厄裡亞：“……”
他再也忍不住了，肅然開口說道：“等會，這裡麵說不定有什麼誤會。”
西蒙·哈瑟維深深地看了他一眼，問道：“你現在能在不卡殼的情況下念完一個五詞以上的咒語嗎？”
“……”但他可以用法杖痛毆每個敵人的腦殼！
厄裡亞額角一陣抽疼。他抬手揉了揉太陽穴，放棄地換了話題：“然後呢？‘我’還做了什麼？”
“我跟著你學習了五年魔法。”西蒙·哈瑟維伸出手，厄裡亞猜他大概想用五根手指表達數字‘五’，然而實際上他隻有一個線條圓手，所以這個動作就多了幾分滑稽，“這五年裡，你帶著我遊曆世界，我們就是那時起建立了友情。後來在我二十五歲生日那天，你將我帶回哥譚市，帶回我的家鄉——
“緊接著我發現，那過去的五年實際上是我的幻覺。”
厄裡亞皺起眉：“什麼意思？”
“意思是，當我回到家的一刻才發現，時間依舊停留我二十歲生日的那個晚上。我剛和父親吵完架，離家出走，住進旅店。我站在旅店房間門前，保持著想要開門的動作，地上沒有那本銀白色的書，周圍什麼都沒有。我衝進盥洗室，看到鏡子裡的自己是五年前的樣貌，穿著五年前的衣服，手裡提著五年前的行李箱，日曆上是五年前的日期……就仿佛隻有我的大腦感受到了這五年時光的流逝。
“我叫你的名字，向旅店裡的每一個員工打聽你的下落，結果他們卻對你一無所知。我失望至極，幾乎懷疑自己是酒後發瘋了……但很快，我在我的行李箱裡找到了一個不屬於我的日記本。”
西蒙·哈瑟維抬起下巴示意厄裡亞：“就是你此刻手裡拿著的那本。你還在這個本子的第一頁寫了一句話，是這句話讓我確信了記憶之中的‘命運之主’真實存在。”
厄裡亞聞言將日記本翻到第一頁。那裡剛才還隻是片空白，眼下卻在他的視線中漸漸浮現出一行文字：
‘命運已經被改變了。’
厄裡亞呼吸減緩，盯著它看了很長時間，然後他不動聲色地合上日記本，
重新望向西蒙·哈瑟維：“之後你就回歸了正常的生活？那你又是怎麼變成現在的樣子的？”
“我……也不能算回歸‘正常’生活吧。”
西蒙·哈瑟維撓撓頭，
在‘正常’一詞上加重語氣，
“畢竟誰經曆了這些事後，還能假裝自己對世界非同尋常的一麵一無所知呢？回家之後，我同我的父親和好了，並在接下來的幾十年裡投身於魔法。我在這方麵還算有點天賦，起碼念咒語的時候不會咬到舌頭，不過我也不打算施展魔法來達成任何目的，對我來說，學習就是學習，研究就是研究，我不想成為超級英雄，也不願意用它去違法犯罪，所以從宏觀的角度上看，我的確是過了很平凡普通的一輩子。
“我沒有結婚，但是收養了一個孩子，我給他起名叫山姆·哈瑟維。我死於一場車禍，當那輛車撞過來的時候，我完全沒反應過來——你看，這些年對魔法的鑽研確實沒有將我變成一個時刻警戒著的超級人類。隻是當我死後卻沒有前往天堂或地獄……一個自稱是‘死亡’的女士過來和我見了一麵，她很抱歉對我說，她不能帶我走，因為我早在多年前就和‘命運’簽下了契約，這是觸摸那本書、遇見你所必須付出的代價。”
“……”厄裡亞不自覺地露出了凝重的表情，卻聽見西蒙·哈瑟維語氣輕快地說道：“而我不覺得這是‘代價’，不若說，我發自內心的高興極了。能在垂垂老矣、邁入死亡國度後再次見到年輕時的朋友——這簡直是命運的奇跡啊。”
說完，線條小人站直身體，整理了一下衣領：
“往事不可追……我聽那位蝙蝠先生的意思，今晚似乎還有些情況需要你去處理？”
厄裡亞從些許動容和深思中回過神，頷首說道：“沒錯，而且那還和你有點關係。據我所知，你的兒子山姆·哈瑟維用魔法開啟了地獄之門，將惡魔帶到人間。他此刻應該正在阿卡姆精神病院附近，你知道這回事嗎？”
西蒙·哈瑟維愣了一愣。他猶豫片刻，說道：“我或許知道一點，我們邊走邊說吧。”
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伽勒又陷入了一段夢境裡。
他剛脫離上一場夢沒多久，理論上不該在清醒後突然陷入沉眠。但在意識恍惚後發現自己重新來到夢境空間、身前還站著久違的夢境之主時，他就明白應該有件和厄裡亞相關的重要事情發生了。
白發白衣的夢境之主看到伽勒後也不多浪費時間，當即開口說：“你應當再往後看一卷漫畫，有可能的話，最好將動畫的相關集數也一起看完。”
說實話，在夢裡和彆人一本正經地討論漫畫和動畫是件挺詭異的事，不過伽勒在這方麵接受度極高，立刻應下來說道：“我什麼時候開始看？現在？”
“越快越好。”
隨著夢境之主的聲音響起，他們麵前的空間飛快扭曲變形，四麵厚重的高牆拔地而起，形成一個狹小密閉的正方形空間，將伽勒關在裡麵，牆內隻有一張桌子和一張椅子，桌麵上擺著本漫畫書，與伽勒相對的牆壁上則鑲嵌著一台電視。
夢境之主的話語從牆外傳來，因在傳播過程中被牆壁阻隔而顯得模糊不清：“一定要儘快……這場夢……能持續到牆堅持不住倒塌的一刻。”
伽勒精神一震，恍然間仿佛聽到從四麵八方傳來令人牙酸的擠壓聲，就好像有一隻巨大的手正緊握成拳、從牆外向內施加壓力，想要將這四麵牆碾成齏粉。他沒有多想，而是迅速拉開椅子坐下，同時伸手翻開他麵前的漫畫書。
這一卷劇情接著他之前看過的上一卷。漫畫中，命運之主為了解決地獄之門引發的災難前往哥譚，蝙蝠俠則調查出罪魁禍首名叫山姆·哈瑟維。山姆想要利用惡魔毀滅地球，他這麼做的緣由在他的父親，西蒙·哈瑟維——一個頭腦聰穎、有著出色的魔法天賦，卻在二十歲生日那天弑父，然後在各方抓捕下逃竄了整整四十二年，並且在這四十二年中直接或間接殺死三位數智慧生物的連環殺手。！