威斯利：“哦。”
尤金主教引經據典的講解被打斷了也毫不介意，繼續和藹地問：“那麼，威斯利·莫爾先生，你又是從什麼時候開始懷疑你的妻子受到了惡魔的影響呢？”
“我們爭吵時，克勞伊將那個禮物盒打開，想要向我證明她與保羅之間什麼都沒有。”威斯利慚愧地說，“我當時太氣憤了，幾乎失去了理智……但當禮物盒裡包裹著的‘生物’從中掉出來時，我一下子便清醒過來。”
或者說，是被嚇僵了，整個人如同墜入冰水中，完全喪失了散發怒氣的餘裕。
“它像一個畸形的卵，在我眼中不斷蠕動著。我在看到它的一瞬間，仿佛見證了它發育成熟的模樣，那一團血肉之間夾雜著難以辨認的肢體和器官，無數開合的眼睛從鼓動著的肉腔當中傾斜地注視著我。我隻感到惡心欲嘔，條件反射地舉起手邊的鐵鏟用力砸了下去……鮮血飛濺。我聽見‘砰’地一聲，手掌發麻，鐵鏟的最前端撞擊到了堅硬的物體，和我眼中的畫麵完全不相符。克洛伊在我身邊高聲尖叫，說我在傷害一個可愛的幼崽……”
威斯利咬咬牙，一鏟子挖下去，把那樣貌詭異的雕塑從土裡撬出來，指著它問：“你們有誰會覺得這東西可愛嗎？！”
人們能看出他說的都是實話。
這會卻無人回答他。
尤金主教半蹲下來，神情凝重地觀察著雕塑，半晌，他站起身對在場的其他人說道：“這算關鍵性證據。我認為可以開始準備驅魔了。”
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尤金主教作為專業人士，去尋找合適的場地和材料，萊恩將軍要幫他做擔保，於是就隻有厄裡亞與康納留在威斯利家裡。
等待過程中，厄裡亞為了避免和威斯利尬聊，隨便找個借口去到院子裡閒逛。康納跟在他身後，看他拿出了黃燈戒，不由問道：“你要做什麼？”
厄裡亞說：“給你父親打電話彙報平安。”
康納頓感無趣：“乾嘛要說這些，我還以為你想到怎麼打惡魔了呢。算了，你忙你的，我要去樓上看看那個可憐的女人。”
他轉身飛走了，厄裡亞則用黃光的能量力場形成一個隔音的防護罩，倚著身後牆壁給塞尼斯托打了個遠程通訊。
——剛出生一個星期的小孩就是好糊弄，也不想想聯係超人還用得著燈戒？
塞尼斯托秒接，在另一端問道：“非必要你不會聯係我。你又想做什麼？”
那語氣極其警惕，就好像厄裡亞會突然把整個軍團帶到溝裡似的。
厄裡亞說：“你能聯係上阿卡姆裡關著的地獄惡魔麼
？”
畢竟其中有很大一部分是死後下地獄的黃燈軍團成員。
塞尼斯托沒給出肯定回答，卻也沒否認，而是問：“有什麼事你從冥燈的那本書上查不到？”
厄裡亞逐漸不耐煩起來：“這種小事用不著翻書。我隻想問，最近地獄裡有惡魔來地球堪薩斯州斯莫威爾嗎？”
對麵一時沉寂。塞尼斯托搗鼓了半天，說道：“最近指多近？”
考慮到惡魔的年齡，厄裡亞將篩選範圍擴大：“地球時間的一個世紀……兩個世紀以內。”
“唔，有。”
塞尼斯托說，“一個叫拉維奇的惡魔20世紀初時定居在了堪薩斯州，每隔十幾年會更換一次居住地。更通俗點講，就是當他將上一個寄居的人類的身體及心靈折磨到崩潰時，便會換一份新的口糧。”
“但是地球時間的半個世紀以前，情況發生了變化。”
“怎麼？”
“等等，我在問。嗯……”塞尼斯托轉述的口吻變得有些怪異，“幾十年前，有一群想要尋找偏遠星球隱居的外星人也看中了這片地區。他們似乎與拉維奇產生了一點衝突，導致拉維奇再不敢像過去那樣肆意妄為。”
呃，你說的這個外星人是不是氪星人？
厄裡亞很想吐槽這一點，不過仔細想想，超人的飛船落地的時間對不上。地球物種繁多，塞尼斯托所說的大概是另一些尚未被人類察覺的智慧生命。
簡單地概括一下，就是堪薩斯州的確有個興風作浪一百年還沒有被抓捕歸案的惡魔，儘管近幾十年由於地球惹不起的生物數量激增而略有收斂，卻依舊是個宛如蟑螂般頑強、又會從各家各戶的下水道中鑽出來防不勝防的禍害。
塞尼斯托對厄裡亞說：“你欠我個人情。話說回來，你與地獄的衝突不是早就結束了？現在打聽這些做什麼？”
厄裡亞隨口解釋：“他附身在了我見到的一個女人身上。”
“聽上去你很閒。不然下次黃燈軍團開會的時候，你來參——”
厄裡亞不等塞尼斯托說完，把‘電話’給掛了。
開會是不可能開會的，這輩子都不可能的。
他站直身體正打算去尋找康納，塞尼斯托又傳來一條信息：
‘你剛才說拉維奇附在了女人身上？然而我的下屬對我說，他是個無藥可救、欲求不滿的同性戀，從來都隻纏著雄性生物不放。’
厄裡亞兜帽下方的眉毛輕微挑動了一下。
**
康納站在克勞伊·莫爾的床鋪邊，充滿同情地看著她，威斯利蜷縮在離他不遠的地方，目光呆滯地望著妻子。
“她得了什麼病？”
康納沒有回頭，小聲問道，“我是說，在被惡魔俯身以前，她為什麼要去醫院？”
“……精神疾病。”威斯利悶聲說，“高中時期，她在斯莫威爾鎮上過得很不好，這些年來飽受心理障礙的折磨。”
“那她真的很勇敢。”
康納稱讚說，“在幾年後的今天能夠鼓起勇氣，去回應同學的邀請，說明她已經慢慢走出陰影了。”
“是啊……是啊……我可憐的克勞伊……她本來馬上就要康複了……”
威斯利凝視著床鋪上的人影，哽咽著，眼淚從他凹陷的眼眶中湧了出來，“醫生明明說她很快就能成為一個健全的人。我們努力了這麼多年……這麼多年……全都變作泡影。都怪那該死的魔鬼！！”
他的表情忽然間變得扭曲，張牙舞爪地撲到康納旁邊，砰地一下跪坐在病床角落。
康納聽到了動靜，卻沒有防備，而是儘可能地安慰威斯利說：“彆擔心，有尤金主教幫忙，而且‘命運’也會眷顧你們的。”
“命運……會眷顧我們嗎？”
威斯利背對著他，喃喃地問。
一道常人用肉眼捕捉不到的陰影，從康納身後緩慢地浮現出來。！
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