到傍晚的時候, 顧首輔中暑再被李耀背回來的事跡已經在南苑傳開了。
本是一段文臣武官的尋常佳話，因為裡麵又牽涉到了顧首輔溫柔貌美的孫女，這佳話就多了另一種味道。
曹皇後很難不去在意。
傍晚，元慶帝來她這邊用的晚飯。
剛剛四十一歲的元慶帝, 氣度也算雍容華貴, 隻是這些年元慶帝越來越懶, 跟他養的那些貓似的不愛動彈, 臉上的肉就漸漸積了起來, 且是鬆弛的狀態, 再不複年輕時候的風流倜儻。
曹皇後剛進宮的時候還是很愛慕元慶帝的, 然而隨著元慶帝的“老態漸顯”，那份愛慕也悄悄地隨風散了，如今她早已不在乎元慶帝是否又寵幸了哪個年輕的美人，隻要兒子的太子位置穩穩當當, 曹皇後基本不需要操心什麼事。
不過，在元慶帝麵前, 曹皇後還是會表現出恰到好處的戀慕。
她溫柔細致地照顧著元慶帝的飲食。
飯後, 元慶帝照例服了一枚養生丹，才咽下去, 曹皇後馬上就喂來一顆酸酸甜甜的杏果蜜餞。
丹藥入腹，漸漸起了效用，元慶帝隻覺得神清氣爽，若是白日，他可能會去草原跑馬舒展筋骨，因是晚上，他便將這份好精神用在了曹皇後身上。
元慶帝是個喜歡享受的人，雖然他現在最喜歡逗貓, 但女色上他也沒有完全戒掉，隻是不會再像年輕時候花功夫哄後妃們歡心了，睡完就算了事。
曹皇後嬌柔婉轉的聲音持續了兩刻來鐘，因為那養生丹確實厲害，不光元慶帝恢複了昔日雄風，曹皇後也得到了極大的滿足。
事後是夫妻相擁溫存的時候，曹皇後耐心地等著，等元慶帝主動說起閒話了，曹皇後才不著痕跡地將話題引到了李耀與顧首輔的事上：“李耀救了顧首輔祖孫倆，他又尚未娶妻，皇上覺得，顧老會不會出於感激，把孫女許配給李耀？”
元慶帝摸著曹皇後滑膩的肩頭，笑道：“朕又不是他肚子裡的蛔蟲，哪裡會知道。”
曹皇後蹭了蹭元慶帝的下巴：“但願顧老沒這種想法，顧敏那孩子，我也很喜歡呢。”
元慶帝看看曹皇後，意外道：“你是想撮合顧敏與懷北？”
懷北是曹紹的字。
曹皇後點點頭，柔聲道：“雲珠與懷北青梅竹馬，我本來最看好他們，誰知道他們倆沒有緣分，放眼京城其他閨秀，顧敏溫柔有才情，再適合懷北不過，隻是今年家裡已經辦過一次喜事，我便打算明年再替他們撮合的。”
其實曹皇後最想讓顧敏做自己的兒媳婦，奈何兒子太小，兩人的年紀並不合適。
顧首輔才五十多歲，怎麼也能再做十年的首輔，十年之後，她的兒子也長大成人，大皇子、二皇子遠在外地就藩，再難有什麼威脅兒子的皇位。
顧敏最好嫁給弟弟，不嫁弟弟嫁彆人也行，但絕對不能嫁進李家。
李家可是有個對母親恨之入骨的李雲珠，那麼一個美人天天在曹勳枕邊吹耳旁風，極有可能讓曹勳與她們這邊的隔閡越來越深，甚至去支持他的另一個外甥二皇子。
光曹勳、李家的勢力就夠讓她擔憂了，再來一個顧家，曹皇後恐怕再難睡一個整覺。
元慶帝自言自語似的道：“顧敏與懷北，確實郎才女貌，就怕懷北還沒放下舊情。”
曹皇後笑道：“哪能呢，雲珠都嫁給哥哥了，成了他的大嫂，他飽讀聖賢書，不可能做出那等糊塗事，那天在狩獵場，您也瞧見了，他奪得魁首多麼意氣風發，哪有一點沉溺舊事的影子，聽我母親說，他與哥哥手足情深，常常切磋武藝或去郊外跑馬。”
元慶帝打了個哈欠：“如此甚好，朕也盼望他們兄弟和睦，一心一意地為朝廷效力。”
曹皇後：“那，皇上也讚成的話，明日我請首輔夫人過來喝茶？”
元慶帝：“請吧，你真能做成這個媒，朕也為懷北賜婚。”
曹皇後滿眼都是笑意，摟著元慶帝的脖子親了一口。
元慶帝笑著拍拍她的背。
翌日上午，曹皇後果然派人來請首輔夫人。
首輔夫人一邊換衣服一邊跟躺在床上靜養的丈夫揣度皇後的意思：“娘娘若是關懷你的病情，派個公公嬤嬤跑一趟就行了，為何還非要我過去？”
顧首輔眯著眼睛，似睡非睡的樣子：“可能跟阿敏的婚事有關。”
親眼看著李耀那莽夫把孫女舉到馬背上時，顧首輔就猜到外麵要有些閒言碎語了，年輕小男女的新鮮事，連皇上都有過問，更何況娘娘。
首輔夫人想起了潘氏。
潘氏最中意的親兒媳婦，應該是李雲珠、謝文英這種勳貴將族家的閨秀，隻是前者被潘氏自己丟掉了，後者也沒有看上她，剩下的勳貴之家都沒有什麼大出息，潘氏便將目光投向了文官家的閨秀，第一個被看上的就是她的好孫女阿敏。
礙著曹紹上個月才被謝家拒婚，潘氏暫且隻是稍微跟她多了些來往，還沒好意思開那個口。
難道皇後娘娘怕她拿孫女去報李家的恩，準備捷足先登？
首輔夫人將這番猜測說給丈夫。
顧首輔睜開眼睛，哼道：“那我寧可選李耀那莽夫，也不要曹紹那小白臉。”
首輔夫人懂了，帶上丫鬟去見曹皇後。
曹皇後先關心過顧首輔、顧敏的身體，客套一番，果然問起了顧敏的婚事：“阿敏已經十六了吧，您與顧老可選好了孫女婿？”
首輔夫人笑道：“娘娘問的真巧，昨日我才與寧國公夫人約好了，要把阿敏許配給李世子呢。”
曹皇後指甲都掐進手心肉了，麵上驚訝道：“這麼快？”
首輔夫人有些尷尬道：“不瞞娘娘，早在今年三月，大國舅李世子他們不是打了一場馬球嗎，那時候我們家阿敏就看上李世子的勇猛魁梧了，特意將手裡的紅絛相贈，可惜李世子沒能領會她的心意，叫阿敏著實難過了一陣。好在這倆孩子合該有緣，昨日又叫李世子幫了阿敏一次，我怕好事多磨，便趕緊跟寧國公夫人定了下來。”
被首輔夫人這麼一說，顧敏與李耀簡直就是命中注定的緣分，曹皇後再想搶人，便成了棒打鴛鴦。
無論心裡多煩躁，曹皇後都隻能笑著表示恭喜。
閒話說完，首輔夫人行禮告退。
回到官舍外麵的時候，首輔夫人居然還碰上了曹紹，小國舅爺穿了一件玉色的圓領錦袍，又俊俏又風流。
“見過老夫人。”
曹紹微笑著行禮。