“所以，挽琴究竟是想問什麼呢？”
李棠華的聲音喚回了她的思緒。
這位太女殿下正色看她，
說：“你進宮來，不可能隻是為了給我出難題。究竟要問什麼，或者究竟要做什麼，挽琴不妨明言。”
商挽琴笑了：“哎呀，果然不該和太女殿下繞彎子。那麼，容我失禮地問一句，假如這內殿裡出現鬼氣，是否會引起陣法注意？”
鬼氣？李棠華眼光一凝。
天下惡鬼出沒，而惡鬼誕生於強烈的負麵情感。皇宮曆史悠久，吞噬了無數白骨，按理是惡鬼眼中的肥肉，也是滋生惡鬼的好地方。可多年來，洛京皇城固若金湯。
其原因就在於，大周開國時，有一位非常厲害的算命先生，為皇城畫下了傳自上古的陣法。這陣法比金陵城的更厲害許多，但凡有一絲鬼氣，都會被陣法察覺，並引來攻擊。
陣法的鑰匙隻掌握在皇帝手中，旁人甚至不知道那“鑰匙”究竟是什麼。因此，哪怕李棠華貴為太女，也無力控製陣法。
她沉默了許久，才指著麵前柔和如滿月的琉璃燈，緩聲說：“皇城陣法，與這盞琉璃燈同出一脈。兩兩相抵，應是相安無事……如果隻有一絲鬼氣的話。”
商挽琴非常確定，李棠華對她是很有好感、很欣賞的，她們也確實有過相處愉快的時光。但正如她不得不暗中評估李棠華一樣，她知道，在這一刻，李棠華的心裡一定充滿了警惕：為什麼提到鬼氣？想做什麼？這裡四下無人，又與皇城大陣隔絕，萬一商挽琴要下手……
她們凝視著彼此，都明白對方心裡在想什麼。
“很好，這樣的話……”
商挽琴的手搭上腰間藤籠——她腰上一直掛著這東西，手指緩緩打開了籠蓋。
啪嗒。
商挽琴打開了籠蓋。
一絲灰黑的鬼氣，嫋嫋升起。
這一瞬間，她清清楚楚地看見，李棠華的瞳孔縮到極致，嘴角也繃出一個即將發出呼喝的形狀。
商挽琴忽然露出大大的笑容。
“鏘鏘——”她用快樂的聲音說，還眨了眨眼，“芝麻糖攜帶‘恨鴛鴦’鬼氣，拜見太女殿下！”
李棠華的表情忽然有點呆滯。
藤籠之中，探出了一顆漂亮的小鳥頭顱。它睜著圓圓的紅色眼睛，鳥喙裡叼著一縷黑氣，繼而飛出籠子，落在桌麵。
聽見主人的話之後，它歪頭思考了一下，表情嚴肅起來，小小的爪子往後蹦躂幾步，兩隻翅膀鼓起來，對著李棠華緩慢地扇動了兩下。
李棠華盯著芝麻糖。
芝麻糖也盯著李棠華。
商挽琴的聲音宛如背景音樂，笑嘻嘻地說：“棠華，給它一顆糖吃，幫我鞏固一下訓練哦，我讓它學會拜見禮儀可不容易呢。”
李棠華深吸一口氣，再緩緩吐出。她抬起袖子，從中捏出一包糖，再拿出一粒喂給芝麻糖。整個過程裡，她的表情都十分嚴肅。
“挽琴，下回你要是再戲弄我，”她幽幽說道，“我就讓廚房做一碟隻加鹽不加糖的果脯，要你當麵全部吃掉！”
商挽琴想象了一下
那個味道，嘴角抽抽；“啊，那真的有點難吃吧……”
接著，兩人又一同笑起來。方才空氣中微妙的戒備，此時像是徹底消失。
“說正事。”商挽琴點點芝麻糖的腦袋，“你也知道，芝麻糖是一隻食鬼鳥，不過還是隻幼鳥，隻長出了一根半的冠羽。”
“可即便如此，它也能夠識破惡鬼規則。”
“我曾經以為，食鬼鳥必須親眼見到惡鬼，才能識破惡鬼規則，可讀過一本古籍之後，我就明白了，食鬼鳥如果捕捉了足夠多的鬼氣，也能試著分析惡鬼規則。”
“我走訪了三十九戶人家，還去了薔薇院，在各處都收集到了‘恨鴛鴦’的鬼氣——當然不全是，也有些是其他惡鬼，這些已經排除了。”
“之前提到的兩個共同點，青梅竹馬和去薔薇院求過姻緣，我都在芝麻糖身上得到了確認。並且，芝麻糖能感覺到，‘恨鴛鴦’的規則隻有三條。現在隻剩最後一條了。”
“殿下聰明絕頂，我想麻煩殿下和我一起，根據芝麻糖的反應和這本記錄，試著分析出第三條規則。”
“殿下，意下如何？”
李棠華凝望著她，忽而一笑，說了一句看似不相關的話：“挽琴，我真懷疑你用同樣的詞語誇過喬門主，可是，你卻不和他一起做這件事，是為什麼呢？”
不待商挽琴回答，太女殿下就自己搖搖頭，穩重地說：“可不論你為了什麼，我信我們誌同道合。我答應你，事成之後，一定善待喬門主。”
商挽琴慢慢翹起嘴角。
“謝謝你，殿下。不過，再加上一隻芝麻糖，和我那可憐的小姨吧？”
李棠華點點頭，去拿了紙筆來，兩人一同寫寫畫畫。
片刻靜謐後，李棠華沒抬頭，卻忽然道：“你也該善待自己。”
商挽琴筆尖一頓，重又繼續。
“殿下放心，我已經明白這點了。”！