“對了，話說你之前到底往外賣袋裡藏了什麼啊。”鯨脂人見她將根又撈了回來，忽又想起這事，好奇往保溫袋的方向張望，“剛才那一下真的嚇死我了，我還以為它會直接把根叼走了。”
結果不知看到了啥，反而愣了一下，很火大的樣子。恰好給了魔方大廈這邊偷襲的機會。
許冥背靠牆壁，喘了一會兒，緩緩搖了搖頭：“沒有。什麼都沒放。”
袋子裡除了根，也就隻有那個纏在根上的工牌而已。
“？真的假的！”鯨脂人聽了，登時更加傻眼。頓了會兒，忽似想到什麼，語氣一下微妙起來：“等下，說到工牌……”
“你到底往那上麵寫了什麼名字？”
這回許冥卻是秒答：“77。”
鯨脂人：“……”
你誅心。
……不然呢，難道叫它小帥嗎？
許冥閉了閉眼，看了眼近在咫尺的8107，不知想到什麼，忽然皺了皺眉，準備伸出去拍門的手也緩緩收了回來，略一沉吟，又開始往遠處悄悄地爬行。
奈何腿傷實在有些嚴重，挪了半天都沒挪出多遠，隻在地上留下一道血痕，看上去頗為駭人；另一邊，鯨脂人似也被她的狀態嚇到，再次趴在包沿探頭探腦，像是在糾結要不要出來幫忙，無意中又往蝴蝶所在的方向看了眼，忽然又“咦”了一聲。
“怎麼？”許冥立刻抬眼，“蝴蝶贏了？”
“不、不是。”鯨脂人的聲音卻變得古怪起來，“不僅沒有……它的狀態好像也變得不太對勁。”
……不對勁？
許冥擰了擰眉，略一沉吟，果斷從包裡拿出手機，打開照相模式，努力地用鏡頭四下尋找起來。
很快，在鯨脂人的指點下，她總算找到了蝴蝶的所在——因為白癡的特性，許冥一時沒法看得太清楚，隻能隱隱看到一雙高高揚起的翅膀輪廓，不斷撲騰，像是正在掙紮，緊跟著又一點點地縮小、收攏——
它的身後，又似有什麼正在旋轉。黑色的粗線，交織成一格一格。許冥仔細辨認了一番，才終於看清，那像是一個轉動的棋盤。
棋盤轉動不歇，翅膀的萎縮也還在繼續。直至最後，所有的翅膀完全收攏到了一處，並成了一條巨大的、臃腫的黑影，從許冥的角度，還能隱約看出些蠕動的模樣……
“我去。”就在此時，鯨脂人的聲音再次在意識裡響起，音量不大，充滿震驚，“它變成蟲了！”
許冥：“……？”
“蟲子！毛毛蟲！”鯨脂人急急解釋，通過它的聲音，許冥甚至能腦補它努力比劃的樣子，“那個蝴蝶，居然自己變成了一條很大的蟲子，不知道是怎麼辦到的……啊，它好像打算跑了！”
“……”許冥聞言，嘴角卻是不由自主地一抿。
是“變成”——還是“變回”？
克製地吸了口氣，她再次拿起手機，朝著蝴蝶所在的方向看過去。
這一回，鏡頭內卻是再看不到什麼龐大的影子了，那個轉動的棋盤也不見蹤影。許冥儘力看了半天，才總算在鏡頭的邊緣捕捉到一點點蠕動的黑影。她遲疑地滑動起屏幕，想試試看能不能再放大些；不料鏡頭拉近的瞬間，屏幕裡卻突兀地出現了一張蒼白的人臉。
“！”許冥嚇了一跳，本能地放下手機。腦海裡隨即響起鯨脂人安慰又嘲諷的聲音：“瞧你嚇得，是魔方大廈那個管事的啦！虧你之前還一直為她說話，葉公好龍了吧……”
“行了，至少現在蝴蝶總算爬了，你趕緊和她敷衍地社交一下，找人幫你處理下傷口，然後等著離開就行……”
話未說完，它聲音卻忽然小了下去。
又過一會兒，才聽鯨脂人聲音再次響起，隻是這回的語氣，充滿了忐忑和猶疑：
“那個，你是不是有哪裡得罪她了？
“她現在就在你麵前看著你……不知為什麼，很火大的樣子。”
……事實上，不用它說，許冥也已經感覺到了。
那近在咫尺的怒氣與壓迫感，和方才蝴蝶的釋放出的，是如此相似。
然而許冥對此，卻完全不感到奇怪。
“你是想要這個吧。”她舉起手中的保溫袋，儘可能平靜地看著前方，“如果想要的話就拿去好了。我不跟你爭。”
話音落下，麵前的怒氣卻沒有絲毫地減弱——不知為何，似乎還更強了些。
這下，許冥終於有點慌了。
“不是，你確定她隻是想要根嗎？？”腦海裡，鯨脂人煩人的聲音再次響起，“我咋覺得，她的火氣就是衝你來的……”
“不可能。”許冥不假思索，“我又沒有得罪她。”
怪談拆遷辦應該也沒有——之前的合作明明也都挺順利。
