“是——”
孟堯幾乎要脫口而出,但略略想了片刻，笑道：“是在下一位同窗。”
謝琅點頭，也沒再多問。
眾人本就是街頭偶然相遇,簡單寒暄後，便禮貌告辭，各自遊各自的。
孟堯和魏驚春到了下一個賞燈地點，兩人同時看中了一盞七彩琉璃燈，正要去裡麵藏的燈謎，後麵忽有人道：“二位留步。”
二人回頭，孟堯甚是詫異：“謝世子？”
謝琅開門見山道：“還請告知，方才孟大人口中的‘同窗’究竟是何人？”
孟堯沒想到謝琅如此敏銳。
再隱瞞不大妥當,便實話實說：“是衛公子。”
“哦,也許現在稱蕭公子更合適，但之前碰麵，衛公子仍讓我以舊稱呼稱他。”
果然。謝琅心一沉，問：“你們在何處遇見的他？”
“望鄉樓,就是鼇山燈會旁邊的那家酒樓。”
孟堯簡單說了一下相遇的情況。
“多謝。”
謝琅轉身離開了。
魏驚春看謝琅麵色不好，眉間隱有擔憂：“朝中都傳這位世子與衛公子二人勢同水火，再加上清鶴山莊的事,我們把衛公子行蹤說出來,會不會對他不利？”
孟堯原本也是顧及此事,才沒將真情道出,聽魏驚春這般說,立在原地徐徐想了片刻，道：“定淵王還在京中，陛下又賜了衛公子國姓，我想謝世子無論如何也不至於傷害衛公子。”
“希望吧。若衛公子因我們的緣故被刁難,倒是我們的不是。”
孟堯朝他一笑：“彆想那麼多了，如果真有不妥，咱們當麵去給衛公子道歉便是，你我也不是敢做不敢當之人。”
魏驚春點頭。
“兩位公子，燈謎已經備好，請寫下答案吧。”
旁邊老板熱情催促，二人應了聲好，不再作他想。
謝琅來到望鄉樓。
堂倌見他器宇軒昂，氣度不凡，問：“公子吃飯還是住店？”
今夜除夕，鼇山燈會又頗有盛名，許多京郊百姓都特意跑來賞燈，望鄉樓占據著最優越的地段，客房出了名的緊俏。
謝琅直接上了二樓。
負責迎客的兩名堂倌不明所以，忙跟上侍奉。
臨窗臨街的位置隻有一排，謝琅很快找到了疑似孟堯描述的那一桌，然桌上隻有一碟未動的花生米，兩道同樣未動分毫的素菜和一個白玉酒壇。
謝琅深吸一口氣，問：“坐在這裡的客人呢？”
“那位出手闊綽的公子啊，剛剛已經走了。”
堂倌答。
見謝琅沉默立在原地，堂倌笑道：“那位公子瞧著秀氣，沒想到出手卻很大方，直接請了這一街的乞丐到咱們樓裡用膳呢。”
“可瞧見他往何處走了？”
堂倌為難搖頭。
“今夜客人太多，倒未曾留意。不過，今
日城中到處都是花燈會，一般吃完飯的客人，都會到外麵賞燈去。”
謝琅沒再說話，下樓，出了望鄉樓，回到街道上。
他萬萬沒想到，今夜衛瑾瑜竟然沒有在宮裡陪太後過年，而是自己一個人出來過除夕了。
方才臨窗的雅座，正是觀賞鼇山燈會的絕佳位置。
他若一直坐在上麵喝酒，多半看到了他摘燈。
謝琅打聽了東市其他幾個賞燈地點，沿著人流走去。
到了一處燈棚下，忽見一張長案前，幾個年輕的士子正援筆而書，像是在寫燈謎答案，其中一個，一身素色廣袖綢袍，形貌風雅，謝琅心頭突一跳，立刻大步走了過去，伸手撫上那人肩膀。
對方回頭，露出一張全然陌生的臉，用困惑目光望著謝琅。
“我們認識？”
謝琅緩緩鬆了手。
那書生說了句莫名其妙，繼續提筆寫自己的答案了。
行人如織，衛瑾瑜站在街邊一處十分不起眼的花燈攤前。
賣燈的是一位白發蒼蒼的老翁，一邊做生意一邊抱著自家的孫子逗弄，見衛瑾瑜盯著那些花燈看，笑嗬嗬問：“公子相中哪個了？老朽在東市賣了二十多年的花燈，這一條街上，可再沒哪一家比老朽的燈更便宜了，公子若要，三文錢一個，五文錢兩個。”
衛瑾瑜一笑。
“我自然知道。”
老翁意外：“怎麼，公子買過老朽的燈？”
眼前年輕公子衣著精致，貴氣天成，顯然不是一般人家的公子，若是光顧過他這攤棚，他不會絲毫沒有印象。
況且，這樣衣著打扮的年輕人，輕易看不上他的燈。
“以前有幸，和家父家母來過。”
衛瑾瑜道。
老翁恍然大悟。
“那得許多年了吧。”
“是，許多年了。”
衛瑾瑜挑了一隻兔子燈和一隻豹子燈，從袖中摸出一塊碎銀遞給老翁。
老翁道：“公子這錢大，容我湊一湊。”
衛瑾瑜照舊一笑：“不用了，就當我請令孫吃糖吧。”
“這怎可以。”
老翁受寵若驚，急忙想要去扒拉銅板，抬頭一看，那少年郎已經提著兩盞燈，往長街另一邊走了，很快消失在人流深處。
顧府府門大開。
馬車絡繹不絕駛進府中，今夜除夕，除了在京任職的楊清，顧氏其他子弟也陸續從外歸來，陪顧淩洲這個老師一起守夜。