趙凜收了風衣和乾糧，銀子退了回去：“銀子我們有就不必了。”
他再三推辭，霍夫人也就算了，全程沒說一句話的霍老將軍，飯後卻把他叫到了書房。然後從書案的暗格裡拿出一卷東西遞給他。
趙凜疑惑打開，發現那是一張荊州地帶的輿圖，輿圖上山脈、河流、村莊、農田、城鎮……都標得一清二楚，對於他來說簡直是及時雨。
霍老將軍開口：“這圖是老夫年親時用過的軍用輿圖，比民間流傳的輿圖要細致實用許多。”英雄垂暮，他昏暗的老眼裡似是有了光，“老夫年少時曾陪先帝一起打江山，之後一直鎮守燕平山，燕平山往西就是荊州。”
“你可知先帝為何把靜親王封在荊州？”
趙凜搖頭。
霍老將軍繼續道：“靜親王是先帝寵妃龐貴妃之子，當年備受先帝寵愛，一度有廢太子改立之勢。後來皇位還是傳給當今這位了，先皇擔心皇帝嫉恨龐貴妃母子，於是把荊州連同三千禁軍賜給了他們。荊州之地雖荒涼，卻兩麵環山一麵臨沙漠，易守難攻，是頂好的退居之所。龐貴妃帶著三千禁軍去荊州後建立了荊州十二商會，十二商會的掌權人各個是經商好手，分彆在大業各地經商收集財富運往荊州。荊州雖窮，但靜王府並不窮，茶、鹽、礦產、田地、布匹、馬匹、米糧……百姓民生全握在靜王府。當今皇帝忌憚，才尋了個理由把靜親王騙到了京都，遲遲不肯放歸。”
趙凜驚訝：“龐太妃居然有如此才能？”
霍老將軍搖頭：“不是龐太妃，是前禁軍統領肖鶴白，為人高深莫測，冷厲果決，是個厲害人物。”
趙凜：“他這麼厲害，為何不自己占了荊州？”
霍老將軍：“能成為禁軍，首先就是忠誠。”
“除此之外，荊州盜匪猖獗，已經形成了規模。兵匪本是一家，荊州私兵和匪徒之間也會有往來，遭殃的隻
會是過往的商隊、當地的百姓和朝廷派去的官員。你已經得罪了靜親王，隻怕此去會被他們為難，當事事小心為上。”
霍老將軍說的這些太有用了，趙凜十分感激。
隨後，霍老將軍又從暗格裡拿出一塊圓形麒麟木牌，道：“這是霍家的圖騰令牌，你且拿去，若是遇到危機之事，可到燕平山軍營找霍家舊部，周敬周將軍幫忙。他曾是老夫先鋒，為人可靠、忠義，”
“多謝。”趙凜接過木牌。
除了皇帝賜下的鳴鴻刀，加這塊木牌他已經有三道保命符了。
人人都以為他此去荊州是羊入虎口，他卻不認同。他去荊州是扮豬吃老虎，準備嘎嘎亂殺的！
次日一早，趙凜讓信鴿傳了信回長溪，簡單的說明了他被貶的情況。又把帶不走的東西暫時放到了霍家，才上了馬車出發往北城門走。
趙家的行禮簡單，隻雇傭了兩輛馬車和一輛貨車。霍星河和霍無岐兩個人騎著馬一路送到城門，臨要離彆時，霍星河眼角通紅，眼眶蓄淚，又倔強的不肯落下。
趙寶丫趴在馬車窗口，軟聲安慰他：“星河哥哥，你彆難過，我會時常給你寫信，還會給你寄荊州的特產，我和阿爹會回來的。”
霍星河抿唇：“要日日給我寫，用信鴿。”
趙寶丫點頭，隔著簾子伸手來拉他的衣袖，晃了晃，又軟又甜地說：“好，星河哥哥保重哦。”清晨的霞光灑在她瓷白的麵頰上，她雙眼融金，漂亮乖軟的如同仙女。
一想到好久好久都不能見到她，趙星河轉過臉去，終是沒忍住掉了一滴淚。他立刻又把眼淚憋了回去，揚起大大的笑臉衝著她用力點頭：“嗯，你們也保重，我會很努力很努力的成為將軍的，等你們回來後，一定不讓你們再走了。”
