見天子似是不為所動，她連那日在雲覺寺發生的事情都毫無保留的說了出來。
“民女才疏學淺，自是配不上給長公主做伴讀。”顧昭咬了咬牙，道：“請您放心，民女會想辦法儘快離開的。”
聽到她妄自菲薄，天子不由微微蹙起了眉。
“難道在你心中，朕就是不分青紅皂白的人？”他語氣雖平淡，顧昭卻莫名聽出了不悅。
她忙搖頭，語氣誠懇道：“皇上您當然是英明之主。”
看小姑娘認了真，李翾心頭的一絲不快如輕煙般散去。
罷了，自己又何必跟她計較？
“福安長公主隻比你大一歲，雖是智力上有些缺陷，卻也非傳言中那般。”李翾出言提點她道：“她是個好相處的，你不必刻意陪小心，真誠相待便是。”
顧昭下意識的連聲應下。
等回過神來，她才意識到天子這是在教她與長公主的相處之道？
李翾見她如小雞啄米似的點頭，頗有幾分孩子氣，唇邊微微牽動。“等你正式去陪伴長公主時，將初丹換下來，帶懷霜和落蕊進宮。”
顧昭愕然。
“太後知道你身邊貼身侍女一人沉穩一人活潑。”天子特意多解釋了一句。
原來她的事情，天子已經一清二楚。
“民女記下了。”顧昭心情複雜，輕聲應下。
讓懷霜到她身邊，怕是要監視她罷？
李翾看小姑娘低落的模樣，知道她誤會了。
“若懷霜在你身邊，今日假山之事，便不會發生。”他沒有特意解釋，隻隨口提了一句。
顧昭有些茫然的抬起頭，一時拿不準天子的心思。
李翾看著她懵懂的神色，不由想起她喝醉那夜，如貓兒般依偎在他懷中的乖順模樣。
“請您放心，民女定會謹言慎行，不給您添麻煩。”顧昭將情緒都斂在眸中，再次對天子保證道。
李翾挑了挑眉，道：“小姑娘，朕相信你。”
他特意點出的“小姑娘”字，顧昭驀地想起那日她離開彆莊前天子說過的話。
若她果真說出去，這輩子的就彆想再嫁人了。
顧昭一時忘了這茬，登時俏臉飛紅，甚至連耳垂都浮現出淡淡的緋色。
好在天子見她麵皮薄，沒有繼續逗弄她的意思，放了她離開。
顧昭幾乎落荒而逃。
看著她離開的背影，天子的唇角緩緩勾了起來。
***
當兩人回到安陽侯府後，顧昭被選為福安長公主伴讀的消息在侯府不啻於驚雷炸響。
若這事落在梁蓉身上，自然要闔府慶祝。可被選中的人是顧昭，張氏臉上的笑容就勉強了許多。
“既是太後指了你，安心進宮就是。”梁宗行寬慰顧昭道：“以你的才學，陪著長公主讀書是不成問題的。”
“昭昭，你先前就認識長公主？”張氏最關心的不是她在宮中的生活，而是她為何會有這樣的好運道。
顧昭不好說出雲覺寺的事，隻得道：“今日我在宮中迷路，正巧遇上了長公主。”
聽到她說迷路，梁宗行立刻看向自己女兒。
“我沒有丟下顧昭！”梁蓉急了，連忙解釋道：“是幫長樂郡主找狗，大家才走散了。”
梁蓉怕被父親誤會，難得這次又不是她的錯，竹筒倒豆子般將發生的事都說了。
她才說完，梁宗行和張氏都有種感覺，郡主在針對顧昭——可兩人是頭一次見麵，似乎並沒有理由。
“昭昭，你入宮後要萬事都小心。”梁宗行叮囑道：“太後娘娘不是嚴苛之人，你做好分內事即可。”
不能不儘心，更不能有逾越之舉。
說起來容易，這分寸卻是不好拿捏的。
兩人這大半日在宮中都累了，梁宗行讓她們回去休息。
