，她似乎有印象。
另一邊，一直低頭翻著手機的邱雨菲猛然抬頭，激動地揮動起自己的手機：“這個我知道！我相冊裡有相關的資料！裡麵說了，進酒店前，確實要先過一段循環的高速公路……”
“是嗎？我看看。”許冥接過手機翻了翻，略一沉吟，又從包裡掏出另一個筆記本，發現自己果然也留下對應的記錄。
“你們當時就從那兒來的，坐的計程車。”鯨脂人補充道，“司機應該也跟著一起進來了，和你倆一起，正好占了那一輪的新人名額。”
許冥：“……”
“奇怪。”她琢磨了下，又覺得不對，“那同樣是外麵來的，為什麼雲舒沒受影響？”
“誰知道。可能這個機製就是專門針對異化根的吧。”鯨脂人兩腿一攤，啪一下坐在茶幾上，“有的怪談區域是會這樣的，因為怕外麵來的異化根來搞事，就提前布置一些防禦……”
他說著，忽似注意到什麼，話語突然一頓。緊跟著，又爬起來，伸長脖子在茶幾上走來走去。
最終停在了邱雨菲的包前。
“這裡麵有什麼？”它湊近嗅了下，奇怪道，“我好像感覺到了那種氣息。”
“？”許冥微微挑眉，伸手將它提遠了一些，“說清楚點，什麼氣息。”
“那種影響了我的氣息！”鯨脂人煞有介事地說了句，不死心地又往邱雨菲的包那邊跑，“不過這包裡似乎要更濃鬱，還有點甜……”
……？甜？？
邱雨菲一怔，旋即啊了一聲，趕緊將包拿到膝上翻找，“甜東西的話，是不是這個啊？”
她從包裡掏出一個收束塑料袋。袋裡是前台給的五枚白棋糖。
隻是不知是不是之前研究的時候沒注意，那塑料袋的口並未封好，開了一半，估計正是因為這個，才讓鯨脂人聞到了味兒。
“……對對，就是這個！”鯨脂人接過一顆抱在懷裡，仔細嗅了嗅，連連點頭，“氣息就是一樣的！”
“可這糖是酒店發的呀。”邱雨菲小聲道，“他們還說，這是用來對付怪物的……”
“對付應該是能對付，不過得看對象。”鯨脂人抱著糖坐下來，又仔細感受了一番，語氣更加篤定，“這應該是根的直接衍生物，對付一些不太厲害的家夥，確實是綽綽有餘。”
“衍生物？”許冥麵露思索，“就像宏強打印機打印的工牌那樣？”
“那還是不太一樣。”鯨脂人道，“你的工牌，是用來聯係其它存在的，相當於‘藤蔓’。而這個糖，更接近有毒的‘果子’。”
隻是這毒不是針對人類的，而是針對其它異常的。鯨脂人估摸著，如果不小心吃下，多半也會像自己之前那樣，陷入自身時間的混亂中。
“不過做出這個的家夥膽子也是真大……”鯨脂人想了想，又道，“也真大方。”
許冥：“？這話怎麼說？”
“因為再有毒的果子，也是果子啊。對其他異常來說，終究是能吃的東西。”鯨脂人振振有辭，“人類會因為菌子有毒就不吃菌子嗎？會因為螃蟹有殼就放棄螃蟹嗎？”
“不會，對吧？因為鮮美、好吃，所以哪怕有風險，也會想方設法吃到口。”
鯨脂人說著，指了指抱著的白棋糖果：“這個東西，對某些存在來說，就是菌子和螃蟹。”
有威脅。但也是誘惑。
“所以說，生產這種衍生物沒什麼意思的，是很笨的生存策略。”鯨脂人最終得出結論，“就像那些進化了幾百萬年，卻隻想到用毒素防禦自己的植物一樣。一旦被有心的異常存在掌握了應對的方法，就等於直接給彆人送菜，很得不償失的。”
從某種意義上來說，這還不如植物。畢竟植物的果子，是為了繁衍而發；然而這種衍生物，從生產者的角度來看，並沒有任何作用，帶不來任何益處。
若說防禦，更有效率的防禦法子多得是，乾嘛非要用這種送菜的方式？還到處發……圖啥？
“……”許冥聞言，卻是忍不住再次皺起了眉。
“……無用的防禦嗎？”她輕聲喃喃著，順手從鯨脂人懷裡抽走了那枚糖果，仔細端詳著，又一次陷入沉思。
*
隻可惜，許冥的思索並沒有什麼結果。
沒辦法，隻能先把那糖塞回了袋子裡。考慮到自身記憶的缺失，許冥她們不得不將重點又轉回上一輪的探索結果上，靠著之前的筆記和相片，再結合鯨脂人和顧雲舒的口述，費了好大的勁，才終於將之前了解的一切，又一點點拚湊起來。
等到將所有情報都大致梳理清楚，時間已然過去了大半天。
她們入住酒店是在中午。這會兒已接近晚餐時間。不過既然是在怪談區域，那吃不吃都沒差。
然而門還是要出的。
還是那句話，搜集情報很重要。尤其是在確定酒店內存在不同批次的人後，設法拿到他們手裡的信息，就成為了重中之重。
許冥毫不猶豫地將這份工作交給了邱雨菲。想了想，又給顧雲舒安排了另一份任務。
譚塗，那個在上一輪中就被工作人員重點關照的男人。如果還原出的情報無誤，他就是導致她們提前進入循環的直接原因。
他殺了一個人。
這樣的家夥必須重點關注。
“形象什麼的，我這邊暫時找不到記錄……總之你就儘量留意下吧，留意那種看著就不正常的家夥。”許冥琢磨了半晌，對顧雲舒囑咐道，“注意安全。還有，千萬不要被酒店的人發現。”
顧雲舒現在就相當於偷渡客，還是不會因為循環而失憶的那種。保險起見，還是低調點好。
顧雲舒順從地點了點頭，轉身離開了房間。剩下許冥一個人，深深吐出口氣，起身回到自己房間，探頭看了看裡麵烏泱泱的一大片焦黑屍首，默了片刻，終是忍不住拍了下額頭。
按照鯨脂人的說法，上一輪時，因為這些家夥是半途突然出現的，因此被“白癡”特性擋在了自己的視野之外；而這一輪，因為自己又重新進入了酒店，又恰好它們一開始就在酒店裡，還在房間裡乖乖等著自己……
這就導致這回它們沒再被“白癡”擋住，直接呈現在了自己的世界裡，毫不吝嗇地為自己呈現著最純粹的震撼。