他原本想要脫口而出的“我等回返揚州”在這一刻改成了“我去看看情況”。
他邁步進了會客的廳堂，便見兩位身著男裝卻依然能看出女子身份的人立於此地。
一見他進來，其中年長些的那個朝著他行了一禮，開口便是一句讓他幾乎想要拔劍的話，“君侯讓我等轉告將軍，孫將軍遺令，將揚州與孫氏家人儘數托付於她，此事黃公覆、周幼平、韓義公等人皆有耳聞，其中韓將軍已從揚州前來馳援，請周將軍三思而行。”
早在喬琰抵達銅官之時，喬嵐喬亭便已身在徐州了，和她們的老師來了出在射陽的會合，一麵接收著揚州那邊傳來的消息，一麵觀望著周瑜和劉備張飛等人對峙的情況。
賈詡對這二人格外滿意的一點是，雖說她們的父親是因袁術和劉備之間的交戰，死在了張飛的手中，但自抵達射陽開始，她們便從未表現出任何一點被仇恨驅使而有失冷靜的狀態。
她們也極其清楚，徐州戰況中誰生誰死並不是由她們來決定的，自有喬琰來做出一個公論。
於是當喬琰令人將揚州這邊的發展情況送到射陽的時候，賈詡也對著她們做出了一個提醒，“你們難道往後隻能以黃懿和黃庭的身份存在嗎？”
喬琰要的從來不隻是兩個能獨當一麵的情報人才，還有能支撐起宗室身份的親眷。
他指著這封信中的一句說道：“這難道不是給你們堂堂正正以喬嵐和喬亭的名字出現於世人麵前的最好時機嗎？”
在紙上寫著，由賈詡斟酌由何人來說服周瑜不要做出一個錯誤的抉擇。
他此刻對著喬嵐喬亭二人所說的時機，便正是在徐州一戰中的立功！
她們當即動身趕赴淮陰，隨後便眼見了劉備張飛等人退兵的一幕。
已轉道從北麵而來的二人一番交流後，對眼下的情形做出了一番判斷。
這就是為何她們姐妹會出現在城下，以樂平書院學子、賈詡弟子以及樂平喬氏族人的身份，而非是那兩位蜀中商人，來親自見一見周瑜。
也正是因此，喬嵐上來便直截了當地點明了孫策的遺言和韓當正在北上的消息。
不斷迎來的消息衝擊之中，周瑜臉上的表情仿佛走馬燈一般閃過，最後定格在一片沉寂，“我們好好談談。”
喬亭接話道：“這是當然，不過軍情如火，我們的時間可能沒有我們想象得那麼多。”
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相似的話也幾乎是在同時從龐統的口中朝著魯肅說了出來。
賈詡之前在給周瑜的信中寫得還挺篤定的，說的是龐統通過勸說沛國豪族反水叛劉的舉動，說動了魯肅為他們所用。
龐統和魯肅也早已北上琅琊，或會成為打破平衡的關鍵籌碼。
可他話說得挺好聽，實際的進展卻沒有當即落實到位。
換句話說，人是到了，魯肅拉來的那支隊伍還是沒影的事情。
估摸著南邊的局勢已經到了一觸即發的時候，龐統也難免焦慮了起來，同魯肅說道：“你何必非要拉攏那臧宣高呢，按照你先前所說，將你在琅琊和東海二郡所能聯絡上的人手直接帶上，我等趁劉備南下、王朗主持政務之際，將其劫持便可調度留守軍隊。”
“臧霸、孫觀等人和劉備為鄰數年，空有對其臣服口號，卻無有真正對其臣服之舉，如何認定此人便真能為我等所用？”
“年輕人不要這麼急躁，”魯肅沉穩地回道，“也就是這種時候看得出來，你這人確實還少了幾分曆練，難怪早年間會跟人在弘文館中吵起來。”
龐統平日裡的老成持重模樣，尤其是先前那番對魯肅該當開眼看看外頭世界的陳述，還真讓魯肅覺得對方已沒有一點年輕人樣子，現在看起來，還是因為之前勝券在握的時候太多。
“……”龐統啞然，很想說魯肅又沒有比他大上幾歲，現在倒是抓住他的痛腳進攻了，“你確定不會耽誤戰局？”
魯肅搖了搖頭，“會不會耽誤戰局我不知道，你要是在外麵的時候將這種我等急於離去的想法表露出來，我們想在短時間內將其說服肯定是沒戲了。”
龐統道：“這一點你大可以放心，但你也得說說看，為何要冒險一試拉攏臧宣高此人。”
“你都擔心起我等能否按時南下錯過要事了，我瞞著你作甚。”魯肅無奈地笑了笑，問道：“你以為臧霸是何人？”
龐統遲疑了一瞬回道：“昔年陶謙盟友，而今琅琊割據軍閥？”
“你隻說對了一半，臧霸這個人，算不上陶恭祖的盟友，應該說陶恭祖比劉玄德更知道如何用好這個人——”
魯肅想了想給出了一個評價：“他是一個，知道自己有幾斤幾兩，卻在外表上看起來很有野心的人。”
“此言何解？”龐統忍不住追問。
魯肅回道：“臧霸少年成名，因其父不聽泰山郡太守私殺囚徒之令，被下獄押解，臧霸夥同友人將父親救出後與其一並逃亡，至於東海後發展成一支蔚為可觀的勢力，直到被陶恭祖招攬。從表麵上來看，此人孝義兩全，若不看其凶悍的進軍風格，本不該算是個危險人物。”
