儘情哭了一通，群玉混亂的大腦變得清醒不少。
陸恒胸口衣襟被她弄濕一片，她吸了吸鼻子，用還能動的那隻手，從腰間摸出一條手帕，默默揩掉了沾在陸恒衣服上的鼻涕。
“妖怪好嚇人。”群玉虛弱地說，“她想帶我走，但我掙紮得厲害，她許是受了傷，嫌我累贅，把我拎起來之後又扔在了地上……嗚嗚，我手臂都砸脫臼了。”
楚楚可憐的少女飲泣低語，任誰也想不到，是她把妖怪咬得魂飛膽喪，才間接害自己摔折了手。
群玉正擠著眼淚，一隻大手忽然落到她肩上，一按，一接，她還來不及呼痛，錯位的骨骼便回歸原位。
“是否好些了？”陸恒溫聲問。
群玉點點頭，想嘗試站起來，然而腿腳仍是酸軟，剛才吞食妖怪又消耗了太多法力，導致頭暈目眩，稍微動一下就疲乏得很。
陸恒見狀，將劍彆在腰間，背對著她屈膝，讓她趴到他背上。
群玉乖乖伏上去，鼻尖嗅到一股極淡的夜息草清香，像清晨薄霧彌散後空靈的山風，沁涼澄淨，聞著叫人忍不住想要湊近……
“那狐妖就是從這裡逃走了？”陸恒背著群玉走到洞開的窗前，低聲問。
“啊……對。”群玉瑟縮了下，半張臉埋在陸恒寬闊的肩後，似是不願回想，輕聲催促道，“咱們快離開這兒吧。”
陸恒點頭。臨走前，他無聲掃望了眼這間破敗房間。
沒有丁點血跡，妖氣也寥落儘無。
太乾淨了。
好似那狐妖負傷離開前，還抽空清理了自己的痕跡。
收回目光，陸恒背著群玉往大門方向走去。
沒走多遠，他腳步忽然放慢，低低說：“群玉姑娘，前邊有些血腥，你最好閉上眼。”
群玉應了聲，心說我剛生吃了隻妖怪，還有更血腥的嗎……
轉過一彎，堂前景象映入眼簾，她整個人猛地僵直了下。
整片廳堂，血肉橫飛，屍塊倚疊如山，宛若人間，哦不，妖間煉獄。
顏色各異的妖血四處噴濺，鋪天蓋地，讓人幾乎看不出廳堂中家具原本的顏色。這兒一隻斷頭，那兒一隻斷掌，臟腑四散，肝腦迤邐，唯一一具較為完整的狸妖屍身也傷痕累累，激凸的雙眼寫滿驚恐，慘烈得叫人不敢多看一眼。
空氣中彌漫著濃重的血腥味，群玉手腳發寒，差一點就要從陸恒背上跳下來，連滾帶爬地能逃多遠逃多遠。
這……簡直是虐殺。
群玉不敢再抱著陸恒肩膀，誰知當她身軀略微滑下來一點，陸恒墊在她腿窩的手便輕輕發力，像對待一團棉花般，溫柔地將她捧高了些。
至於滿室腥穢，他仿若熟視無睹。
群玉再度趴回陸恒肩窩。
她眨了眨眼，下巴輕磕在他骨肉修勻的肩膀，忽然又沒那麼怕了。
這些妖怪作惡多端，罪孽深重，活該被殺千刀。陸公子將他們亂劍砍碎，救我於水火，是替天行道之舉！完全不損他溫文爾雅的君子風度！
群玉很快修理好心情，複又抱住陸恒脖頸，隨他離開廳堂。
即將踏出院門，群玉餘光瞥見一物，忽地叫停陸恒：“陸公子，你看那邊。”
道路西側荒草地上，一尊純黑大鼎孑立於蔥蘢陰翳下，夜色中宛如巨獸獠口，泛著森森詭氣。
陸恒頓足，不等他問，群玉便倒豆子道：“我聽那群妖怪說，今夜子時他們要集體練一邪功，八隻妖怪代表八個卦象，在無月之夜圍繞一妖族至寶同時修習一心法，就能妖力暴增！這尊鼎周圍正好畫了八卦圖，一定就是他們說的妖族至寶！”
她說得義憤填膺，原以為陸恒聽完便會一劍劈爛那鼎，誰知他隻輕輕“嗯”了聲，然後便側過頭說：
“你深夜未歸，家人一定寢食難安，我先送你回家。”
思及家人，群玉頓時焦急，催著陸恒踏出院落後，她才反應過來：
陸公子剛才是在轉移話題嗎？
回眸望了眼身後黑洞洞的院門，早已看不見那尊幽深的鼎。群玉不禁思索，陸公子如此平靜，應是對她所說的事早已知曉。或許，阻止那些妖怪修煉邪功就是他來到豐安鎮的目的。
至於為什麼不儘快毀掉那個妖族至寶……群玉看過無數傳奇話本的腦子很快有了思路：畢竟是至寶，絕非能輕易毀壞之物，陸公子也許嘗試過，但是失敗了。
