第2章
昭蘅拿著白榆送給她的凍瘡膏回屋，把凍瘡膏放在枕頭下，便拿起蓮舟案上宮人的舊衣開始縫補。冰桃見昭蘅回來，急著去上值，匆匆出了門，留她在屋子裡陪伴蓮舟。
蓮舟端了小矮凳圍著火爐坐在昭蘅身旁，也拿了針線一起縫衣裳破舊的地方。
昭蘅柔聲道：“你若是覺得累，就去歇會兒。”
蓮舟吸了吸鼻子，似又要掉淚，好歹將淚意壓了回去，聲音嘶啞地說：“阿蘅姐姐，我是不是特彆沒用？”
昭蘅淺淺一笑，唇邊露出兩個淺淺的梨渦：“怎麼這麼說？”
“我和少英一起進宮，她頭腦聰明，手腳伶俐，很快就被選去殿下跟前服侍，我隻能留在浣衣處；她去王府當了侍妾，我還在浣衣處。一直以來，都是她在關照照拂我，我原以為她定舍不得我繼續留在浣衣處吃苦，會帶我一起出去。”蓮舟耷拉著眼皮，纖長的羽睫在眼下投出一片陰翳：“但我太沒用了，她寧願獨自去王府，也不肯帶上我。”
“如果她帶上我，我們相互照應，或許她就不會死……”想到這裡，蓮舟愈發難過。
昭蘅的目光靜靜落在蓮舟臉上。
“你在浣衣處過得好嗎？”
蓮舟愣了下，隨即點頭說：“好像沒什麼特彆不好的。”
“是，我們身份卑微，在宮城裡猶如一粒細塵。在浣衣處幾十年也翻騰不出半朵水花。”昭蘅道：“正因如此，這裡紛爭也少，大家爭來爭去，無非就是少洗幾件衣裳、少縫幾件衣裳，不會為了偷奸耍滑豁出命去鬥、去爭，頂多吵幾句便罷了。越往上走，要爭的東西也就越多，在巨大利益的麵前，人的心也就更狠，什麼樣兒的事情都做得出來。”
“都說宮城裡遍地黃金，心有天高一股腦兒衝進來的不少，可當真一路披荊斬棘披上綺羅的也就那麼幾個。到了貴人跟前，弄得好能出頭，弄得不好就是炮灰的命。安安心心留在浣衣處，熬到年頭放出宮去過安生日子也挺好。我想，少英不帶你去王府也有此意。”
蓮舟聽著昭蘅的話，默默回想這些年少英對她的好，心下一片淒然，眼淚汩汩而出。
昭蘅放下手中的活計，輕輕拍著她的手道：“不管是我瞎猜的，還是她當真如此想的，既然斯人已去，你也要顧看好自己。”
世上最無用的便是安慰，再多安慰的話也撫慰不了心中的傷痛。
蓮舟又痛哭了一場，哭得聲嘶力竭才倒在床上睡下。給她掖好被角，昭蘅又回到爐前繼續縫補衣物。陳嬤嬤雖允了蓮舟的假，可是若耽誤了活計，到時候又要責罰她。
昭蘅補了一下午衣物，坐得腰酸腿疼，快黃昏時，屋裡光線晦暗，她才放下手裡的活。剛起身活動了下筋骨，殿前的宮女突然叫她過去。
“訓話？”昭蘅詫異問：“是要我現在過去嗎？”
冰桃點頭：“好像是要出宮去哪裡的事情。”
昭蘅心中有數了，知道是為明天去安國公府的事情先叫她
們去訓話。
昭蘅住得遠，趕到偏殿時，人幾乎都到齊了。伺候殿下日常起居的雲封手握竹板子站在一旁，底下噤若寒蟬，一絲聲兒也沒有。昭蘅向雲封福了福身，便站在後頭去了。
雲封對著昭蘅微微頷首，便立刻翹首重新望著隊伍。略過片刻，見人差不多齊了，便手拎竹板子圍著她們轉，提點一番：“這回你們跟著我去安國公府給老公爺侍疾，大家都要做好分內的事情。誰吃不起苦，趁早講了來。我領著你們出去，不求有功，但求無過，到了那邊兒，吩咐的事情講的話你們得聽著，不許犟嘴，乾活要麻利，不興梗脖子。更不許推三阻四，做事有條有理，可不興壞了東宮和太子殿下的顏麵。若是有人敢在我的眼皮子底下鬨出幺蛾子，彆指望我的戒尺留情，一概打罰不論，聽明白沒有？”
