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從鯨脂人的角度來看，它想要工牌，也無可厚非。
畢竟戴上工牌，就意味著它原本和規則書的綁定關係被覆蓋。它可自由活動的範圍何止是變大，直接跑出十萬八千裡都沒關係。
“當然，我是絕對不會跑那麼遠的！”它和許冥保證，“我就隻在城裡轉轉，反正你隨時可以取消我的工牌，對吧？”
“……”
許冥對此其實沒什麼意見，甚至原本就是想給的。隻是在她繪製工牌的過程中，鯨脂人已經按捺不住開始蹦躂，蹦躂的過程中，又有隻言片語，不斷飄進許冥的耳朵裡——
“酒吧！酒吧！”
“夜店！夜店！”
“耶耶耶——”
許冥：“……”
畫畫的手，微微顫抖。她忍了又忍，終是沒忍住看了過去：“你還會去夜店啊？”
“啊，我還在那兒打過工呢！”鯨脂人叉腰得意，“王子和公主我都當過！以前出國還方便的時候，我還去泰國那邊進修過……其實很多人都好那口的。”
許冥：“……”
“對了，你還缺不缺錢？”鯨脂人繼續興致勃勃，“能自由活動的話，賺錢也就容易了。你等我研究下這年頭怎麼找金主……說起來其實仙人跳我也挺有經驗……”
許冥：“…………”
短暫的沉默後，許冥安靜將筆放了下來。
“要不，還是再看看吧。”她艱難道。
最近打黃打非很嚴。她這輩子除了辦身份證和護照就沒進過派出所，她也不想因為彆的理由進去，絕不。
鯨脂人：……？？！
“不是，不用你撈啊，我自己知道怎麼出來的，流程我都熟，真的……”鯨脂人倉皇開口，許冥卻聽得更麻了。
所以你還真的進去過是吧！
許冥再次沉默，並在鯨脂人慘烈的叫聲中，堅定地合上了手中的規則書。
事實證明，新解鎖出的技能副作用非常明顯。至少接下去的一天裡，許冥被迫一直承受著鯨脂人的各種撒嬌賣萌胡攪蠻纏，最後忍無可忍以開熱空調相威脅，對方才終於消停下來。
而就在又一天後，施綿終於到訪了。
“——真是抱歉，最近事有點多。拖那麼久。”
緩緩在許冥對麵坐定，施綿不好意思地笑起來。許冥連忙表示沒有，同時飛快以目光掃了圈周圍。
她早在施綿過來前就和所有人打過招呼，因此這會兒，除了藏在床下的鯨脂人外，其餘所有人都暫時躲了出去。唯有還在外麵的顧雲舒，沒得到消息，存在突然回來的可能。
不過這倒無所謂。許冥已經向施綿透露了她的存在，就算她出現也不奇怪。
思及此處，許冥不由看向了對麵。似是看穿她在想什麼，施綿很快就拿出一個信封，推到了她的跟前。
“這是顧雲舒家人現在的地址。”她輕聲道，“不過請在隻有你一人的時候打開，不然你是看不到的。”
許冥：“？”
“不好意思，這是使用規則，我也沒辦法。”施綿露出無奈的笑容，“這是我委托單位內一位老師幫忙查到的。她的身份比較特殊……手段也比較特彆。因為你也是業內人，又是為了胡楊，她才願意幫忙的。”
她說著，又點了點那個信封。厚厚的牛皮紙質地，看上去十分複古。
“等你看完之後，就可以憑心意分享裡麵的內容了。但是切記，在你之前，不要讓彆人看到。”
許冥不明覺厲地點頭，小心收起了信封，認真朝對方道了謝。施綿連連擺手，隻說能幫上忙自己也很高興，跟著又掏出個文件夾，當著許冥的麵翻開。
“還有，就是你之前說的，那個欺騙了胡楊的人……”她小心翻動著查到的資料，“我這邊也確實查到些東西……”
許冥聞言，不由再次抬眸。跟著就聽施綿道：
“從時間點和行為來看，她應該是曾在安心園藝供職的員工。不過早就已經離職了。”
“哦……”許冥微微點頭，對此倒不是特彆奇怪。
下一秒，卻又聽施綿道：“至於她做出這種行為的原因，其實我們這邊也無法確定。但從結果來看，她大概率是‘那種人’。”
……？
這話一出，許冥卻是懵了。
又過一會兒，才聽她輕聲道：“哪種人？”
“就是那種……”施綿一時似也不知怎麼描述，看向許冥的目光反帶上幾分遲疑。許冥這才意識到，所謂“那種人”，應該是類似“樹”和“菟絲子”一般的內部術語，眸光迅速一轉，旋即有些尷尬地笑起來。
“抱歉，我是真的不懂。”她直接對施綿道，“我其實才入行不久，而且拆遷辦那邊，業務對接的都是怪談方，我對人類這邊的一些術語，還真的不太明白。”
“哦，這樣啊……”施綿眨了眨眼，信了。跟著就見她抿了下唇，似是該思考如何開口，“既然如此，那事情就得從頭解釋了。”
“說起來，顧小姐你大概是什麼時候，發現自己體質比較特彆的？”
