皇上雖說下了旨意，但是這事兒最根本的解決方法還是要增加漕船運力，儘力將南方的米糧更多運入京中才好，否則若京中米糧的存貨也不多的話，單憑聖旨，米價是沒法兒真正壓下去的。
在這樣的情形下，朝廷便開始征用更多的民船為漕船，並為征用支付官銀。
朝廷此舉亦是為了平定京中米糧價，令百姓有平價米糧可食，卻不成想連續多日征用來的船隻，遠遠未能達到需要。
皇上這日回來，一張臉都是沉者，廿廿便知道皇上這真是動了大氣了。
原本皇上日理萬機，每日裡不高興的事兒必定也有不少件，可是皇上來的時候兒卻都自己給整理好了，輕易都不肯帶到廿廿眼前來，叫廿廿看見了再跟著一起心煩。
今兒，皇上這是掩飾都掩飾不住了。
廿廿忍著沒問，隻巧妙地兜著圈子，“……皇上這幾日要到龍神廟拈香，總要駐蹕靜宜園幾天。皇上這回需要帶些什麼去，我這就叫人收拾。”
皇帝搖搖頭，“不用帶什麼，總歸就在眼前兒，不兩日就回來了。靜宜園行宮裡一應物件兒都足用，你不必跟著勞動了。”
廿廿點頭，輕輕撫著皇上的手，“……龍神廟一向靈驗，皇上這回去拈香，等回來了，天上必定跟著降下甘霖來。”
靜宜園在香山，香山中多泉水，故此乾隆爺曾先後在靜宜園建了四座龍神廟，廟內龍神主泉水。而山中又易聚雲水之氣，故此在龍神廟中拈香祈雨，有時候兒比在寰丘的雩祭還更容易查知是否有甘霖將降，所以從乾隆爺和當今皇上都十分重視龍神廟拈香之禮。
得了廿廿這樣的安慰，皇上心下便也一寬，“是啊，爺也希望如此。”
廿廿莞爾輕笑，“我倒是想起，‘天然圖畫’是園子裡能飽覽西山秀色的最佳之地。我就說這龍神廟便必定是與皇上最有緣的。”
圓明園中“天然圖畫”曾為孝儀純皇後住處，乾隆爺小時候兒在此讀書，等當年的十五阿哥到了念書的年歲，乾隆爺便也將十五阿哥賜住於此讀書，故此這“天然圖畫”與孝儀純皇後和皇上母子緣分極深。
廿廿委婉提起這一宗緣故，便更是要借乾隆爺和孝儀純皇後的護佑，讓皇上更得寬心去。
皇帝心下明白，不由將廿廿的手攥緊，“……是啊。”
他不多說，因沒有必要，廿廿的心意，廿廿想要說的話，他都能心領神會。
在廿廿的勸慰之下，皇帝終於鬆快下來，這才開了些胃口，能用膳了。
因京中米糧價貴，故此皇上連酒都免了。廿廿悄然喚過月柳來，悄聲囑咐。
月柳會意而去，不多時便捧著一個小壇子回來，廿廿親自去敲開了泥封，清甜的酒香便漫溢了出來。
皇帝微微挑眉。
是酒香，卻與糧食酒的味道有所不同。更要緊的是，這味道，喚醒了他的記憶去。
廿廿瞧著皇帝，淘氣微笑，“……今年海棠花兒開的時候，我陪婉貴太妃去永壽宮海棠樹下酹酒。聽婉貴太妃老人家說起，當年皇額娘曾經將每年的海棠果都蜜漬了，埋在樹下做成蜜餞果子去。”
“我聽得神往，回頭一問，說果子窖裡還有些去年的海棠果兒，因受了地氣兒，存得好，還挺水靈的。我便想著這樣隔年的海棠果若是做蜜果子未必好了，況且我也沒有皇額娘那好手藝……我便用了最笨的法兒，直接將它們封了壇子，就試試是否可以釀酒了。”
皇帝驚喜地指了指眼前的小壇子。
廿廿含笑點頭，“沒錯兒，就是它。隻是我沒想到這海棠果釀酒竟不出數兒，或者也許跟隔年了有關係，果子裡的汁兒少了吧，故此好些海棠果才就出了這麼一小壇。”
“因為少，故此我也舍不得拿出來。”廿廿淘氣地眨眨眼，“便是皇上來，我都輕易沒舍得，總想著得尋個特殊的時候兒才給皇上嘗呢。原本是想著等今年皇上萬壽節那日再拿出來呈進給皇上，給皇上助興……可是我忽然覺著，擇日不如撞日，今兒反倒是合適的日子。”
“這果子釀的酒，貴在清甜之時，若是放的日子久了，我擔心口味倒會濁了，故此若是等到十月的話，怕就沒這會子好喝了……”廿廿親自給皇上倒上一盅，“皇上還是這會子趁著口味正佳，嘗嘗吧？”
這是用海棠果釀的酒，並非來自糧食，與皇上想要平抑京中米糧價格的初衷毫無違背；且這釀酒用的海棠果是去年存下的，已然隔年了，此時五月下旬，海棠花都開過了，今年的新一茬的果子眼看著又已經生成了，故此這些去年的海棠果倒可能被糟踐了。廿廿拿來釀酒，非但沒有靡費，反倒是一種儉省了去。
更何況，這內裡更有孝儀純皇後當年的記憶。兒子終歸是兒子，不管多大年歲，也不管身居何樣的高位，譬如九五之尊這樣的……可是在回憶起母親來時，永遠都是當年那個小小的孩童，尚且不知人間愁滋味。
故此在這酒香裡，想著額娘，想著從前無憂無慮的模樣，才是他最大的紓解之時呀……
皇帝眼窩有些發酸，忙捉起酒盅來一仰而儘。
額娘不在了，額娘卻其實一直都在。