“那可是八甲,九科裡八科都是滿分，整個學監統共就兩個人，他連鄉試院試都沒參加過,當真能考這個成績？”
“噓,小聲些，人家是正經的衛氏嫡孫，彆說是八甲，就是想考九甲,還不是衛氏一句話的事麼？值當你們如此大驚小怪。”
“你就不驚,你就不怪？此次大考，彆說八甲了，就是得七甲的，也不過寥寥數人而已。蘇文卿能得九甲，在意料之中,可他憑什麼能得八甲。這回考試題目可不算簡單，尤其是章句題，很多都出得冷門偏僻。”
“聽說這位衛氏嫡孫十分用功，每日幾乎泡在藏書閣裡，連飯都很少吃,晚上也不回家,而是去顧閣老的值房裡繼續苦讀。”
“裝樣子誰不會，值房隻他自己用,到底是在看書還是在睡大覺，誰知道，說不準，還想通過這種方式獲得閣老賞識呢，誰不知道,他父親衛氏三郎是罪臣，他雖是衛氏嫡孫，須得通過大考，拿到特赦名額才能參加會試。衛氏送他過來，不過是為了弄個冠冕堂皇的由頭，不被世人指摘罷了。”
衛瑾瑜剛到藏書閣門口，就聽到了裡麵傳來的竊竊議論聲。
衛瑾瑜眼底沒什麼波動，正要進去，另一道憤怒聲音陡然響起：“身為官學生，這般如村口長舌婦一般，在背後議論詆毀同窗，成何體統，豈不傷同窗情分。”
原是孟堯和魏驚春先一步出現在了藏書閣門口。
開口說話的竟是素來好脾氣的魏驚春。
他身旁的孟堯跟著冷笑：“魏兄，你如此憤怒，還是見識太少，考不過人家，便說人家成績得的不正，和村裡的懶漢種不好地，便說自家的牛不行是一個道理。”
“此次大考，由顧閣老親自主持，考生作答前，要先將姓名籍貫這些基本信息用特製的漿紙糊上，答完題，卷麵要由專人統一謄抄後，再交與夫子們閱覽，卷麵若有任何記號，立刻作廢，成績出來後，還要由顧閣老親自審定，以保證成績公平公正。你們倒是說說，這其中哪個環節，有作弊可能？”
“這些話，你們敢當著顧閣老的麵說麼？”
沒錯，大考成績出來後，雖有風言風語，可無一人敢當眾質疑結果，便是因為考試過程嚴格模擬會試，杜絕了任何作弊可能。且內閣次輔顧淩洲嚴厲剛正，從不與衛氏交好，也沒理由給一個衛氏嫡孫大開方便之門。
可國子學大考雖比不得會試，能獲得實實在在的功名，畢竟是獲得座主們賞識，在座主們麵前表現的絕佳機會，如果能名列前三，該是何等榮耀，如今被一個平日不顯山不露水的衛氏嫡孫搶了風頭，誰能甘心。
湊在一起說話的幾名學子見他二人一唱一和，指桑罵槐，還拿顧淩洲出來壓人，心虛加上惱羞成怒，不由也來了氣性，一人哼道：“孟堯，你也彆含沙射影地罵我們了，誰不知道你這陣子總巴巴地往那衛氏嫡孫跟前湊，說到底，還不是為了攀附衛氏這棵大樹麼。趨炎附勢，阿諛諂媚權貴，真正讓讀書人臉麵掃地的是你才對！”
魏驚春家境殷實，且才華橫溢，在寒門學子中聲望很高，又和蘇文卿關係極好，學子們不欲與其發生齟齬，便心照不宣地將矛頭對準家境貧寒、成績也沒那麼優異突出的孟堯。
他們早看孟堯不順眼了，要不是有魏驚春這樣的大才子護著，這麼個青州過來的鄉巴佬，憑什麼能和蘇文卿、魏驚春並稱“寒門三傑”。
尤其蘇文卿，在寒門學子心中，幾乎是高天孤月，皓然聖潔不可侵犯一般的存在。
孟堯委實沒料到這幫人竟能這般顛倒黑白，一時也氣血上湧，正要痛罵回去，一道雪色身影，翩然出現在了眾人麵前。
“看來，我來得不巧，擾了諸位雅興了。”
衛瑾瑜側眸，淡淡說了一句，那幾名嚼舌根的學子立刻低下頭，佯裝看書。
背後議論歸背後議論，他們可沒膽量當麵得罪衛氏的嫡孫。
