莉亞最後決定買下這家店。
這是她頭一次主動索要這麼昂貴的東西, 打電話給聖悟的時候還有點心虛，但莉亞剛提出要求，還沒來得及解釋原因, 鳳聖悟就毫不猶豫地答應了下來，語氣聽起來甚至有些高興。
“隻是一間商鋪就可以了嗎？既然莉亞喜歡，要不乾脆把那一條街——”
“一間就可以了！”
安撫好她興奮過度的老父親，莉亞心有餘悸地掛斷了電話。
好險，差點她的校外實踐作業就要從如何經營一家小書店變成商業街收租指南了。
莉亞很中意書店原本的裝修，乾脆保持原樣不變，隻是讓裝修師傅多打了個幾個木質的矮圍欄將那個石台以及背後牆上的門和周圍隔開。
這邊的程序剛剛完工，莉亞就收到了鳳聖悟的愛心快遞。兩個麵熟的灰之氏族開著運貨車停到連招牌都沒有的書店門前，對著莉亞行了個禮之後, 一個搬一個擺, 動作迅速又麻利，沒一會兒就把那幾個頂天立地的超大號書櫃擺得滿滿當當，甚至百忙之中還給書籍分了類, 把閒著沒事來圍觀的隔壁鄰居驚得發出一串感歎。
“哇哦, 我還是第一次見到這麼周到又訓練有素的服務, 果然是因為莉亞醬是大客戶嗎？”
十束多多良因為家庭緣故不得不早早就出來打工，曾經也有過在書店工作的經驗，看到這堪稱驚人的工作效率才更加吃驚。
草薙出雲的注意力則停留在兩人身上明顯帶有宗教元素的衣袍, 以及對莉亞非比尋常的尊敬態度上, 表情若有所思。
而周防尊走神似地雙手插兜斜靠在牆邊, 在一個摞得太高有些不穩的箱子晃晃悠悠快要掉下來砸到莉亞時，伸手扶了一下。
為表達謝意，莉亞去門口的自動販賣機裡買了盒草莓牛奶，當然也給另外幾人帶了飲料。
兩名灰之氏族表情嚴肅又莊重地雙手接過, 然後小心翼翼地放進了隨身包包的最裡側，用行動表示‘我們一定會好好珍惜聖女大人賞賜的東西！’
莉亞：不要給自動販賣機裡的廉價飲料賦予什麼奇怪的意義啊！都給我立刻拿出來喝掉！！
成為氏族之後不止會獲得特殊能力，體能也會被二次開發，雖然達不到王權者的程度，但也遠超普通人。
在兩名灰袍的幫助下，隻用了不到一天的時間，莉亞的書店就從一個空殼快速推進到了能立刻開業的程度。
送走依依不舍的場外支援後，莉亞又麵臨了一個新的難題。
——在她上學的時候，誰來看店？
十束多多良毛遂自薦，但他也是需要上課的國中生，被無情駁回。
莉亞準備先貼個招工貼士，當他們在HOMRA商量這件事的時候，草薙出雲的叔叔，也就是這間酒吧真正的主人草薙水臣恰好從外麵回來，得知前因後果後主動表示可以幫忙物色來應聘的員工。
“真的嗎？那真是太感謝您了！”
“沒事，反正都是鄰居，很方便。”草薙水臣和藹地笑道。
他身上少了草薙出雲隱藏在溫和下的鋒利與張揚，多出了獨屬於年長者的沉穩，是一位儒雅英俊的中年大叔。不過莉亞無意間發現他的血條並不是全滿，頭頂還掛著一個若隱若現的debuff，似乎身體有些還沒有爆發的隱疾。
莉亞偷偷給草薙水臣刷了個回複，當作他幫忙看店的報酬。
解決了校外實踐這個心腹大患，還意外拿到了個金色道具，莉亞頓時神清氣爽，開始摩拳擦掌準備迎接咒術界任務的那個幕後之人，卻發現對方好像一擊不成之後就退兵了，連續好幾周都沒有動靜。
莉亞看著卡在第二個解鎖點的連環任務歎了口氣。
世道變了，反派也不努力了。
莉亞這話著實是冤枉羂索了。
他的腦子在這千年裡幾乎沒有休息過，每天都在為了它的最終目的不停謀劃著，之所以讓莉亞有了不努力的錯覺，隻是因為他暫時將目光從莉亞身上移開了而已。