“侯爺，大姑娘給長公主當伴讀，會不會影響咱們阿遂？”張氏像是突然想起什麼似的，忙道：“要知道天子和太後的關係……若知道阿遂的表妹是太後的人，他如何能進羽林衛？”
梁宗行簡直被腦回路氣笑了。
“定國公夫人與周太後沾親，是國公府被冷落了還是世子沒得到重用？”他皺著眉道：“阿遂不能入選羽林衛，是他的能力不足。”
張氏心中不滿丈夫的說辭，卻又找不到反駁的理由，隻得訕訕的閉嘴。
“更何況昭昭隻是暫時去當伴讀，能不能長久還不一定。”梁宗行不願妻子再動歪心思，半是告誡的道：“無論太後和天子關係如何，都不是我們能議論的。”
“若你不想毀了阿遂的前途——”
提到兒子，張氏終於服了軟。“侯爺放心，妾身知道輕重。等會兒妾身派人幫著大姑娘打點入宮帶的東西。”
梁宗行這才點點頭。
等張氏走後，梁宗行眼底到底還是透出一絲憂慮。
昭昭這一去，也不知道是福是禍。
***
景和宮。
過了晌午，太後給長公主選伴讀的消息已經在宮中傳開。
德妃得了消息，借著要商議宮務的理由，將淑妃和賢妃都叫到了自己宮中。
“好端端的選什麼伴讀？”德妃頭一個不信，她皺著眉道：“上次去你們也見了，長公主那個樣子，是能讀書的人麼？”
淑妃和賢妃回想起那日的情形，也覺得這個理由牽強。
“太後娘娘是想給長公主找個玩伴罷？”見淑妃還是若有所思的模樣，賢妃這次倒先開了口。“長公主已經十六了，總不好一輩子不跟外人接觸。”
雖然這是個理由，可還是不夠充分。
“聽說被選中的姑娘生得極美。”淑妃緩緩道：“滿園子的正經世家貴女，太後偏挑了個寄居安陽侯府的表姑娘。”
雖然長公主不是太後親生，可太後待她比親生的都好。
按理說，長公主身邊也該選個出身顯赫世家的貴女。
可被挑中的人身份低微卻貌美——她們人不得不多想。
顧昭生得絕色，德妃和賢妃也有所耳聞，況且上次中秋前她們去見周太後，太後告誡的話還言猶在耳。
向來不過問後宮事務的太後，也要開始插手了麼？
“光好看也沒用，後宮裡從不缺美人。”賢妃沉默了片刻，又道：“葉修儀進宮有四五年了罷？至今都還沒侍寢。”
安國公府嫡女，家世顯赫，又生得貌美，正經選秀入宮，並沒有打動天子。
“近些年皇上在後宮的心思愈發淡了。”德妃神色稍霽，緩緩的道：“也好，正所謂修身養性麼。”
她們個是有皇子的，自然不希望皇上臨幸後宮，再生出小皇子來。
“賢妃娘娘，五皇子有事找您，正在宮裡等您——”還不等人得出什麼結論，延福宮的宮女先尋了來。
“去罷。”德妃知道她向來也沒什麼主意，讓她先回去了。
賢妃起身，微微福身道：“兩位姐姐先聊，妹妹告退。”
“她倒是個有福氣的，當年她和靜妃同時被劉庶人下藥，靜妃肚子裡的小公主沒保住，她的皇子卻堪堪保住了。”
待她走後，德妃又提起了舊事。
淑妃聽出她話中的遺憾，微笑不語。
若五皇子沒保住，儲君之位的競爭者就少了一個。
“姐姐才更有福氣。”淑妃微微笑道：“在個皇子裡，皇上還是看重大皇子的。”
德妃雖知道她是假意恭維，眼底還是閃過一抹得色。
兩人不再提皇子和宮妃的事，轉而說起了宮中的事務。
隻是二人心中都各自盤算起來，明年開了春便到了選秀的日子。她們也該早做打算，免得到時措手不及。
她們心中還抱著一絲僥幸。