孟堯餘怒未消，見狀，便知衛瑾瑜多半已經聽到了那些話，低聲勸：“你不必放在心上，林子大了什麼鳥都有，清者自清，至少，我和魏兄信你，並誠心恭喜你拿到特赦名額。”
衛瑾瑜嘴角一彎，道：“自然。”
頓了頓，又道：“方才多謝你們仗義執言。”
孟堯：“這有什麼謝的，這等信口雌黃顛倒黑白之事，任誰遇見都不會坐視不理。倒是這些人，嘴皮子隨便一動，就肆無忌憚往人身上潑臟水，著實可惡，簡直枉讀了這麼多年聖賢書。你權當他們放屁便行——”
魏驚春伸手扯了扯孟堯，讓他注意言辭。
孟堯咳一聲：“總之，莫與小人一般見識。”
“我知道。”
衛瑾瑜再度朝二人致謝，便若無其事進了書閣，依舊撿了一張書案，隨意坐下了。
孟堯和魏驚春也是藏書閣常客，自然知道衛瑾瑜這陣子讀書有多用功，見他遇著這事一派淡然，並不見任何驚慌失措色，心下倒是佩服不已。
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“世子爺，三郎來信了。”
已入四月，一到中午，日頭暖烘烘的，曬得人想犯懶。
謝琅下值後沒有出衙署，依舊坐在值房裡喝茶，雍臨握著封信興衝衝進來了。
謝琅收起腿，擱下茶盞，把信接過，展開一閱，險些沒氣得吐血。雍臨在旁邊瞧著，不解問：“三郎說什麼了？”
屁都沒說。
謝琅冷漠想。
謝三郎這封回信，主要是針對謝琅之前詢問的關於“宮砂之毒”的事。
謝琅等了將近一月，才等到這封回信，還以為對方會向他透露什麼有價值的信息，結果這位謝三郎在信中心虛地說，他也隻是道聽途說來的，至於何時何地，在哪條道上聽來的，已經完全不記得。說不準隻是他聽錯了。
“世上當真有此奇毒乎？愚弟以為，訛傳也！”
謝三郎大言不慚訴說著自己的看法。
謝三郎接著用大筆墨表達了對兄長的關心：阿兄怎麼突然問起此毒？可是在上京
經曆了什麼慘絕人寰之事？可是有男刺客意圖不軌，欲對阿兄下此毒？阿兄若抓到刺客，千萬彆直接殺了，留著慢慢研究，說不準有流芳千古價值，若能大力發揚光大，用來對付北梁人，尤其是好色的北梁大王子，必是一記猛藥。
信末尾，謝三郎又問起另一樁事，阿兄為何不讓我與柳氏結親？我看父親母親，都極看重柳家。至於我，啊，我本人無所謂的。謝三郎順帶抱怨了一通北郡的小女娘們如何粗蠻無禮，又興奮說，聽聞上京女娘個個溫婉知禮，甚為賢淑，阿兄能否為愚弟物色一二，救愚弟脫離苦海……
謝琅漠然把信丟給雍臨，讓雍臨找地兒燒了，免得自己被氣死。
雍臨默默把信塞進衣襟裡，問：“主子中午打算吃什麼？還是屬下去膳食堂打包幾個菜回來麼？”
殿前司也有自己的膳食堂，但因為要供應幾千的玄虎衛用膳，做的都是比較糙的大鍋飯，廚子也是從軍中找來的，和國子監由內庫撥銀供養的膳食堂飯菜質量沒法比。
這段時間，除了偶爾外出執行公務，謝琅大部分時間都是留在司中，到了用飯時間，就讓雍臨去膳食堂隨便打包些吃食回來。
雍臨以為今日亦是如此，不料謝琅竟起身道：“不用了，今日去外頭吃。”
雍臨便知這是要帶自己下館子的意思，笑著應好。
他倒不是貪那兩口好吃的，而是覺得，主子自打和衛三公子鬨了那次不虞後，就再也沒到外頭吃過一頓好的，未免太自苦了點。
人家三公子倒是正常讀書上學，一點事沒有，主子若是憋出點什麼問題，可就太得不償失了，侯爺和大公子那頭他也沒法交代。
主仆二人出了殿前司，意外看到崔灝身邊的親兵李梧一身勁裝，牽著馬等著外麵，正往司裡張望。