那孫策乃是揚州牧，周瑜是他的結義之交，也是他最為親厚以待的下屬，又怎麼會來當袁術的兒子……
袁渙連忙岔開了話題到此番的戰果上，袁術渾然未覺底下的暗流湧動，便接下了話題，轉向了對鄴城大加嘲諷。
說那袁紹還與人吹噓顏良文醜均是他麾下悍將，結果一個身死於董卓部將之手，另一個剛來征伐豫州沒多久，就送命在了此地，想來那高覽張郃也並非什麼能征善戰之輩。
聽聞他還將軍權中的大半交給了沮授那文士，可見是真沒什麼人可用了。
然而上頭的袁術滔滔不絕，下頭的袁渙一臉木然。
他錯了！
他就不應該試圖轉移什麼話題。
袁術在這個時候貶低顏良文醜作甚，那豈不是在說，陣斬文醜的周瑜其實也沒多大本事？
反正殺的隻是個不入流的將領而已。
這麼一細想，這話根本就不是對對手的嘲諷，而是在對同盟做出傷害。
等到這場慶功的酒會終於結束，將口中還嘀咕著“使我有兒如此”的袁術交給部從送下去休息，袁渙終於有了空當朝著周瑜歉意地行了一禮，“請公瑾莫要見怪，府君向來如此……不拘小節，應允揚州的東西都不會漏下，勞駕公瑾與我同往一行，將其點清。”
周瑜依然一派溫和中略顯清正威嚴的樣子，回道：“料來也是袁公為同族所負，方有此等激烈行徑，我不會放在心上的。何況揚州豫州均尊長安天子，本也該當守望相助才是。”
話是這麼體麵地說了，至於他對袁術到底做出了何種評價，那就大概隻有他自己知道了。
但大概無論是剛離開平輿回返揚州的周瑜，還是在這場得勝後心滿意足的袁術都未曾想到，在短短的半個月後，會有一支何其精悍的隊伍從北麵的陳留郡而來，徑直殺過陳郡，抵達了汝南。
由高順統帥的陷陣營，和高乾在陳留臨時募招的兵將，在沮授的帶領下兵分兩路。
高乾先行一步，朝著汝南袁氏老宅而去。
要知那汝南郡中位於平輿以北百餘裡的汝陽，正是汝南袁氏這一支的族地所在。
彆管早前絕大多數嫡係是不是都遷往了洛陽，又在董卓之亂中死的死，去鄴城的去鄴城，先祖的靈位和祠堂總還是在那裡的。
又因袁紹派出的人手還駐紮在沛國，袁術壓根沒想到會有天降的神兵出現在汝陽，便對此地並無多少守軍。
驟然得知袁紹的另一路人打著“袁術無德，玷汙祖宗威名”這樣的名義，將汝陽的祀廟給搬空了，甚至將留在此地的袁氏宗親也給“請”走了，袁術當即暴跳如雷。
閻象直覺不對、意圖勸阻的時候，袁術早已經帶著屯兵在平輿的數千軍隊北上汝陽而去了。
但還沒等袁術追上高乾的這路人馬，或者說，還沒等到他抵達汝陽縣，他就遭到了一支半道截擊的隊伍。
這是一支沉默肅穆到讓人懷疑其是否是由活人組成的隊伍。
可當鐵鎧堅盾所組成的洪流撕開行軍隊列，刀兵交擊發出一聲聲金戈嘶鳴的時候，這支隊伍又驟然如同熔岩迸發了開來。
他們以其與統帥擰結成一股的銳利之氣，形成了一股可怕的衝擊。
袁術本以為，袁紹在被逼無奈之下選擇了搶劫宗廟這種耍無賴的法子，就是為了證明其正統性而已。
卻不料這根本就是個引蛇出洞的法子！
但凡他對汝陽之變多抱有一點警惕的情緒，但凡他莫要選擇連夜追擊，又但凡他能在遇到這樣的山坳地形前能讓人先行偵查一番，他都不會遭到這樣的慘敗。
他甚至都沒能看清那把夜色之中的沉默之刀，到底是個何種模樣，就已陷入了潰敗的亂軍之中了。
好在下屬拚死護持住了他，先將他送出了險境。
直到奔行出了數裡地，身後才總算沒有了糾纏的追兵。
袁術回頭朝著那處山坳看去，隻見得那頭燒起了一片火。
火光之中的衝殺聲漸漸消弭在夜色中，到了幾不可聞的地步。
唯獨變得有些清晰的，是在他中伏之時對麵有人說的那句話，在他此刻那倉皇的折返中，混合著夜風在他的耳邊不斷響起。
