邢大人上書勸解老皇帝道：“國庫如今也不缺銀子，也不急著要荊州的那批黃金。不若等趙凜丁憂完，由他親自護送黃金回來，到時候再論功行賞也不遲。”
軟硬都不行，能怎麼辦？
隻
能讓趙凜丁憂二年再說。
老皇帝突然有些後悔自己過河拆橋的做法了，若是荊州鼠疫爆發時，早讓人去支援。鼠疫說不定早控製下來，趙凜也早帶著那批金子會京都了。
說來說去都怪趙凜那死鬼爹，好死不死，偏偏這個時候死！
而趙凜對他爹這輩子唯一的好印象，就是他死的恰到時候。為此還特意把他偷偷埋進了太妃的墓裡，讓靜王府的老管家日日去祭拜他。
老管家還渾然不覺墓裡麵已經被換了主人，堅決認為隻要他日日去祭拜，太妃就能早登極樂。
而趙凜則在府上象征性的供了塊牌位，那牌位還是陶禦廚生火剩下來的一塊笨木頭。他嫌請人雕刻麻煩，自己又不想動手，乾脆把牌位丟給賴在這遲遲不肯走的霍星河雕。
霍星河刀工是沒得說的，很想把寶丫妹妹的祖父雕得好看些，奈何這木頭太醜，雕出來的牌位委實入不得他的眼，擺在香案上難看得緊。
趙寶丫也覺得難看，想著反正也無人祭拜，乾脆把牌位放到了雜物間。
她才把牌位放好，就有衙役匆匆來報，說是縣衙外又來了十幾戶百姓。有說家裡的雞萎靡不振的、有說家裡的母羊不肯吃草的，還有說自家的母豬難產的，想請她過去看看的。
趙寶丫先前跟著雲娘子教百姓養蠶、養雞鴨鵝、紡布來討生活。百姓都知道她對動物問題很在行，又知道她人好，之後家畜有問題的第一反應就是來她。
趙寶丫也很樂意幫助百姓，看著他們的生活一點點變好，她就開心。
荊州城的百姓也很敬重她，聽說趙寶丫要帶他們出城種樹，想也沒想就扛著鋤頭、鐵鏟跟著往外走。
趙姑娘做什麼都是有道理的，最終都是為了他們好。
一大群百姓出城，發現城外已經聚集了一大幫人。曾經馳騁城外，見人就搶的一群響馬在霍星河的催促下，悲催的挖著坑，運來小樹苗。
“快點啊，早飯沒吃飽啊！”霍星河踢了那響馬頭子一腳，隨後又朝趙寶丫招手：“寶丫妹妹，這裡！”
趙寶丫回應他，帶著一大幫百姓同他們彙合。兩人人馬彙合後，開始努力挖坑，種樹。小小的樹苗在廣闊無垠的黃土地上迎風伸展，煥發出彆樣的生機。
小響馬看著這一地的綠有些發愣，先前被霍星河踢了一腳的響馬頭頭一腳踢在他腿窩，道：“發什麼愣，不想在這過夜就快點挖！”罵完小響馬他又開始罵罵喋喋：“老子寧願呂勇那廝弄死老子，他娘的又是種樹又是耕地，閒暇時還要配合他們搶劫京都來的官差。”偏偏搶到的東西還沒他們的份。
他剛吼完，呂勇就帶著幾十個人往這邊來，冷著臉問：“讓你們種樹你們嘀咕什麼呢？”
那響馬頭子立刻點頭哈腰，陪笑道：“這就種，立馬就種！”他娘的，去年就不該手賤去搶顧山長和趙凜。
初春的天有些冷，趙寶丫裹著厚厚的棉衣，戴著兜帽。霍星河用力揮舞著鋤頭，挖出一個大大的坑，然後把樹苗放進
去試了試。坑明顯小了，他把樹苗提出來，繼續挖，邊挖邊道：“馬叔叔這次送來的樹苗可真大，這能種得活嗎？”
趙寶丫眼神堅定：“肯定能的，這片土地都會被綠洲取代！”
坑終於挖好了，霍星河又重新把樹苗種下去，讓趙寶丫扶著他來填土。他邊填土邊道：“這棵長青鬆是我特意讓馬叔叔給我找的，聽說是在長溪崇嶺崖那顆不老鬆的子樹。我把它種下去，寶丫妹妹就能和它一樣長命百歲了！”
趙寶丫扶著樹，仰起臉來衝他笑，晚霞落在她發間、襯得她整個人都在發亮。
等樹種好了，霍星河用力踩了兩腳，又道：“從明日起，我日日過來給它澆水，一定讓它長得又粗又壯！”
隻是，次日，他還沒來得急給樹澆水，就被不遠萬裡，千裡迢迢趕來的霍大老爺給逮了回去。
霍星河臨走前朝著趙寶丫揮手，大喊道：“寶丫妹妹，我會時常給你寫信的！”少年嗓子又清又亮，整個黃土地裡都回蕩著他的聲音。
鷹隼在天空盤旋，斑頭雁飛過劈觀山在遼闊的黃土地上翱翔。
趙寶丫騎在溫馴的小馬駒上朝他揮手，她身後是一大片欣欣向榮的綠意。
隻是，她始終沒等來霍星河的信，反而是時常收到春生哥哥的信。春生哥哥每到一處都會寫信過來，把當地的風土人情、美食以及近期遇到有趣的事都說給她聽。
