薑厭用最簡潔的語音概括了這是哪裡,朝瑤大概是見過大風大浪,所以隻是悲傷了會兒就平靜下來。
薑厭把手裡的九張紙條,也就是背後靈給眾人展示的桃源村曆史給朝瑤看。
朝瑤看完,搖了搖頭。
“這些紙條上的故事,是桃源村為那些女孩們展示的故事,卻不是真實的故事,村民們隱瞞了大多殘破不堪的過往,為她們展示的隻是零星一點。”
“桃源村的故事比這要複雜得多,”朝瑤沉默了會兒,像是要用什麼話來形容桃源村,最後她緩緩道,“它可怕又輝煌,肮臟又偉大。”
“裡麵的人從未放棄抗爭,但也一直在放棄抗爭,每一代人都有自己要做的事情。”
紙條的信息上說桃源村是在最近一百年才開始獻祭,每十八年都會有七個女孩獻給牛仙。
“不是這樣的。”朝瑤說。
“牛仙不是在一百年前回來的,而是三百年前,”朝瑤認真道,“它回來的那天桃源村舉族歡慶,但人們很快就發現事情並不簡單,伴隨著牛仙的悲鳴,桃源村山川動蕩,搖搖欲墜,所有人都感受到靈魂擠壓的窒息感。”
“那時村子的巫師說要獻祭,幫助牛仙的方法有很多種,但是那些方法都太難了,我們根本做不到,我們能做的隻有獻祭,用獻祭這種邪惡的法子來穩固牛仙的神魂,因為隻有牛仙活著桃源村才不會消亡,村子裡的所有人才能活下來。”
“村長自請做祭品,但村裡年紀最大的一名老人撥開了他,上了獻祭的船。”
“獻祭儀式不久,牛仙不悲鳴了,山川不動蕩了,村子似乎又回到了從前,此後三十年牛仙再也沒悲鳴過,獻祭儀式也再也沒舉行。”
“但三十年後,牛仙再次發出聲音,這次依舊是老人自請上船,桃源村世代安居樂業,鄰裡關係友好,每家的長輩是所有村民的長輩,但這次獻祭儀式後所有人的窒息感並沒有消失。”
“巫師說牛仙變得更邪惡了,需要三個人去獻祭。”
“這次巫師自己上了船,她把畢生所學教給她的女兒,最後選擇為桃源村奉獻出自己的靈魂。”
“此後一代代的巫師感應牛仙的存在,獻祭儀式也從三十年一次變成一十五年,變成一十一年,變成了十八年。”
“那時候我長大了,我成為了桃源村最年輕的巫師。”
“我娘在上船前說我是桃源村史上最強大的巫師,我一定能找到出去的路,十六歲那年,我隱約感受到神識指引,我撐船來到了牛仙藏身的山洞外。”
“那時我聽懂了牛仙的話。”
“它在哭嚎,它在懇求有誰可以殺死它。”
朝瑤的眼神很溫柔,悲憫又溫柔:“它曾倉促離開這個世界為守護生靈而戰,隻言片語都來不及留下,被汙染後它憑借本能回到誕生之地,它的能力不夠打破桃源村的結界,也不夠它與自己的信眾溝通,它隻能把自己封印在殘破冰冷的山洞裡。”
“它從來不想要祭品,但不吃掉那些祭品它就會死,而它一旦死亡,桃源村裡的所有人都會死。起初它是壓抑著痛苦吃下那些祭品的,但獻祭是太過邪惡的儀式,這種儀式讓牛仙的被汙染程度加重了。”
“它開始逐漸失去理智,它開始享受獻祭,它成為了真正的邪神。”
朝瑤說:“那晚是它罕見的有理智的時候,所以它召喚了我,因為這麼多年隻有我的天賦可以聽懂它的語言。”
“我記得很清楚,那天牛仙跟我說,說它的肉身與靈魂太強大,它無法主動殺死自己,但活著對它是太大的折磨。”
說到這兒,朝瑤深深歎了口氣。
所有人都沉默下來,直播間也靜默不言。
牛仙在那晚告訴了朝瑤它吃祭品的順序。
告訴她除了祭品外它隻吃憤怒的欲望,隻要足夠憤怒就有機會駛離山洞,而隻要離開那個山洞,再遊幾個小時,就可以離開桃源村。
牛仙抽離了部分清醒的神識,把這團神識分成了七團,交給了朝瑤。
它讓她把這些光團放在被選出的人身上,最好放在剛誕生的嬰兒身上,嬰孩的純淨可以滋養神識,讓神識強大,同樣的,在神識的影響下這些孩子的性格會光明又勇敢。
朝瑤說:“牛仙告訴我,獻祭時這些神識會喚醒它的意識,它會儘最大可能讓那些人離開山洞。”
“那晚我離開後,我找到了村長,村長召集了所有村民,我們製定了一個計劃。”
“不過計劃趕不上變化,從那天起,村裡所有生下的孩子都不是龍鳳胎了,而是長相有異的女孩子,我想是牛仙用最後的能力改變的吧,畢竟如果桃源村家家戶戶隻能生女孩,就沒有了繁衍,村子就會在百年內消亡,既然消亡,牛仙也不再有祭品,讓我們被困在桃源村非它本願,它是真的很痛苦。”
聽完朝瑤的話,現場靜了片刻。
直到薑厭開始問話:
“那七個孩子是怎麼選出來的?”
