伽勒瞳孔一縮,看到對話框下方，是厄裡亞身披白袍手執提燈的身影。他身邊是扭曲的線條和混亂的光影，繪畫者似乎在刻意營造一種無形、不可描述的困境。
【命運的軌跡如此複雜,如此超乎常人想象。它變幻莫測、包羅萬象,時而殘酷，時而荒誕,時而充滿虛幻的希望……即便是我，也隻見證過其中的萬分之一。】
這一段文字旁邊有很多呈三角形分布的插圖，上麵畫著的是一些伽勒聞所未聞見所未見的戰爭景象，然而他卻從中見到了幾l個熟悉的身影，有背負披風的氪星人、手執長劍的亞馬遜公主、召喚雷霆的神明……那些戰鬥中的人是正義聯盟和複仇者聯盟的超級英雄。
他們的神情比伽勒印象中要猙獰得多,在一片陰暗的色調中與同伴刀劍相向，身後血腥狼藉的墳場和戰火紛飛的星球。
這些場景難道就是漫畫中命運之主見證過的命運……？在某些平行宇宙裡，英雄不再是英雄？
伽勒有些糊塗地繼續看下去：
【而為了擺脫命運的影響，我做過許多嘗試，這些嘗試遠比紅骷髏粗陋的試探走得更深、更遠。在他眼中命運是一條筆直的線,隻要剪斷它的原本後續,就能邁上新道路。而在我眼中，命運是無儘的回廊和迷宮,每個人的麵前都有著無數條通往四麵八方的岔路口，無論你做出何種選擇，都永遠離不開身側的藩籬。】
畫麵一轉，厄裡亞站在布滿數不儘的分岔路的迷宮花園前方。畫框右下角還有個角標注釋,說這張圖上畫的是‘分岔路花園’,也即命運之主曾經的居所。
【至於嫁接……嫁接命運在我看來，是最為不可取的方式。它相當於從一條列車軌道跳往另一條，有時甚至連目的地都沒能改變。但我也不是從一開始就明白這些,我也曾經像紅骷髏、像許多人一樣，以為隻要脫掉身上這層狼狽的軀殼，躲進灌木叢裡，就能躲開命運的注視。可是後來，事實證明這都隻是凡人的妄想，我過於莽撞的嘗試為我帶來了未曾預料的後果——】
【那場‘嫁接’將我的人性和‘命運之主’的權責割裂開了。我沒能擺脫命運之書的束縛，反而陷入了更糟糕的境地。】
伽勒看到這裡，呼吸不由自主地窒住，緊接著他握緊拳頭、從夢境之主友情提供的椅子上跳了起來，一邊靠著快速踱步平複心情一邊思索到：什麼叫‘將我的人性和‘命運之主’的權責割裂開了’？
他迅速聯想到了一個平日裡沒有在乎的細節——除了他、奧菲莉婭和鮑勃之外，所有人都覺得冥燈和厄裡亞·埃斯波西托是兩個人！
這究竟是和漫畫劇情對上號了，還是說隻是個巧合？難道冥燈對應著‘命運之主’，而厄裡亞·埃斯波西托則是他的人性？
鑒於之前漫畫中發生的事和現實並不完全相同，伽勒也不敢立刻下定論。但他仔細想了想，感覺厄裡亞目前的狀態確實和這段敘述搭邊，當然，具體究竟發生了什麼，可能隻有厄裡亞本人才能為他解答。
隻不過他的父親顯然不會同彆人討論這些。
伽勒心中油然而生出某種微妙的情緒，
就仿佛看到一座無堅不摧的山峰，
在極為偶然且不情願的情況下，露出了其中柔軟、乃至於虛弱的一麵，然而他並沒有因此感到任何竊喜，反而既有些難過又有些憤怒。
如果他像普通人家的孩子一樣長大，或者有機會和同學深入交流，就會意識到自己此刻的情感與每個小孩長到一定年紀、忽然間發現自己的父母並非無所不能時的感受差不多——原來那道無堅不摧的避風港同樣會被某些困難與挫折打敗，陷入無能為力的痛苦當中，卻又無處求援。
怎麼會這樣？
為什麼會這樣？
才剛剛離巢的雛鳥看著麵前連老一輩都會失足墜亡的深淵，被前所未有的恐懼和深深的共情填滿。厄裡亞不是個擅長表達的人，被他養育成人的伽勒則更加遲鈍，伽勒都說不清自己此刻為什麼會有點害怕，又為什麼這麼難過……但他慶幸的是這會夢境裡麵什麼人都沒有，他眼下不想見到任何人，包括厄裡亞。
伽勒的這段情緒來得快去得也快，幾l個深呼吸的功夫，他重新冷靜下來，回到漫畫書旁邊，想知道冥燈與厄裡亞·埃斯波西托分裂成兩個人會有什麼後果。結果漫畫下一頁並沒有介紹這些，反而話鋒一轉，寫到：
【那都是很久之前的事了，我受到了教訓，能聽到命運在我頭頂上發出冷冷的嘲笑聲。但我並沒有放棄，而是更加謹慎小心地做了更多努力：我曾擺弄過時間，在一次次循環中尋找破局之道；我也曾穿梭平行宇宙，試圖改變那些糟糕結局……當初我想，若是這些都沒能生效，我就會啟用對我而言最為瘋狂的辦法——我會試著從命運之書中挑選一小節故事，接著大聲去朗讀它。】
【這就是你們，你們這些讀者，為什麼會看到我出現在一本以我的名字命名的書中。】
“……”
伽勒再次被這一段內容驚得忘記了呼吸。然而過了幾l秒鐘之後，他不得不開始思考一個問題：漫畫和現實究竟有幾l分相同，又有幾l分不同？迄今為止這一卷漫畫的內容和現實似乎能一一照應，但這會不會隻是他因為不夠了解厄裡亞而產生的錯覺？
可是他又要如何驗證呢？難道要等醒來之後將它們全部告訴厄裡亞？那不是找打嗎？
不，等等，說不定他真的可以去問問他的父親。
伽勒陷入深思。無論他問還是不問，都不會有什麼損失，頂多挨頓打，隻是在當事人麵前講這些著實讓人有幾l分尷尬……
算了。他吐出一口氣，心想。等醒過來之後再說吧。
他眼神掠過那段突兀的、打破了第四麵牆直接和漫畫讀者對話的句子，轉移到下麵的劇情中。伽勒還記得自己看漫畫的目的是從中找到美國隊長的下落，漫畫裡的厄裡亞顯然正在處理這件事。
【所以我才會說紅骷髏的嘗試根本不值一提，他仍然站在那條通往終局的鐵軌上，而且讓它抵達目標前的道路變得更加崎嶇。有
一些不該被吸引、被挑動的力量從宇宙的更深處湧了上來，
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而我恐怕無法在他們到來之前阻止。】
伽勒看到一輪明亮的、宛如圓月般的蝙蝠燈懸掛在天際，冥燈形態的厄裡亞正站在這盞燈的下方，不遠處是熊熊燃燒的火焰，將這座流淌著罪孽的城市映照出瑰麗的色彩。
【我來遲一步。】
【獻祭……已經開始了。】
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哥譚市。
這年頭在蝙蝠俠監控之外的罪惡角落已經不多了，不過人類的想象力是無窮無儘的，正如殺手鱷在下水道裡打巢，讓披風義警和他的羅賓不得不頂著臭氣在地下水溝裡巡視好幾l個月、並挨個管道口安裝攝像頭一樣，如今這些富有挑戰精神的犯罪分子將他們的會議地點定在了公共廁所。