會試閱卷,同考官會在看中的試卷上批一個“取”字，再將試卷交給主考官或主管考試的大學士閱覽。
一張考卷，關乎考生一生命運。
顧淩洲看著那兩份批有“取”字的試卷,縱然學識淵博，位居次輔，亦未立刻裁斷，而是同堂中十八房官（同考官）道：“一起來看看吧。”
十八房官,遴選嚴格，皆是翰林學士出身。
十八房官聯合審卷,定名次,是會試中經常發生的事。形式也很簡單，房官們依次傳閱兩份試卷，將意見寫在特製紙條上,交付主考大學士裁斷。這些紙條，亦會作為證據留存下來，以待將來複查核驗。
眾人起身,躬聲應是。
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次日，放榜日。
會試放榜,因逢杏花綻開，又名“杏榜”。
今年因禮部推遲了考試時間，放榜日才順延至五月中旬。杏花已落,杏子已結。
一大早,上京世家大族、王公權貴們的馬車便紛紛向貢院方向湧去,因杏榜就張貼在貢院南牆上。雖然會試之後還有殿試，但大淵殿試，隻定三甲名次，並不淘汰考生,因而杏榜一出，殿試三甲名額，幾乎等於已經鎖定。
世家大族和京中權貴如此踴躍，一部分自然是為了第一時間看到子弟成績名次，另一部分則是為了提前相看人才，以備將來招攬用。
謝琅天不亮便醒來，等騎馬出了門，去殿前司當值路上，才得知今日是放榜日。
雍臨看主子似有心事，正奇怪這一大早能有什麼煩心事，就聽謝琅似愁似歎問：“這會試一旦沒考上，是不是就沒有當官希望了？”
雍臨點頭：“是呀，隻有通過會試，才能參加後麵的殿試，才能有進士身份。有了進士身份，才能有機會當官。”
“唯慎。”
後麵忽然傳來熟悉聲音。
謝琅勒馬回頭，果然見是二叔崔灝，一身乾練武袍，正坐在馬上，由親兵李梧牽著馬，朝他過來。
“二叔。”
謝琅要下馬行禮，被崔灝止住。
“吃過飯沒？”
謝琅說已經用過。
崔灝笑道：“若沒急事，就陪二叔去一趟貢院吧。”
謝琅點頭。
貢院和殿前司順路，走一趟花費不了多少時間，他出門早，離當值還有一陣子。叔侄二人並馬而行，崔灝道：“文卿昨日同同窗吃宴，飲了不少酒，我讓蒼白先彆忙著叫醒他，先過去瞧瞧。”
其實看個榜而已，打發李梧過去跑一趟便成了，但謝琅知道，二叔素來視蘇文卿為親子，這等重要時刻，作為義父，二叔自然想親眼見證。
便道：“二叔放心，以文卿能力，必然沒問題。”
不僅沒問題，如果謝琅沒記錯，上一世，蘇文卿還是名列榜首，考中了會元的。在之後的殿試裡，還將被點為狀元。
正因蘇文卿年紀輕輕，便連中三元，成為本朝最
年輕的新科狀元，才成為世家大族爭相拉攏的對象。
崔灝顯然對此也認同，笑著道：“這孩子不容易，能有如今出息，不過，我也不指望他做多大的官，隻要他安安穩穩的，也就夠了。”
到了貢院，張榜的南牆外果然已經被圍得水泄不通，全是過來看榜的人群，權貴們的馬車則大部分低調地停在外圍，主人隔簾坐在車中，隻遣家仆上前打探。會試參考者多達數千人，最終錄取不到百人，能考中的都是香餑餑，甫一露麵，便會引來各方爭搶。
謝琅和崔灝一道下了馬，讓雍臨和李梧在外麵等著，叔侄二人一道走著過去了。
到了前麵，周圍全是竊竊私語聲，看榜的學生不少都在對著禮部張貼出來的榜文，指指點點，議論著什麼。
謝琅也抬目看向牆上的榜文。
從左到右，整整貼了三麵牆。謝琅雖是第一次看榜，也知這樣的考榜，定然是靠名次排的。
叔侄二人並肩而立，崔灝直接看向貼在最左麵牆的那張榜文。
謝琅沒往左邊看，直接看向最右邊，榜文最末一名。
最末一名……祝文賢。
謝琅便沿最末一名，挨著往上看。
倒數二名……不是。
倒數三名……也不是。
整張榜文掃完，都不是。
謝琅倒吸一口涼氣。
平複片刻，發現二叔崔灝也仿佛被定住了，立在原地，久久不發聲。
謝琅便循著崔灝所望望去。
想，難道蘇文卿那頭也出了問題？
等看清那榜首名字，謝琅視線亦倏地一凝，一下被定住。
榜首：蘇文卿，衛瑾瑜。
考生後會標注年齡籍貫防止誤認。
蘇文卿寫在前，是因為年長兩歲。然二人一個年十九，一個年十七，俱是第一年參考便摘得頭名，皆可稱一聲少年英才。
榜二：魏驚春。
榜三……一名謝琅並不認識的世家子弟。
榜四榜五，依次列開。
“這一屆，竟然是雙會元！”
“簡直聞所未聞，見所未見，也算開創大淵先河了！”
不知誰先驚歎了一聲，圍在榜前的學生舉子和過來看榜的其他人群終於都不再藏著掖著，跟著炸開了鍋。
“這位衛氏嫡孫，當真有如此本事，竟能和蘇文卿同列榜首！”
“白紙黑字寫在那裡，還有什麼不信的。”
“聽說這位嫡孫院試鄉試都未參加過，因為拿了特赦名額，才能越級參加會試，沒想到竟能一鳴驚人，摘得會元。”
“……”
雖然之前國子學大考，衛瑾瑜已經算初初嶄露頭角，然而那時畢竟名列第三，有蘇文卿和魏驚春兩個有名的寒門大才子在前麵擋著，對大部分學生來說，威脅力還並不是那麼明顯。且國子學大考流程雖嚴格模擬會試，在權威性方麵，畢竟無法與禮部親自主持的會試相比，
私下裡免不了傳出許多揣測與流言。甚至還有一部分好事者在等著看笑話，看靠著走後門拿了特赦名額的衛氏嫡孫，如何在會試裡被公開處刑。