可他表現得如此雲淡風輕，好像故意對那尊鼎視若無睹一樣。
直覺告訴群玉，這尊鼎於陸恒而言，還有彆的用處。
他是除妖師，追蹤的無非是妖怪作亂之事，這鼎背後不知還牽扯著什麼……
群玉體內，狐妖雜亂的靈力還未消化透徹，她腦子仍有些暈，懶得往下想了。
既然陸恒轉移話題，便是不願將她牽扯進來。誰讓她隻是個手無縛雞之力的小小弱女子呢？
弱女子軟軟伏在陸恒肩上，打了個又餓又飽的嗝。
路上，群玉怕嚇到爹娘，從此再也不讓她出門，便和陸恒串供，到時要說她是去附近山林亂逛的時候迷了路又崴了腳，這才沒能及時回家。
夜間山風清潤，陸恒上山步伐穩健，一點也不顛，群玉靠著他肩，眼皮不住地往下耷拉。
“陸公子……”她聲音含著困意，“這裡的妖怪殺光了，你是不是要走了？”
陸恒：“嗯。”
群玉很是不舍：“芝兒後日成婚，你是我家和穀家的恩人，到時一定要來吃酒。”
陸恒淡淡道：“你們的好意，陸某心領。”
野風拂過林間，枝搖葉動，蒼翠古樹遮蔽天空。無月之夜，山間暗得連影都不見。
又聽他低低啟口，聲色似流雲涼薄：
“陸某身上殺戮太重，是不祥之人，芝兒姑娘大喜之日，陸某當遙祝喜幸，就不親往了。”
群玉心裡悶悶的，想說她家人才不在乎殺戮重不重。
這話聽著很怪，她最終沒說出口。
神思太倦了，群玉嘗試用手支起眼皮，可沒過多久，還是睡了過去。
少女束發的絛子垂下來，搭在陸恒胸口，像一縷柔軟的月光。
陸恒腳步放輕，雙手將她稍稍墊高些，重心上移，這樣她在睡夢中即便鬆開手，也不容易滑脫下去。
將群玉送回許家，陸恒一刻也不多留，立時折返回先前的偏僻院落。
院子西角，荒地上空無一物，大鼎已經消失無蹤，徒留樹影婆娑、晚風寂寂。
一如他所料。
-
兩日後。
一隊鑼鼓從半山腰吹打歡騰到山腳下，冷清僻靜的豐安山似乎從來沒有這麼熱鬨過。
許家人送完親，觀完禮，留在穀家吃酒席，席間聊到最近怪事頗多，這婚結得有驚無險，今日大喜一衝，日後必當平平順順，萬事大吉。
然後觥籌交錯，酒酣耳熱，大紅燈籠高掛，映滿室紅綢暖光，好不喜慶。
爹娘在前頭應酬，群玉隻敬了一圈熟人，便坐到角落安靜吃菜。
酒席菜品豐盛，能吃到許多平時吃不到的東西，譬如鮮魚、烙鳩絲、甜李子湯……
群玉吃了很多，嘴角冒出油光，但說心裡話，這些菜的味道也就一般。
加起來都不如那日清早，一張素素淡淡的胡麻椿葉餅。
陸公子說他啟程後要往東南方向去。
豐安鎮東南麵幾十裡外有個雙柳村，是群玉禁足之前去過的最遠的地方。
更遠處有什麼，她就想象不出來了。
她的眼界，隻有那麼一丁點大，抬頭是豐安山，低頭也是豐安山。
唉。好煩啊。
這幾日都不開心，尤其昨夜，芝兒要嫁人，她難過得整宿睡不著，心中苦悶無處傾訴。
夜半時分想起她還有隻靈鳥。既是靈鳥，日行千裡應該不成問題，璧山派又不遠，這都多少天了，杳無音訊的，群玉不得不懷疑青雁是不是偷偷飛回仙界了，總不至於被獵人打下來吃了吧？
若靈獸盟約還奏效，青雁還能飛回來，群玉倒有一個好消息告訴它。
她吞吃了隻法力不低的狐妖，完全消化之後，明顯感覺體內的靈力更充沛了。如今隻要她願意，可以一口吃掉一整棵雙人合抱的大樹，或者暴風吸入小半條河的河水，或者用嘴幫她娘挖一個醃酸菜的大土坑……
這般想來，食人蓮的妖法似乎還挺實用。
但群玉絕不會向妖法妥協，甚至更想修習仙術、擺脫妖怪身份了——
她覺得食人蓮汙染了她神聖的嘴。嘴巴來到世間隻有一個使命，那就是吃飯！吃好吃的飯！嘴巴吃進去任何不該吃的東西都是有病！都是犯罪！！！
……
喜宴犄角旮旯裡，群玉扒拉著麵前的芸扁豆，忽然聽院外響起雜遝的腳步聲，一個高大肥壯的年輕男子帶頭走進門，身後跟著五六隨從，昂頭闊步，好不氣派。
隨從手裡拿了賀禮，乍一看像是來恭賀大喜的。