趙寶丫也有些難過，她把小黑留給星河哥哥了。馬車緩緩前行，等到終於看不見霍星河了她才趴在她爹懷裡抽泣了起來。趙凜一下一下拍著她的背，貓貓伸出小爪爪拍著她的裙角，喵喵叫的安慰她。沉默的走了一路，行到第一處拐彎時，馬車突然停了下來。
趙凜驚訝，詢問車夫怎麼回事。車夫掀開車簾子答：“大人，有人攔住馬車的去路了。”
趙凜一眼看去，便認出了那是陳慧茹的馬車。他微有些詫異，很快又覺得合理，特意等在這兒應該是為了避開京都的人吧。畢竟，雲亭侯才癱了，她對外說要給雲亭侯誦經祈福一月的。
趙寶丫終於不哭了，揉揉眼，抬頭望外看，恰好看到乳娘把小蜜兒抱下馬車。緊接著，錦衣高華的陳慧茹也從馬車裡下了來。
“是小蜜兒和慧姨！”趙寶丫越過她爹跳下了馬車，很快跑到陳慧茹麵前。
小蜜兒一看到她就撲了過來，一把抱住她腿，嗚咽道：“姐姐，不走，嗚嗚嗚。”小豆丁哭得實在傷心，把她裙擺都哭濕了一大片。
“好了好了。”陳慧茹讓乳娘把小蜜兒抱起來，然後把手裡的糕點盒遞了過來：“想來你家準備的東西已經夠多了，我也沒什麼好
送的，親手做了兩盒子糕點，你在路上吃吧。”
趙寶丫伸手去接，險些沒接住，詫異問：“這糕點什麼做的，怎麼這麼重？”
陳慧茹笑道：“用堅果做的，每盒都有兩層，再加上糕點盒自然重。”她說完，伸手過來，在她發頂碰了碰。眸光溫柔似含了半池的春水：“此去荊州艱險，我們寶丫要好好的，等回來，我再給你□□吃的糕點……”
趙寶丫看著她放在自己頭頂的手，不知怎得鼻子又是一酸，重重點頭：“嗯，慧姨和小蜜兒也要好好的。”
兩人靜默的站了一會兒……
“回去吧。”陳慧茹揮手。
趙寶丫抱著糕點盒往馬車裡走，馬車動了起來，緩緩和陳慧茹的馬車錯身而過。她抱著糕點盒往後看，周遭的景物動得越來越快。她有一瞬間的恍惚，時日過得可真夠快得……
從前在荒星，她總覺得日子太漫長，日頭東升西落永遠沒有儘頭。來到大業那會兒仿佛近在眼前，一眨眼她都十歲了，翻過年都要十一……
等走了一段路，她打開慧姨送的糕點盒，一整排顏色形狀各異的糕點整整齊齊的排列，看得出是花了極大功夫的。她把第一層揭開，赫然發現第二層下麵鋪滿了密密麻麻的金豆子。
她訝異極了：“慧姨不是說隻有糕點嗎？”她迅速打開第二個糕點盒，第二盒糕點下一層則是鋪滿了厚厚的一層薄如蟬翼的金葉子。
“這麼多？”她用力抓了一把，怪不得這麼重。
“阿爹，怎麼辦呀？”她不想要的，“慧姨給這麼多金子給我，她怎麼辦？雲亭侯才中風，她沒有錢會不會被人欺負？”
趙凜：“你放心吧，她除了是雲亭侯夫人，還是陳家女，沒人敢欺負她的。”
陳慧茹還真是用心了，這是擔心銀票在荊州行不通，又擔心金銀首飾太重太打眼，特意弄來的金豆子和金葉子吧。
她性子倒是有些變了，當年走的如此決絕，如今倒越發柔軟。
同一時間，柔軟的陳慧茹坐在床榻邊上，耐心又溫柔的一勺一勺喂著雲亭侯藥汁。雲亭侯驚恐的瞪大眼，怎麼都不吭咽下。
藥汁順著他唇角溢了出來，陳慧茹抽出帕子好脾氣的擦掉，然後伸出一隻手鉗住他下顎用力，另一隻手繼續強硬的灌藥，用最溫柔的語氣，說著最惡毒的話：“侯爺，好好吃藥，反正這藥啊，是日日都要吃的，一個時辰不行就吃一天……吃了藥才能好的快……”
此刻的白月光已經黑得沒邊了。！