山姆·萊恩,在一些人眼中，這個名字沒什麼特殊之處，倒是他的女兒比較有名。他女兒是露易絲·萊恩，現工作於星球日報,得過普利策獎的知名女記者,也是克拉克·肯特的同事兼好友。
至於山姆·萊恩本人，全名塞繆爾·山姆·萊恩,既是美國陸軍的一位將軍,同時也是國防部的長官。美國是政教分離的國家，不得禁止宗教自由的法律被寫在《憲法第一修正案》中,不管實際情況如何,起碼明麵上，梵蒂岡的羅馬教廷派來的神父如何在境內活動,與山姆·萊恩這位‘唯一恐懼是火力不足’的鐵血軍官是沒什麼關係的。
但是,凡事都有但是。
羅馬教廷有個專門的驅魔辦公室，用於將掌握了驅魔術的神職人員分配到世界各地,以清除降臨人間的魔鬼。這個‘魔鬼’不是象征意義的魔鬼,而指的就是從地獄裡麵跑出來附身人類嬉戲作惡的惡魔。
是不是聽上去有點耳熟？
阿卡姆裡還關著一群呢。
不過要是細分的話，阿卡姆那一群是死後下地獄的智慧生物，被稱為惡魔中的‘罪人’，一生不得離開傲慢之環。這些在人間隨處亂跑的惡魔則是地獄的原住民，其中大多是當年跟隨路西法叛逃的天使,因此極為仇恨上帝以及地球上受神眷顧的人類。
他們以引誘人犯罪以及屠戮生命為樂，普通人難以抵禦這些非凡生物的力量，於是以驅趕惡魔為己任、幫助同族的驅魔人職業應運而生。
驅魔是個冷門專業。雖說隻要是個法師就多多少少有涉獵過，但它的官方正解始終被把持在教廷手中，就好比像康斯坦丁那樣用魔法打敗魔法、用惡魔驅趕惡魔的方法絕對是異端,隻有手持聖經與十字架的神父的祈禱才是煌煌正道。
教廷是如此宣稱的，他們派出的驅魔人自然就成了正規軍，那麼山姆·萊恩便說：這事現在和我有關係了。
驅魔人豈非梵蒂岡的軍隊？
我心胸寬廣，讓你們在我家自由行動，但無論做什麼都必須提前彙報並受到監視，這不過分吧？
羅馬方說鬼扯，那麼多外星來的超級英雄在你們家亂轉，也沒見你山姆·萊恩多說半個字（這是偏見，萊恩將軍真的針對過超人），怎麼偏偏要來盯著驅魔人？柿子挑軟的捏唄？
雙方意見達不成統一，主要是都想著先獅子大開口然後再討價還價，因而協商步驟進入了漫長的扯皮期，偶爾雙方談累了，出去小酌一杯，挑個看不順眼的惡魔聯手揍一頓增進下感情，都是應有之義。
今天就是這麼個情況。
斯莫威爾鎮有一座教堂，隸屬於堪薩斯城總教區的威奇托附屬教區，該教區的現任主教名叫尤金·卡羅爾，同時也是專業驅魔師。他曾培養過一個優秀的陸軍隨軍神父，後來這位神父還獲得了國會頒發的榮譽勳章，因此尤金·卡羅爾主教和山姆·萊恩將軍的關係還算不錯。
兩人吵架吵累了，經常一塊出門閒逛，尋找運氣不好的惡魔練手。
最近尤金主教和萊恩將軍打賭，他堅稱，斯莫威爾鎮是整個威奇托教區內，對上帝信仰最虔誠的地區。這裡儘管人口外流嚴重，青壯年勞動力越來越少，但剩下的那些鎮民全是忠實的天主教徒。
‘你在這裡找不到一絲一毫惡魔的陰影。’
——尤金主教說。
萊恩將軍認為他在癡人說夢：“隻要有人心活動的地方就有罪孽。”
“你小看了那些純潔的羔羊。”
“如果我能證明你錯了呢？”
“那我就代表威奇托教區，支持國防部和堪薩斯城總教區協議的前三條。”
萊恩將軍與尤金主教對視一眼，乾脆利落地說：“成交。”
於是趁著太陽未落山之際，他們驅車從堪薩斯城來到這座小鎮，開始為了期一天一夜的特種兵旅行。
然而今日上帝大抵是不準備偏愛祂的忠實信徒，尤金主教和萊恩將軍才剛走進斯莫威爾，就聽見坐在街角咖啡館裡的鎮民們議論著上午購物中心裡發生的事件。
‘受詛咒之物’。
‘威斯利·莫爾和他的妻子克洛伊’。
‘一代人的恩怨情仇’。
……
這些談話內容吸引了萊恩將軍的注意，他敏捷地抓住一個正要結賬離開的小鎮居民，問道：“發生了什麼事？”
鎮民告訴萊恩將軍的內容和康納打聽到的消息差不多。
因此，他們也幾乎是在同一時間段抵達了威斯利的住處。
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“看來我們來晚了一步。”
萊恩將軍說。
尤金主教的身材有些偏胖，頭發有些稀疏，但很年輕，而且長相極為端正，讓人一望便心生好感。此刻身著常服的他將萊恩將軍擠到一邊，好奇地探頭往裡看，問道：“怎麼回事？誰能在惡魔相關的事情上比教廷的動作還要快……哦。”
他看到了那一身明顯是超級英雄打扮的厄裡亞。
這就不得不提近些年新興的業內鬥爭了。過去有超能力的變種人和魔法師都是受到迫害的對象，他們自身難保，沒有多餘精力去幫助普通人，教廷自然而然地便壟斷了驅魔這項事業，並確立了自身的正統。
然而時代逐漸發生了變化，21世紀有超能力也有責任感的人選擇站出來組成超英聯盟，以前隻能活在暗處的法師們頓時像見了光的植物似的一茬接著一茬地冒出來。