更重要的是，許冥很確定，對方是想要這個根的。
略一沉默，她索性再次抬頭看向空氣，直接開口：“這個根，其實最開始，是你拿出來的吧。”
——話音落下，卻沒等到任何回應。
唯有鯨脂人，在她腦海裡小聲提醒：“那個什麼，你看錯方向了。她的頭現在在你的右邊。”
許冥：……
閉嘴，你這樣會顯得很我很呆！
許冥本著“這種時候再轉回去未免太傻”和“邱雨菲也說過我四分之三側臉特彆冷冽有氣勢”的想法，繼續維持著原本的姿勢，平靜道：
“我之前就奇怪，為什麼蝴蝶會在這個時候突然發難。而且還一副精神很不穩定的樣子……直到在8307發現了這個包，才明白過來。
“是因為它的根被人拿走了。所以它才惱怒，才發瘋。”
氣得跟某個被人抱著根就跑的谘詢公司老板一樣。
而整個酒店裡，有本事拿走這個根的，除了一直盤踞在此的魔方大廈管事人，還能有誰？
“它瘋了嗎？”鯨脂人聽到她的話，卻是傻了，“它怎麼敢的啊。”
域主失去根後，實力確實會遭受削弱，但這種削弱是逐步呈現的，絕無可能立竿見影。在這個前提下，對方冒險盜根，無疑是在自尋死路——從目前來看，事實也確是如此。
失去根的蝴蝶一怒之下直接對著魔方大廈動手，如果不是許冥在場，搞不好今天魔方大廈的所有人，管它死活，全都要團滅。
“乖乖。”鯨脂人繼續震驚，“這位姐夠莽的啊。”
“不。”許冥卻搖了搖頭，“它應該也是有做一些準備的。”
最直白的例子，就是她方才見到那一幕。
一隻巨大的蝴蝶，逐漸萎縮回蠕蟲的那一幕。
——旋轉的棋盤格子，很容易讓人聯想到他們進酒店時拿到的白棋糖果。再聯係下鯨脂人剛進這區域時的症狀，以及它對白棋糖果氣息的熟悉，某些結論，也就呼之欲出了。
“那些糖果，應當具有讓服用者時間倒退的效果。”許冥猜測，“隻是有的是身體時間，有的是意識時間……”
鯨脂人進入怪談區域時觸發了類似的防禦機製，因此意識上的時間倒退到了幾天前，並在困在了那一段時間裡。而蝴蝶，作為大量白棋糖果的服用者，遭受到的則是軀體上的回退，而且是一口氣退到了還十分弱小的時候……
若說魔方大廈這邊沒有盤算過這事，許冥是不信的。
“懂了，說白了還是下毒。”鯨脂人恍然大明白，“眼看著毒素積累得差不多了，覺得可以一舉拿下了，就說趁機動手，先將蝴蝶的根偷走。沒想到判斷失誤，沒法一次將蝴蝶拿下，結果反而被蝴蝶入侵！”
要不是這次許冥提前削弱了幾波，估計翻車也是遲早的事。
“哈，虧你之前還猜，白棋糖果就是拿來做慈善的。”理清這點，鯨脂人又忍不住嘲諷起來，“我就說，能在怪談區域裡混到現在的，哪有那麼傻白甜。”
不過要它說，對方這波還是不太值當。差點翻車不說，自己也沒撈著什麼好——許冥看不見，可它看得清楚。在蝴蝶開始萎縮的那一刻，魔方大廈這邊的女人也肉眼可見地虛弱下來，它當時還不明白，現在聽許冥一說，總算反應過來。
要引爆蝴蝶體內積累的糖果效果，估計本身就需要付出不小的代價。
另一方麵，蝴蝶因為隻是因為時間倒退而暫時萎靡，有根存在，說不定很快就能恢複過來。到時候兩邊誰占優勢，隻怕更不好說。
但話說回來，這樣說起來——許冥，似乎確實沒什麼惹到對方的地方啊。
除了自說自話帶著找到的根跑路。可她也說了，願意直接交出來，那對麵還火個什麼勁？
意識到這點，鯨脂人也感到奇怪起來。另一邊，久久沒有等到來自對方的回應，許冥也終於有些忍不住了。
隻見她低頭，乾脆從保溫袋裡掏出了那個卵狀物，三兩下扯掉了纏在上麵的工牌，跟著毫不猶豫，在鯨脂人的驚呼中，直直往對麵一砸——
“砰”的一聲，那卵狀物直直摔在地上。許冥卻是在褲子上蹭了蹭手，語氣中不知為何，也帶上了幾分火氣：
“你不用這麼虎視眈眈地看著我，我說了，我不要。如果不是不想蝴蝶繼續留著它，這東西我根本不會拿。
“我也理解你的行為。換我是你，我肯定也不會坐以待斃，哪怕隻是為了自保，這個根也必須得搶。我隻是不明白，你為什麼非要挑在這個時間點動手……”
哪怕隻是晚一天，他們幾個還在酒店裡的活人，也不至於搞這麼狼狽。