漏瑚折損，花禦重創。
雖然在默認漏瑚的襲擊行動時，羂索就預見到了這種可能，但當可能變成現實時還是忍不住咂舌。
漏瑚的運氣太差了。
羂索本想借它去試探一下鳳莉亞的能力，結果沒想到它同時遭到了五條悟和鳳聖悟的夾擊，直接絕了它的後路，沉不住氣前去營救的花禦也差點被盛怒的灰之王隔空削成兩半，艱難地逃回來之後就失去了行動力。
經此一役，他不得不重新評估鳳莉亞周圍的守護勢力，雖然對著具絕佳軀殼的興趣不減，但羂索還是決定先從長計議。
無論是六眼，還是頭頂達摩克利斯之劍的王權者，都不是堅不可摧的存在。
反正他的時間十分充足，這也是他最強有力的優勢。
讓花禦好好養傷，並告訴他們針對鳳莉亞的計劃暫停後，羂索就離開了這個陀艮由咒力形成的獨立空間。
真人盤坐在海邊的沙灘上，左右歪了歪身體，像是在思考著什麼，突然對著花禦問道：“所以你們這次其實根本沒有跟那位聖女大人對上手，就被她身邊的保鏢打敗了嗎？”
花禦的聲音很虛弱，“那兩個男人很強，強得不像是人類。”
“誰讓漏瑚自己跟進了那個什麼王權者的領地裡去，在東京動手的話，一個五條悟說不定還能逃掉。”真人撐著下巴望向天空：“可惜，我一直很想看看那個據說能讓詛咒儘滅的金色火焰來著。”
“不要輕舉妄動，真人。”
“我知道的啦。”真人笑了笑，“對了，那位聖女大人長什麼樣子來著？”
花禦對同伴並沒有防備，它誠實地描述道：“金發藍眸，是一個十幾歲的人類少女。”
……
“惠，好久不見！”
莉亞對著伏黑惠招了招手。
聽到聲音，黑發少年板著的臉柔和了下來，拎著書包加快速度走了過來。
他穿著和莉亞款式不同的國中校服，頭發和小學時候一樣如刺蝟般炸起。這樣的發型安在小孩子身上會讓人直呼可愛，但當配上麵色冷淡的少年時，就莫名有了股刺頭不良的氛圍。
不不不不，她怎麼會這麼想，惠可是溫柔的好孩子！
“伏黑哥好！”
幾個不良少年在路過伏黑惠時突然九十度鞠躬，同時大吼一聲。
莉亞：……？
伏黑惠黑著臉快步繞開這幾個人，頭發的遮掩下露出一對通紅的耳朵，走到莉亞麵前咳嗽一聲：“他們認錯人了，我們走吧。”
莉亞從來都是自己社死，還是第一次見到彆人的社死現場。
這種感覺，她懂。
看來惠的國中生活看起來過得也相當豐富啊。
莉亞在心裡感歎一聲，十分善解人意地沒有詢問小夥伴的秘密。
走出一段距離後，伏黑惠逐漸恢複了冷淡酷哥的原皮，不過行動上還是習慣性地照顧著莉亞，讓她走在人行道的裡側。
“莉亞突然想去高專是有什麼事嗎？”他問道。
“沒，就是有點好奇。”莉亞略帶歉意道：“我本來聯係了五條哥哥，沒想到最後還是麻煩惠你帶著我跑一趟。”
“沒什麼麻煩的，我本來每周也要回去一趟。”
沒錯，在閒了一段時間之後，莉亞決定再次主動出擊，去可能有關聯的地方解鎖任務進度。這個策略她在之前營救羽張迅時用過一次，但這次她幾乎對那個羂索一無所知，所以她選擇去東京咒術高專——這個她唯一已知的和咒術界關聯的地點。
結果聯係五條悟後她才得知，黃金之王因為出於對未成年咒術師的保護，在高專周圍原有的防禦基礎上又多增設了多層結界，沒有專人引路的話根本找不到學校的位置，貿然闖入還會因為沒有登記而受到攻擊。不過這點五條悟表示莉亞不用擔心，他早八百年就讓咒監委幫她登記好了。
莉亞：雖然很感謝，但這位先生你是不是暴露了什麼？