宮中暗地裡有個傳言，後宮未再有皇子公主出生，是因為天子在邊關揚名、受重傷的那一役中傷了身子，怕是失了生育能力。
因之前皇上已有位皇子，朝中大臣也沒人敢自討沒趣，上折子說些該豐盈子嗣的話。
可這畢竟是傳言，不可儘信。
尤其是眼下立儲風波才過去沒多久，誰知道正值壯年的天子會不會有彆的想法？
這個念頭讓兩人心頭盤踞起陰雲。
“長公主新伴讀入宮，論理你我姐妹該有所表示。”末了，德妃似笑非笑道：“到時備上些禮物送去，彆讓人挑剔不是來。”
她倒要看看太後挑中的人有多好看？能不能讓天子動心？
“妾身聽德妃姐姐安排。”淑妃笑得溫婉。
***
聞溪院。
顧昭回去後，立刻將落蕊和初丹叫到了身邊。
“姑娘，您要進宮？”落蕊目瞪口呆的重複了一次：“給長公主當伴讀？”
皇宮對她們來說是太遙遠的存在，進宮更是未曾想過的事。
顧昭略去了天子一節，隻說了當初跟長公主的偶遇、在宮中的重逢。
“原來是這樣。”初丹聽了，先安慰顧昭道：“這也是您跟長公主的緣分，彆人還求不來呢。”
平心而論，顧昭不討厭長公主，喜歡甚至還有些心疼她。若她隻是普通的貴女，便再沒這些煩惱。
“您累了一日，奴婢替您準備了熱水，您去泡個澡解解乏？”初丹貼心的道。
顧昭點點頭。
泡在浴桶中她才感覺自己真正的鬆懈下來，熬過這一日，已是精疲力儘。
“姑娘，您受傷了？”忽然落蕊驚訝的叫了一聲，就要去找初丹來。
顧昭連忙製止了她，發現自己手腕上有一圈淡淡的淤青——那是她不慎碰在假山的石壁上，有輕微的擦傷，又被天子隔著袖子握住手腕時留下的痕跡。
“我不小心嗑了下。”顧昭搖了搖頭。
若不是天子及時發現她，今日她在宮宴上就要出醜了。
那樣的話，太後還會選她長公主的伴讀麼？
顧昭感覺腦子裡亂糟糟的，一會兒是彆莊時是那個溫和可親近的“九叔”，一會兒是威嚴冷峻的天子。
他還特意將懷霜送到自己身邊……應該是好意罷？
顧昭閉上了眼，輕輕撩了些熱水。
目前看來，天子對她還是信任的，也並沒有要她小命的意思，這就足夠了。
為今之計，也隻能走一步看一步。
***
無論心中有怎樣的忐忑和擔憂，日後顧昭還是帶著落蕊和初丹坐上了侯府的馬車入宮。
這是太後對她的特彆優容，允許她帶自己的貼身丫鬟入宮，免得在陌生的環境中不適應。
在半路上，馬車停了片刻，等到再次行駛時，顧昭身邊的人已經換成了落蕊和懷霜。
“姑娘安好。”懷霜含笑見禮。
果然如她所料，並沒用多少時候，她就又回到了姑娘身邊。
“懷霜姐姐。”顧昭還有點難為情，當時是賭氣，如今那點子邪火早就煙消雲散了。
她將兩人互相介紹了一回，讓她們先熟悉起來。
對於這個決定，她回府的當夜就告訴了初丹和落蕊。
一個謊言的開始，要用無數個謊言去圓。
從京郊回來時，顧昭聯合落蕊瞞住了初丹沒說，如今要解釋懷霜的來曆，便不得不提起舊事。
好在落蕊和初丹體諒她，並沒有深究。隻要是對她有利的事，她們都會照辦。
初丹沒有不滿被丟下，反而叮囑落蕊要好好服侍姑娘，自己會等她們回來。
落蕊對懷霜也沒有排斥，她甚至自己的能力有限，主動對懷霜道：“若我哪裡做的不對，還請姐姐多多提點。”
雖然她平日裡跳脫活潑，可在大事上從不含糊。她看得出，懷霜的能力遠在她和初丹之上，能更好的幫到姑娘。
