他們也並不知道，在他們的前方還有另外的一股勢力在監控著他們的到來。
那是身在武都郡的徐庶所統領的隊伍。
早在去年，董卓就按照賈詡建議的那樣，為了應對喬琰對孫策的舉薦，表奏了漢中張魯為武都郡太守。
這對於董卓來說，好處絕不隻是給益州牧一點結盟的好處而已。
武都郡下抵漢中，上通隴西，東向關中，堪稱要害之地。
這個地方的局勢越是混亂，對董卓來說也越有利。
到了今年，因喬琰明擺著對武都郡疏於在意，這一片區域已經完全變成了前後兩任武都郡太守的爭奪。
若要更詳細地說，此地也是蓋勳的德治與張魯的信仰教化之爭。
今年的三月裡，駐紮於郿縣的段煨在董卓的授意之下分兵陳倉，由陳倉朝著武都郡出兵，協助張魯奪取了散關，將勢力擴張在武都郡的東南部。①
有這麼一出，對董卓來說就更有利了。
散關在張魯的手中，相當於用了一支並不屬於自己麾下的勢力，減少了一路喬琰進軍關中的方向。
此外，一旦散關有失，張魯怎麼都該能將消息傳到陳倉，進而被傳遞到他的耳中。
自今年送到董卓這裡的消息裡，喬琰也並未有進取武都郡的消息。
她隻是在先前派出了人手，協助蓋勳平定了武都郡的叛賊，就將人手給撤離回去了。
這是個不難理解的決定。
畢竟她手中的直係兵力不可能籠罩涼州全境，與其空耗在武都郡，還不如集中於金城郡和武威郡。
她也可以算是與武都郡本地的豪族達成了協定。
在對方付出了一部分田地作為禮物的時候，她便不再屯兵於此地，以防引起矛盾。
當然，這是對外給出的印象。
事實如何隻有喬琰的自己人知道。
彆看徐庶隻是憑借著小範圍屯田才滯留在武都郡內，他看起來也年輕且沒有背景，隻是喬琰的下屬中極不起眼的一個。
可他留在武都郡的命令，卻是喬琰親自下達的。
也是出於長遠計劃的考慮才將他安排在這裡。
他在此地耕作的人手，都來自度遼將軍營。
論起作戰能力，雖然比不過正兒八經的並州軍，也怎麼說都是從邊地實戰中真刀真槍磨煉出來的。
這樣的一群人若真召集在一處作戰，實力遠勝過張魯的五鬥米教信徒。
然而張魯已經全心沉浸在了與蓋勳的鬥法之中，並未留意於徐庶和其部從。
五鬥米教的統治之法，和張角掀起黃巾起義之時的傳教方式不同。
早年間門張魯祖父張道陵創天師道之時，也是以丹藥救人，令患者對天懺悔，培養其宗教信仰。
但傳到張魯手中的時候，已經更趨向於政教合一的方式。
張魯自稱“師君”，部將稱為鬼卒，領頭者即為祭酒——其實也是管理地方政務的官員。
教民以五鬥米入教後，在張魯的領導下信奉教派，有罪者以修路為贖，又有春夏兩季禁止屠殺，設立義舍饋贈酒肉等等規則，逐漸形成了更加完善的秩序。②
“這教派也是怪有意思的。”被喬琰丟過來協助徐庶的楊豐，因其出自河西四郡，對蓋勳沒有太多的印象，此刻完全站在中正的立場上評判起了武都郡的情況。
“涼州之地的民眾見到的自然之威不在少數，尊重萬物之生長，以義舍賑民，修通道路，在漢中實行得通，在涼州也實行得通。”
在張魯還手握有朝廷委任的武都郡太守之職的情況下，但凡換一個人處在跟他敵對的位置上，都已經被這種病毒式擴散教徒的方式給驅逐出境了。
也就是蓋勳確實是個稱職的太守，才能相持到如今。
“但是你覺不覺得這個教派有點怪？”徐庶忍不住吐槽道：“一麵勸人無思欲，不貪榮富貴，不爭強好勝，一麵自己在武都郡內與蓋元固對峙。”
“一麵尊奉老子為道祖，一麵又遵循的是世襲嗣教製度。”
“可也沒聽聞留侯與老子有什麼血緣關係吧？”
留侯說的是張良，而張魯乃是張良的十世孫。