大宮女自然有大宮女的威儀，她聲音不大，吐出的每個字卻擲地有聲。許是服侍殿下日久，也沾了她身上的王者之氣，一番話說得一眾小宮女個個俯首帖耳，乖順應是。
規矩立下了，雲封正要讓眾人散去，殿外忽然闖進一人。
“雲封！?[]?來[]？看最新章節？完整章節”女子滿麵怒容，徑直衝到雲封跟前，絲毫不顧還有彆人在場，抬手“啪”一巴掌扇在雲封臉上。
那女子殊色豔麗，五官精細白淨，晃眼看似剝了殼的雞蛋，連顆痣都找不出來。身量纖細如同蒲柳，套上身寶藍色華服，纖腰輕束，翩躚而來的姿態好似畫裡的仙子。
一巴掌打散了她臉上的威儀，屈辱的淚水瞬間湧上。她望了女子片刻，唇齒翕動，跪伏在女子麵前：“奴婢愚笨，不知道做了什麼蠢事得罪了魏大姑娘，還請姑娘恕罪。”
絕色女子秀眉微蹙，哼了聲：“狗奴才，我聽說是你跟護衛司的人說若是我來找琅書哥哥，就讓他們告訴我，他不在東宮，可有此事？”
雲封麵色慌亂：“姑娘恕罪……奴婢隻是聽從殿下吩咐……”
“啪”一聲，又是狠狠一巴掌。
女子氣道：“狗奴才……”
沒多久，又一個大宮女快步走進來，示意昭蘅她們趕緊離開。昭蘅低著頭退步離去，走出老遠才敢微微側眸回頭，看到那個美豔女子怒容滿麵地在罵什麼，雲封跪在地上，髻鬆釵歪，淚眼盈盈，模樣甚是可憐。
昭蘅從女子的稱呼和她囂張跋扈的作為猜出，那女子應當是魏家大姑娘，魏晚玉。
昭蘅遠在浣衣處，又不喜歡與人嚼舌根，對宮中之事知之甚少，卻也是聽說過這個魏大姑娘的。
她和太子殿下從小一起長大，門庭顯赫，據說是太子妃的不二人選。
太子殿下李文簡，是這個王朝最耀眼的存在。十四歲立儲封為太子後，近些年訪四國，定土安邦；行仁政，減稅愛民；修身正己，據說身邊連個紅袖添香的也沒有。
昭蘅在東宮乾了很多年，卻從沒見過太子，隻根據宮人們閒談時說的話，在腦海裡描摹出了一個皎皎如明月般的聖人剪影。
方才那撒潑跋扈的女子，與聖人並肩而行
？
昭蘅琢磨了一下，無語地搖頭。
——
次日一早，昭蘅早早就起身前往西門候著了。
同行的女伴對這次出宮侍疾充滿期待，三五幾人湊在一起喋喋不休。還沒有入宮的時候，昭蘅就知道安國公。老公爺乃是隴西大儒，為人清和大善，濟世救人，撫恤百姓，是人人稱而樂道的老聖人。
昭蘅八歲那年，京城發旱災，地裡乾得根本長不出糧食，山上的地都被災民翻了無數次，到最後連草根都沒得吃。
那年奶奶害病，命懸一線沒有吃的，正焦灼時她聽說安國公府開倉放糧，接濟災民。
昭蘅以為他和彆的世家一般，借放糧濟災之名斂名望，不報任何希望地去公府前排隊試運氣。
最後她卻真的領到了救命的糧食。
她去很多地方試過領糧，卻唯獨在安國公府領到了。
安國公府賑災的糧食，支撐奶奶活了下去。
昭蘅對他心懷感激，多年來一直念念不忘。
昭蘅雖也敬仰安國公的為人，可她知道自己身份低微，就算去了公府，恐怕也無緣窺見真顏。但想到自己能去國公府為他侍疾，略儘綿薄之力，心中半是緊張半是喜悅。
雲封準時到了西門外。
昨日在偏殿她遭受魏晚玉的毆打，臉頰還有幾分紅腫，眉目間卻沒了楚楚淒慘。
在殿下跟前服侍，哪怕挨打也得端端正正，不得折損半點風姿。
真累啊，昭蘅心想。