東廠，書房。
曹正淳靜靜的坐在書案前，認真的翻閱著從各地送上來的奏折。
這些原本該呈送給皇上的東西，幾乎都要先在他手裡過一遍，若有彈劾他的，一旦被發現，後果必將慘不忍睹。
前兵部尚書楊宇軒，就是因為給皇上寫了一封密函被他截住，才淪落到家破人亡的地步。
曹正淳頭也不抬的忽然問道：“最近護龍山莊那邊有什麼消息嗎？”
東廠現任大檔頭鐵爪飛鷹肅立在書案下方，恭聲道：“回稟督主，據探子來報，除了退隱的段天涯之外，地字第一號歸海一刀目前正在宮裡貼身保護皇上。
玄字第一號上官海棠，則在數日前被鐵膽神侯派出去，尋找成是非的下落了。”
曹正淳目光閃動，哂笑道：“看來是段天涯不在了，朱鐵膽手底下人不夠，想把那個小混混收歸己用。”
他冷哼一聲，狠聲道：“這成是非乃是‘不敗頑童’古三通的傳人，《金剛不壞神功》高深莫測。
若是真的讓他當了大內密探，必定會成為咱們的大敵。
飛鷹，你傳令下去，務必在上官海棠找到他之前，將其格殺。”
鐵爪飛鷹躬身應道：“屬下遵命。”
曹正淳道：“之前我讓你查的，天下第一莊大量收購藥材的事情，你有眉目了嗎？”
鐵爪飛鷹道：“屬下正要跟督主稟告，此事已有結果。
日前，探子們費儘千辛萬苦，終於滲透進了天下第一莊的產業中，發現那批藥材最後全都落入了任以誠的手裡。”
曹正淳皺眉道：“任以誠……老夫要是沒記錯，這應該就是當初在毓秀宮外遇到的那個人。”
鐵爪飛鷹道：“正是，此人以‘天下第一拳’的身份進入天下第一莊，現如今卻莫名弄起了藥材，屬下以為，這其中必有可疑之處。”
曹正淳感歎道：“這人倒也確實不簡單！據老夫安插在護龍山莊的探子回報，當初他曾在成是非考核大內密探之時，在對方使出《金剛不壞神功》的情況下，竟然硬生生的接了三招。
另外，前些日子在巨鯨幫中，他隻用了一劍，便砍下了東瀛武道宗師——柳生但馬守的首級。
論武功根基，比起朱鐵膽手下的三個大內密探，那是有過之而無不及啊！”
東廠的情報雖然不及護龍山莊，但也稱得上是遍布天下，眼線眾多，絕對不容小覷。
鐵爪飛鷹一臉諂媚的恭維道：“督主果然明察秋毫，慧眼如炬！”
曹正淳淡淡道：“少在這兒拍馬屁，老夫問你，這人的來曆你可曾查清楚了？”
“這……請督主恕罪！”
鐵爪飛鷹惶然道：“屬下雖早已派人多方查探，怎奈此人竟像是憑空冒出來的一樣，全無過往可尋。
隻知道他第一次現身江湖是在邊關之地。
前任大檔頭皮嘯天，奉命追捕楊宇軒的家眷，最後會功敗垂成，便是因為遇到了此人，死在了他的手中。”
曹正淳臉色微沉，怒罵道：“廢物！全都是廢物！活生生的一個人，怎麼可能一點根底都查不到。
你們都沒長腦子嗎？辦事兒的時候就不會用點兒智慧，你說，老夫養你們到底有什麼用？”
鐵爪飛鷹聞言，連忙低下頭，驚慌道：“屬下無能，還請督主息怒。”
曹正淳板著臉，冷聲道：“老夫再問你，還查到什麼了？要是還敢說不知道，那就小心你的腦袋。”
“是。”
鐵爪飛鷹連連點頭道：“據探子回報，任以誠需要的藥材似乎已經準備的差不多了。
現在就缺最後一種，對方正在派人四處打探尋找。”
曹正淳問道：“是什麼藥材？”
鐵爪飛鷹道：“好像……是要年份很高的天山雪蓮。”
“妙啊！”
曹正淳忽地拊掌大笑道：“這可真是天賜良機！”
轉眼又是數日過去。
天下第一莊的管事找到了任以誠。
“公子，天山雪蓮有消息了。”
“在哪裡？”
管事道：“就在皇宮的浴德池裡，藏著一株年份極佳的天山雪蓮。”
任以誠聞言，不禁眉頭微皺，問道：“這消息哪兒來的？”