所以徐庶的邏輯也很清楚了。
你們這道派傳教的時候說這個掌教師君的繼承方式是世襲的，那怎麼不傳到老子的後人手裡去？
最後還不是傳到你們這些姓張的人手中。
他們是有皇位要繼承嗎？
搞出這種規矩簡直是荒唐可笑。
徐庶對張魯的種種舉動不無批判之意。
他曾經親眼見過黃巾之亂中情形，便也清楚地看到，要想結束這個亂世，隻靠著宗教的傳承，是絕不可能做到的。
有些自欺欺人的手段注定會導致聚攏的信徒良莠不齊，其中也不乏打著宗教之名而為禍之人，那所謂的贖罪，很可能成為另外一種迫害黔首的方式。
倘若換了個人在此，還真難保會被張魯這一派地上神仙的做派給誆騙住。
但在對其傳教之法有著先入為主定論的情況下，徐庶隻當周圍多了一些犯錯就修路的特殊人物，嚴格遵照喬琰所說，在這種多方勢力交錯之地，乾起了渾水摸魚、順帶種田的工作。
不過在這光熹三年的七月底，徐庶收到了一個特殊的指令。
【奪散關】
在喬琰的信中隻言簡意賅地寫著這三個字。
可對徐庶這種天資聰穎，又已研究武都郡局勢將近一年的人來說，這三個字背後的意義可不少。
他拍了拍楊豐的肩膀，“走了，來活了。”
再不活動活動筋骨，他們真要成農夫了。
楊豐接過了喬琰的手書敕令後問道：“然後呢？將張魯趕出武都郡？”
“為何要將其趕出去？”徐庶搖了搖頭，“奪一個散關而已，又不是真能要了他的命，去掉散關和故道，他也還有四五座縣城的傳道範圍，算不得傷筋動骨。隻要張魯還掌握著從武都郡進入漢中的門戶，他就絕不會退出武都，劉焉也不會允許他退出去的。”
“這樣一來，益州漢中也就還得給他送來物資和人力的支持。在守著益州大門的時候一邊傳道，一邊多修點路，沒有壞處的。”
“……”楊豐總覺得徐庶話中另有深意。
張魯的局麵不好，就得花費更多的支出在發展信徒上，而信徒的贖罪方式是修路。
也就是說，這是在用益州的錢給涼州修路，還是在關隘口的附近。
雖然不知道為什麼喬琰需要這樣的修路建設，但聽上去，張魯好像是在乾一些淨賠本的買賣。
可喬琰眼下針對的絕不是張魯，而是散關對麵的陳倉守軍，或者說是陳倉以東的長安守軍。
按照常理分析，她也沒有進軍益州的可能性。
那麼張魯該怎麼傳教還是得怎麼傳教，該怎麼防守還是怎麼防守。
楊豐拍了拍腦袋，決定暫時忽略掉這個令人迷糊的問題。
反正他需要做的也就是一件事——
協助徐庶拿下散關。
若是作為一個被獻給喬琰的漂亮禮物，他可能還要思考，要如何平衡自由與家族的關係，甚至需要擔心自己的有些舉動是否會觸及到喬琰的雷區。
但作為一個武將，他隻要付出勞力就可以了。
楊豐立刻召集了部下，跟隨徐庶行動。
一個值得慶幸的消息是，在喬琰進軍涼州的路線是從漢陽或者安定進入三輔之地的情況下，散關這地方其實是很容易遭到忽視的。
而按照張魯傳教最為活躍的區域來看，散關的重要性也隻是能和董卓駐軍呼應而已，實際上距離傳教中心地是最遠的。
這場趁其不備，先奪故道後取散關的兵變，甚至沒能在守軍易主之後，讓消息快速地傳遞到張魯的耳朵裡。
反而是先等來了董卓軍隊進駐陳倉的消息。
李應、樊稠等人按照從段煨這裡得到的消息，滿心以為在散關這邊駐紮著的還是他們友軍，便在從段煨這裡得到軍員補給後，繼續朝著陳倉方向推進，甚至還聯絡了散關方向的守軍。
因陳倉此前沒有被作為長期駐兵之地，整個關中平原的存糧又是朝著長安方向集中的，所以李應這封聯絡散關的信函中，通篇隻有一個信息——
借糧。