“袁公路，本初公令我給你帶兩句話，你這路中悍鬼何止是白日見不得人，連夜裡也見不得。”
“月前一敗，非敗於你袁公路之手，實敗於那江東幼虎罷了！”
袁術一口氣沒喘上來，忽然從馬背上摔了下去。
等他醒轉過來的時候，便聽聞了個令他恨得牙癢癢的消息。
那些被劫持走的袁氏族人和牌位都被放了回來，並沒有被人真的劫持走。
沮授還讓人給袁術留下了一封信。
信上說，他們不將東西和人帶走，並不是先前說的袁術無德這些話不做數，實是考慮到，他反正不隻無德還無才，汝南遲早會重新落入鄴城朝廷的掌控中，便不必驚擾先祖英靈，大行搬遷之事了。
隻希望袁術為保汝南袁氏名望，能向先祖袁邵公（袁安）學習一二。
何為向袁安學習一二？
袁安早年間沒做官的時候客居洛陽，有一年冬天，洛陽令前去拜訪他，因他院子裡積雪很深，不得不讓人清掃出了一條路才能進去，進去就見袁安無有厚被厚衣，凍得瑟瑟發抖。洛陽令問他，為何不向親戚尋求幫助，袁安說大家在這個時節都很貧窮，他不好意思去打擾旁人。
後人以袁安困雪以喻高士清貧。而袁安也正是汝南袁氏四世三公中的第一代三公。
這句話的言外之意就是讓袁術少在這種爭鬥中求索外援。
要是連這都做不到，他還有何底氣說，自己才是汝南袁氏的繼承人呢？
袁術氣得頭都要炸了，一見信末落款，得知此次行動的總指揮便是才被他在慶功宴上嘲諷過的沮授，更是額角直跳。
但他剛想下床，又發覺了個更難受的事情。
比起頭，可能還是他的腳要更疼一點。
隻因在他從馬上跌墜下來後，竟硬生生地摔斷了一條腿骨。
袁術捂著自己的傷腿又躺了回去。
等緩過了這陣疼痛，他轉頭盯著床邊的兒子袁耀良久，說道：“你往京城去一趟，向大司馬求個賞，把華神醫請來。”
哪怕到了這種時候，袁術也覺得自己要用最好的。
斷了一條腿這種事情可大可小的，萬一留下後遺症，豈不是更要被這趟得手的袁紹看個笑話？
至於才被沮授提醒要效仿先祖這件事，在袁術看來也實在不是什麼問題。
這是請醫者，又不是求援兵！
若是當年先祖凍得要死了，他也是要找人借件衣服的！
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袁耀抵達長安的時候，距離那論酒會的舉辦已隻剩了十天。
而早在五日前，喬琰就已經重新返回了長安。
也便是在他到達的前一日夜裡，喬琰領著人站在了那條澆築的水泥路前。
火把將麵前地上的長安二字映照出了一片明暗的光影，竟依稀有些漂浮在麵前的錯覺。
土法水泥的養護時間確實要比普通水泥要久，可到了此時也已經堅實了，正是可以踏腳上去檢驗的時候，以防在過幾日正式投入使用的時候出現什麼問題。
但不知道為何，喬琰看著麵前的一切，還是有種落腳的遲疑。
“這也不算是君侯第一次踏足於水泥地麵吧？”郭嘉在旁調侃道。
算起來，中平四年他剛抵達樂平的時候，這東西就已經被用起來了。
距離如今也有好幾年的時間了。
她應當很清楚這一腳踩踏下去會是什麼樣子，卻依然有種奇怪的慎重感。
喬琰看著麵前的這條路。
在道路的兩側，一節又一節的護欄都被拆開撤了下去，直到變成一條再無遮擋的新路。
這種特殊的材料又與周圍的兩條路形成了涇渭分明的界限，讓這座長安城中出現了一種彆樣的風貌。
她並未看向郭嘉，而是看著前方的燈火幽暗之地，回道：“或許是因為，這是劃時代的一步。”
她說完這話才朝前走了出去。
跨過了被她所寫的“長安”二字——
踩出了落在水泥路上的第一步。