“這是他表麵上給人的果決領袖風範，可你若再仔細看他的行事便會發覺，他沒有這般有決斷力。”
“他所駐紮的琅琊郡，乃是徐州的最北部，若是換一個人駐紮在此地，臧霸這個名字隻怕早已聞名數州了。早年間陶恭祖令其抵擋由青州南下的流民，被其收入囊中的並不算多，在他麾下更多的反而是由泰山郡投奔而來的舊相識。以至於他的勢力始終被限製在一定範疇內。”
“我曾經以此事問詢於陶恭祖，他說臧霸此舉是他教授的。臧霸固然是陶恭祖舊部，卻始終不能融於徐州核心圈子，與陶恭祖嫡係丹陽兵也非同道，與其再吸納青州流民在手令人深覺他不懷好心，不如招募泰山子弟，發揚其鄉黨體係，以保時局倘若生變，他也絕不會被輕易一網打儘。”
龐統聽得入神。
不需魯肅在此時多說，他也已經聽出來了，陶謙的這套話術很高明。
他明明是在規避掉臧霸手下兵力增多，勢力駁雜的麻煩，卻在說辭上說成是在給臧霸指點一條自保之路。
而臧霸還真的嚴格遵循了這樣的一條發展路子。
這代表著什麼？
大概不會是代表著他對陶謙忠心耿耿的。
也難怪魯肅連字都懶得稱呼，在和龐統的對話中直呼臧霸其名。
“等到陶恭祖病逝之後的情況你也應當清楚了，北有袁本初，南有劉玄德，西有曹孟德，臧霸置身其中，竟寸步不動，這可不是什麼沉潛隱忍之舉，而是他不知道該當做何事了。”
魯肅下了定論：“總而言之，他需要安全感，需要有一個能為他隨時指明方向的領袖，而不是一個自己都還在迷茫的上官。”
“這個角色，劉玄德當不得，但大司馬可以。”
所以在劉備接掌徐州後，魯肅雖得算是他的下屬，也從未提出為他招攬臧霸之事。
歸根到底還是因為，這個招攬在徐州南部沒有落入劉備掌控中之前，是不可能做到的。
但反正臧霸也不會做出什麼無端趁火打劫的舉動，留著他也無妨。
這麼一看，這還真不能算是魯肅有瀆職之嫌。
魯肅朝著龐統問道：“你現在再看我前幾日對上臧霸的舉動，你還覺得我是在貽誤軍情嗎？”
龐統拊掌而笑：“子敬客氣了，你這該當叫做對症下藥！”
若是喬琰聽到魯肅的這番分析，隻怕也該給他叫個好。
魯肅的分析一點不錯！
曆史上，臧霸此人在加入曹操陣營後是抵抗青州戰線的中流砥柱，是在官渡之戰期間也並未倒戈的重臣，但在徐州內部的叛亂中作為地頭蛇勢力幾乎沒有表現出其應有的價值，即便官職甚高也時常以先登、送父兄為質這樣的舉動表達效忠意圖，甚至在曹□□後來上了一出鳴鼓擅去的迷茫表現。
他沒有那麼危險。
在失去了陶謙這個給他指引方向的上官後，他也正急需一個真正能讓他有發展目標的明主。
所以魯肅在此刻表現得越是對徐州戰局漫不關心，成竹在胸，又給臧霸提出了這樣的一個難題，他也就越是容易在心緒不定裡做出最後的決斷。
果然在第二日的傍晚時分，臧霸找上了和龐統對弈的魯肅，說道：“若我已決定相助於大司馬，此時該當如何做？”
魯肅握著手中的棋子，和龐統相顧而望，露出了個稍縱即逝的笑容，這才轉向了臧霸說道：“將你的部下分作兩隊，一隊由我和你指揮，直奔淮陰，一隊由龐士元和孫仲台帶隊，前往下邳。”
“徐州若定，將軍必在封賞之列！”
琅琊開陽，這個地方早已隨著劉備的數次拉攏無果而被人暫時忽略掉了其存在，卻忽然在這一日行出了兩支隊伍。
正如魯肅所安排的那樣，由他和臧霸帶領一路切入徐州戰局的中路，由龐統和孫觀加入徐州左路的戰鬥。
姑且先不論西路這邊的陳登陳到和張任張楊的交手在加入了龐統和孫觀這一路奇兵後會出現何種變化，就說這中路，已徹底成為了風起雲湧之地。
張飛的那處城下敬告周瑜舉動後不久，還在朝著射陽趕路而去的劉備等人便收到了後方的消息——
周瑜集結隊伍出城。
不是南下折返揚州，而是追擊劉備等人。
“他沒相信我們告知他的消息？”劉備聽到信報通傳不由生出了幾分疑惑。
“不，他信了。”陳珪的臉上沒有露出任何一點慌亂，“府君且聽聽他這追擊姿態，若真是追擊，他的速度沒有那麼慢，也不必拿出這等全軍拔營的舉動。隻需要一支足夠精銳的隊伍切入我軍後方，燒了糧草而走，便足以達成阻止我方進攻射陽的舉動。”
這說明什麼？
說明周瑜是想走，但是為免軍心動亂，必須先做出一番追擊的姿態，可若真按照這樣的追擊速度，絕無追上敵軍的可能。
他已被張飛送來的這個消息給打了個措手不及，於是在此刻優先選擇了回返揚州去看個究竟！
“為防周公瑾反悔來攻，我建議府君，趁著他此刻六神無主，即刻傳訊淮浦，令駐紮於此地的小關將軍發此地剩餘兵力，與我等合兵一處，夾擊周瑜！”
若能先殺周瑜，後破射陽——
東西兩路戰線的劣勢也不過如此！