第11章
李文簡審視著昭蘅的瀲灩水眸，企圖看出點欲擒故縱的神色。
可是沒有，她的眼神乾淨澄澈。
倒是這時，她的目光透露出不可摧折的堅定，散發的光彩很迷人。
“你不想留在東宮？”李文簡開口。
昭蘅手背上的傷又癢了，她指尖顫顫，卻強壓住想去撓的衝動。傷口愈合的時候不能隨便碰，否則會傷得更重。
“不是。”昭蘅心跳如鼓擂，又低下頭去，再不敢跟李文簡直視。
“那是為何？”李文簡逼問。
昭蘅雖俯首，亦能感受到他慢慢靠近的壓迫感。他的氣息鋪天蓋地壓下，像一張密不透風的網，將她緊緊包裹，幾乎讓她喘不過氣來。她袖中交握的手不自覺攥緊，指節攥得發白。
“我卑賤如塵，不敢貪戀明珠之華。”昭蘅終於低聲開口。
不止是東宮，是所有的顯貴。
沒人能護她一生，她唯有自保。東宮是整個天下最大的漩渦，她自知輕賤，既無破浪前行的實力，亦無從激流中全身而退的本事。
李文簡的視線落在她微微彎起的脊背上，隻見她輕輕提起裙擺，似是怕弄臟了漿洗得稍稍發硬的料子，而後跪在他麵前道：“我自知卑賤，不敢奢求侍奉太子殿下。我自小父母雙亡，和老祖母相依為命，入宮也是為了求一口糧食果腹，求一件衣裳蔽體，從未起過攀龍附鳳的癡心妄念。宮外奶奶年邁，仍等著我出宮團聚。殿下寬仁，請您準允我出宮為奶奶養老送終，待她百年歸西，我便去清虛庵出家修行。還請殿下成全。”
李文簡唇角微揚，他問：“寧肯削發為尼也不肯留在東宮？”
昭蘅心上重重跳了一下，最終抬臉看向他，狠了狠心重重點頭。
“好。”李文簡答應得很痛快：“我會送你出宮。”
昭蘅聞言抬眸，望進李文簡眼裡，他們隻見了寥寥數麵，對他淺薄的認知讓她無從分辨他的喜怒。但她覺著，李文簡沒有哄騙她的理由。
片刻後，她誠心向他福了福身：“多謝殿下成全。”
昭蘅告退，李文簡看著她離去的身影，並未有太多的情緒起伏。
他並不是非留下昭蘅不可。
他對她有愧、有憐，唯獨沒有欽佩和愛。
她說他有明珠之華。
可是每當麵對她，他便覺羞愧。
縱她麵容平靜，目光柔和，毫無鋒芒地與他對視；他的眼中總是浮現她淚眼朦朧的樣子，蒙上月光的皓眸，嫵媚中透著絕望。
是以，他願成全她，讓她求仁得仁，亦是成全自己。
昭蘅手上有傷，故而不必到侍藥間去乾活，她和衣躺下，可惜翻來覆去卻始終沒有睡意，反倒是無聲長歎幾息。
最後乾脆起來，開始準備給白榆做鞋需要的東西。
她在宮裡沒什麼牽掛，因她無心攀附，認識的人不多，相好的更少。唯獨同屋的蓮舟和冰桃說得上幾
句話，除此之外，便隻有一個白榆。
許是極少得人真心相待，昭蘅更加珍惜白榆的真心。
但她知道，以往的那些心思都不該有，要全部收起來。因為李文簡的緣故，她這輩子不可能再嫁人。
她心裡很難受。
白榆對她的用心，她都看在眼裡。
他們不可能了，即便她出了宮，也再無可能。
若不遲早斷乾淨，恐怕會害了他。
就算不能好好說聲再見，也該見一麵，把鞋子送到他手中，將她綿薄的心意傳遞給他；最多也十來天，十年她都熬過來了，也不在乎幾天的光陰。
是以，下午秦昭來問她打算何時啟程時，她說浣衣處的事務還需要時間交接，容她再在宮中待上半個月左右。
秦昭上午才奉命收拾長秋殿給昭蘅住，下午又收到李文簡的命令，讓他到九越山找一處乾淨的莊子，收拾乾淨準備接昭蘅祖孫二人過去。
半日之間，天差地彆。
——
昭蘅手上有傷，晚上雲封便讓她先行回宮。
時間太趕，昭蘅匆匆向慧娘道了個彆便動身了。
絢爛的宮燈一盞盞次第亮起，灰撲撲的天壓著一層層烏青的雲，落日餘暉的光彩已經散儘，似乎醞釀著一場即將到來的春雨。
昭蘅回宮後一徑先去了陳嬤嬤屋裡。
恰好茯苓在陳嬤嬤屋子裡，姑侄倆不知在說些什麼，看到昭蘅進去，茯苓便眸光不悅地瞥了昭蘅一眼，輕哼了聲彆過臉。
昭蘅視若無睹，照例稟報了這些時日的工作便退下。
茯苓坐在陳嬤嬤下首，冷眼瞧著昭蘅離去，蓮步輕移間裙擺翩翩起舞，步態嫋娜動人。
想起素日裡宮女們的玩笑話，說昭蘅是落入浣衣房的明珠。她翻了個白眼，惱道：“憑什麼她運氣這麼好？”
陳嬤嬤仔細睥著茯苓的表情。自家侄女，倒也好教育，直接道：“隨你怎麼興風作浪，但在這裡，你彆去招她。”