……不過轉念一想，隻要這個怪談區域的規則還在運轉，酒店內的房客就不會斷絕。就算不是他們，也肯定會有其他人受到波及，這樣看來，輪到他們這波，反倒還算好事。
畢竟換作其他人，可能連逃命的機會都沒有。
意識到這點，許冥心裡剛冒起來的火氣，又稍稍降了下去，一時又有些懷疑對方是不是因為知道了拆遷辦的存在，才會特意在這個時間動手；而另一端，不知是不是終於聽進去了她的話，對麵那無法掩蓋的怒氣，居然也漸漸平息下來。
緊跟著，許冥忽然感到腦門上一涼——像是被什麼碰了一下。
奇異的感覺瞬間湧上，耳邊似乎有時鐘滴答作響。許冥陷入了短暫的眩暈，等到再清醒過來時，卻發現自己腿上的傷口，已然消失不見。
不隻是腿，右臂上的傷口也沒了。就連肩膀都鬆快了不少。
“咦，治療？”鯨脂人嘖嘖稱奇，“它還有這本事？”
“……”
許冥卻像是看到了什麼，緩緩抬頭，視線一點點轉向自己的右側，片刻後，才克製地倒吸口氣。
“不。”她望著麵前的龐大身影，在意識裡緩緩答道，“它應該……隻是倒轉了我的時間。”
倒轉的是身體上的時間，讓許冥的軀體直接恢複到了幾天前的狀態——隻是相應的，白癡的特性，也因此被重置。
所以，許冥現在，是能看到的。
能看到那個站在自己跟前的，脖頸幾乎抵到天花板的巨大身影。
它的輪廓，看上去其實像個女性，甚至還穿著繁複的裙子；隻是它曲折的脖頸上，長著的卻不是頭，而是果實般沉沉墜著的無數掛鐘，最中間的一個，還拖著長長的頭發。
隻是不少掛鐘的鐘麵上，正爬著深深的裂縫。
它還有手，手指修長漂亮。許冥眼睜睜地看著它伸手，從地上撿起那個卵狀物，潔白的指甲一個用力，居然生生將其從中間掰成兩半。
緊跟著，其中一半，就被遞到了自己的跟前。
吵鬨的時鐘聲響起，震得許冥頭疼。腦海裡的鯨脂人及時給出翻譯：“它的意思是，這個給你，作為再來的鑰匙。
許冥：“……”
什麼再來？再來哪兒？這裡嗎？
還指望我當回頭客咋的？
許冥一時愣住，餘光忽然瞥見幾個路過的人影。她下意識轉頭，正見幾個頂著動物腦袋的半透明人影，懵懵懂懂地在走廊的另一端徘徊。
是依舊住在蝴蝶大廈的人。
所以……是希望我能再過來，把更多的人接走嗎？
許冥不確定是不是自己想太多，短暫的沉默後，卻還是點了點頭。
“好。”她小聲道。
她還想說些什麼，比如自己關於徹底離開這裡的思路，對麵卻沒再給她更多的交流機會——幾乎就在得到她回應的瞬間，對方當即朝後退去。龐大的身軀在接觸到牆壁的刹那，忽地呈現出半透明的狀態，緊跟著便像是液體一般，悄無聲息地溶了進去，隻留下一枚漂亮的圓形掛鐘，靜靜懸掛在牆上，有條不紊地發出滴答聲響。
許冥不由自主地多看了兩眼，總覺得那掛鐘，更像是隻眼睛。
走廊裡再次陷入安靜，唯有不遠處的舊房客來來往往，發出些微的低語與腳步聲。許冥原地緩了片刻，努力站了起來，搖搖晃晃地往外走，走到大廳一看，座鐘上的時間，已經到了十四點五十一。
實際用時比說好的十二分鐘，還要短一些。
大門這會兒也已打開了，門前是數名正在忙碌的工作人員。有的在搬鐘，有的在打掃，有的正就著座鐘裡的倒影修整自己被摔爛的五官，或是獨自坐在大廳的邊角，努力拚接著脫落的四肢和腦袋。
見許冥過來，他們還會自覺地將身體背過去一些。似是覺得這畫麵有些活人不宜。
那專門負責前台電腦的秋小妹，這會兒也已經回到了崗位。依舊是那副冰冰冷冷的拽臉，隻是在許冥路過時，略微抬了抬眼。
跟著就見她稍一抿唇，衝許冥點了點頭。
“裡麵的人已經走了。”她道，“你是最後一個。”
“……好的。”完全沒想到她會主動和自己說話，許冥反倒一怔。過了會兒才道：“謝謝。”
那前台小妹卻又不理人了，收回目光，繼續敲打起鍵盤來。
許冥見狀，也沒再多說什麼。聳了聳肩，徑自朝外走去。
酒店之內，時間已經指到了快下午三點；酒店之外，天卻才剛蒙蒙亮。
踏出大門的瞬間，略帶著潮濕的空氣迎麵撲上。許冥眯了眯眼，下意識抬頭，正見東方既白，晨光熹微，無端給人一種世界正被點亮的錯覺。
再下一秒，又覺眼前一陣恍惚——
等到再清醒時，身邊已是邱雨菲焦急又如釋重負的臉。