朝瑤回:“桃源村進行過兩次抽簽。”
“第一次是抽簽選出每家每戶裡的男孩,選出由哪個女孩來扮演男孩。”
“第一次是在女孩們長到五六歲時,我來抽簽選出七個祭品,然後我把牛仙的神識放到她們身上。”
所以韓螢火不是被母親推出去的,她的名額早在十年前就定下了。
“桃源村真的是個很複雜很溫暖的村子,”朝瑤說,“即使知道自己的孩子沒被選中,所有人也在儘心儘力辦好自己的角色,隻是沒被抽中的家庭在家裡是同樣愛著兩個孩子的,她們會在七個女孩的麵前說平等的愛才是正常的,沒有哪個女孩不該被愛。”
“她們扮演著教育者,女孩的父母扮演著苛待者。”
“在如此強烈的對比下,那些女孩們懷揣著憤怒長大,隻是繁星是個例外,她身子骨太弱了,她父母根本無法假裝不去愛她,按照常理應該再選一個祭品代替她,但是當時牛仙的神識已經與她徹底融合。”
“落子無悔。”沈歡歡輕聲道。
朝瑤點頭:“是的,落子無悔。”
“無論如何,都隻能是那七個女孩了。”
藍霖這時問了自己的疑惑:“我想知道這個憤怒具體指什麼,無法離開桃源村,無法逃脫命運…這種憤怒可以嗎?”
朝瑤搖了搖頭:“不可以。”
“邪神們愛吃的是關於親情友情的憤怒,關於控訴命運不公的憤怒它自己就有體悟,此類欲望它已經夠多了,不需要品嘗彆人的。”
朝瑤說得已經夠多,沈笑笑的降靈時間也要結束了。
她最後回眸看了眼四周的場景,又遠遠地望向河岸:
“她們是霧海女校的第一批學生,也是最後一批。”
“我在她們還不懂事前就離世了,真想看看她們以後的人生啊。”
“不過她們大概不想看見我。”
話及此,朝瑤笑了笑:“畢竟我對她們的人生參與太過,也進行了太多指手畫腳,就算當祭品是為了讓她們離開,就算所有村民都說她們是最幸運的孩子,但是…”
“但她們還是被迫承受了太多傷害。”
朝瑤闔上眼睛:“她們從未自己做過選擇。”
*
獻祭儀式即將開始,薑厭拿出答題紙,她一邊思忖著如何下筆,一邊往樓下走。
不知在何時,樓梯變了。
最後七個台階變成了金色,金光閃閃的,像是加冕,又土得出奇。
每一個台階上都掛了個金色標牌
刻著七個女孩的名字。
——【霧海女校優秀畢業生贈送】
遠方的河開始流動,不知名的曲子唱響,古老又悠長。
穿著月白長袍的女孩們被繩子束縛住捆在船上,泱泱的人群站在河岸,裡麵有唐妙老師,有周夏花的哥哥,有桃源村的每一個人,他們麵無表情地看著船,用儘所有力氣掩飾自己的悲傷。
船開始流動了。
一艘艘的船駛向霧中的山洞。
薑厭在紙條上寫下【周夏花】的名字。
而後看向第一個問題。
——【我為何如此痛苦。】
薑厭緩緩寫道:
【進入山洞後你明白了一切,但你再也無法回頭。】
【你並不想過如此孤獨的人生。】
紅色的標注浮現,隻是這次變成了漂亮的小楷。
答題進度:【80%】