夏夜，瓢潑大雨澆淋著氣勢恢宏的燕王府。
一批身材精悍的錦衣衛頭戴鬥笠，身披蓑衣，潛伏在王府牆外的深巷裡，等待上級發布行動指令。
雨聲喧囂，有人等得枯燥，想起上頭交代下來的事，開始竊竊私語。
“你們說這燕王妃究竟有多美？能叫萬歲爺惦記這麼多年？”
燕王在封地謀反，遭人告發，聖上命錦衣衛前來拿人，並發下密旨，要求把燕王妃毫發無損地帶回京城。
據說在數年前，聖上、燕王為爭奪燕王妃鬨得一度難看，最後要不是為鞏固皇權，應對權宦馮敬忠，聖上恐怕不會甘心讓燕王娶走佳人，改冊封劉氏嫡女為後。
有人想了想，反問：“你見過最美的女人有多美？”
那人便想起秦淮河畔的花魁來，說道：“明眸皓齒，玉色仙姿，耀如春華，姣似秋月！”
“嗯，找十個這樣的加起來，大概便是了。”
“十個？一個就能把金陵城的老少爺們迷得神魂顛倒，十個加起來，那見著她的男人還想不想活了？”
“就是，知道的以為你是說燕王妃，不知道的還以為你說道哪個話本裡的狐狸精呢！”
眾人哂笑。
便在這時，深巷那頭走來一道高大人影，眾人忙噤聲，齊聲喊“頭兒”。
夜雨滂沱，來人皂靴踩過地磚上的積水，腰佩繡春刀，一襲飛魚服，薄唇深抿，鼻梁挺直，鬥笠底下藏著一雙鷹似的丹鳳眼。
來人正是錦衣衛指揮使——齊岷。這一行人的頂頭上司。
跟在他後麵的則是千戶大人辛益，這一趟北地之行，辛益是副官。
“玄林軍過來了，都打起精神來，彆誤事！”
“是！”
眾人頷首應下辛益交代的話，不敢看齊岷，等人走出深巷後，整齊地長籲一口氣。
“誒，你們說，一會兒頭兒看見了燕王妃，還會是那張閻王臉不？”
“不然，上前給王妃笑一個？”
“那可更瘮人了。”
眾人捂嘴低笑。
有人聳眉道：“頭兒是什麼樣的人，你們心裡還沒數？上回在教坊司辦案，人姑娘都光條條地倒在他懷裡了，硬被他扔木頭一樣地扔了出去。要我說，這燕王妃再美，在頭兒眼裡，多半也隻是一根順眼些的木頭。”
“那是辦案，頭兒就是想也沒工夫啊。再說了，那些女人是木頭，燕王妃也能是木頭？”
“就是，頭兒一個血氣方剛的男人，我就不信還真能心如止水，坐懷不亂。這次看見燕王妃，指不定跟咱們一樣兩眼發直，挪不動腳呢？”
“行，那咱們今兒就賭一賭，如何？”
“賭就賭！”
“……”
眾人爽快答應，押完賭注後，巷口傳來哨聲，行動開始了。
*
箭網劃破雨幕，倒戈的玄林軍率先突破防守，助錦衣衛攻入王府前廳。
聞汀齋外，雨聲震天，燕王坐在筵席裡，擁著美人觀看席前的歌舞。
有侍衛匆匆趕來，稱錦衣衛已帶著玄林軍衝殺至文心堂前，再不逃，就當真來不及了。
燕王不為所動，漠然地看著席前驚慌失措的伶人們，命令他們繼續歌唱，起舞。
美人在懷中垂淚，淚水滴在燕王手背上，他也恍如不覺，目光凝在筵席前逐漸模糊的麵孔裡，想起很多年前的一些瑣事，眼底蔓延開譏諷的冷笑。
鴆毒在體內發作，燕王能感覺到那種鑽心的疼痛，以及，有黏膩的血滾出喉嚨，正順著嘴角往下流淌。
不久，齋外傳來激烈的打鬥聲，弩*箭在夜雨裡飛射，一位起舞的舞姬被流箭射中，倒在人群裡。
眾人大驚失色，亂成一團。
美人噙淚看向懷裡的燕王，撫闔他雙眼，擦掉他嘴角的血，轉頭看向簾外。
夜雨瓢潑，一行人穿過冰冷雨幕，仿佛從地獄裡走來的修羅。
美人冷哂，拿起案上的鴆酒，一飲而儘。
“糟糕！”
錦衣衛裡，一人大喊一聲，衝上前打落美人手裡的酒盞，然而探手一觸鼻息，為時已晚。