施綿說著，抬眼看了過來。許冥微微一頓，一時拿不定主意該不該說實話，轉念一想，對方既然有那個背景去做調查，那要查自己過去的事想必也不是什麼難事，既然如此，撒謊也沒意義。
遂直接道：“大概小學臨近初中那會兒，就已經能感覺到了。隻是到了大學那幾年，不知怎麼突然又看不見了。直到最近入職了拆遷辦，才又開始接觸那方麵的事的。”
“哦……”施綿若有所思地點頭，情不自禁地感慨出聲，“那顧小姐你運氣還真不錯。”
許冥：“？”
“既然你以前就是靈異體質，那想必，你也已經感覺到了。”施綿繼續道，“現在的環境，和以前，已經很不一樣了。”
這個倒是。
雖然不知道為什麼話題會轉到這個上麵，但許冥還是由衷地點了點頭。
以前的世界很安全。正常人類隻會活在正常的世界裡，活在秩序的包圍中。看不見來自另一個世界的存在，也無法跨過通往另一個世界的邊界。
這是隻有許冥他們這種所謂的“通靈體質”才會接觸的危機。
沒有死人傳播怪談的機製，也沒有規則書。而且怪談區域的形式似乎也比現在要簡單許多——現在的怪談區域，至少就宏強和蝴蝶大廈來看，地圖都遠比許冥以前接觸的要大許多，機製也更複雜。
以前她遇到類似的怪談區域，總能第一時間發現不對，之後隻要再深入前跑到人群中，就大概率能跑出來；真要遇到跑不出來的，設法在裡麵苟一陣，也總能熬到找到出口，或是等到撫養自己的阿姨進來救她。
而現在的怪談區域，怎麼說呢。
它們甚至不在規則裡明確逃生方式和逃生出口。連著兩次遇到的怪談都是，如果不是自己手裡有規則書，或是得到外力協助，基本等同於無解……
等等。
思及此處，許冥心中忽然一動。
更大的波及範圍。更複雜的內部機製。更無解的捕獵手段。這聽上去，簡直就像是——
“進化。”施綿輕輕開口。
“顧小姐，你是去年的應屆畢業生，沒錯吧？所以才說，你運氣真的很好。
“因為你大學的那段時間，不管是傳播方式，還是怪談的破解難度，都在指向一個很糟糕的事實：
“怪談，正在進化。而且已經完成了一次大進化。”
他們單位的擴建和重組，也正是在那段時間——安心園藝的前身本就是隸屬官方的特殊事件處理單位。這幾年為了應對怪談的驚人變化，才慢慢演變成了“安心園藝”，並分裂出了以私企形式存在的互助單位“大力除草”。
當然，這部分施綿並未對許冥細說。她隻提到，人類在這段時間裡，還有另一個重大發現。
規則書。
“我不知道貴司是如何看待這東西的，但至少在我們看來，這是人類目前唯一可以依仗的東西。”施綿正色，“因此，在過去的幾年裡，準確來說，是剛發現規則書的那一年，安心園藝一直在重點尋找持有規則書的人類，自己內部也在嘗試培養和扶持。”
“嗯……”許冥微微抬眸，“然後？”
“然後，不知從什麼時候起，某些持有規則書的人類之間，突然興起了一種古怪的說法。”施綿繼續道，聲音稍稍沉了下去。
那個時候，為了便於持有規則書的人類交流，他們還特意建了專門的論壇。不論是官方的，還是私人的持有者都可以進行瀏覽討論。隨之而來的則是各種私聊、小群……等他們注意到時，那個說法已經借由各個渠道，在內部群體間廣泛流傳了開來。
那種說法認為，怪談的進化，還遠遠沒有結束。或者說，現在所謂的“進化”，隻是一種前奏，是一個過渡階段。
等到過渡階段過去，才是真正的挑戰。
“他們認為，到了那個時候，怪談將會完全入侵現實，將整個世界都變成怪談的遊樂場。”施綿輕聲道，“所有的人類，不論是正常人，還是天生的‘異常者’，都將被迫進入怪談之中。整個世界的秩序將會重新洗牌，能否更加適應怪談的挑戰，能否在挑戰中全身而退，甚至脫穎而出，將成為評判一個人是否成功出色的唯一標準。”
“到時候，規則書也將不再是少數人的憑仗，而是所有人類都會人手一本的標配道具。他們這種已經拿到規則書的人類，則相當於遊戲正式上線前的‘內測用戶’……”
“等等。”許冥聽到這裡，卻不由蹙了蹙眉，“遊戲？內測？”
她當然知道這兩個詞是什麼意思。也正因為知道，所以才有種莫名的不爽——
“他們到底把這一切當成是什麼？”她忍不住道，“這可是會死人的事。”
回應她的，卻是施綿複雜的眼神與輕輕的搖頭。
“這我無法斷言。”施綿低聲道，“但依我了解的情況，所有相信了這種說法的人，後期都以同一種代號自稱，以作為互相確認身份的暗號。”
“他們稱呼自己為，‘玩家’。”