這是一年非常特殊的除歲夜。
紅色的燈籠高高的懸掛在大殿的門前, 隨著寒風的吹拂四處搖曳，在地麵上留下了一個紅彤彤的殘影。
大漢的臣子們有生以來第一次見到如此熱鬨且熱氣騰騰的除歲夜，又大又圓的桌子上，那個被稱之為“火鍋”的東西, 正冉冉的冒著熱氣, 走進來的眾人隻感覺如臨仙境。
空氣中甚至還彌漫著淡淡的肉香味, 觸及味蕾, 讓人忍不住口水肆溢。
“這個就是建陵公主說的火鍋嗎？”一個不知名大臣站在圓桌前，眼巴巴的看著桌子中間燒得熱騰騰的銅鍋，聞著鍋裡飄出來的香味, 忍不住咽了一下口水。
“聞上去真香呀。”
“這裡有許多桌子, 我們要如何入座呀？”
已經到現場的大臣們互相看著彼此, 心裡雖然很想吃火鍋, 但是在天子到來之前誰都不敢先入座。
椒房殿的大長秋帶著一群內侍走過來, 臉上露出真誠的笑容開始給大臣們安排座位：“建陵公主安排，喜歡吃辣味的諸君可以坐在這一桌，這裡還特意準備了蜀地的特產枸醬, 供諸君品嘗。”
“口味清淡的諸君可以來這邊，這邊幾桌的湯底都是很清淡的，有雞湯, 牛肉湯, 大骨湯以及菌湯, 湯汁已經濃鬱入味, 包君滿意。”
“另外喜歡酸甜口味的諸君可以來這邊入座，這邊是番茄湯底酸甜爽口, 獨樹一幟的味道。”
大家聽著大長秋的介紹, 已經不自覺的走向了自己想吃的那一桌。
“東方兄, 不如我們一起去嘗嘗這番茄湯底吧，這看上去紅彤彤，很好吃的樣子。”臣子甲拉住想要吃辣鍋的東方朔，邀請他一起去品嘗番茄鍋。
東方朔眼巴巴的看向辣鍋，猶豫再三後被拉著入座了隔壁，他嘴裡還抱怨：“我喜歡吃辣。”
臣子甲指著翻滾著的番茄鍋道：“難道你不想知道這番茄是何物嗎？”
東方朔想了想開口道：“番茄重在一個番字，獸足謂之番，難道這個紅彤彤的東西是某隻野獸的腳？”
臣子甲聽著東方朔的解釋，若有所思的點點頭：“東方兄高見，這翻滾的紅色該不會是血液吧？”
東方朔：“有可能。”
去年的除歲夜，竇嬰還很孤單的在家裡和自己的夫人一起吃飯，隻有他們兩人，孤孤單單冷冷清清。
今年的除歲夜，他是被群臣追捧著的丞相，一人之下萬人之上。大臣們熱情的邀請竇嬰入座，竇嬰看了一圈選了雞湯鍋底的那一桌。
很快他的左右兩邊便依次有很多臣子都坐下了，大家紛紛和竇嬰打招呼問好。
竇嬰摸著胡子一一回應，心中卻又忍不住感到一陣悲涼。他失權的時候，這些人紛紛去討好田蚡，對他愛答不理。如今他重回丞相之位，這些人便又來阿諛奉承自己。
他這一生，平過戰亂當過大將軍，建功封侯任過太子太傅，曆經三朝當過丞相也被貶過。宦海沉浮，他都一一經曆過了，所以現在他是格外的清醒謹慎。
如今的陛下不同於景帝和文帝，他比兩位先帝更有野心，更希望大權在握。他若想在丞相的位置上長久，那就必須順從天子的意思。否則下一個田蚡就可能是自己。
竇嬰不禁想多了，忽然聽到內侍高呼道：“天子到！”
一聲傳令，本已經入座的官員們都紛紛起身麵向門口，看著帝後一起攜手走進了大殿。
“拜見陛下，拜見小君。”
阿嬌和劉徹接受了所有官員的拜禮之後，也抬手給他們回了一禮。隨後阿嬌開口：“眾卿家入座吧，今日是除歲夜，不必多禮。”
“諾。”大家回應了一聲，又紛紛坐下。
大殿最中間有一個大桌和一個小卓，是留給天子以及皇親國戚的座位。阿嬌帶著劉徹入座之後，隨後而來的竇太主劉嫖，天子的三個姐姐和姐夫，都坐在了這一桌。
劉嫖坐在了自己“女兒”的身邊，看了一圈入座的眾人，低聲問道：“怎麼不見阿璃？”
劉徹指了指旁邊的那個小桌子道：“阿璃說吃席要坐小孩那桌。”
劉嫖順著劉徹手指的方向看去，果然看見了坐在小桌子上的劉璃以及公主玥、公主玲還有一些隨父參加除歲宴的侯爵子弟。
另一邊，南宮公主輕輕的拉住阿嬌，低聲問：“陛下，怎麼不見母後？”
阿嬌歎息一聲道：“母後說身子不適，就不來參加除歲宴了。”她猜王太後因為之前刺客的事情，所以才以身體不舒服為借口，不來參加宴會。