“寶丫妹妹親啟，我到了益州，詢問過當地百姓當年鼠疫的事。他們的配方和我們當初研究出來的配方相差甚大，許是時間久遠，鼠疫也不同了吧。”
“寶丫妹妹親啟，膠州平原郡真是個美食之城，我日日出診路過街邊的小食肆都饞得緊。他們這裡有一道名菜鴛鴦五珍膾，很是美味。我找人打聽了菜譜，寄回去給我娘了。你若是回長溪可以去嘗嘗。
“寶丫妹妹親啟，我這次到了東州陳留郡，這裡四季如春，草木繁盛，有許多我沒見過的藥材。我決定在這邊待上一陣子，你若是要給我寫信可以寄過來。”
收到第十封時，趙寶丫以為又是春生哥哥的信，打開來發現居然是霍星河的信。
信裡麵說他回去後就被他舅舅，霍大老爺丟去了千機營曆練，年初升了小旗才準他能出營寫信。
“等寶丫妹妹回京，我肯定就是昭武校尉了。”
趙寶丫說她怎麼這麼長時間沒收到星河哥哥的信呢。
她招呼今日種樹的人可以自行回去休息了，然後坐上馬車先回了城。剛到了縣衙門口，她爹就迎了出來，蓋了一件厚實的外袍在她肩上，蹙眉問：“入秋了天冷，不是讓你少往城外跑？”他邊帶著人往裡走邊道，“百姓都會種樹堆肥改善農田了，之後你就不必去了。若實在無聊，就去城裡的書院教教小孩兒吧。你顧爺爺又托人送來了一批書，明日記得給他們送去。”
“知道了。”趙寶丫眉眼彎彎：“我有注意保暖的。”
自然鼠疫後，她爹總擔心她凍著。
才走進書房，裡
頭已經點了碳火，整個屋子暖融融的。才入秋，這著實有些誇張了，但拳拳父愛，再誇張也得收著。
她坐在案幾前，想著這幾個月來的有趣事，給兩人各寫了一封信送回去。
春去秋來，趙寶丫在荊州城呆的第二個年頭，荊州外的小樹苗已經長成濃蔭。百姓已經從鼠疫失去親人的悲痛中緩過來，生活富足。
朝廷那邊準時來了信催促他們回去。
趙凜這次倒是沒在推辭，讓人送了奏折去給老皇帝，說他們立刻就啟程。
在荊州一住就是四年，趙寶丫還是怪舍不得的。收拾東西的時候挑挑揀揀又是幾大籮筐，其中還有呂叔叔和雲娘子送的不少好東西。
他們啟程的這日，荊州城的百姓一路送出了城，不少百姓還想出城送，被趙凜勸了回去。雲娘子倒是一路把他們送出了荊州。
臨要走時，雲娘子送了她一個婢女。那婢女和她差不多大，說是在那場鼠疫中，全家就剩她一個了。
雲娘子把人往前推了推，道：“你如今也有十五了，身邊總得有個婢女伺候，你阿爹不懂這些，我總要替你張羅的。”
那婢女圓圓的臉蛋，眼睛也圓圓的，看上去有幾分局促和不安。見她看過來，怯生生的喊了聲姑娘。
趙寶丫開口問：“你叫什麼名字？”
那婢女答：“奴婢叫小滿，姑娘要是覺得不好聽可以改名字的。”
“那就叫小滿吧。”趙寶丫生來也是窮苦人家的孩子，並不認為她如今就高人一等，可以隨意去更改他人父母給的名字。
她話畢，一直怯生生的小滿突然抬頭，雙眸含著霧氣，很是感動的又喊了她一聲：“姑娘。”
趙寶丫衝著她笑笑：“好了，你先去馬車裡等我吧。”
小滿立刻又低下頭，小心翼翼的上了馬車。等她上去後，雲娘子又遞過來一個錦盒，道：“裡頭是胭脂水粉口脂香蜜還有小滿的賣身契，那孩子還算機靈，手腳也勤快，該讓她做的事就讓她去做，不然她會擔心你不喜歡她的。”
趙寶丫點頭，抱著東西上了馬車，然後掀開車簾子朝她揮手，眼眶忍不住紅了。
等馬車行了起來，趙凜遞給她一個手爐，笑道：“難過什麼，你很快就能見到你小姑和玉姨了。”
趙寶丫疑惑：“我們不是回京都嗎？”
趙凜挑眉：“是回京都，這丁憂結束不得送你祖父牌位回鄉，順道祭拜一下你祖母？況且我折子上也沒說要何時到京都啊！”
趙寶丫眸子晶亮，抱著手爐笑得燦爛：“真的要回長溪啊？”她都好多年沒回去過了，不知長溪是不是記憶裡的樣子，何記酒樓還是不是客似雲來。青山書院的先生們還在不在，馬叔叔和錢叔叔有沒有娶妻，隔壁鄰居家的金牛哥哥還認不認得她。
“阿爹，你說小姑和玉姨還認得出我嗎？”她走的時候才九歲，如今都過了六年了，她模樣也變了許多。
趙凜眨眨眼：“你去試試她們不就知道了？”
趙寶丫湊過去：“怎麼試？”
趙凜：“你一個人去何記，吃一場霸王餐，看你小姑會不會擼袖子揍你……”
趙寶丫：“……”這真是她親爹。！