() “鐺！”“鐺！”“鐺！”
一道道金屬敲擊之聲，接連從任以誠的家中傳出。
原本寬敞的院落中，此時已經多出了一座鑄劍爐，爐中烈焰高熾，熱浪滔天。
一旁，任以誠正在賣力的鍛打著一柄被燒得通紅的刀胚，神情專注，揮汗如雨。
在他的身旁，還有一名須發皆白的老者，看著他的動作，臉上帶著滿意之色，不時地點著頭。
為了能鑄就出一柄趁手的兵器，任以誠特地請工匠在家裡建造了這個鑄劍爐，並請了廬州城裡最好的鐵匠來引導自己入門。
如今，距離高麗使節案結束，已經將近一個月。
在這段時間裡，經過這位老鐵匠的指點，任以誠對於傳承中所記載的鑄造術，已經有了一定程度的領悟，現在總算是小有所成。
眼下正在打造的，就是他學成之後的第一件作品。
通紅的刀胚被反複折疊鍛打。
在任以誠玄妙的手法之下，伴隨著飛濺而出的火星，刀身中不斷有雜質被淬煉而出。
這是一種專門用在鑄造之上的技巧，需要極其深厚的功力方能運用自如。
經過內力加持，這種手法在施展的時候，會產生一種奇異的震蕩之力。
不但可以淬煉鑄材，更可以反哺自身，產生淬煉真氣之效。
這近一個月的時間下來，任以誠能明顯的感覺到，自己的真氣比以前要精純了三分。
並且，對於真氣的掌控能力也有了不小的進步。
當日在廬州城外，他如果有現在這種修為，那一招貫地狼突出手之後，斷然不會留下一個活口。
時間再連綿不絕的敲打聲中，悄然而逝。
兩個時辰後。
“呲啦”一聲。
刀身被放進了任以誠專門調配的油中淬火。
隨後，在經過打磨、開鋒、拋光等一係列的修飾之後，這柄長刀終於徹底完成。
任以誠手握長刀，左手輕撫刀身，疊指輕彈。
但聽得“鐺”的一聲，刀身輕顫嗡鳴，通透悅耳。
“嗤！”
他隨手一刀揮出，院中乍然一道銀芒閃過。
隨即，就聽“乒”的幾聲脆響，之前練手打造出來的幾件實驗品，登時應聲而斷。
“好刀！”
老鐵匠拍手稱讚道：“任公子悟性非凡，短短一個月就能鑄造出如此佳品，實在是讓老朽汗顏。”
任以誠隨手將刀插入鞘中，輕笑道：“老爺子客氣了，這都多虧了您指點有方，我才能學的這麼快。”
老鐵匠拱手道：“公子不必謙虛，如今能教的都已教完，老朽也時候功成身退了。”
“老爺子還請留步。”
任以誠攔了一句，隨後吩咐倪瓊從屋裡拿了個錢袋出來，遞給了老鐵匠。
“這是這些日子的酬金，早就給您備好了，不能讓您白辛苦。”
孰料，老鐵匠卻拒絕的十分堅決。
“當日若非有公子您力阻高麗軍於城門之外，哪還有我等今日的安寧日子。
能幫到公子乃是老朽的榮幸，這錢是萬萬不能要的，還請公子收回。”
任以誠正要再說，卻忽聽門外響起了敲門聲。
倪瓊過去開門，隻見來人竟是府尹公孫真和捕頭陸雲。
“貴客臨門，蓬蓽生輝，兩位快請！”任以誠當即向兩人迎了過去。
“任兄弟，你這是……？”
陸雲指了指院角的鑄劍爐，一臉詫異的問道。
任以誠隨口道：“沒什麼，一時興起，打發時間而已。”
陸雲聞言，不禁有些愕然道：“任兄弟的興趣還真是廣泛得很呐！”
任以誠招呼著兩人坐下，說話的這一會兒功夫，倪瓊已為他們備好了茶水。
“公孫大人公務繁忙，今日怎麼有暇到我這小院兒來？”任以誠問道。
“實不相瞞，本官今日到訪，乃是有件要緊的事情想請任少俠幫忙。”
公孫真還是一如既往的客氣。
“大人請講。”
任以誠眉角一揚，不由有些好奇，到底會是什麼要緊的事情？
血祭壇的案子，應該還得過些日子才會發生。
公孫真歎息道：“事情是這樣的，自從沈良死了以後，刀頭這個職位就一直沒有找到合適的人選。
這廬州城內百姓三萬，每天大事小情無數，光靠陸雲一個人，實在是有點兒捉襟見肘。
所以，本官今日前來，就是希望少俠能出任此職，護佑廬州百姓的安危。”
“哈？”任以誠一臉懵然。
陸雲接口道：“論武功，廬州城，哦不，是整個大宋恐怕也沒人比得上任兄弟。
再加上，你剛剛才救了廬州城的百姓，聲望正隆，由你來擔任這個職位，絕對是眾望所歸。”
“可是，我實在是沒……”
任以誠正要推辭，公孫真又出言打斷了他。
“少俠先彆急著拒絕，本官知道少俠不喜官場那套繁文縟節。
所以你大可放心，在這廬州城內，自本官往下，絕不會有一人對你指手畫腳。
另外，你和小兒啊策還有包拯兄弟也算是朋友，以你的性格，日後他們若是有事，你定然不會袖手旁觀。
而有了刀頭這層身份，你要幫忙的時候，也可以方便一點兒。”
任以誠聞言，無奈笑道：“大人都把話說到這個份兒上了，我要是再推辭就說不過去了。
不過，咱們可提前說好了，我不會在廬州城長久的待下去。
現在我暫代此職，您也趁機再去物色合適的人選，等我要走的時候，您可彆攔著我。”
公孫真欣喜道：“少俠既然答應了，其他的都好說，那明日就勞煩少俠前往府衙一趟，交接上任。
具體事宜，咱們到時再詳談。”
說完，他便和陸雲一同起身，準備告辭。
“等等。”
任以誠叫住兩人，回手拿起那柄嶄新的長刀，遞給了陸雲。
“俗話說，來得早不如來得巧，我這柄刀剛鑄成，陸捕頭就到了，緣分天定，這刀就送給你了。”
陸雲見狀，不由一怔，有些錯愕的將刀接了下來。
隨即就聽“鏘”的一聲，他拔刀出鞘。
隻見刀身明亮如鏡，上有雲紋隱現，刀鋒寒芒懾人，顯然是柄難得一見的好刀。
“這……這太貴重了，陸某受之有愧啊！”
說著，陸雲便要將刀還給任以誠。
任以誠擺了擺手，笑道：“送出去的東西，豈有收回之理。
再說，你我現在也算是同僚了，一點兒小意思而已，你就當是幫我驗證一下我的手藝。”
公孫真這時也開口道：“陸雲，任少俠的一番心意，你就不要再客氣了。”
陸雲見頂頭上司都發話了，當即不再推辭。
“既然如此，那我就愧受了，多謝任兄弟了。”
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夜色降臨，華燈初亮。