懷霜見狀，也暗自鬆了口氣，她肯配合是最好的。
“妹妹不必自謙，咱們都是為了姑娘。”懷霜笑吟吟的道。
在兩人試圖儘快磨合的交流中，馬車緩緩駛向了宮門。
永壽宮的人已經在等她了。
“奴婢見過顧姑娘。”來人是太後身邊的嬤嬤，見了顧昭十分客氣。
顧昭忙還禮。
“長公主早就念叨著您來呢！”那嬤嬤笑道：“若不是太後娘娘攔著，隻怕殿下就親自過來了。”
顧昭心中一暖。
長公主是很好的，給她做伴讀顧昭並無不願。
等一行人到了永壽宮時，隻聽一陣腳步聲傳來，竟是福安長公主迎了出來。
“民女見過殿下——”顧昭話音未落，之前長公主歡喜的牽住了她的手，不讓她行禮。
“昭昭，我想你了！”長公主笑眯眯的看著她，糾正她的稱呼。“我叫歆歆。”
無論是陌生人還是她眼熟的人，都稱呼她為“殿下”，隻有母後會親親熱熱的叫她“歆歆”。原先昭昭也這麼叫，可後來就不肯了。
顧昭有些犯難。
“殿下，私下若是有機會，我再稱呼您的名字可好？”她不忍拂了長公主的好意，柔聲道：“有彆人在，我還是稱呼您殿下。”
長公主歪頭想了片刻痛快的答應了她的提議。
兩人像是有了小秘密，這感覺不錯。
等走到正殿時，顧昭的心中再次忐忑起來。
“民女顧昭見過太後娘娘。”她想著教導嬤嬤的話，上前給周太後見禮。
周太後含笑點點頭，溫聲道：“昭昭，起來罷。”
上次離得遠沒看清楚周太後容貌，這次顧昭抬起頭時，方才發現周太後保養得極好，看著不過四十來歲的模樣，年輕時定是個大美人。
周太後看上去通身尊貴、氣度雍容，她沒想到周太後私下是這般外平易近人。
“歆歆，這下可高興了？”她望向長公主的目光始終都是溫柔的，也格外有耐心。“以後可要乖乖的喝藥。”
長公主下意識皺了皺鼻子，因舍不得顧昭，還是點了點頭。
顧昭莞爾。
“好了，你隨昭昭去收拾東西罷。”知道長公主對新朋友正心熱，太後也沒有留她，讓人好生陪她們去顧昭的住處。
然而兩人還沒離開，隻聽殿外響起通傳聲。
“太後娘娘，德妃、淑妃、賢妃位娘娘派人送來了賀禮。”
周太後聞言，微微蹙起了眉。
人倒是乖覺，今日不是她們該來請安的日子，若過來會顯得刻意。讓人送來賀禮，就不那麼顯眼了。
長公主的新伴讀到了，她們作為宮妃有所表示也正常。
隻是她們窺探的心思，是怎麼都藏不住的。一旦接受了她們的禮物，顧昭就沒道理不去各宮謝恩。
“讓人進來。”周太後淡淡的道。
這次妃都毫不吝嗇，既然是伴讀的名義，她們都準備了價值不菲的筆墨並書房用具。
因著收禮物，又耽誤了片刻。
“太後娘娘，皇上到了。”
通傳聲再次響起時，顧昭不由身子輕顫了一下。
不同於妃，天子若無要緊的宮務，是每日都會來給太後請安，這是避不開的。
原本周太後安排中是讓顧昭先去休息，緩一緩再見天子，給她個心理準備的時間，沒想到因妃送來賀禮，反而撞倒了一處。
“昭昭，見過皇上再走罷。”太後溫聲寬慰道：“不必害怕，如平常一般就好，皇上隻是瞧著麵冷些。”
周太後這話已是緩和著說了，她甚至自己兒子冷峻嚴厲的氣場，著實嚇人。
小姑娘本就瞧著是膽小的。
顧昭乖巧的應了一聲。
很快隨著蜀錦的簾子掀起，映出一張棱角分明的英俊麵龐。