麼簡單。
百姓都在遲疑、觀望，因這些年不伐有人入京稱帝，但皆如曇花一現，那些應召入宮的女子大半未能躲過戰爭的齒輪，成為紛爭的獻祭品。
是以那年選召宮女，幾乎無人報名入宮。
還是李文簡提出給入宮的宮女賞五貫賞錢。
重賞之下，必有勇夫。
昭蘅便是芸芸勇夫中的一員。
片刻後，他問：“那日，她為何會在清涼殿？”
“那天她在禦膳房。”牧歸歎了口氣：“她那天被抽調到禦膳房幫忙，因為沒人通知她晚膳後可以離開，所以她等到快散席了亥時兩刻才離開禦膳房。禦膳房到東宮，走得快的話兩刻鐘能到，但那天梅妃宮裡的宮女藍卉和羽林衛的侍衛在興業殿外私會，時辰正是她從禦膳房出來那會兒。”
李文簡沉默地看著平靜的水麵。
興業殿是禦膳房回東宮最近的路，她怕撞破宮女和侍衛私會，所以特意繞開，剛好錯過宮門下鑰的時辰。清涼殿與興業殿相背，荒廢已久，她走投無路之際便想去清涼殿對付一夜。
“所以你說，她是無辜的？”
牧歸猶豫片刻：“她沒有動機，最重要的是……她沒有機會。”
一個浣衣處的宮女，根本不可能靠近他，更無可能悄無聲息往他酒中下藥。
到底是什麼樣的人會冒著送命的風險給他下媚藥，卻在得逞的第二天趁他虛弱敲暈他離開？
冥思苦想幾個月的問題終於有了答案。
因為，他們根本就不是同一個人。
下毒的，另有其人。
天還沒有亮，安胥之便起了，練過一套拳後，帶著半乾的汗水歡喜趕往李文簡所住的雁山居。
安胥之從小就很崇拜這位表叔，他隻比自己年長五六歲，但他的穩重和聰慧讓他自慚形穢。他對李文簡既有如兄長的依賴，也有如父輩的敬重。
剛一進院子，安胥之便看到牧歸闊步從屋裡走了出來，行色匆匆似乎要去做什麼事。
“秦侍衛怎麼這麼早就來了？”他詫異地問。
“今天有北地要緊公文，特意呈閱給殿下。”牧歸解釋。
安胥之訝然：“他……這麼早就起身了嗎？”
牧歸道：“殿下每日雷打不動寅時起。”
安胥之見怪不怪，幼年時他便有此習慣，無論雨雪風霜，每日寅時起床，練了武便去靜安小築溫習功課。
彼時曾祖父時常以他為例訓誡族中子弟要勤思善學，勵能篤行。
安胥之自認足夠勤奮刻苦，卻仍比不過，心裡生出慚愧。
這大約便是，有的人比你厲害，還比你勤奮。
李文簡望向院內，晨曦的微光還很柔和，旭日未升，隻東邊的天際有幾絲未破的雲彩，少年站在院裡和牧歸攀談什麼。
他喚道：“阿臨。”
安胥之應道：“來了。”
小跑進屋內，看到李文簡坐在桌案前
翻看書冊的身影，手邊赫然是已經批閱完的公文，心中羞愧更甚。
殿下在他這個年紀已經獨自帶人前往北方，憑借鐵血手腕收複戎族趁中原大亂侵占的二十四座城池。
他不費一兵一卒便收複失地，在東籬的曆史上留下濃墨重彩的一筆。
反觀自己……
“和牧歸說什麼？”
安胥之回過神來，急忙走到李文簡身邊，恭敬道：“沒說什麼，就寒暄了幾句。”
他見李文簡手裡拿著一本書，又道：“上次你給我的《江南地誌》已經看完了。”
“可有收獲？”李文簡又翻了一頁書。
安胥之抿了抿唇道：“當年先帝推翻戾帝，前朝餘孽無憂太子南下江南，在徽州稱帝。受到江南士族的擁護，無憂太子在江南做了十年皇帝。九年前魏湛將軍領軍攻克南朝叛軍，無憂太子自儘而亡。江南士族受到重創，但這些士族在江南多年，名望樹立多年，勢力頗大，雖然臣服於陛下。但殿下對他們，仍不放心。”
李文簡這才抬眼，上下打量了一下安胥之。
他費心栽培他，一是因為他和安氏的淵源，二是因他卻有幾分才能，稍加雕琢便是塊璞玉，第三個原因……是因他心中有愧。
當初他一時疏漏，害得安胥之落入刺客手中，救回來之後，他驚恐過度，患上了失語症。
整整五年沒有開口說過半個字。
從那之後，他一刻不離地將他帶在身邊。
受封為太子移居東宮，他也為他留了一席之地，允他自由出入宮闈。
他原想著，若安胥之一輩子不開口說話，他就養他一輩子。
思及令人不悅的過往，李文簡沉默片刻，方才繼續道：“江南士族盤踞江南多年，當初擁立無憂太子做傀儡皇帝，坐擁富庶江南，我不信他們甘心將無邊財富拱手相讓，還是讓給一個屠夫的子孫。所以，我不放心。”
“東籬建國不久，根基尚淺，但我絕不會坐視不理，任由江南士族繼續興風作浪。這次你和葉太傅南下，既是巡鹽，也是做我的先鋒軍，以後江南藍圖如何繪製，但看你這次能帶回什麼有用的訊息？明白了嗎？”
安胥之聞言不禁正色起來，由他三兩句話勾動心湖潮湧、血液翻騰，似乎馬上便能吟鞭打馬，成就一番大事業。他誠懇道：“定不辱使命。”
李文簡收回視線，繼續看閱手中的書。
安胥之看了看他認真研讀的模樣，想了想，將心中原本想說的話壓了下去。！