在這直奔高平的第一戰麵前, 喬琰沒有多餘的精力去考慮拉攏羌人部落，以之為自己所用。
高平城南臨清水河，北接飲馬河, 河道環繞作護城河，東西不遠處便為山嶺，距離又並不足以讓人居高臨下發起進攻，反而限製了兵卒攻城的隊伍展開。
那麼唯獨能做的，便是順著河穀而行，發起對這座城市的進攻。
偏偏這還是一座絕對的堅城。
昔日光武帝為平定隴右割據的隗囂勢力, 要拔除的釘子便是高平, 但扼守高平的隗囂部將高峻，愣是將高平城固守了一年有餘，若非其軍師皇甫文作為使者出使被殺, 高峻隻怕還不會因為少了個謀劃出策之人而投降。
即便如今的高平城還未曾因為北周時期建立原州而修建起第二道外城城牆, 可光是那內城也足夠進攻之人喝一壺的了。
所以——
隻能速攻！
她所率領的這整支隊伍也恰如一支紮入涼州心臟的利箭，為這一戰中的顯赫聲威而打出一番雷霆之勢！
她可不能被高平城阻滯, 像是那涼州叛軍包圍陳倉一般，成為空耗軍力、又在撤離中被殺得丟盔卸甲的反麵典型！
喬琰目光冷然地看著前方的河穀推進。
為了減少攻城戰中的損失, 也為了達到震懾北地郡與安定郡的效果, 這些羌人唯有成為她刀下的犧牲品。
至於漢人，則被強製征軍為後勤運輸隊伍。
蓋勳這位武都郡太守的位置雖然是被董卓給剝奪了，卻並沒有影響他在涼州從事長史、太守位置期間積累下的為官聲譽。
在他的統籌調度之下, 這些人聽聞自己並不需要被投入正麵的攻城戰場，隻是需要協助物資運輸後, 倒是並未做出什麼給喬琰添麻煩的反抗之舉。
畢竟若能收複安定郡，對他們來說也未嘗不是一件好事。
在這人力的置換之下，喬琰便有了機會將多餘的後勤人手解放出來, 隨騎兵運載的兵員一道趕往前方，在完成河穀中段的營地建造之餘，投入攻城器械的打造。
乍聽起來，順著涇水河穀與清水河河穀直抵高平是一段高速直通車，可這其中足有四百裡路程！
按照古代步卒行軍的速度，她需要走上起碼一周的時間。
所以隻有在接近於高平的這一段路，她才會選擇以急行軍衝刺，同樣因此，諸如雲梯與攻城槌之類的東西，絕不可能在並州境內就製造完畢。
好在馬鈞心思靈巧，又將雲梯與重槌的戰車地盤和物資載車結合在了一處，著實給她省了不少事情。再加上槌頭是在並州已經完成打造的，便少了些就地取材打造的麻煩。
荀攸為軍師調度，賈詡提供涼州的經驗從旁佐助，也正讓這前後軍的行軍交替處在了流水作業的狀態。
唯一可算是個閒人的，好像隻有程昱了。
他在騎行於馬上的時候感慨道：“難得不必處理州中庶務，而是策馬遊覽山川河流景象，還不必我費心勞力，倒是有些不適應了。”
這話一說，賈詡不免從旁投來了個堪稱無語的目光。
喬琰笑了笑：“等拿下了高平城，先生就沒有那麼自在了。”
是了。
到了高平之後，以這一處要塞為落腳點鋪開戰線，程昱必然要忙碌起來。
此處有人鎮守，才不會讓她此番帶來的隊伍，隨著在涼州征戰日久而成為一種消耗品，從周遭不斷得到兵員的補充，也能有一個穩健落定、不會被人輕易擊退的錨點。
不過在此之前，所有計劃的前提都是，拿下高平城！
打贏這一戰！
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高平城的鐘羌確實沒想到喬琰會在為南匈奴霸占子午嶺後，竟在這四月裡出兵涼州，更是目標明確地直奔高平而來。
可當薄霧夜色裡高平城的虛影出現在喬琰麵前的時候，這座北高南低的城市依然宛若一隻俯身飲水於清水河的怪獸。
而其飲水之口，便是那南城門之外的甕城。
不錯，甕城。
哪怕高平隻是西北邊陲之地的一座城市，又哪怕甕城這種防禦體係其實要到唐末才被推廣開來，高平卻是有此物的。
這城門之外的弧形二道門看起來粗陋了些，也並不能改變其能有效阻擋攻城槌進攻的本質。
好在喬琰對此並非全無準備。
她朝著馬鈞看了眼，見馬鈞做出了個諸事妥當的指令。
她又朝著荀攸看了眼，見對方此時也給出了個各部人員清點完畢的指令。
她這才深吸了一口氣，下達了指令：“全軍加速行軍，攻城！”
這是一座比她之前所經曆的城市更難攻破的城市。
西涼的尚武風氣賦予了這座城市比任何地方都要堅固的外殼。
可她為進攻此地所做的種種準備也絕不是白費的！
又倘若連她都無法攻破那高平第一城，方今世上也絕無第二支隊伍能做到此事了。
夜色裡的最後一段行軍，像是火光被點亮之前的最後一道摩擦，直到那射向高平城頭的第一支箭貫穿城頭守軍咽喉而過，在飛矢箭雨之中，攻城車被快速推進到高平甕城之下，發出了對這外道門的第一聲撞擊，讓這把拖曳著長尾的火星徹底點燃了起來。
高平那紅鬆鐵頁城門與木槌的鐵尖碰撞，發出了一聲響徹清晨的動蕩聲響。
伴隨而來的，是一聲聲在城頭上響起的急報。
哪怕喬琰聽不懂對方的語言，也不難從這急促的語調中聽出，這正是“敵襲”的信報。
可南麵城頭的疏於防守，和她趁著夜色行軍到了城下的先機儘占中，已能讓她在敵方的足夠兵員抵達城頭之前，在這護城河上鋪開過河的“橋梁”。
緊隨於攻城槌車的雲梯，已一並推進到了城下。
而騎兵也在此時飛快地順著南麵城牆的兩側流動而散，朝著城牆上正在朝著南城門方向趕來的兵卒射去。
準確的說，不是全部的騎兵。
那些都是喬琰專門從騎兵中選出的能開兩石弓的射箭好手！
倉促之下應戰的城上守軍本以為敵方還在射程範圍之外，因著守城人員的匱乏，讓他們選擇再等上一等，卻不料對方的箭矢已經搶先一步，毫不留情地飛射而來。
天微擦亮的環境，看似是讓他們在評估射程上有了一點優勢，卻也在此時成為了他們的奪命之由。
而更讓他們想不到的，是對方於戰車掩體之下運轉的攻城槌，也要比尋常的戰槌來勢更猛！
攻城槌發展到如今，早已不隻是憑著人力的推動，而是隨著懸索而動，以富有經驗的推動之法，讓其達到最佳的撞擊效果。
可馬鈞的加入，讓這攻城槌的加速中還加入了滑輪的應用，為其更添了一份省力。
在城中的鐘羌首領被人給喊醒禦敵的時候，喬琰這一方都已經轟開了這高平甕城的外城門了。
而也幾乎是在同時，數位雲梯先行的士卒攀登上了城樓，朝著內城上意圖攔截攻城槌發起第二次撞擊的弓箭手發出了攻擊。