要說這借糧的理由倒也充裕，散關和故道能落到張魯的手中，還是董卓提供的助力。
董卓確實是暫時成了李傕的階下囚，可張魯又不知道這件事。
現在李應代表李傕出兵，在外人看來卻是代表董卓在出兵。
這樣說來，張魯是否也應該拿出一點回饋來？
楊豐朝著徐庶問道：“我們是不是應當去送糧，以降低他們的戒備之心？”
徐庶回道：“當然得去，還得順便看看這些進攻涼州兵馬的兵力布局。”
“那好，我……”
楊豐剛開了個口，就被徐庶給打斷了：“不，我去！你身上的涼州特質太明顯了，容易讓他們看出端倪來。”
若要將楊豐說成是張魯在抵達涼州後發展的信徒，倒也不是不行，但前去送糧的另外一個目的是觀摩對方的軍隊情況，在這一點上，徐庶要遠比楊豐在行。
楊豐自己也清楚這一點，“我原本是擔心，你畢竟是君侯安排在武都郡的負責人，若是出了什麼事，我沒法跟君侯交代。但你既然執意要去，我便替你守好散關。”
徐庶朝著堂上還被捆得嚴實的“治頭大祭酒”，回道：“切莫讓張魯這麼快發現此地的異常。”
在出發前往陳倉之前，他先將一封【董卓部將李應樊稠已至陳倉】的消息，讓人飛馬報與喬琰，而後換上了故道城中五鬥米教的祭酒製服，這才帶上了城中的存糧往陳倉方向趕去。
不過說是說著不能拒絕對方借糧的請求，以防讓他們生出警覺之心，也沒必要將大批糧食送到李應、樊稠的手中，讓這些敵人太過暢快。
於是徐庶隻帶上了僅夠應付的數量。
當李應朝著他身後的糧車看來，露出了並不太滿意的神情之時，徐庶坦然回道：“我教以米肉置辦於義舍之中供給行人取用，然多取者易告罪於鬼神，以至疾病降臨，此為教義精要，不可違背。”
“使者自長安遠來，又為師君之盟友，我等該當掃榻相迎才是，可惜……”
可惜他是按照規則來辦事的。
徐庶回答此話的時候神情那叫一個氣定神閒，愣是沒讓李應看出一點異常來。
他若知道七年之前，徐庶也曾經在喬琰的指派下，以太平道的經義忽悠下曲陽的守軍，隻怕就不會這麼容易相信這種一本正經的胡說八道了。
然而他非但沒發覺他麵前的人並非五鬥米教中人，還將對方禮貌地送出了陳倉，渾然不覺己方在城中休整的軍隊人數都被徐庶給估計了個七七八八。
等到人都已經走沒影了，他才後知後覺地朝著樊稠問道：“不對啊……如果我沒記錯的話，義舍這種詞，應該是形容免費提供物資給流民貧戶的賑濟之所的吧？”
樊稠點了點頭。
李應憤怒喝道：“那道士罵我是來討要賑濟的？”
他差點想讓人牽馬過來，好讓他朝著散關方向追趕，非得給徐庶一個好看不可，卻被胡封和樊稠給攔了下來。
“行了行了，不要節外生枝了，那畢竟還是盟友。”樊稠提醒道：“我們的大事是進攻上邽，前方山道難行還需要耗費不少功夫，再休整半日便出發，得罪了張魯讓他提前報信沒有任何好處。”
得虧張魯的太守位置是董卓給的，跟他們也算是一條船上的人。
總不至於將消息給報與喬琰知道。
被他們挖苦兩句也算不了什麼。
“等拿下了涼州，回頭再來找他們算賬就是了。”
樊稠的這句話總算是將李應的怒氣給安撫了下來。
他所說的前方山道難行也確實不是一句瞎話。
李應是走過從漢陽往三輔的這段路的。
從他們所在的陳倉往上邽走，起碼還有二百多裡的路程。
若不是前方已有斥候探路，確定漢陽依然處在防守懈怠的狀態，按照他們離開長安之前賈詡給他們的指令，他們是該當考慮暫緩進軍的。
好在，這位用兵未嘗一敗的並州牧，好像當真是被相國的畏縮態度給誤導了判斷，竟連兩萬大軍抵達陳倉都不曾察覺到。
這也正是他們速戰速決的機會！