南宮公主忙道：“那等宴會結束，我去長樂宮看看母後吧。”
阿嬌點頭：“好。”
劉陵難得在長安過除夕，她緊挨著隆慮公主坐，聽聞隆慮公主宴後打算去長樂宮看望王太後，笑著說：“隆慮姐姐，晚宴後你與南宮姐姐不如和阿陵一同走吧。”
隆慮公主想了想點頭：“可。”
“咦，怎麼不見修成君？她不也是陛下的姐姐嗎？”劉陵不知是故意還是無心的提了嘴，這話正好讓對麵的劉嫖聽到了。
劉嫖輕蔑一笑：“這是皇家宴會，那個修成君有什麼資格來參加？”雖然是太後之女，天子的長姐，但實在是不夠格來參加。
劉陵一臉無辜的捂住自己的嘴巴，然後輕輕垂下頭。
劉徹眉頭擰起，對劉陵的行徑心生不滿。待年後，就找個借口將這個礙事的女人給趕回淮南吧。
大人桌上風起雲湧暗流湧動，小孩那桌倒是相對和諧一點。
劉璃考慮到圓桌太大，身為小孩子的自己會夠不著吃，所以特意讓木匠做了一個適合小孩子吃飯的桌子。正好除歲宴上還有一批和自己差不多大的孩子，可以坐在一起。
能跟著父親來參加除歲宴的孩子，家世必定不會差，所以這些孩子基本都是劉璃在太學裡的同學，既然大家都熟悉了，坐在一起吃飯的時候也不會太拘束。
考慮到小孩子的口味，他們這一桌就是普通的牛肉湯底。劉璃倒是在自己的碗裡加了很多來自蜀地的枸醬，算是滿足自己的辣口味。
成人們飲著未央宮裡釀造的金漿酒，孩子們的桌上便是劉璃之前特意泡出來的山楂汁，酸甜可口非常解膩。
大殿內一共擺了九桌，左右兩邊各四桌，天子吃席的桌子在中間。樂府的舞女和歌姬便在大殿正中間的舞台上獻藝表演。
“阿璃表妹，你到底是怎麼想到如此稀奇古怪，卻又很好吃的東西？”坐在劉璃左手邊的曹襄非常喜歡吃這個火鍋，他忍不住開口發問。
劉璃一邊吃著已經煮爛的牛肉，一邊道：“因為我聰慧過人呀。”
“等回府後，我讓府裡的人也給我做這個火鍋，天天吃。”曹襄喝了一口山楂汁：“這個也好喝。”
“覺得好喝你就多喝點。”劉璃隨後應了一聲，埋頭吃東西。
雖然吃的是火鍋，但是菜肴的種類還是很豐富的。有各種蔬菜野菜，還有切片的土豆，甚至還有被劉璃改良過的豆腐塊。
另外還有被切得很薄的牛肉片，羊肉片，豬耳朵，豬肉丸子，雞鴨鵝肉等等。
這些都是宮中膳房按照劉璃的指揮，一一擺盤準備出來的，可以說比往年的除歲宴都要豐盛。
劉璃吃火鍋從來不吃蔬菜，她將桌上的每一種肉類都吃了一遍，還真有一種在現代吃火鍋的感覺。
坐在劉璃對麵的，不知道是哪位侯爵家的兒子低吼一聲：“我剛才放進去的丸
子呢？怎麼不見了？”
他旁邊的小少年嘴裡叼著丸子：“被我吃了。”
“還我丸子。”兩個人因為一個丸子，險些動手打起來。
比起這些男孩子們，桌上的女孩子們吃火鍋的時候倒是文雅了許多。
陳苒有幸跟著劉嫖一起入宮，她坐在劉璃的右手邊，不管是夾菜還是吃菜的時候，都非常的矜持。
這是她第一次離開父母身邊，在長安過除歲，還是和這麼多人一起過，難免有些不習慣。
劉璃見她隻吃蔬菜，納悶道：“阿苒表姐，你怎麼隻吃蔬菜？”
陳苒的小臉吃得紅撲撲的，她湊到劉璃耳邊小聲說：“我……我剛才將一塊牛肉放進去，轉眼就找不到了。”
劉璃噗嗤一笑，告訴她：“牛肉切得很薄，你用筷子夾著放進去，在心裡默數五下，就可以吃了。”
陳苒眨了眨眼眸：“真的嗎？”
劉璃點頭：“恩恩，你試試呀。”
陳苒聽從劉璃的指揮，夾著牛肉片放進鍋裡，默默的在心裡數數，數了五下之後，她將牛肉夾起來，放進了碗裡。
總算吃上一口熱乎的肉了。
一開始還不怎麼會吃火鍋的劉玥，聽見了劉璃和陳苒的對話，她也學樣將一塊土豆夾起來放進鍋裡，在心裡默數了五下，然後再夾起來。
誰知道她剛夾起來，卻被劉璃伸手用筷子給按住了：“你不能吃。”
大家紛紛抬頭看向這一幕，許是因為劉璃的動作有點大了，還引來了周圍成人們的注視。